11被毁灭的人 作者:[美] 阿尔弗雷德·贝斯特- 第10部分

《被毁灭的人》作者：＇美＇　阿尔弗雷德·贝斯特



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第六章
　
　　十二点半，接到警区通告的紧急巡警队抵达博蒙特公馆。通告内容是：“GZ。博蒙特。YLP…R。”翻译过来就是：“据报，公园南路9号博蒙特公馆发生违法事件或意外事故。”
　　十二点四十，接到巡警报告的公园路所属警区警长赶到现场，报告内容是：“犯罪行为，可能是AAA级重罪。”
　　一点整，林肯·鲍威尔到达博蒙特别墅，是急得发疯的副督察打电话把他请来的。电话对答如下。
　　“我告诉你，鲍威尔。这是3A级的重罪，我敢发誓。这一闷棍简直把我打岔了气。我不知道是该庆幸还是害怕，只知道我们中间没人有这个本事，能应下这种大案。”
　　“有什么你们对付不了的？”
　　“你看，鲍威尔，谋杀是异于常人的行为，只有具备扭曲思维图案的个体才能实施暴力杀人。对吗？”
　　“是的。”
　　“正是由于这个原因，七十多年来才没有一起3A级罪案可以最终得逞。一个人不可能带着扭曲的思维到处乱走，逐步将他的谋杀计划构思成熟，这期间却不被别人察觉。这种人就跟长仨脑袋的家伙一样，不可能不引起别人注意。你们这些透思士总能在他们行动之前就把他们找出来。”
　　“尽力而为……只要我们接触到他们。”
　　“我们现在这个时代，正常人的生活中要经过那么多透思网，无可逃避。除非是隐士才躲得开。但隐士怎么可能杀人？“确实如此。”
　　“现在这里有一桩杀人案，肯定是经过精心策划的……而杀人犯却从未暴露，未遭举报，甚至没有被玛丽亚·博蒙特的透思秘书发现。这就意味着，此人没有什么引起别人注意的地方，他的思维模式表面上看肯定没什么问题，却又异常到足以动手杀人。这种见鬼的悖论，你让我们怎么应付？”
　　“明白了。你打算从哪里着手，有什么线索吗？”
　　“我们有一大堆互相矛盾的线索需要弄清理顺。一、我们不知道凶手以什么手段杀死德考特尼；二、他的女儿失踪了；三、有人从德考特尼保镖的寿命中勾掉了一个小时，我们却不知道他是怎么干的；四……”
　　“别再数了。我马上就到。”

　　博蒙特别墅的大厅里白光刺目，到处是穿着制服的警察。来自实验室的穿白色工作服的技术人员像甲虫一样四处疾走。在大厅正中，派对的客人们（已经穿上了衣服）被圈进一个简陋的围栏里，像关在屠宰场里的一群骟过的公牛，惊恐地乱转。
　　身材高大瘦削、身着黑白相间制服的鲍威尔走下东面坡道，迎面而来的是敌意的浪涛。他迅速联通警署督察、二级透思士杰克逊·贝克的思维。“情况如何，杰克①？”

　　①杰克逊的昵称。

　　“一片混乱。”
　　两人切换思维，转用非正式的警察密码交流：图形随机打乱，意义前后颠倒，再加上一些他们的个人符号。贝克继续道：“这里有透思士。谨慎行事。”只用了一毫秒，他就将鲍威尔还不知道的新情况告诉了他。
　　“我明白了。真棘手。为什么把每个人都赶出来集中在一楼？你要演哪一出？”
　　“白脸…红脸那一出。”
　　“有必要吗？”
　　“这是一伙坏坯子，骄奢淫逸，腐败堕落。他们永远不会合作的。想从他们那里掏出任何东西，你必须耍点手腕才行。这件案子需要从他们那儿弄到线索。我来唱白脸，你来做红脸。”
　　“行，这角色不赖。节目开始。”
　　坡道走了一半，鲍威尔忽然立定。嘴角的戏谑之意消失了。他深邃的黑眼睛里友好的神情也荡然无存，脸上流露出震惊和愤慨。
　　“贝克。”他厉声道，声音炸响在回音缭绕的大厅里。一阵死寂。每一双眼睛都转向他的方向。
　　贝克督察朝鲍威尔转过脸来，用粗暴的声音说：“在这里，先生。”
　　“这儿你负责？贝克？”
　　“是我，先生。”
　　“在你看来，这就算以适当的方式展开调查？像赶牲口一样把一群无辜的人圈在一起？”
　　“他们不是无辜的人，”贝克咆哮道，“有人被杀了。”
　　“这幢宅子里的所有人都是无辜的，贝克。他们被推定为无辜者，得到合乎礼节的待遇，直到真相大白。”
　　“什么？”贝克冷笑，“就这帮骗子？合乎礼节的待遇？这些腐朽、污秽的上流社会的渣滓？”
　　“你怎么敢这么说！马上道歉。”
　　贝克深吸一口气，愤怒地握紧双拳。
　　“贝克督察，你听到我的话吗？立刻向这些女士和先生们道歉。”
　　贝克对鲍威尔怒目而视，然后转向瞪着他看的客人们。“我道歉。”他咕哝着说。
　　“而且我要警告你，贝克，”鲍威尔厉声说，“如果再发生类似的事情，我会让你滚蛋。我会直接把你送回你爬出来的鬼地方。现在从我眼前滚开吧。”
　　鲍威尔下行到一楼大厅．对客人们微笑。突然他又一次转变了。他的举止传达出一种微妙的暗示——在内心深处，他也是他们中的一员。在他的措辞中甚至有那么点时髦的腐朽堕落的调调。
　　“女士们，先生们，不用说，我一眼就认出你们来了。不过我不是什么名人，容我自我介绍：林肯·鲍威尔，精神侦查部的主任。主任、精神，两个陈腐的头衔，呃？我不会让大家因为它们而不安的。”他朝玛丽亚·博蒙特走去，同时伸出手，“亲爱的玛丽亚夫人，您奇妙的舞会有个多么令人兴奋的高潮啊。我嫉妒你们大家。你们将被载人历史。”
　　宾客中流过一阵愉快的沙沙声。已经降低的敌意开始消散。玛丽亚不知所措地握住鲍威尔的手，机械地自夸自赞起来。
　　“夫人……”他带着父亲般的慈爱亲吻她的眉头，让她既快活又困惑，“我知道，我知道。让你担惊受怕了，这些穿制服的粗人。”
　　“亲爱的主任……”她就像一个小女孩，挂在他胳膊上，“刚才真是吓死我了。”
　　“有没有一间安静的房间，我们都可以舒服一点，熬过这段让人恼火的过程？”
　　“有的。书房，亲爱的鲍威尔警官。”这会儿她简直真的成了个小女孩，竟然开始咬舌说话了。
　　鲍威尔朝身后打了个响指。他对踏步上前的警长说：“带夫人和她的客人们去书房。不设看守，不要打扰女士们和先生们。”
　　“鲍威尔先生，阁下……”警长清了清喉咙，“关于夫人的客人，其中有一位是在报案之后来的。一位律师，1/4缅因先生。
　　鲍威尔在人群中发现了乔·l/4缅因，二级，律师。他发给乔一个超感招呼。
　　“乔？”
　　“嗨！”
　　“什么风把你吹到这儿来了？”
　　“公事。我的主顾（本·赖克）叫我来的。”
　　“那头鲨鱼？让我起疑。你和赖克在这里先待着，我们会弄个水落石出的。”
　　“你跟贝克真演了一出好戏，大收奇效。”
　　“该死。你破解了我们的思维图迷阵？”
　　“哪有这个可能，但我了解你们俩，也知道扮演粗暴警察是温和的杰克逊的拿手好戏。”
　　正在大厅另一边假装愠怒的贝克插了进来，“别戳穿，乔。”
　　“你疯了吗？”贝克的要求是完全不必要的，如同要求1/4缅因不要将行会神圣的道德规范打个粉碎一样。l/4缅因放射出一阵愤慨的冲击波，贝克不南得咧嘴笑起来。所有这些都是和鲍威尔的表演同时进行的，他带着圣洁的关怀之情再次亲吻玛丽亚的眉头，然后轻轻脱离她颤抖的依偎。
　　“女士们，先生们，我们书房见。”
　　成群的宾客在警官的带领下开始移动。他们又重获活力，兴致勃勃地交谈起来。整件事开始被大家当成一项妙不可言的娱乐。
　　穿过那些嗡嗡声和大笑声，鲍威尔突然感到一堵生冷如铁的心灵感应屏障。他认得这个屏障，同时容许自己的惊讶之情传达出去。
　　“古斯！古斯·泰德！”
　　“哦，你好，鲍成尔。”
　　“你？居然偷偷摸摸在这儿厮混？”
　　“古斯？”贝克插了进来，“在这里？我一直没发现他。”
　　“见鬼，你到底在躲什么？”
　　只能感受到由愤怒、懊恼、败坏名声的恐惧、不自在、羞耻所构成的混乱无序的反应。
　　“别发超感波了，古斯。你的思维已经进入了循环自激状态。沾上一星半点丑闻对你没什么坏处，反而会让你显得更有人味儿。留下来帮忙。我有一种直觉，加一个一级对这件案子有好处，这案子准会变成一桩3A级的疑难案。”

　　大厅被清空以后，鲍威尔察看留在他身边的三个人。乔·1/4缅因先生是个大块头，粗壮敦实，闪亮的秃头，五官不突出，没什么棱角，却显得十分友善。小个子泰德很紧张，不停抽搐，比他平时抽得还要厉害。
　　还有大名鼎鼎的本·赖克。鲍威尔是头一回遇见他。赖克身材高大，宽肩膀，意志坚定，散发出巨大的魅力和力量。这种力量中有和善的成分，却被长期形成的专断独行的习惯破坏了。赖克的眼睛很漂亮，眼光敏锐，但是他的嘴巴似乎过于小了，过于敏感，极像一道伤疤。一个非常有吸引力的人，但有些很不讨人喜欢的内在成分。
　　他对赖克露出微笑。赖克以微笑回应。两个人很自然地握握手。
　　“你就是这样，用魅力让大家不提防你，对吗？”
　　“我成功的秘诀。”赖克咧嘴笑了。他懂鲍威尔的意思，两人“有共鸣”。
　　“嗯，别让其他客人看到你迷住我。他们会怀疑我们有勾结。”
　　“不可能，他们不会的。你会蒙住他们，鲍威尔，会让他们感到你和他们是一伙。”
　　他们再次微笑。两人竟惺惺相惜起来，这是危险的。鲍威尔尽量摆脱这种感觉。他转向1/4缅因，“乔，怎么样？现在就说？”
　　“关于透思的事，林克……”
　　“用语言，让赖克能听懂，”鲍威尔打断他，“我们不会耍任何花样。”
　　“赖克叫我来做他的代表。不能用思维侦测，林克。这次调查必须停留在客观层面上。我到这里来就是为了确保这一点。每一次检查我都必须在场。”
　　“你不能制止透思，乔。你没有法律上的权利。我们可以挖掘出我们能力所及的一切……”
　　“前提是获得被检查者的许可。我到这里就是为了告诉你，你是否得到了这个许可。”
　　鲍威尔看着赖克，“出了什么事情？”
　　“你不知道吗？”
　　“我想听听你的说法。”
　　乔·1/4缅因断然截住话头，“为什么特别需要赖克的说法？”
　　“我想知道他为什么这么快就召来了律师。他和这乱子有牵连吗？”
　　“我跟很多事情有牵连。”赖克咧嘴笑道，“要运营‘帝王’不可能没有一堆需要保护的秘密。”
　　“秘密中却没有谋杀？”
　　“得了吧，林克！”
　　“你也别替他设屏障了，乔。我只不过稍稍透思一下，因为我喜欢这家伙。”
　　“好吧，下班以后再去喜欢他吧……在我的工作时间里不行。”
　　“乔不想让我爱你。”鲍威尔笑着对赖克说，“我希望你没叫律师。这种事让我起疑。”
　　“这是你们这一行的职业病吗？”赖克笑道。
　　“不。”“不诚实的亚伯”接手了，口若悬河地回答，“你永远不会相信，但侦探的职业病不是疑心病，而是一侧性，就是说，右撇子或者左撇子。大多数侦探的一侧性会突然改变，这可真让人恼火透了。比如我吧，天生是左撇子，可帕瑞森一案之后却……”
　　鲍威尔突然咽下了自己的谎话。他从听得出神的听众身边离开两步，深深叹了口气。当他转回他们这边时，“不诚实的亚伯”已经离开了。
　　“我另找时间告诉你们。”他说，“告诉我，玛丽亚和客人们看到血滴到你袖口之后发生了什么？”
　　赖克瞅了一眼自己袖口的血迹，“她大喊‘谋杀’，然后我们都冲上楼梯，去兰花套房。”
　　“黑暗中你们是怎么找到路的？”
　　“房里是亮的。玛丽亚大喊大叫让人开的灯。”
　　“灯亮着，所以你一下子就找到了套房的位置，对吗？”
　　赖克冷冷地一笑，“我没有找到套房。那是个秘密所在，是玛丽亚领我们去的。”
　　“那里有警卫……被打昏了还是怎么的？”
　　“对。看上去已经死了。”
　　“像石头，对吗？连一根肌肉都动不了？”
　　“我怎么知道？”
　　“是吗？”鲍威尔死死