恩，就在韩太后的慈宁宫中。
宫女小声禀报说封大人来了，韩太后立刻就打发了她出来。当时带着她的宫女还故意带她走的后门，是为了避开封大人封常硕吧。
还有韩太后听到封大人三个字的时候，脸上的表情……
虽然只是一瞬，但纪晓棠潜意识中却记忆深刻。
能让她潜意识记忆深刻的，都一定是非同寻常的要紧事……
转天，纪二老爷从衙门回来，就在景华堂看见了纪晓棠。纪晓棠跟纪二老爷说了一会话，就问起了封常硕。
纪二老爷对封常硕所知不多，只是听朋友提起过，御林军的封统领如今是京城中风头最健的几个人之一，极得圣宠。
封常硕的出身不高，原本是御林军中一个士兵，却在近几年迅速蹿升，一举坐上御林军统领的宝座，全面负责禁宫的守卫。
“出身不高，那必定是极有才能，立了功的？”纪晓棠问。
纪二老爷又摇头。
“并没听说他有什么功勋，至于才能……”说到这里，纪二老爷有些犹豫。
“爹爹？”纪晓棠就追问了一句。
“不过是些酒后的闲谈，不足为凭。”纪二老爷不愿意多说，只说似乎有笑谈，说封常硕是个绣花枕头。
绣花枕头可实在不是什么好词，也就是说封常硕是并没有才能的。
这样却能在短短几年之内做了御林军的统领，唯有圣眷正隆这一种解释了。
纪晓棠隐隐有些奇怪，当下从纪二老爷这里又问不出别的来，只能暗暗记在心中。
……
长宁公主是个急性子，她答应了纪晓棠，虽然因为祁佑年派人回来的事情耽搁了，还是在几天之内就给了纪晓棠回复。
事情已经办妥了，纪晓棠尽管去顺义伯府看望顺义伯。
纪晓棠将事情跟纪二老爷说了。
她要去看怀瑾，纪晓芸自然也要同去。
“我却不便去。”纪二老爷略一思忖，就对纪二太太说道，“还是你出面去一趟比较好。”
纪二太太立刻就答应了：“好些日子不见他，我也担心的很，正好亲眼去看看，才能放下心来。”
事情就这样决定了。
到了日子，纪晓棠并不摆县主的车架，而是和纪晓芸一起，随同纪二太太坐了四品诰命的马车往顺义伯府来。
到了伯父门前，纪晓棠还是打发人将安乐县主的身份摆出来，立刻就有顺义伯府的属官上前来行礼。
那属官是个中年的矮胖子，对纪晓棠的态度极为谦恭。
“……下官早得了公主娘娘的口谕，在此迎候县主多时了。”
纪晓棠见他口风对的上，更是放心。
进了顺义伯府，就由属官领着，母女三个在正堂见到了谢怀瑾，当然如今已经改做齐怀瑾了。
怀瑾穿着伯爷的品级常服，板板正正地坐在堂上，样子并不是十分自在。就在他的身边，除了腊梅，还有另外一个大丫头并两个年长的婆子服侍。
见到纪二太太、纪晓棠和纪晓芸三人，怀瑾立刻激动地站起身。
“婶子！晓棠！晓芸！”怀瑾一脸喜色，大步的奔了过来。
属官并几个服侍的人都变了脸色。
属官就要开口说话，纪晓棠却在他之前开了口：“顺义伯一派天真，倒是不必拘礼。”
这样说着话，随同前来的程嬷嬷就送出了几个厚重的赏封。
因为赏封的厚重，属官和几个服侍的人都很快退了出去，只留下一只跟随怀瑾服侍，怀瑾最离不得的腊梅在堂上。
众人说话立刻方便了许多。
纪二太太拉着怀瑾的手上下打量，又细细地询问他的日常生活起居，慢慢地就红了眼眶。
顺义伯锦衣玉食，又有自己的府邸，服侍的从人，朝廷甚至专门为他安排了属官。
所谓顺义伯府，其实是一个体面的大监牢，而属官，则是这所监牢的牢头。
第十八章 私欲
趁着纪二太太、纪晓芸和怀瑾说话，纪晓棠就叫过腊梅来询问了一番。
腊梅能够跟到顺义伯府继续服侍怀瑾，多是秦震的功劳。而怀瑾这段日子在顺义伯府过的还不错，则是银子的功劳。
纪晓棠给了腊梅许多银子，让她上下打点。
“不要吝惜银子，只要她们肯收。”纪晓棠嘱咐腊梅。
“我不稀罕自己的府邸，我不想住在这。婶子、晓棠，你们能接我去跟你们一起住吗？”怀瑾眼巴巴地看着三人，央求道。
听他这样说，纪二太太和纪晓芸都几乎落泪。
怀瑾如今的心智只有八、九岁，却是个懂事的孩子。虽然懂事，却还这样说，并不是不满意顺义伯府的衣食住行，而是对纪家的依恋。
在他的心中，纪晓棠、纪晓芸和纪二太太是他的家人，他依恋家人，想要跟家人生活在一起。
纪二太太不言语，纪晓芸却红着眼圈看向纪晓棠，脸上带着哀求和希冀的神色。
在纪晓芸看来，纪晓棠几乎是无所不能的。
可事实却并非如此，比如说怀瑾的这个要求，纪晓棠就不能办到。
拒绝谢怀瑾是残忍的，然而更残忍的是欺骗他，给他不可能实现的期望。即便心智上只是一个孩子，他也有他必须要面对的现实。
“不是我不愿意，而是办不到。”纪晓棠并没有选择委婉的说法，而是说的相当直接。
“噢……”谢怀瑾脸上的失望神情几乎要满溢出来。
“怀瑾，你必须要适应这里的生活。”纪晓棠告诉谢怀瑾。
“适应……”谢怀瑾无意识地重复着。
“他怎么适应……”纪晓芸带了哭音，“诺大的宅院，就没有一个真心待他的。能让他倚靠的人，都当他是囚犯一样看着他，要不然就当他是摇钱树，想着法子要从他身上炸出钱财来……”
说到最后，纪晓芸竟有些失控。
这是想到了当初她在怀远秦家的那段遭遇了。
然而谢怀瑾此刻的情形，和纪晓芸的遭遇根本没有什么可比性。
“怀瑾要适应这里，而我们也会想法子。有些事不是一蹴而就的。得慢慢来。”然而有一件事是肯定的。纪晓棠永远不会不管谢怀瑾。
“虽然不住在一处，可我们永远都是一家人。”纪晓棠告诉谢怀瑾，“以后。我和姐姐会尽量多来看你。”
“真的吗？”谢怀瑾大眼睛水汪汪地看着纪晓棠。
纪晓芸也看着纪晓棠，眼神中是同样的问题。
“当然是真的。”纪晓棠郑重的点头。
虽然打通了关节，但是这样的见面也不能维持多久，顺义伯如今还是朝堂上下的关注的中心。纪晓棠心中明白这一点。到了时辰，就让属官和其他服侍的人都进来。
有这些人在场。大家又说了一会话，纪晓棠才起身，在谢怀瑾恋恋不舍的眼神中告辞。
纪晓棠告诉谢怀瑾，她们很快还会来看他。
……
回到馨华堂。几个人就往萱华堂来见纪老太太。
“怀瑾那孩子的情况怎么样？”纪老太太就问。
“还好。”纪二太太回答。
“能好到哪里，”纪晓芸却说道，此刻她虽止住了泪。但是眼圈依旧红着。“他那个样子，不在自家人身边。能好过到哪里。”
“有人欺负他？”纪老太太立刻问。
“并没有。”纪晓棠回答，这一点她跟腊梅确认过。
“哎，那……也就罢了。”纪老太太叹息道。
“晓棠，咱们下去什么时候去看怀瑾？”纪晓芸问纪晓棠。这才刚回来，她就这样问了，或许是觉得当着纪老太太的面，要跟纪晓棠盯准了，担心万一她办不成。
“总要隔上几天。”纪晓棠没有说确定的日子。
“是不是还要找长宁公主，要不找王爷？需要银钱打点，我那里就有。”纪晓芸忙说道。
“谁也不必找，花些银钱就是了。”纪晓棠回答。
纪晓芸立刻欢喜起来，别的她没有，但是银钱在她就不成问题。
“这样……可以吗？”纪二太太毕竟比纪晓芸想的多一些，担心地问纪晓棠。
“嗯……”纪晓棠微微点头，没有多说。
等纪二老爷从衙门里回来，纪晓棠正在景华堂，纪二太太就说起今天看望谢怀瑾的事。
“见一次面这样难，还要求到宫里头，怎么又说以后只需银钱打点，就能常去顺义伯府看怀瑾了呢？”纪二太太不安地道。
“顺义伯刚开府，身份特殊，咱们第一次去，当然得求到宫里头。我找的虽然是长宁，但是通报的却是太后。”这就是过了明路。
纪晓棠仔细地给纪二太太解释，同时也是说出自己的看法，想听听纪二老爷的意见。
“再加上今天在顺义伯府的所见所闻，以后娘和姐姐想要去看怀瑾，尽可以光明正大的去，也只能光明正大的去。”纪晓棠说完，就看向纪二老爷，“爹爹的意思是怎么样？”
纪谢两家的恩怨，保住了谢怀瑾的性命，纪家已经仁至义尽，相信在同样的情况下，很少有人会这么做，也很少有人能够做到这一点。
而纪家做到了。
谢怀瑾做了顺义伯，一辈子衣食无忧，纪家完全可以将他就此放下，这样做无疑是对纪家最为有利的做法。
然而，这得是刨除了感情因素。
“你们放心不下他，想去看他就去看吧。”纪二老爷沉吟了片刻，叹气答道，“只是什么话能说，什么话不能说，总要心中有数。也不要与他私下谈话。要让顺义伯府里服侍的人跟着。”
谢怀瑾孩子心性，倒是不担心他有什么不当的言辞，让宫里头疑忌。
纪晓棠就点头。
“人生不如意事常八、九，怀瑾那孩子能保住性命，已经是苍天见怜，我们不该奢望更多了。”纪二老爷又低声说道，“等再过几年。情况总会慢慢地好起来。”
再过几年。以谢怀瑾的情况极有可能会获得相当大程度的自由。
对此，纪晓棠也是赞同的。
这个阶段，是大家。既包括谢怀瑾也包括她们，必须要付出的代价。
只是纪晓棠私心里的希望，是这段时间能够短一些，再短一些。见面一定要公开。然而其他的事情却要在私底下进行。
足够的银钱，可以让谢怀瑾在顺义伯府生活的更舒适、更自在些。可以让她们能时常见面。然而更多的，就不是银钱能做到的了。
那得需要……
这一夜里，纪晓棠辗转反侧，最终她只得到一个答案：翻天覆地。
……
年底。馨华堂处处都忙碌了起来，大家都在准备过年。
这一天，正赶上纪大老爷、纪二老爷和纪晓慕都休沐在家。一家上下齐聚在萱华堂，围着纪老太太商量过年的事情。
“……托老太太的洪福。今年咱们过个团团圆圆的年。”大体说过了过年的安排，纪大太太笑容满面地说道。
纪老太太哼了一声，似乎就有些不愉快。
纪大太太极聪明，立刻就反应过来，忙就描补：“只可惜三老爷不在京城。清远那里可脱得开身，不如就让晓慕带人去一趟，将他小叔接过来，一来跟老太太团聚，二来咱们这一大家子也可以聚齐了。”
纪大太太其实是个极周全的人，犯了这样的错误，根本的原因还是她根本就没将纪三老爷记在心上。她的一家人，还单单只是她这一房的，二房是在她眼前，纪三老爷远在清远，一时她就给忘记了。
纪老太太的脸色就缓和了下来。
“清远那边很多事，没有三弟不行。而且，三弟身上也有差事，等过了这个年，就得再出海。”纪二老爷就解释道。
“这也是三弟光宗耀祖，为国出力。”纪大老爷摸着胡须点头。
纪大太太笑着附和。
“我也多年没见过三弟，很想见他一面。他如今是出息了。”纪大老爷就跟纪二老爷说道。
“大哥要见三弟，只怕得等到来年年底了。”纪二老爷就道。秦震已经回京，等纪三老爷再次出海回来，应该有机会进京述职。
大家正说着话，就有小丫头飞跑进来禀报，说是清远来人了。
这是纪三老爷打发人来了。
纪老太太的脸上立刻就有了喜色，忙不迭地叫人进来。
纪三老爷打发进京的，是他的贴身小厮，随着他两次出海，如今已经是管事的铜钱。
铜钱本就机灵，跟着纪三老爷历练了这几年，越发的干练非常。铜钱带来了三车的年货，另外还有家书。
家书是写给纪老太太拜年的，就被交给纪二老爷，当众念了出来。