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冯谖收债
冯谖在此后的一年时间里，几乎没有说过一句话。当时，田文担任齐国丞相，在薛地他有一万户的封邑。随着门下食客日益增多，田文对他们的供养也出现了麻烦，因为单靠封邑的收入已经远远不够了。于是田文派人到封邑去放债，想借助利息来解决食客的供养问题。但是，一年多的时间里，利息却始终收不上来。对此，田文很忧虑，他问左右的人说：“什么人可以为我到薛邑去收回利息啊？”传舍的舍长说：“冯谖先生看样子是位能说会道的人，他年纪大了，又没有别的技能，您可以让他去收债。”田文见没有其他合适人选，便同意了舍长的建议，派冯谖去收债。
冯谖到了薛邑，首先凭借着自己的本事收回了十万钱的利息，但还有更多的利息没有收回。于是，冯谖用这十万钱买酒买牛，号召凡是欠孟尝君钱的人，无论是能还利息的，还是还不上利息的，都带着借钱的契约前来集会。冯谖招待大家吃喝，在众人酒酣兴起的时候，他与每个人合契验证。凡是能还利息的，冯谖与之约定期限；而因为贫穷不能还利息的，他则干脆把这些人的契约一把火烧掉了。冯谖对众人说：“孟尝君之所以放债，是因为他希望贫穷的人可以借此置办产业、过上好日子；他之所以收取利息，是因为自己无力供养过多的食客。如今我这么做，完全是孟尝君的吩咐。各位请尽情地吃喝，我们千万不能辜负这样的好主人啊！”众人听后，都起身行礼，表示对孟尝君的敬意。
田文听说冯谖把契约烧掉了，十分生气，立即派人把他召了回来。冯谖回来以后，田文当即责问他为什么要这么做。冯谖回答说：“如果我不准备酒食，人们就不会来集会，这样，我就无法知道每个人的具体情况。能够还债的，我和他约定了期限。无力还债的，不论我怎么做，他们始终还是还不上利息。长此以往，他们欠的利息会越来越多，如果您逼债过急，他们就会选择逃跑，以此来废除债务。如此以来，齐王会认为您贪图财利而不知道爱护士人和百姓，下面的人也会背叛、反抗您。如今，我烧掉了那些徒有虚名的债券，这样一来，不但那里的老百姓急着来亲附你，同时还扬显了您的美名，您对我还有什么好怀疑的呢？”田文听后，觉得冯谖的话有道理，便向他致了谢，但是，他的心里还是不怎么舒坦。直到后来田文被齐王罢免而回到薛邑，他看见那里的百姓对他这样的失意之人居然夹道欢迎，才深刻地感悟到当年冯谖做法的高明之处。
第18节：新读史记（下卷）（18）
患难见真情
秦国、楚国害怕田文当政给会自身带来不利，便派人到齐国去诽谤他。齐闵王听信了这些谗言，认为田文功高震主并且大权独揽，结果就将他罢免了。众位宾客看见田文失势，都纷纷离开了他。唯独冯谖没有走，他对田文说：“请您借给我一辆车子吧，我将到秦国去游玩。不久之后，我一定会使您在齐国东山再起，而且更加尊贵。”于是，田文为他准备了车马和礼物，派他出使秦国。不久，冯谖到达秦国，见到了秦昭王，对他说：“大王，天下的说客，向西到秦国来的，都是想使秦国强大而削弱齐国，向东到齐国去的，都是想使齐国强大而削弱秦国。可见，秦国、齐国雌雄难分、势不两立。谁称雄谁就可以得到整个天下。”秦昭王对他的话很感兴趣，就询问冯谖可以使秦国称雄的办法。冯谖说道：“想必大王也得知孟尝君被齐王罢免的事情了吧。正是由于孟尝君的存在，齐国才受到天下的重视。如今，他却被罢免，内心一定怨恨，必然会背叛齐国。如果他归附秦国，那么秦国就会从他那里得知齐国的实情以及重要的内幕，因此，就可以把齐国踩在脚下。到时候，秦国恐怕就不只是称雄了吧？现在您应该赶快派人带着礼物偷偷地去迎接孟尝君，可不能错过这个好机会啊！如果齐王觉悟，重新任用孟尝君，那秦国与齐国谁将最终称雄就难以预料了。”秦昭王十分赞同冯谖的话，便派使臣驾着十辆车子，带着百镒黄金去迎请孟尝君。
冯谖辞别秦王，在秦使者到达之前迅速地赶回齐国。他求见齐闵王，对他说：“天下的说客，凡是向西到秦国去的，都是想使秦国强大而削弱齐国；凡是向东到齐国去的，都是想使齐国强大而削弱秦国。可见，秦国、齐国雌雄难分、势不两立，如果秦国实力加强，齐国就会被削弱。我私下里听说秦王要派遣使臣持重金、厚礼来迎请孟尝君。孟尝君不答应也就罢了，如果他西去担任秦国的宰相，那秦国实力必定要大为增强，齐国就会成为弱者，要是事情真的会变成这样的话，我国的临淄和即墨也就危险了。大王为什么不在秦国使者到来之前重新任用孟尝君，并且加封他来表示您的歉意呢？如果您这么做，孟尝君一定会欣然接受。到时候，秦国虽然是个强国，难道还可以迎请人家的丞相吗？挫败了秦国的这个阴谋，就可以断绝它称霸的野心了。”齐闵王认为冯谖说的十分有理，为自己罢免田文的做法后悔不已。为了阻止秦国得到田文，他便赶紧派人到边境上去等候秦国的使者。秦国的使者到达以后，齐王派出的人立即回来报告。于是，齐闵王就召回孟尝君，恢复了他的丞相职位，并且在他原来的封邑的基础上又增加了一千户。秦国使者得知孟尝君被重新启用，便无奈地回国了。
田文官复原职，冯谖前往薛邑迎接他回临淄。即将到达临淄的时候，田文长叹一声，说道：“我礼贤下士，对待宾客没有半点的差错，门下食客多达三千人，这您是知道的。当初我被免职，失了势，这些人都弃我而去，多么的无情啊！如今，幸蒙先生相助，我得以官复原职，这些无情之人还有什么面目再来见我呢？如果他们打算重投我的门下，我一定会当面唾弃、侮辱他们。”冯谖听后，立即停车，下来跪拜。田文大吃一惊，马上下车将他扶起，问道：“先生这是为宾客们道歉吗？”冯谖回答说：“不是的，是因为您说错了话。事物都有必然的归宿，人情也有固然的倾向，您知道其中的道理吗？”田文立即恭敬地请教。于是冯谖接着说：“凡是生命就必然有死亡，这是事物必然的归宿；富贵的人有很多门客，贫贱的人很少有朋友，这就是人情固然的倾向。您难道没有见过赶集的人吗？天刚亮，他们就跑到集市上，争着购买东西；日暮以后，经过市井的人都十分悠闲，甚至对商贩们看都不看一眼。这些人不是爱好早上而厌恶傍晚的集市，而是他们想要购买的物品在傍晚已经卖光了。您失去职位，宾客们离开您，您不值得为此埋怨他们以至于断绝了他们日后的门路，希望您仍像以前一样礼待他们。”孟尝君听后，向冯谖行了一个大礼，说道：“我恭敬地听从您的指教。听君一席话，胜读十年书啊！”
第19节：新读史记（下卷）（19）
知错能改
平原君赵胜，是赵国的公子。他在诸多公子中最为贤能，好客养士，投奔到他门下的宾客有几千人。平原君曾三次担任赵惠文王和赵孝成王的丞相。
平原君家有座高楼面对着下边的民宅。民宅中有个跛子，总是一瘸一拐地出外打水。平原君的一位小妾在楼上看到跛子打水的样子，忍不住哈哈大笑起来。第二天，这位跛子找上平原君的家门，对平原君说：“我听说您喜爱士人，士人之所以不怕路途遥远千里迢迢归附您的门下，就是因为您能礼贤下士。我不幸得病致残，可是您的姬妾却在楼上耻笑我，我希望您把她给杀了。”平原君笑着应答说：“好吧。”等那个跛子离开后，平原君又笑着说：“看这小子，竟因一笑的缘故要杀我的爱妾，不也太过分了吗？”
过了一年多，宾客们陆陆续续离开了有一多半。平原君感到很奇怪，就问道：“我赵胜对待各位先生从不敢有失礼的地方，可是为什么你们纷纷离开我呢？”一个门客走上前去回答说：“因为您不杀死耻笑跛子的那个姬妾。大家认为您好色轻人，所以纷纷离开了。”平原君无奈，只好斩下了那个爱妾的头颅，亲自登门献给跛子，向他道歉。之后，原来离开的门客又陆陆续续地回到了平原君身边。
毛遂自荐
秦国围攻邯郸的时候，赵王派平原君去楚国求援。平原君想选出门下文武兼备的二十名食客一同前往楚国，结果只选出了十九人，剩下一人没有着落。这时一个叫毛遂的人，径自走上前来，向平原君自我推荐说：“大王，我听说您要跟门下的二十名食客到楚国去，让楚国订下合纵盟约。现在还少一个人，希望您就拿我充个数一起去吧。”平原君问道：“先生寄附在我的门下到现在有几年啦？”毛遂回答道：“到现在整整三年了。”平原君说：“有才能的贤士生活在世上，就如同锥子放在口袋里，它的锋尖立即就会显露出来。如今先生寄附在我的门下已经三年，我的左右近臣们从没有人称赞推荐过你，我也从来没听说过你，这说明先生没有什么专长啊。先生还是留下来吧。”毛遂说：“我今天请求把我放在口袋里。假使我早就被放在口袋里，整个锥锋早都会脱露出来，而不只是露出一点儿锋尖就罢了的。”平原君被毛遂的话感动了，最终觉得这个毛遂确实不是个等闲之辈同意让他一同前去。那十九个人则互相使眼色示意，暗暗嘲笑毛遂不自量力。
毛遂使楚
平原君等人到达楚国后，毛遂跟那十九个人辩论天下大事，十九个人暗暗称奇。平原君与楚王谈判订立盟约，从早晨就谈判，直到中午还没决定下来，那十九个人就鼓动毛遂前去游说。于是毛遂紧握剑柄，对平原君说：“谈合纵不是‘利’就是‘害’，只两句话罢了。现在时间这么久了还决定不下来，是什么缘故啊？”楚王见毛遂登上堂来，就问平原君：“这个人是干什么的？”平原君回答说：“这是我的随从家臣。”楚王厉声呵叱道：“还不给我下去！我是跟你的主人谈判，你来干什么！”毛遂紧握剑柄走向前去说：“大王敢呵叱我，不过是依仗楚国人多势众罢了。现在我与你相距只有十步，十步之内大王是无可依托的，大王的性命就控制在我的手中。楚国领土纵横五千里，士兵百万，足以成就霸业。可楚国却让秦国的白起屡战屡胜，连赵王都感到羞耻，可是大王却不觉得羞愧。我们的合纵盟约是为了楚国，而不是为了赵国。”楚王听得此言，又怕毛遂伤害自己就立即改变了态度说：“是，是，的确像先生所说的那样，我一定竭尽全国的力量帮助赵国。”毛遂于是让楚王和平原君歃血为盟，缔结了和约。
平原君回国后，说：“哎，我再不敢自夸能识别人才了。经我观察识别的人才多说有上千，少说也有几百人，我自认为不会遗漏天下的贤能之士，现在竟然把毛先生给漏下了。先生凭着他那一张能言善辩的嘴，竟比百万大军的威力还要强大啊。”
功臣李同
平原君回到赵国以后，楚国派春申君带兵救援赵国，魏国的信陵君也假托君命夺取军权带兵前去救援。可是两处援军都还没有赶到，秦国就开始急速围攻邯郸，邯郸告急，眼看就要失守，平原君极为焦虑。一个叫李同的小官问平原君道：“您不担忧赵国灭亡吗？”平原君说：“赵国如果灭亡，那我就要做俘虏，我怎么能不担忧呢？”李同说：“邯郸的百姓，拿人骨当柴烧，交换孩子当饭吃，可以说危急至极了，可是您的后宫姬妾数以百计，侍女们都穿着丝绸绣衣，吃着山珍海味，而百姓却粗布短衣难以遮体，终日无以果腹。现在百姓困乏，兵器用尽，有人甚至削尖木头当长矛箭矢，而您的珍宝钟罄照旧无损。假使秦军攻破赵国，您要这些东西有什么用呢？假若赵国得以保全，您又何愁没有这�