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结束课程，念了会儿书，用完午膳后，这天下午，于光磊去了趟市集。
他所逛的，不是卖文房四宝、书法字画的店，就是一些书铺子。不论是新书旧书，他总是会翻上一翻，然后用自己存下的钱买书回去看。
他才气纵横，却没有分毫的恃才傲物。其实教导白炽予的只是他所学的基本。就算现下没人教他，他还是自个看书，学了不少东西。加以擎云山庄各类藏书算是不少，不光是经书，医药、术算、天文历法、机关之学等无一不有。他瞧见有趣的，便借来看了。这一年多来，倒也进益不少。
不过，由于前几日白毅杰说打算让他和八大护卫中的莫九音学习，所以他才又上了市集买些书。莫九音除了是有名的高手之外，于民间也是颇有名气的才子学者，所以才有「玉笛公子」这样文雅的名号。于光磊能得人教导，自然是高兴至极了。
回山庄的路上，他又忆起了早上白炽予说要当小人的事。想来他应该只是一时闹闹吧？只是，瞧他的眼神，似乎又……
「唉……不过，我又该怎么让炽真正喜欢读书呢？」
想着想着，又忆起了那个困扰自己已久的问题，忍不住喃喃自语了起来。
回到山庄，一如以往的往侠客居走去。入眼的，却是书写「侠客居」三字的木匾被拆了下来，换上了写着「小人居」三字的。
于光磊一瞧登时傻眼，急忙奔入了居中。只见白炽予正悠闲的在小园里练着武。一瞧见光磊，立即兴奋的扑上了前。
「炽，你那个『小人居』……你，是认真的？」
于光磊抱起了他，有些无奈地看着面色红润，极为可爱的孩童。只见白炽予点点头，道：「自然是认真的。啊！我跟你说，今日爹让我挑兵刃了。我瞧着一把黑色的刀极为顺眼，便拣了那把刀。只是爹说我可以拿那把刀，但是从此以后练刀法都不能换刀。那刀好重，害我光练个起手式就累了！」
瞧着他兴奋不已的模样，于光磊不由得莞尔。抱着他进了屋子，放下手中的书正待收起，却瞧白炽予好奇的随手抄起一本，打开翻看……「咦？这是什么？什么天三地六的……什么……什么盘锁？」
那书和他平常所念的经书完全不同，还有图片录于旁，竟然是机关之学。于光磊还没来得及解释，白炽予就已捧著书跑到一边去看了。于光磊虽瞧得有些哭笑不得，却难得见他如此主动去看书，也不由得好奇的跟了上去。
小巧可爱的脸蛋上，那双清澈的眼眸难得的如练武时那般炯炯有神，而且还是盯著书。只见他一页翻过一页，却丝毫没有不耐之色……「光磊，这是什么意思？」
连问问题的时候都没有抬头。于光磊也不介意，当下便向他解释了那句话的意思，心下却已是一阵喜悦涌升。
没想到竟然这么巧……正当自己为炽予想当「小人」一事烦恼之时，另一件困扰许久的烦恼却得以解决。而且与之相较，想当「小人」不过是小事一件罢了。因为，依炽予的个性、还有他周遭的环境而言，他无论如何都是不可能变成小人的。
既然如此，他的烦恼当场又解决了一个，实在是太可喜可贺了！
「炽予，你喜欢这种书吗？机关之学？」
瞧着白炽予眼神炯亮，神采奕奕的样子，虽然早已知道答案，于光磊却仍是忍不住这么问。
不过，却没有半点的响应。
白炽予对于武学的专注力此刻早已完全用到了手中的书上，连于光磊的问话都没听见。
明白了这一点，于光磊也不再扰他。径自起身，取了其它的书回房看去了。
从那一天开始，白炽予的房中不但多了一把刀，还多了一个专放书的柜子。
第五章
初夏。
炎热的午后突然来了一场急雨。豆大的雨滴直落，打得人浑身发疼。于光磊方上市集买了几本书，却在半路上遇到了大雨。虽然书已用油纸包好，可是还是怕雨水会由缝隙渗进去的。于是只好和其它行人一起挤在店家的屋檐下，暂时避避雨了。
这场雨，不知何时会停？
雨下了好一阵，却没有变小的迹象。于光磊索性入了间茶楼坐下，叫了壶香茗，拿起先前买的书翻阅了。
「咦？这不是于兄吗？」
书才看了一页半，就听到一阵唤声自身后传来。于光磊闻声回头，入眼的是一位瞧来二十三、四岁的年轻书生，正是先前他参加省试时遇到的一位姓王的举人。当即微微一笑，道：「原来是王兄。没想到省试都已隔了两年，兄台还记得在下。」
「唉！于兄以十八之龄，首次应试就拔得头筹，省试首名，要人如何不记得？只是没想到于兄原来是苏州人，却没什么苏州土白的音哩！」
王举人还以一笑，在他面前坐下，手中还有模有样的拿着把提了字的扇子搧着。于光磊也不介怀，取过杯子替他倒了杯茶：「我并非出生于苏州，只是寄居在亲戚家中。我亲戚家中也是讲官话的，自然没什么土音。」
「喔？听于兄这么说，你那亲戚该是大户人家了？不晓得能否透漏一下，也好方便小弟前去探访一番哩！」
「我也不晓得王兄听说过没有，正是这苏州城郊的擎云山庄。」
「嗯，这我倒是不大熟了……实不相瞒，我家妹子正是二八年华，自从两年前见到于兄后，便情窦初开了！我这做哥哥的本来还不知该怎么寻兄台，不意这场雨却让咱们碰到面了……却不知于兄有没有这个意思？」
搞了老半天的攀谈却原来是要来拉妹婿的。于光磊虽然不是第一次遇到有人和他提这些，可是一时要拒绝却总是尴尬……正烦恼不知该如何开口拒绝之际，拿着茶杯的右手忽然给一只湿湿的手拉了住。
于光磊先是一愣，随即蹙起了眉头，转头望向那只手的主人：「炽，这么大雨，你居然没打伞就这样过来？」
映入眼帘的是一张俊美的少年脸庞。茶楼中有不少人都为之吸引了目光，更有几个少女瞧得红了脸。只是成为目光焦点的白炽予却是浑然未觉，直承自父亲的面容之上带着些不耐，道：「快回庄，爹要我来接你的。」
接着，又转头望向了那位王举人：「你先前的问题我代光磊答了。他没有这个意思，只是不知该如何拒绝罢了。」
方才王举人说话的时候，白炽予根本就不在店里，外头雨声又那么大，众人不禁对他竟然会知道那问题而感到讶异。一旁角落处有几名江湖人士更是因而凝神注意了起来。
于光磊知他武功早已堪称是一流高手，又成日与他相处，自然不觉得如何。瞧着王举人一脸呆愣，因而带着歉意的拱手一揖：「抱歉了，王兄，我先告辞了。」
话声方落，便给一股力道一带，当下便自座位上被拉了起来。只见白炽予匆匆算了钱，目光在离去前疾扫了角落的那群江湖人士一眼后，便拉着于光磊出了茶楼。
一身湿淋淋的他，此刻却替于光磊张起了伞，然后自个儿继续淋着雨。
白炽予今年十三，身高却只比于光磊矮上一个头。他身材修长，相貌俊美，体魄又相当结实，全身上下散发着一股豪侠之气，正是英雄出少年。每每走在路上，总是会惹来年龄相仿的小姑娘瞧上好几眼。
而于光磊正值弱冠之年，清俊儒雅的相貌，还有一身文士之气，也常引来不少人的说媒。只是他的生活便只有「读书」与「白炽予」这两部分而已，所以他一一推辞了，也不见与年轻姑娘有什么往来。
此时的他正全心关注于身旁一句话也不说，只是淋着雨默默行走的少年身上。「炽，别淋雨。咱们一起撑吧。」
「免了。到时弄湿了你的书可不好。我有真气护体，不会着凉。」
白炽予这么说完之后，又闭上了嘴巴。
于光磊瞧他不肯多说话，定然是闹起脾气来了。略为走近了他几许，只觉得一股暖意透着，更挨近了他几分，道：「你在生气什么？总不会是吃醋吧？这么大的人了……」
「我、我……我是担心你，所以……那角落坐着几个江湖人，瞧来就没安着好心儿的样。你冒然说出擎云山庄的名号，却又不会武。万一有人想藉你来威胁山庄，岂不是……」
因为于光磊的问题而匆忙解释着。白炽予的理由虽好，可是微红的面色却仍显示了于光磊所猜的也并非全然没有。于光磊瞧着有趣，却也不好让他再为难，只是笑了笑，转而道：「伯父有何事？竟要你冒雨来找我。」
「喔，是冽哥刚回到庄里。其实也只是暂待一会儿罢了……我先前在雨中练刀正练得兴起，结果冽哥突然出现，还不用剑空手与我对打。结果我很窝囊的败了，不但要来找你回庄，顺便还得替冽哥买些东西。」
这一败显然是对他打击颇大，所以语气中带了些不快。
于光磊听了却是一阵讶异。「冽离家也有八年了吧？怎么会突然……？听你所言，他的功夫也是很了不得了？」
「据说，冽哥是为了磨练自己而拜别师父出来江湖上独自行走。又为了避免麻烦，要请穆叔叔替他做一张易容的面具。他也不知怎么练的，明明是八年前才从头开始的，不但内力胜过我许多，只和飒哥差了一些，手上功夫更是高明至极。好似全无章法，却又压得我不得不连连变招……唉，我现下终于明白爹所说的、青龙那厮的用心了！」
一提到武功，虽然是败绩，可白炽予仍是来了精神。只是末尾提到了青龙，语气不由得带上了几分愤怒。于光磊也同样忆起了八年前的伤心事，当下便是一阵叹息。
「冽他……是否还像那日一般？」
「嗯。冽哥他这次回来，可是深沉得更彻底了。于伯伯上回也和我说，冽哥确实变了好多。八年前他的那番话，竟然就已是用上了心计呢！」
「确实如此。我也是后来才想明白的。他那等举动，竟是刻意让人摸不透虚实……你不是和我说过江湖上的传言？」
一想起八年前自那九岁孩童口中脱出的话语，于光磊就不由得心惊。聪明如白冽予一旦用起心计，只怕天下没多少人能玩得过他。
白炽予一时之间还没想到于光磊所说的传言为何，先是一愣，才点头道：
「你是说那个说冽哥是个不能人道的废人的谣言？」
「是啊……」那谣言其实比白炽予所述的还难听百倍，只是他们自然不好直说出口。「冽予能任由这些谣言四处传播，旁人纵然不信，也总是摸不透他的虚实了。」
两人边走边聊，不觉间便已到了山庄门口。于光磊先陪白炽予回居处换了衣裳，而后才往清泠居拜会白冽予。
这些年来白炽予于机关学上的造诣已颇有成就。擎云山庄也开始于重要地方设置一些精巧的机关。有些武功稍强混入山庄的不轨人士，虽然避开了弟子，却每每栽在机关之上。擎云山庄的机关之名，也渐渐传了开来。
原先湿淋淋的白炽予换上一袭便衫，擦干了头发之后，只有比原先更加俊美了。于光磊一路瞧着他长大，此时看来，不由得一阵欣慰。
两人撑着伞，一同来到了清泠居。
八年无人居住的屋子此刻已隐然传来些许香气。二人方行至屋前，还没敲门，便听到一阵低幽的嗓音入耳：「请进。」
于光磊先是一愣，旋即忆起白冽予也是十七岁的少年了，声音变低也是当然的。当下协同白炽予收了伞，推门入屋。
屋中摆饰雅致一如往昔。八年前曾染过的血，也全洗去了。茶叶的清香扑鼻，二人进了屋子，只见一名俊美端丽的的少年正悠闲的啜着茶。一旁还坐着十岁的白堑予，一脸惶惶，似是有些坐立不安。
于光磊此际立时了解白冽予为何要请人做面具。那容貌是身兼父母之长，比炽予有过之而无不及。然而，容颜之上的眸子却是深邃难明，不由得一阵无奈，道：「好久不见了，冽。」
「确实好久不见了，光磊哥。」
冰冷的语调带着距离，不再似过往那般易于亲近。
一瞬间于光磊有种错觉，好似自己根本不认识眼前的这个人一般。然而，那双深眸中隐含的光芒，却仍是八年前的那个孩子所拥有的。
忍不住，一叹：「你变了好多。」
「人都会改变不是？就说堑予好了，他大概是改变得最多的了。」
平淡的语气诉说着的同时，目光已然移向一旁离自己离的远远的、紧靠在白炽予身旁的幺弟。
只瞧那十岁的孩子好象看陌生人一般，用着疑惑的眼光瞧着白冽予。白炽予在一旁瞧得尴尬，忙道：「堑，你在紧张个什么劲儿？是冽哥哪！你小时后不是还挺粘着冽哥的？」
「是啊！冽要离开的时候�