紫云颔首，道：“除了太子殿下外，紫云不曾告诉任何人，还请薛叔叔替紫云保密。”
“那是自然。不过，此事可是皇上授命？”薛万毅谨慎地捋着事情的来龙去脉。见紫云点头，他复问道：“你叔父可知？”
紫云摇头，道：“皇上让我留在宫里，与太子殿下一同查案，叔父并不知情。皇上只派人告诉他，我在宫里暂住一段日子。”
薛万毅颔首，捋须道：“我明白了。你放心在这儿住着，想住多久都行。有什么事，薛叔叔替你拦着。”
“住？”紫云敏锐地听出了薛万毅话中的重点。
薛万毅这才告诉她，太子已经将她留在了将军府。紫云真是懊恼！没想到，她那么小心提防着，还是让太子给溜了。罢了，他实在不愿意让她跟着，她不跟就是。
“殿下考虑得周全，你在宫里住着总归是不方便，人多嘴杂。横竖在将军府还安全些。当下皇上和殿下都在着力调查你爹爹被害之事，只怕歹人听到风声会狗急跳墙。”薛万毅替太子解释。
紫云则在心中默默鄙视太子：小气！还以为谁喜欢跟着他呢！要不是为了爹爹，她才不稀罕！
“可是，皇上许诺我与太子殿下一同查案。而且，皇上还说，似乎牵涉到一幅骏马图，我想我能帮得上点儿小忙。”紫云解释道。
“你先别担心。我想，太子将你留在这里一定有他的用意。说不定他一旦查到什么线索便会来将军府与我们商量。再者，你留在将军府，咱们也可以暗中查探。等到有重大线索时，再与殿下会合，如此更能事半功倍。”听这口气，薛万毅是相当地相信太子。
“一切但凭薛叔叔安排。”紫云妥协。现在也只能如此了。
薛万毅欣慰地笑了，还夸奖紫云懂事。不过转瞬之后，他就拉下脸，叮嘱紫云：“丫头，往后可别随意相信别人。”
“嗯？”此话怎讲？她怎么听不懂？
薛万毅道：“你这丫头，刚一见面就对我吐露真实身份，若我是歹人，那当如何？”
“不会的，我相信薛叔叔。”紫云笃定地道。
“那可不一定。俗话说，知人知面不知心。你以为，但凡是你爹爹以前的朋友都可以洗清嫌疑？”薛万毅神色凝重。
紫云浅浅一笑，道：“不瞒薛叔叔，来将军府之前，太子殿下也这么提醒过紫云。可紫云仍旧决定对薛叔叔吐露实情，那绝非是紫云凭空臆断和感情用事，而是经过深思熟虑的。”
“哦？说来听听。”薛万毅显得兴趣昂然。
紫云不疾不徐地道：“想必，太子殿下之前已经将此番来将军府的目的明白地告知了薛叔叔。倘若薛叔叔是歹人，此刻定然会像热锅上的蚂蚁，早就去绞尽脑汁地想着怎样掩盖自己的罪过了，又怎能有闲情雅致过来跟紫云聊天儿？”
“或许，我准备过来探探你的底气，以便确定下一步的计划。”薛万毅道。
紫云呵呵一笑，笑得很是甜美爽朗，道：“也是，如果薛叔叔是凶手，的确极有可能来探紫云的底气。更有可能是与我假意联络感情，方便日后从我这里得知太子调查案子的进展。”
“那你不怕？”薛万毅好奇。
“凡事都是两面。在薛叔叔从我口中套话的同时，紫云也能从薛叔叔口中套出点儿东西。这就得看谁的手段高，谁的演技好了。”紫云自信满满，又道：“况且，如果薛叔叔心里真有鬼，那么不管紫云承不承认，您都会怀疑紫云。凭借您的势力，要调查紫云并不难，更别提紫云现在正在您的地盘儿上。与其让薛叔叔暗地里调查，还不如紫云先下手为强，在您没有准备之前，自爆身份，这样或许还能让你惊讶之下露出马脚。”
“果然是玄觉的女儿，聪明得让人不敢置信。”薛万毅这才放了心。他朝紫云招招手，慈祥地笑道：“你不是说皇上表明此案或许跟骏马图有关么？快，跟薛叔叔来。”
紫云不明所以地跟上薛万毅的步伐，径直朝薛万毅的书房而去。其间，她忍不住追问：“莫非……”
“孩子，别多问，稍后你就知道了。”薛万毅是个谨慎的人。纵然此刻是在自己的府上，他依旧表现得很小心翼翼，不想随口将自己的秘密说出。
紫云应了一声，然后乖乖地闭口不言，心中却禁不住充满了期待和兴奋。
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041 进展不小
果然不出紫云所料，薛万毅一进了书房就迫不及待地从抽屉中取出一幅画给她。
“烈空二马？”紫云惊呼。
薛万毅略有惊讶，挑了挑眉，问：“你知道这幅画的名字？”
“嗯，这是爹爹颇为满意的一幅作品，当时他一画完就急着让我和娘欣赏。”看到爹爹的东西被保护得这样完好，紫云心中对薛万毅也是有感激之情的。
“这幅画不光是你爹爹满意，朝中很多大臣也极为喜欢。很多人捧着重金求你爹的画作，并非是因为他位高权重要拍他马屁，而是这些画价值连城。”看来，薛万毅也是其中一个。不过，他运气好，跟房玄觉感情深厚，所以不需分文便得了佳作。
紫云的脑筋转得快：“薛叔叔的意思是，我爹的死真跟画有关？”
“对了一半。”薛万毅神秘地道。他仿佛是想考考紫云，所以没有急着将其中原委全数道来。
紫云拧了拧眉头，一脸疑惑地道：“紫云不明白薛叔叔的意思。”
“既然你也会画骏马图，你好好儿看看这图，可有什么发现？”薛万毅指了指画面。
紫云认真地欣赏起这副画来。整幅画不大，就在半开的宣纸上画的。画面上，烈日当空，地上寸草不生。爹爹的技法很娴熟，让她此刻看来，都仿佛能够感受到那轮毒日发出足以灼烧人皮肤的火辣阳光。两匹骏马饥渴难耐，大汗淋漓，马口大张，很是难受，又四蹄腾空，狂烈奔驰，溅起地上黄沙漫漫。
“爹爹这是又想马儿跑，又不给马儿吃草，连水都不给人家喝。”紫云玩笑道。
“一语中的。”薛万毅惊喜地道。
紫云不明所以，歪着头满脸不解地看向薛万毅。
薛万毅道：“当年你爹作此画时，正是北边大旱之时，几十年不遇的大旱啊。赤地千里，百姓民不聊生。”
“朝廷就没有开仓放粮赈灾吗？”紫云问道。
薛万毅满脸忧愁：“怎会不开仓放粮？可干旱太久，北边几座城库粮用尽，朝廷还专门派钦差从南边调运粮食过去赈灾。”
紫云突然明白了：“是不是钦差与地方上勾结私吞赈灾粮饷？爹爹欲作此画暗示皇上？”
“或许是，或许不是。不过你爹当时是宰辅，要见皇上的机会很多，他若想将此画呈给皇上并不难。可是皇上并未看过这幅画。”这就是薛万毅理解不透的地方。
“或许爹爹还未来得及就出事了呢？”紫云猜测。
薛万毅摇摇头：“不可能。这画他给了我很久，他才遇害。”
“那这幅画究竟有什么机密？”紫云也猜不透爹爹。
薛万毅又道：“这幅画虽说是画的大旱惨象，可以呈给皇上起到警示作用。可你爹是皇上最倚重的臣子，他的意见，皇上大多会采纳，他大可直陈上去，没必要用画作迂回请奏。况且，我记得很清楚，当年你爹爹也多番奏请皇上增运粮饷，皇上都一一准了。而且，当时好几名官员因为赈灾不力还被惩处。”
“既然目的都达到了。那为何，爹爹还要作此画？莫非爹爹只是纯粹作画，别无其他含义？”紫云也是越来越搞不清楚了。
薛万毅道：“这就是让人疑惑的地方。不过我听说这事儿跟一张名单有关。据说当时你爹向皇上呈了一张贪污腐败的名单上去，可最后名单不翼而飞。”
“这么说，很可能是名单上的人因怕事情败露才对我爹爹动了杀机。”紫云心头一惊，又道：“倘若真是如此，那这件事就更难调查了。凶手既能毫无忌惮地对爹爹下手，就说明其势力不小。”
“势力大小倒是不要紧，要紧的是，此人或许是皇上不愿动，或不敢动的人。”薛万毅的脸色越发地沉了，续道：“不然，依着皇上的精明不可能没将前因后果联系起来思量过。既然想过，就一定会有所怀疑，可几年过去了，事情丝毫没有进展。”
“皇上包庇凶手？”紫云又是一惊。
薛万毅摇摇头：“皇上是一代明君，不可能是非不分。或许他也有他的难处，在没有确切证据的前提下，皇上也不能轻易动手，以免引来社稷动荡。因为，对方的势力非同小可。”
紫云点点头，又盯着画面看了好一会儿，低低地道：“薛叔叔以为，皇上为何会跟我提起，说我爹爹的死跟骏马图有关？薛叔叔认为，皇上会否看过这幅画？”
“没有。”薛万毅很确定地摇摇头，道：“这个我可以肯定。皇上会这样跟你说，或许是之前查你爹案子的钦差的推测。孩子，你是最了解你爹的人，又深谙你爹的画法，现在这幅画你拿去好好琢磨琢磨，找找看画中是否藏了什么证据。记着，这画很重要，千万不要毁坏了，没有十足的把握可别为了证据牺牲了它。”
紫云颔首，双手微微颤抖地接过画作，谢过了薛万毅，然后怀着沉重的心情慢慢地回到房中。
回了房，她将门窗关好，急急地上了榻，预备将画作铺在床榻上慢慢儿研究。
谁知……
“你的警觉性还不够高。”
紫云刚坐上榻，背后就传来一声责怪。
她赫然转身，不由大惊：“你不是回宫了？”
床榻之上的人，不是太子，还能是谁？这会儿他戴着面具，面具下黝黑的目光深邃而清冷。
“你拿的什么东西？”太子没有回答紫云的话，兀自伸手去拿紫云手上的画轴。
紫云不给，将画轴背到背后去，还问道：“你来将军府也戴面具？”
“对于薛将军那种正人君子，本太子自然不用面具。至于对你这种小花痴，本太子就不得不用了。”都这个时候了，太子还不忘酸紫云两句。
紫云撅了撅嘴，没工夫跟太子抬杠，只顾着下逐客令：“既然那么讨厌我，你还回来做什么？我也不犯花痴，也不缠着你了，我自个儿住将军府，你回去吧。”
“你以为，本太子是你可以召之即来挥之即去的？”太子的语气阴冷了几分。
“你想怎样？”紫云无语。
太子凝视了紫云片刻，吩咐：“替本太子宽衣，本太子要睡一觉。”
“你说什么？”紫云的声音都拔高了好几度。
“你那么大声作甚？还怕人家听不见？今晚你也别睡地上了，这不是太子宫，省得人怀疑。本太子勉为其难，让出半张榻给你。”他说着，已经排开了手臂，准备让她服侍他歇息了。
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042 自投罗网
紫云原想着这是在将军府，不愿闹腾开了，所以准备不跟太子计较。哪晓得是树欲静而风不止，她都还没说什么，那太子拽得跟什么似的，还敢将身板儿靠过来让她服侍宽衣？
“尊贵的太子殿下，你真当我是你的贴身宫女？”紫云咬咬切齿地道。
面具下，传来带着笑腔的话音：“虽不中，亦不远矣！”
能拽到这种程度？
紫云咬了咬嘴唇，强制自己镇定下来，冷冷地道：“少来这种酸溜溜的，我不吃这套！男女授受不清，要我给你宽衣免了！”
太子虚着眼瞅了紫云好一会儿，吊着轻飘飘的嗓子，不信邪地问：“你吃错药了？”
“你才吃错药！”紫云扯过被子，蒙头大睡，管他什么太子不太子的！
他盯着被窝里鼓鼓的一团脑袋瓜子，凉悠悠地威胁：“你这么对本太子，不怕本太子明儿个就不让你跟了？”
紫云猛地从被窝里露出头来，死猪不怕开水烫地道：“这招儿不新鲜了。实话告诉你吧，就在之前你独自溜出将军府，留我一个人在这里的时候，我就已经想好了。你说我干嘛非要死乞白赖地跟着你查案？而且你还不让我知道进展，藏着掖着的，多没意思？横竖现在我也在这儿住着了，案子我可以自己查，已经用不着你了。”
“你真当本太子是你可以说扔就扔的木偶？”听着这话儿，好像太子殿下有点儿生气呢。
紫云坐起身来，跟太子大眼瞪小眼，哼了哼，道：“难不成你还能怎样？要不要我喊一声‘非礼’，把将军府的下人都招惹进来？”
以为就他会威胁？她也会，有什么稀罕！
“你敢！”他从齿缝儿里迸出两个字。
她却笑得相当地奸诈：“哈哈哈，你说我敢不敢？要是薛将军知道，明明已经离开将军府的太子殿下，这会儿又莫名其妙地潜回来，你觉得人家会是个什么想法？是会觉得