“那是气象局吗? ”麦克关切地问米勒,“他们看见了什么没有? ”
米勒摇摇头,没有回答。
伊丽莎白仍在打电话:“前天早晨四点钟,一道红兰色的闪光,消失在西南方离这儿五十公里左右的云海里。那是在西雅娜海沟B 区附近……”
他们三人互相凝视了一会,伊丽莎白又拿起电话,连续按了三个3 字,大声说;“珍妮,我们到潜水艇上去了。”
珍妮接完电话,立叩把监视器打开,不一会儿,她从屏幕上看见伊丽莎白、麦克和米勒爬上潜艇指挥塔,钻进向下开的升降梯。
伊丽莎白走进控制舱,跟艇长点点头,然后说:“航道185 ,立即出航。”
“方位十米,航道343 ;方位一百米,航道185 。调整数据,马上出航。”艇长发出了命今。
潜水艇潜入水下,慢慢地移动起来,象一条黑色的巨鲸,游向大海。发动机嗡嗡地响着,水手们前后奔忙。
在控制室里,伊丽莎白、麦克和米勒目不转睛地注视着电视监视器。突然,他们发现海面上漂浮着一具男尸,在海浪里翻治。
死者是赫布,虽然人死了,但,整个肉体约颜色依然如故,丝毫末受到损害。
他们三个人都感到纳闷,但谁也解释不出是什么原因。
正当他们困惑不解之际,无线电传来一个更令人惊奇怪报告:“宽阔的海滨浴场,柳树参天,树冠蔽日,海滩平坦,白沙细软。然而正是这里,今天出现了惊人的奇闻。在波涛起伏的大海里,一男一女携手奔跑,如履平地一般:他们穿的衣服和失踪的蔡斯和迪莉的衣服一模一样;他们目不斜视,直奔海岸而来。戏水的人全被吓跑,眼下不晓得他们的去向……”
控制室里四一般寂静,伊丽莎白皱眉沉思,米勒来回踱步,惟独麦克脸上现出一种莫名其妙的表情。
《大西洋底来的人》作者:'美' 不详
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第二章 潜水员之迷
阳光照耀着空旷的海滩。大海掀起层层波浪,发出一阵阵涛声。在洁净、柔软的沙滩上,网个穿着游泳裤的男人,悠然自得地玩着飞碟游戏。这种游戏是两个人把塑料制作的碟子轮番向对力抛掷,在规定的距离内碟子按水平旋转前进,看来十分简单,但却需要相当高的技巧。这两个人玩得全神贯注,津津有味,其至那一对奇怪男女的出现也不曾引起他们的注意。
这对奇怪的男女名叫苏斯和莉奥娜。他们看到那两个男人玩的飞碟,很感兴趣。尤其苏斯,一面向前走,一面两眼不停地随飞碟转动,并且用一种地球人莫名其妙的语言热烈地谈论着。
飞碟在空中飞过,一个男子接住。当另一个男子把飞碟掷回去的时候,它落在了苏斯和莉奥娜的脚边。苏斯把它捡起来,饶有兴味地抚摸着这个新鲜玩意儿,还用一种奇特的语言对它进行品评。这时候,没接住碟子的那个男子跑到他们面前,耐心地等了一会,然后说;“喂!请把它还给我,好吗?”
苏斯和莉奥娜兴趣和大,根本没有理睬那个男子。这使那个男子大为不满,但他还是忍着性子说:“请还给我,好吗? !”
苏斯和莉奥娜仍然毫无表示,那男子不免有些气愤,伸手去夺碟子。苏斯紧紧抓住,双方怒目而视。当男子用力夺的时候,苏斯和莉奥娜挽起胳膊,各人把另一只手往男子的双肩一放,只听那男子哎哟一声,立刻瘫倒在沙滩上。
眼看着自已的伙伴倒在地上,另一个男子赶快跑了过来。
他看到自己的伙伴躺在沙滩上,神志昏迷,呼吸急促,生命垂危,他又急又气,但苏斯和莉奥娜却若无其事地扬长而去。
于是,他拼命赶上去,嚷道:“你们这是怎么回事? !”他企图把两人拦住,跟他们讲理。但苏斯和莉奥娜又象刚才那样,挽起了胳膊,另一只手放在这个男子的肩上。说时迟,那时快,这个男子跟他的同伴一样,立刻瘫倒在沙滩上。
苏斯和莉奥娜看了看,继续扬长而去。
他们离开海滩,来到一片居民区。人们有的晒太阳打吨,有的做游戏玩耍。他们从这些人中间穿过,向城区走去。
在一条狭窄水巷,他们遇到一个拱形的小桥,桥头横着一根电线。他们左看右看,不知道如何通过。其实,电线离地面只有几英尺,他们完全可以从上面跨过之,或者从下面钻过去。他们后退了几步,然后又转过身来。电线碰到了苏斯的小腿,他不敢动了。他慢慢地朝莉奥娜看了看,于是,他俩用—只手互相抓住对方的手腕,另一只手同时抓住了电线。突然间一阵火花闪耀,发出嗤嗤的响声。电线熔化断了。
他们扔开电线,继续向前走去。
苏斯和莉奥娜来到城里。心情十分紧张,小心翼翼地在街上走着。为了掩盖手掌上的蹼,他们紧紧地握着拳头。他们仔细观察着行人,试图学到一点东西。他们来到一家商店门口,对着琳琅满目的橱窗看了一会儿,又继续朝前走去。
他们在一个十字路口停下来的时候,一个叼着烟斗的行人掏出打火机打火,打火机喷出的火苗竞吓得苏斯和莉奥娜赶忙躲闪。莉奥娜紧紧抓住苏斯的手,谁备把那个行人除掉。多亏行人不懂她的动作意味着什么,否则真要吓死了。然而行人还是吃惊地说道:“对不起,女士。”
苏斯和莉奥娜相互递了个眼色,看了看行人,松开了手。
这位行人总算免遭了一场飞来的横祸。
再说潜艇实验空里,伊丽莎白正在搞海水化验,桌子上摆着许多盛海水的烧杯,米勒在一旁帮助。
“看来我得到的结果是肯定的。可是这意味着什么呢?”
伊丽莎白对着米勒,也可以说是对着自己,轻轻地说道。
“到底是些什么样的结果呢?”米勒问。
伊丽莎白慢条斯理地答道: 这些水好象有电。每隔五公里电阻大约减少一两个欧姆。”
“这就怪了。”米勒不解地叹道。
伊丽莎白沉思了一会儿,眨了眨睫毛,按了按身边的按钮,接通了与潜艇控制舱的联系。她急切地问麦克:“麦克,你看到什么没有?”
她得到了完全否定的回答,于是又和米勒研究化验他们的水样。不—会儿,她接到海洋研究中心实验室来的电话。
乔告诉她失踪的三个人里有一个被冲上岸来,而且身上带着一种奇怪的标记。她听完之后又惊又喜,当即让乔想办法以基金会的名义把尸体留下。
与此同时,在潜艇控制舱里,麦克也深深被某种发现吸引住了,不停地向艇长招手。艇长立即通知伊丽莎白把四号录像仪接到监视器上。
伊丽莎白和米勒凝视着监视器。他们清楚地看到了海底山坡上的标记。伊丽莎白喜形于色,大声喊道:“我看见了,威斯,请停车!”
潜艇停住,悬浮在深海的底层。麦克从控制舱出来,脱下外衣,穿一条有海浪与海螺标记的游泳裤,显然是准备到海底去探险。伊丽莎白和米勒从实验室里出来,正好碰到他。看到他这副装束,不免投以不安的目光。伊丽莎白深情地对他没:“麦克……”
支克胸有成竹,以安慰的口气对伊丽莎白说:“请不要担心,我一定格外谨慎。”他指了指腰间的一小块金属。“我的短裤上不是缝有可视法号器么?”
“不是我不相信你。但是我们很难设想你会遇到计么样的情况。”
“别忘了,游洋是我的老家呀!”麦克说道,便走进减压舱游了出去,在水下畅游的麦克,发现右边有座山丘,游到近处,看见上面有一块烧焦的黑斑。好象有什么心事,他的嘴唇不由自主地动了一下。接着控制室的话筒里传出他颇为反常的声音:“我看见了……”
伊丽莎白欣喜非常。她对话筒喊道:“麦克,你说吧。我们可以看到你。”
麦克报告说:“烧灼的面积约一米宽,坡度四十度。看来距它六米之内的一切东西部会被气化而挥发掉。我正在继续探索。”说完之后,麦克继续向前搜索。忽然,在前面的沙石上,他发现了一个狭窄的、四棱八角的塔形物从沙石中露了出来,显然下面还埋着什么东西。他立即停下来,仔细观察,一边观察一边向潜艇报告:“我在海底发现了一个有棱有角的管子。我淮备进去看看……”他围着塔形物转了一圈,然后从入口游了进去。
这是那个灌满了水的太空船,在它的舱室里面,没有任何迹象表明它是由人开动的,舱里没有椅子,也没有床铺,墙壁、控制仪等所有的东西都带着楞角。麦克到处仔细察看,他发现所有的仪器上都贴着标签。其中有一个一起很引人注目,状如喷雾器,闪闪发光。麦克把它推了推,舱里立刻充满了一种奇特的外星系音乐。他又推了一下,音乐嘎然而止。另外—个象是竖着的玻璃棺材,靠上端的合叶里有几根人的头发。麦克把头发取下来,装进裤兜里,向四周看了看。忽然,他看见地上有一件东西,使他大为震惊。
这是一块画着图案的陶片,象是块熟石膏碎片,上面的图案与他裤叉上的标记一模一样。他拿起陶片,放在腰间跟他裤叉上的标记比了比,简立是毫无二致。突然,他好象记起了什么,一种奇异的感觉顿时充满全身。他不知如何办好,怀着崇敬的心情,把陶片又放回了原处。然后,他继续向其它的部位察看,发现墙上有一个开关,象是两个半圆形的红色按钮,中间有一个安全杆隔开。如果把两个按钮推到一起,两边的图象就会合成—个完整的火山熔岩和火焰的图案。
麦克继续在太空船里观察。潜艇控制舱里的伊丽莎白却如热锅上的蚂蚁,坐立不安。她大声对着话筒重复地呼叫:“麦克,你能否收到我的信号,请立即回答。……”
但是,什么回答都没有收到。
伊丽莎白和米勒无计可施,垂头丧气地坐在监视器前面。
过了好长一会,送话器里突然传出麦克的声音:“伊丽莎白,我马上返回潜艇。”听到这句话,伊丽莎白和米勒如释重负,高兴地跳了起来。
麦克从海底游到潜艇的减压舱口,接了一下按钮,电开关发出轻微的响声。舱门打开,麦克一下子就游了进去。
麦克走进潜艇,不等他们发问,就开口对伊丽莎白等人说:“有些令人惊奇的事要告诉你们。”
“什么事? ”米勒问。
“请递给我笔和纸。”
麦克把太空船内部的情景画了一张草图,虽然画得粗糙,但仍然可以看出大概的样子。画完之后,麦克对伊面莎白说:“我所记住的,就是这么多了。这些头发是从这个透明箱子的合叶里拿下来的。
伊丽莎白拿着头发向一显微镜走去。
米勒觉得太离奇了,一边摇头,一边追问,“还有音乐? ”
麦克点点头。
“这不是人的头发,”伊丽莎白看着显微镜说,“看着像,摸着也像,但实际上不是。不过,也不是塑料的……”
“那会是什么的呢? ”米勒沉思着问。
“是一种象鲇胡子似的东西,很可能是一种水生软体动物。”伊莉莎白仍然在用显微镜观察。
“据我判断,它肯定是一艘太空人生船。很可能是来自水星的太空船。”米勒说。
“谁把它开到这儿来的呢?或者说,是什么东西把它弄来的呢? ……”接连不断的问题从伊莉莎白自言自语中提出。
米勒却很兴奋地说:“这种事终于发生了!外部空间的生命来到了地球上。水生纪就要开始了!啊,上帝!多么关妙的时刻!”
“那你害怕吗吗? ”麦突然蹦出这样一个问题。
“科学家是不害怕的。我们只是感到有些敬畏。……”米勒欣喜地告诉麦克。
“米勒,我想那三个人的死可能与这件事有关。”伊丽莎白听完米勒的判断后,思索了一会儿,颇有把握地说道。
“我们并没有根据……”米勒轻轻地说。
“可是,我们也没有根据说他们的死与这事无关。这艘太空船载来的生命是善是恶,我们一点都不知道。我们对他们一无所知。因此,我们负有重大的责任。你敬畏的应该是这个!”伊丽莎白有些激动,并且显得十分疲惫。“我要告诉小克劳福待,让他跟华盛顿联系。”
“千万别那样!”麦克突然插了进来。
“为什么? ”伊丽莎白十分愕然。
这时米勒也提高了声调:“难道你没意识到这里发生的布情吗? 难道