船就供养了本国的敌人，可是反过来荷兰人却得到了在阿姆斯特丹进行交换倍受欢迎的硬币。在美洲，西班牙人得不到本国的支援，尽可能躲在共济会会员背后保护自己；西班牙人在地中海未遭侮辱和伤害，主要是因为荷兰人对地中海不感兴趣，而法国和英国还没开始在那里争夺制海权。随着历史的发展，西班牙帝国由于没有海运，因此原本属于它的尼德兰、那不勒斯、西西里、梅诺卡岛、哈瓦那、马尼拉和牙买加相继被别国夺走。总之，西班牙海运的毁灭可能成为它全面衰退的一个征兆，它已是西班牙陷入深渊的一个主要原因，到目前为止，西班牙还没有完全摆脱这种困境。
除了阿拉斯加，美国在本土以外还没有领地——没有一块地方通过陆路不能抵达。美国的外形使其几乎没有什么突出部造成的特别薄弱的部分，并且所有比较重要的部分都很容易抵达——乘船便宜，乘火车迅速。即便最薄弱的边境太平洋沿岸也远离可能的最危险的敌人。美国的国内资源与现时需要相比，是极其丰富的。用一位法国军人对作者说的话来说：“在我们的小天地里”，我们能够无限期地依靠自己生活下去。但是一旦这个小天地被一条新的通过地峡的贸易航线侵犯了，美国就可能猛然唤醒那些曾放弃分享在海洋上享有共同权力的人。
3。 领土范围——影响一个国家能否发展成为海上强国的自然条件中的最后一条是领土范围。这里所说的领土范围只涉及国土本身，不涉及居住在那里的人民。这样就可以用较少的几句话简单地说明这一问题。
影响海权发展的领土范围，不只是指一个国家总面积的平方英里数，而且还包括它的海岸线的长度和将要被考虑的港口的特点。有关这些，应该说地理条件和自然条件是一回事。海岸线的长度依据人口的多少是一个国家强弱的根源。在这一点上，一个国家像一个堡垒，警卫部队必须与其所保卫的场地相匹配。在最近的南北战争中我们找到了一个大家都很熟悉的事例。如果南方有众多的人口，人民又赋有尚武精神，并且，又有一支与海上强国的其它财力、物力相称的海军，那么它的漫长的海岸线和无数个港湾，就是其强大力量的组成要素。北方人民和当时的北方政府十分得意于对整个南部海岸实施了有效封锁。这是一个伟大的功绩，是一个非常伟大的功绩；但是，如果南方人口再多一些，而且又拥有众多的海员，那么要想取得这种成就是不可能的。但是那里的情况不是像以上假设的那样，而是面对着不仅不适于海上生活，而且数量不足的全体居民，这样的封锁完全可能的。那些回忆封锁是怎样坚持下去的人们，和在战争中的绝大部分时间里执行封锁任务的各级舰船，深知在当时那种情况下这个计划是完全正确的。但是面对一支强大的海军，这个计划是不可能实现的。北方舰艇分散在南方海岸线上得不到支援，它们面对着便于南方部队进行秘密集中的一大片内陆水上交通网，是以单舰或小分队坚守在阵位上的。在第一道水上交通线的后面，是一些较长的港湾和分布在各处的坚固要塞，南方舰船总能退入这些港湾和要塞，躲避追踪或者得到保护。如果南方有一支海军能够利用上述这些有利条件，或者利用北方舰艇的分散部署，北方舰艇就不敢再进行分散部署了；它们为了相互支援就不得不集中起来，这样南方就可通过许多小的但是是可利用的通道实施对外贸易了。但是，像南部海岸那样，由于海岸线长并且有许多进口，可能会成为一种力量的源泉，由于这些特点，也可能会遭到严重的损害。打通密西西比河这件大事，明显地说明这场战争要在整个南方持续地进行下去。北方战舰正从海岸线上的每一个缺口进入。曾有利于南方运载财富和支援南方脱离美国的贸易渠道转而成为不利因素，这些河流把敌人引进了内地。南方各个地区到处呈现一片惊慌和不安，对控制局势感到无能为力。这些地区如果是在一些比较乐观的人的主持下，可能会使一个国家，在经过一场消耗巨大的战争之后仍然保持活力。海权的作用过去从没有像在这场斗争中这样重要，或者这样更具有决定性影响。这场斗争将决定世界历史的进程，也即在北美洲大陆上继续保持一个强大的国家，而不是分裂为几个敌对的国家。北方联邦虽然对过去所取得的荣誉感到自豪，并且承认所取得的伟大成就应归于海军优势，但是那些了解这些事实的美国人，决不应忘记提醒他们过于自信的同胞，他们所以获胜，是因为南方不仅没有海军，不是一个以航海为业的民族，而且它的人口与它必须防御的海岸线的长度也是极不相称的。
4。 人口——在考虑了一个国家的自然条件之后，紧接着应该仔细研究一下影响海权发展的人口特征。在人口特征中首先要考虑的是生活在它的领土上的人数，因为人口与刚才讨论过的领土范围有着密切的联系。已经说过就领土范围而言，不仅仅是指平方英里数，而是要考虑与海权有关的海岸线的长度和特点。同样就人口而论，不仅仅计算人口总数，而且必须把当水手或至少是可以雇用在舰艇上和可以生产海军物质的人数计算在内。
例如，从法国革命之前，一直到革命之后的几次大战，虽然法国在人口数量上远远超过了英国；但是，就总的海权而言，这包括平时贸易和军事效率，法国远不如英国。在军事效率这个问题上，法国的劣势就显得更为突出，因为就战争爆发时的军事准备而言，法国多次处于优势，但是法国不能保持这种优势。例如1778年，当战争爆发时，法国按照它注册的海员，一次就能配备50艘战舰，相反，英国由于它的海上力量赖以存在的海运遍布于世界各地，使它在国内征集海员配备40艘战舰都很困难。但是到了1782年，英国服现役或可以迅速服现役的舰船就有120艘，而法国却从未超过71艘。1840年当英、法两国在黎凡特地区再次处于战争边缘时，当代一位有造诣的法国军官，在称赞法国舰队的高效和舰队司令的杰出才干，在表达法国舰队与一支力量不相上下的敌人作战，对作战结果充满信心时，继续说道：“在我们能够集中21艘战舰组成分舰队之后就没有预备役战舰了；没有一艘战舰在6个月之内能够服役。”这不仅仅是由于缺少战舰和缺少好的装备，尽管这两者都是必需的。他继续说道：“因为我们为了配备21艘战舰，把注册的船员都用完了，在各地建立的常设征募机构，不能提供人员去替换已经巡航3年以上的海员。”
这样进行的对比表明，在持续作战能力或预备役力量方面的差异甚至比活动在海上的实力差异还要大，因为庞大的舰船群活动在海上，除海员外，还需要大批雇员从事各种不同的手工作业，来辅助海军器材的制造和修理，或从事其它多少与海洋或与各种舰船有关的行业，从事这些类似行业的人，毫无疑问从一开始就要有适应海上需要的能力。有一件轶事说明了英国一位杰出的海军将领爱德华·佩洛爵士对此事是很有见识的。1793年，当战争爆发时，照样遇了缺少海员的问题。由于急于出海，爱德华·佩洛爵士，除了配备一些未出过海的人员以外，别无它途，于是他命令他的军官们寻找科尼什矿工充当海员。从他对这些矿工的生活环境和职业的危险性的了解进行推断，认为这些矿工将能够迅速适应海上生活的需要。结果证明他是很明智的，因为这样做避免了一种不可避免的耽搁，并且还非常幸运地在一次单独作战中俘获了第一流的装有大炮的快速帆船，最有教益的是，尽管这些矿工才服役几个星期，而他们的对手已经服役一年多，但是双方所遭受的主要损失几乎不相上下。
可能有人固执地认为，这种预备役力量已经失去了昔日的那种重要性，因为制造现代舰艇和武器需要很长时间，而且现代国家发展本国的全部武装力量的目的，是为了在战争爆发时，在敌人能够组织一支同等的力量之前，能迅速地给敌人以致命性的打击。用大家所熟悉的一种说法：要使一个国家的所有抵抗组织没有时间发挥作用；要首先打击已经组织起来的舰队，如果舰队投降了，其余的组织机构就起不到什么作用了。这种说法有它一定的正确性，但是另一方面，尽管从程度上来看，预备役力量的重要性现在比过去稍有逊色，但是有一支预备役力量总是正确的。假定两支实际上代表两个国家现实全部力量的舰队相遇，如果其中一支舰队被摧毁了，而另一支舰队仍然适于战斗，那么，舰队被摧毁的一方，能够依赖其海军进行那场战争的希望现在比过去更小了；结果将是惨重的失败，并且失败的惨重程度完全与国家对海上力量的依赖程度成正比。如果当时英国舰队同联合舰队一样，是其国家力量的主要组成部分，如果特拉法尔加角海战中被打败的是英国，那么对英国的打击一定会比对法国的打击大得多。在这种情况下，特拉法尔加角海战对英国如同奥斯特利茨会战 ＇ 译者注：1805年12月2日拿破仑击败奥俄联军，联军被歼27；000人，根据普雷斯堡和约，神圣罗马帝国皇帝弗兰茨二世失去了大片领土，成为奥地利的弗兰茨一世。1806年奥地利帝国也被消灭。 ＇ 对奥地利，耶拿之战 ＇ 译者注：一般是指拿破仑在1806年指挥法军两翼在奥尔施泰特和耶拿击败普鲁士军，普军死伤22；000人，被俘18；000人。到11月中旬，整个普鲁士都已处于拿破仑的控制之下。 ＇ 对普鲁士一样；一个帝国由于它的军事部队被摧毁或者被瓦解，已经处于被征服的地位，据说，摧毁和瓦解敌军是拿破仑最喜爱的目标。
但是，我们只需回顾过去这些具有特殊性的灾难，就能说明低估预备役力量是正确的吗？这种预备役力量是以这里所考虑的适合军事生活的居民数为基础的。刚才提到的一些打击，是由一些杰出的有才能的人，指挥一些训练有素、有团结精神和有威望的武装部队进行的。除此这外，被打击的目标是那些由于意识到了自己的劣势和以前的失败、士气多少有些低落的对手。奥斯特利茨会战是紧接着乌尔姆会战之后进行的，在乌尔姆，3万名奥地利人不经一战就放下了武器，因此，从前的历史曾是一部大量记载奥地利的失败和法国胜利的历史。特拉法尔加角海战发生在几乎连遭失败的巡航战之后，确切地说是发生在一次战役之后。再往前，但是仍算近期，可追述到对联合舰队里的西班牙人的圣文森特角海战和法国人的尼罗河口之战。除了在耶拿，这些毁灭性的打击，不只是单纯的失败，而是决定性的打击，在耶拿战役中，双方在数量、装备和总的战争准备上是不同的。由于这种不同，使耶拿战役不适于用来作为考虑一次单独的胜利可以产生什么样结果的战役。
英国现在是世界上最强大的海洋国家，在蒸汽和装甲时代，它保持了在帆船和木船时代所具有的那种优势。法国和英国是两个拥有最强大海军的国家；但是，迄今为止一个悬而未决的问题是，如果可以把他们从事海战的物质力量看成是相等的，究竟哪一个国家更强大些呢？一旦发生冲突，能够设想由于人员或者是准备上的不同，一次战斗或一次战役可能会产生力量对比的决定性差异吗？如果不能产生决定性的差异，那么后备力量将开始生效。首先是有组织的后备力量，然后是以航海为业的人员、熟练的机械工人和财富等后备力量开始起作用。人们似乎已经忘记了英国在机械技术方面的领先地位，它有一支由机械工人组成的后备力量，他们能够很快使自己通晓现代装甲舰。此外，它的商业和工业由于受战争的牵累，多余的海员和机械工人将会转移到武装舰船上去。
后备力量能否发挥作用的全部问题是：在现代战争条件下，两个势均力敌的对手，在一次战役中，如果一方被打败，那时有可能很快取得决定性的结果吗？到目前为止海战还没有做出回答。普鲁士对奥地利的决定性胜利，德国对法国的决定性胜利，都是一个较强的国家战胜一个较弱的国家，不管其软弱是由于自然原因，或者是由于政府的无能。像时间拖得那样长的普列文之战 ＇ 译者注：1877年俄土战争期间，普列文之战共进行了四次，前三次是俄军进攻普列文，但伤亡惨重没有得手。第四次是土军突围，被俄军打败，退回普列文，日落前投降，结束了持续143天的抵抗。 ＇ ，如果土耳其有可动员的国家后备力量，这对