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“汤姆？”
他转过脸来，看到阿列克斯朝他走来。突然他的好情绪消失得无影无踪。他父亲还没说出第二个词，汤姆已经知道了是什么消息。阿列克斯今天带霍利去马萨诸塞中心医院去做脑部扫描的。他拉长的脸很明显地告诉他检查结果是阳性。尽管汤姆知道丹的预言会变成现实，但这个预言如此准确，真的成为实实在在的事实，还是令他感到震惊。
那天晚上霍利看了报纸上关于“传道士”被抓的报道，对汤姆说爸爸和教母成了英雄，真是太棒了。就在这时，很随便地，她第一次提到她感到头疼、头晕。她说虽然现在她已不再玩电脑了，可是头仍然疼。他听她说完，什么也没说，然后给她两片止疼药。
在这之前，汤姆检查过女儿脑部扫描上出现的阴影。他发现霍利的癌不但已经开始，而且正以惊人的速度发展。现在更加迫切需要贾斯明弄清那个相同基因者的姓名。但不管迎拿计划的结果如何，何时能有结果，霍利是等不及了。现在重要的是要告诉霍利她的情况，以及需要做些什么来帮助她。他曾经无数次给重病人透露情况。他总是怀着同情与人道主义希望能治好他们。但是，跟自己的宝贝女儿谈她的病情可不是一回事，他再次希望奥利维亚能在身边给他帮助。
第二天早饭后他与女儿在花园散步。这是四月中旬的一个晴朗的春日早晨，草坪上的露珠还没有消失。去年秋天奥利维亚种下的花球开得正盛，一团团一簇簇的红花和黄花。空气很新鲜，散发春生命与春天的气息。
草坪的另一头，花匠在侍弄玫瑰花丛，他头上戴着褪了色的波士顿棒球队帽。他停下手里的活儿抬起头，朝他们笑笑。
“早。”
“早，特德。”霍利和汤姆齐声说。
特德已退休多年，他每周一次来这里帮助奥利维亚种植花草将近七年了，但自从奥利维亚死后，他经常过来，独自实施他和奥利维亚曾一起讨论过的播种花籽的计划。汤姆好几次提出按他的工作时间付工资给他，但他一概拒绝。他总是摘下帽子，挠挠花白的短发，郁郁地笑笑说：“谢谢你，卡特博士，但我这把年纪也没什么别的什么事可做。这也是我接近奥利维亚的方式，你懂吗？”
汤姆真的能理解他。他也知道，这个失去妻子的孤老头也喜欢与妻子相伴的。
汤姆拉着霍利的手，和她一起向花园的另一头走去，她肥大的牛仔裤的裤脚都被露水打湿了。
“你知道你为什么会头疼吗，霍利？”汤姆问。
她脚上的光辉牌运动鞋踢着潮湿的草坪，“不是因为电脑吗？”
“不是，霍利，不是的。”
她抬起脸看着他，蹙着眉头在思考。他见过这样的表情。“那是因为什么呢？”
汤姆停下了脚步，在她身边的草地上蹲了下来。这时霍利的淡褐色眼睛一动不动地看着他。
他对她笑了笑：“首先，霍利，不要害怕。我们会让你不再头疼，你会好的。你懂吗？”
“我懂，爸爸。”她回答的时候声音很平静。她看着他的大眼睛充满绝对的信任，让他感到揪心。
“你还记得昨天爷爷带你去做的检查吗？”
“嗯，记得。”
“你知道，那是扫描，用来检查我们脑袋里是不是一切正常。嗯，这次检查你和以往一样正常。只是有一个小肿块。”
霍利不解地皱着眉头：“肿块？”
“是的。你还记得那次我在爷爷家把头撞在贮藏室门框上，头上长了一个大包？”
一丝微笑：“妈妈叫你圆锥头的？”
汤姆假装不高兴地皱起眉头：“你们都这么叫我。”
霍利咧开了嘴：“不，爷爷叫你犀牛脑壳。”
“不管怎么说，你的肿块比较特殊，因为它在里面。我的肿块疼是因为它像一个大伤痕。你的肿块也疼是因为它压迫你的大脑。这样你有时就会头痛，感觉恶心头晕。”
霍利皱起眉，慢慢地点点头：“我怎么会有这个的？”
“嗯，我有肿块是我的过错，因为我把脑袋撞在门框顶上。但你有肿块却一点都不怪你。你的运气不太好，你脑袋里的一些细胞出了一点毛病，形成了肿块。”
“为什么？”
“想像你身体内所有的细胞就像学校的孩子一样必须守纪律，才能让身体保持健康。有的时候也没有什么原因，有些孩子就不听老师或家长的话。这时候他们就影响了其他孩子，就在我们身体内引起混乱……”
“我们就生病了？”
“对。”
“肿块什么时候会消失呢？”
“嗯，霍利，它不会自动消失。因为它长在脑袋里面，很难去掉它。不过不用担心，我们会把它去掉。首先我们要给你用药来减小肿块，限制这些坏孩子起的作用，然后我们会把肿块取出来。”
“就像把坏孩子赶出学校？”
“完全对。但你要勇敢。治疗不会容易。你必须在医院里住一些时候。”
霍利的脑袋歪向一边，和奥利维亚认真思考问题时的姿势一模一样。“是不是你给我做所有的治疗？”她问。
“如果你喜欢。其他人会帮忙，但我会是你的医生。”
“我可以住在你上班的那个特别医院？”
“当然。”
她似乎在掂量这个消息，然后满意地点了点头。
她看起来不仅不害怕，甚至还有点兴奋。她总是在他上班时去看他。经常跑到病房里去看那些病人。现在她似乎有违常理地盼望着成为一个那样的特殊病人，她见过他为那些病人投入大量的时间。这绝对的信任使得这次谈话比较容易，但与此同时，很有可能辜负她的希望，这个想法使他感到害怕。
“不会很容易的。”他再次说。通常，他告诉病人坏消息后会促使他们抱有信心，但对于霍利他却感到有必要让她不要太乐观。
她问道：“詹妮弗和梅根能来看我吗？”
“当然。”
“我还能用电脑吗？”
“当然可以。只要你觉得可以就行。贾斯明找到的最好的软件，我们保证给你装上去。”
她再次考虑了一下这个问题，然后点点头，“我能更多地见到你了？”
“林肯定会的，”他说，“只要你想见我，不管白天还是夜晚，我都在那儿。”
一周后 波士顿拘留中心
到四月二十四日，玛利亚在波士顿关押还不到两周，她已经开始恨这个地方了。倒不是因为将要接受审判并可能被处死刑。她甚至觉得自己有点喜欢卡琳·坦纳市问她，因为那样可以分散一下注意力。她所恨的是失去了控制权。在牢房里她不能一直开灯，不能好好锻炼，也不能剃光头。因为不允许接触任何尖锐的东西，她甚至不能通过习惯的放血来释放内心的紧张。因此，她集中精力思考一件自己必须做的事，以保持自己的正常。出去阻止卡特博士。
她拖着脚镣去探视室与那位通常收费很高的律师谈话时，感到脚镣摩擦脚踝引起疼痛。她在雨果·迈尔斯的对面坐下，盯着他发型讲究的银灰色头发及与之相配的银灰色衬衫。这人四十多岁，看上去像一名电视节目的临时演员，但这位律师据说业务是很不错的。即使到目前为止他所做的只是解释如果她不合作，她很难有所作为。她被捕后几个小时他就来找她了，为她提供服务，报酬不过是出席法庭以引起公众注意。她甚至都没必要去动用曼哈顿的账户，那是专为此类紧急情况而开设的。
看守将她的手拷在她面前桌子的铁环上。她笑了笑。她是失去了控制权，但他们至少仍然表示对她的尊重。
雨果·迈尔斯跟她打过招呼以后，便像连珠炮似地向她提问一周以来他一直问的那些问题，卡琳·坦纳也一直问她这些问题。
“那么，”他说道，一双浑浊的眼睛含着金钱所能买到的最真实的诚恳看着她，“你有没有考虑好是否接受这个交易？”
“我怎么考虑？我跟联邦调查局的人说过，我不知道他们在说什么。”
雨果·迈尔斯扬起一只完美无瑕的眉毛，接着两只手的指尖对指尖形成一个尖顶。“听着，玛利亚，为防止上次见面时联邦调查局的人没讲清楚，我再来解释几件事。苏格兰场①已经带着调查局的人看了你在伦敦的住所。他们见到了你那套不寻常的武器。假发和化妆品。但最重要的是，他们读了你堆放整齐的马尼拉文件夹，里面详细记录了过去约十三年来被害人的情况。他们还搜到了你定做的钢笔尖，得到了你那些材料中惟一活着的人所做的证词。这位卡特博士是一位受人尊敬的科学家，他证明你两次企图谋杀他，第一次你如何杀死了他的妻子。他的陈述得到他的同事，另外一名著名科学家华盛顿博士的证实。好的，没人看见你杀死天才所的四名保安，但那些子弹与你的手枪符合。
【① 伦敦警方。】
“明天他们要在联邦调查局的检查仪器上解读你的ＤＮＡ。如果你的基因构成与冯塔纳被害现场发现的ＤＮＡ吻合，联邦调查局就可以认定你就是所有‘传道士’谋杀案的凶手。你现在清楚了吗？我是你的辩护律师，就连我也认为情况不妙。可以这样说，除非我们同意做交易，否则你就会坐电椅。联邦调查局从你公寓发现的详细材料认为有人在帮助你。事实上他们相信你在为某人工作。如果你告诉他们是谁向你提供的材料，地方检察官说了他会与你做一个交易。”
“但我不为任何人工作，只为上帝。”
雨果·迈尔斯咬紧牙关，缓慢地点点头。显然他是在竭力保持冷静。“玛利亚，你有没有听到过这样的口号：‘让罪犯付出代价，而不是让纳税人付钱’？这是总统关于二○○○年犯罪提案的口号。他对犯罪的宣战赢得了大量选票，多数州长都热诚欢迎。你有没有意识到自从二○○○年三月以来，所有谋杀案的审判都是很快的？也就是说持续不到两周。你的审判后天开始，十天或更短的时间里就会结束。”
“但与你关系最大的是等待死刑判决方面的改革。自由党人一直指责等待十年或更久才执行死刑是不人道的，极右派长期以来一直大声抗议养活这些‘死人’花费太大。所以，现在大家都满意了。仅从两年前新法律颁布以来，等待时间最长的是三十七天。这就是麦兰劳法官的作风。快速、令人满意、全国一致、人民很喜欢。”迈尔斯停了一会儿，浑浊的眼睛再次看着她。
“除非你肯合作，否则的话你在两个月之内就会死去。只要你告诉他们你为谁工作，我就可以与他们做个交易，保你活命。”
玛利亚皱起了眉头。她不会向这些不信上帝的人出卖兄弟会。无论伊齐基尔如何软弱，兄弟会是她曾拥有的惟一的家。它现在仍然代表着维护正义与寻找新救世主的惟一希望。供出他们对结果卡特博士毫无帮助。她默默地祈祷上帝给她指引方向。
“假如我不服罪呢？”她问道，欣赏着这个问题在焦急的律师身上产生的效果。
律师的眼珠转了转，薄薄的唇间发出一声轻轻的叹息，“你无罪吗？尽管有这么多证据？”
“无罪！我完全清白。”
“如果明天你的基因扫描结果是肯定的话，你在马萨诸塞州当局的眼里可不是清白的。”
“我以为你是来为我辩护，而不只是解释可能会发生什么。当然，如果你不想接这个引人注目的案子，我随时可以找别人。”
银灰色的肩膀无可奈何地耸了耸，“无罪，嗯？”
“有罪的从来都不是我。当然绝对没有那些我被控杀死的人罪恶大。无论如何，陪审团如何裁定我并不很在乎。”
“那好吧，”雨果·迈尔斯说话的声音像干柴一样毫无感情，“如果你不认罪，你逃脱惩罚的可能性与你当选美国总统的可能性正相等。”
一周以后 波士顿 天才所总部 信息技术部
为什么没有一件事情能简单一点？贾斯明想着，伸手拿起桌子那边的减肥可乐。她将冰凉的可乐罐贴在额头上。她已经智穷计尽。不管用什么方法，在规定的一分钟内，她从“黑洞”里得到的只能是一个代号和一段基因序列，别的什么都无法得到。
玛利亚被捕后三周以来，她一直忙于作证，躲避电视台的采访。拉瑞帮了大忙。碰到处理抛头露面以及大众媒体的问题，他的电影制片人的关系都能用得上。他找来一名好莱坞新闻专家作为汤姆和她的发言人，巧妙地答复所有新闻界感兴趣的问�