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21（上）
21。1
启明星在凛冽的空气里闪烁，莫斯科依然沉睡，一辆灯火通明的专列已经在火车站的等待出发。这个特别站台是专门为高级干部进出首都准备的，有舒适的休息室和严密的岗哨，当然也布满了内务部的眼线。
博拉列夫斯基从温暖的休息室走出来，呼吸立刻化作了一阵白雾。他默默在站台上徘徊了一会儿，然后站住，目光不知不觉越过车厢顶部，在清朗的墨蓝天幕尽头，几乎能看到克里姆林宫的尖顶，上面那颗著名的红星马上就要在晨曦中露出身影。
熟悉的建筑在他的凝视中突然浮现出了陌生感，在这个严严实实保护起来的堡垒中，每天究竟在发生着什么呢？
他必须认真考虑，因为不久之后，他得要经常在这座建筑里出入了。
就在前一天，斯大林召见他，任命他为第一副国防人民委员兼军备部长，一个月后正式到任。
博拉列夫斯基不能完全肯定这个决定里的意味，但是斯大林提到了十二月列宁格勒的冬训演习，而这次演习中的机动力量，全部由装甲取代了传统骑兵部队。坦克团第一次作为独立作战的主力，而不仅仅是步兵进攻的辅助出现在战场上。基辅、白俄罗斯几个一级军区都对此十分感兴趣，但是，无疑，只有在得到明确授权和控制军工力量的位置上，才有可能做出全军范围的某种战略性设计。那么，这个任命是否足够表明态度呢？
博拉列夫斯基一边思考着向休息室走去，但透过窗户他看到安德烈靠在沙发上睡着了，没动过的早餐放在一边。司令员放轻脚步，正要折回站台，这时后面传来了远远的喇叭声。
一辆绿色吉普车缓缓开进了站台，哨兵上前询问，马上默然敬礼退下去。博拉列夫斯基站在原地，看见加马尔尼克从车上跳了下来。
红军政治部主任向他走过来，镜片后的眼睛因为熬夜布满血丝，他微笑着打招呼。“米哈伊尔•；亚历山大耶维奇，您走得真早，我差点以为赶不及了。”
博拉列夫斯基握住对方伸过来的手，有点吃惊，“发生什么事情了？”
“哈，亲爱的朋友，您可真叫人失望，难道不能送送我的老战友和新同事吗？”加马尔尼克轻松地调侃，向候车室周围迅速扫了一眼。博拉列夫斯基从他眼神中立刻明白了，顺从地跟随着对方，像聊天似的踱起了步子。
“副人民委员未必说明问题，但是加上战备部就不一样了。”加马尔尼克开门见山，“您应该抓住机会，巩固这次成果，红军现在非常需要您。”
博拉列夫斯基凝视着他，沉吟着不置可否。
加马尔尼克轻轻摇了摇头，笑了，“我这里有一位朋友，想顺路搭您的车到布良斯克去，可以帮个忙吗？”
“当然可以。是谁？”
加马尔尼克狡黠地一笑，快步走向吉普车，司令员紧跟了过去。政治部主任拉开车门，让博拉列夫斯基探身进去，车窗拉着帘子，幽暗的后座上坐着一个人，司令员的肩膀上猝不及防着了结实的一拳，片刻愕然之后，博拉列夫斯基和对方拥抱在了一起，“天啊，怎么是你！彼佳！”
21（下）
21。2
半小时之后，两个军人已经面对面坐在在雪后平原上疾驰的列车上，他们背对的窗口正在不断闪过积雪覆盖下光秃秃的树林，和车辙纵横的荒凉农田。
“我以为你会在列宁格勒多等两天。”博拉列夫斯基注视着埋头狼吞虎咽干酪面包的沃洛佐夫，动手为他斟了一杯红葡萄酒。
“不要这个，伏特加。”后者的声音因为塞满食物而含混不清。
博拉列夫斯基笑了，没有理会他的抗议，把酒杯塞到对方手里。“高加索让你变得这么放纵了？别喝太多烈酒。”
“很高兴现在你能这样想，”沃洛佐夫把酒杯放下，似乎随便地说，但尖刻意味听来还是过于明显了。“过去你也并不特别喜欢赛马。”
博拉列夫斯基不自觉地叹了口气，把头转向晨光初露的原野，急速移动的地平线上一群被惊起的乌鸦围着田野缭绕，焦躁而徒劳地寻找着残留下来的谷物。
司令员注视着荒瘠的土地，喃喃地说：“不是个好年份。”
“说对了，”沃洛佐夫咽下最后一口食物，“乌克兰马上就有场饥荒，不少地方已经出现抢劫了，在高加索部队正准备待命。”
博拉列夫斯基突然想到国内战争的那些年，不觉打了个寒噤，“向农民开枪？”
沃洛佐夫仔细看着他的脸，伸出一只手抚慰地按在他肩膀上，“米沙，你脸色不好，这场愚蠢的审查折磨你了？”
博拉列夫斯基不置可否，只是摇摇头，深深地陷在柔软的椅子里，过了半天才说话，“从某种角度说，倒是逼我想到了很多东西，尤其是关于施喀琅得•；•；•；•；•；”
“我不明白，这么多年你怎么还忘不了施喀琅得，在那之前之后，我们杀死过的人还少吗？西伯利亚、乌克兰、波兰，难道这些地方比施喀琅得更有罪？别忘了暴动分子差一点就枪杀你了。”沃洛佐夫注意到司令员张嘴要争辩，扬手制止他，接着说下去。“好吧，良心、罪孽，我知道，但是起码不是你一个人的，我也有份。”
博拉列夫斯基静静看着他，声音里有种难以言喻的幽暗意味。
“不，你不知道，签署命令的是我。”
沃洛佐夫被这句话一时噎得难以回答。博拉列夫斯基倒是解嘲地笑了，“幸好你没做神甫，天天面对忏悔的罪人，你早就失去耐心了。”
沃洛佐夫却没有笑，他握着酒杯在手中慢慢转圈，“米沙，这次审查到底因为什么？是我们的朋友谢德列维奇和亚戈达的作用，还是克里姆林宫另有深意？如果仅仅为了提拔你，这样当众审判的作法简直是侮辱。”
“你就是为这个才急忙跑来莫斯科的？”博拉列夫斯基看到对方无声的默认，感激和默契在眼神中一闪而过，“现在还看不清楚，但是，我担心的是，今后这将成为对待军人的常规做法，不，不光是军人，所有党员。”
他沉吟了一下，转换了话题，一个复杂的微笑浮现在他嘴角上，“关于我们的伯爵朋友，一切还顺利吗？”
沃洛佐夫坐直身子，把餐巾拉下来扔到桌子上，黑眼睛炯炯有神地盯着他，“你知道吗，米沙，战争过去太久，我几乎都忘了你的诡计多端。你是怎么根据一个普通意外死亡事件怀疑到他的身份的？”
“别管这个，他相信了我们伪造的你那份签名的副本了？”
“完全相信了。我让他从我们在德国的一个武官那里拿到的，你怀疑得一点没错，他终于亲自出马向德国陆军情报部核实，这条链上他是最大一条鲨鱼，本来不应该轻易行动，但是这次他以为抓住我了，从而也能控制你，这个诱饵能叫人发疯，终于使他忍耐不住了。”
博拉列夫斯基仍然微笑着，手掌掠过顺服的金发，轻轻扶住了额头，他的眼睛在造成的阴影下显得格外幽深。“可是对你，多少是有风险的，虽然是假文件，如果内务部别有用心的话•；•；•；•；•；•；”
“不，”沃洛佐夫摇摇头，“只要德国人想找我，迟早还会再来。把水搅浑恰恰是安全的，谢德列维奇至少现在不敢再有动作。” 他突然发现博拉列夫斯基目不转睛地、深深凝视着他，“怎么？”
“彼佳，谢谢你的信任，12年前和现在。”
司令员伸过自己的酒杯碰了碰他的，一饮而尽。
22
（上）
22。1
车厢的门轻轻地响了一下，停了一会儿又是略带犹豫的两声。博拉列夫斯基看了沃洛佐夫一眼，而后者转过头去凝视窗外。
司令员走出车厢，随手带上了门，铁轨哐啷哐啷的节奏仿佛因为他的离开更加单调刺耳，沃洛佐夫在这种噪音的间歇里听到飘来的模糊交谈，分辨不出有意义的词句，米沙的声调里自然而然的低沉温柔，让他毫不费力猜到了另一个声音的主人。
他们交谈时间并不很长，但是司令员回来的时候，发现沃洛佐夫以一种异样的决断目光盯着他，突然开始后悔。他了解他，因此不准备多加解释，只是神色如常地坐回桌子边上，等着他的问题。
“你打算怎么办？”
博拉列夫斯基考虑了片刻，然后抬起眼睛，诚实地说，“不知道。”
沃洛佐夫花了一点时间，确信对方无误理解了自己措辞含糊的问题之后，才发觉这回答里近于放肆的坦率有多么令人恼火。
“那你至少知道自己正在做什么？”
博拉列夫斯基连睫毛都没眨动一下，“当然。”
桌子上的空气，不过十分钟之前还流动着微醺似的舒适亲切，而现在突然凝固了。司令员只是有点倦意地垂下眼睛，甚至没有以任何肢体的轻微动作来摆脱，或者说表示尴尬。这样的坦然狠狠伤害了他，一根看不见的线在他们之间猛地绷紧了，沃洛佐夫必须控制自己才不把它拽断。即使如此，他还是尖锐地感觉到自己这一端的扯痛，以至于下意识地向桌前挪动了一下身体。
列车依然以固执的节奏向前奔驰，太阳升高了，黎明晦暗温柔的魔力象冰雪一样迅速融化，浮动在地平线上变幻不定的金色霞光与宝石蓝的天幕都在悄然黯淡，直到隐没于毫无悬念的平庸的白色天光。脏兮兮的雪被装草料和马粪的沉重大车碾过，结成了大片淡黄｜色的硬壳，即使诗人笔下反复咏颂俄罗斯的田野，在这种时刻也不过如一个早起没有梳洗的人，暴露着浮肿的脸和浑浊的气味。
沃洛佐夫死死盯着一座很远的低矮农舍，因为不能去直视司令员的脸。他甚至由于一阵哽咽的危险感觉而不敢冒险说话，但是这都没有他听到的下一句话可怕
——“原谅我，彼佳，我会使你失望的。”
。”
如果能够平静一两秒钟，沃洛佐夫或许还能在最后关头控制住自己，能够想到在他们亲密的交往中，这样的话并不一定代表他一瞬间感到的那种致命涵义，但是如同雷击的感觉出卖了他，他剧烈地发抖，先是牙齿，然后是全身，如同被猛然撕下面具的玩偶，他以为自己脸上必定千疮百孔，血肉斑驳，而其实那里不过是一片苍白。
但是这已经足够了，他听见博拉列夫斯基带着惊恐大声叫他的名字，他哆嗦得厉害，深色的眼睛泛着司令员不了解的黑暗，无论在维斯瓦拉河畔绝望的战斗，还是西伯利亚残酷的肉搏中，博拉列夫斯基都从没见过这样的目光，有一个瞬间他唯一的念头是夺走他大衣里的手枪。他们以原来的姿态僵坐着，都被可怕的秘密吓呆了。
博拉列夫斯基一步跨了过去，俯身蹲在沃洛佐夫面前，拼命地把他的头颅拉向自己，“上帝啊，你怎么了？我的天啊——”他没说下去，嗓音已经被哽住了，只能紧紧地抱着他的头，快要把他勒得断气，博拉列夫斯基不知道该怎么办，于是狠狠地咬着自己的嘴唇，仿佛这样就能分担他的痛苦。“彼佳，彼佳•；•；•；•；•；•；”
“够了”，沃洛佐夫微弱地说，他现在知道他一直爱他，温柔而持久，只是永远不会是他真正渴望的那一种。他们从来彼此热爱，在命运的锁链下如双生子一样相依为命，未来也将如此，也仅如此。
（下）
22。2
过了不知多久，沃洛佐夫突然惊觉火车已经停下了，他轻轻推开博拉列夫斯基，回头向窗外看去，布良斯克还没有到，这是一个荒凉的中途小站，除了运往莫斯科的谷物与家畜有时在这里载上货车，很少有火车停靠。
博拉列夫斯基也感到了异样，站起来想拉门口的铃绳叫勤务兵。沃洛佐夫蓦地拉住了他，另一只手拔出了配枪。两人瞬间对视了一眼，同时迅速退到门后。
匆忙的脚步声由远而近，敲门声轻轻响起来，“首长，莫斯科急电！”
博拉列夫斯基疑惑而飞快地把各种可能性在脑海中过滤一遍，然后用手势示意沃洛佐夫坐回去，再把门慢慢打开一半。
沃洛佐夫看着司令员低声打发走警卫员，凝视着手里的电报，费解地皱起眉头。军人的本能使他忍住了发问，但是出乎意料，司令员抬起头：“彼佳，是给你的。高加索发到了莫斯科，加马尔尼克截住转发到这里追上我们。”
他停顿了一下，又加上一句，“奇怪，是明码。”
沃洛佐夫接过电报，是高加索军区司令员叶莫缅科发来的，只有简短的几个字：“紧急任务立归。”
安德烈趴在