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“我猜一定不是警局。”
“正确，你是个聪明人，也许根本不是联邦探员。”
“只是个普通人。”
“你们三人很有身价，如果能毫发无伤的把你们押到目的地，我们将有一笔可观的奖赏。从另一方面来看，山姆是最优先的，而你们两位则是不论死活的，因此你们如果想要抗拒的话，我会很高兴现在毙了你们。”
“我们不会抗拒的。”
“好极了，你们现在扶着山姆走在前面下楼梯，到大厅之后，我们从大门出去。”
“依你的吩咐。”
杜肯和史考特搀着霍山姆，朝楼下走去。
“你们两个天杀的，就让这两个家伙透到我？”
“我们没什么选择的余地。”
“你们这两个果子，你们不知道他们要怎么对付你。组织的人根本不会问你活，老兄，他们会拿报电线刺穿你小弟弟……”
“不准说了！”蓝古斯说。
“你们最好就在楼梯这里让他们毙掉，我告诉你……”
“只要活着，就有希望。”蓝古斯说。
“如果他们把你‘混合’，那就生不如死了。”
“把我弄离开这里，我会带你们好好游历一下。”
“你总是会有这些想法，”蓝古斯说：“那就是你会弄到今天这般田地的原因。你怎么会妄想能逃脱呢？”
“到现在之前，我都做得不错。”
“当然，我们的人已经追踪到你了，山姆。对一个隐形人来说，你留下太多看得见的线索。给你一个忠告，虽然现在嫌晚了点——要随时注意自己的行为，千万不要上报。”
“谢了。
他们到了进入大厅的门口，“停！’盘古斯说着走到前面来，用手将门推开。当他们经过大厅的时候，吸引了不少好奇的眼光。
“趁火打劫。”蓝古斯向他们解释，其他的警察似乎都相信了。
一会儿工夫，他们就来到外面。“蕾茜怎么办？”杜肯问。
“看在老天的份上！”史考特急得叫了起来。
“噢，我们不会忘记艾小姐的。”当他们来到小巷时，蓝古斯说：“走这边！”显然他知道车在哪里。
他们走在空无一人的马路中央，快接近车子时，杜肯见蕾茜正从车窗往外望。他举起手装作要搔肚皮，却握拳伸出食指，然后拇指不停的上下扳动。
他们抵达车边，蓝古斯用枪顶着杜肯的耳朵说：“又小姐，你不介意加入我们吧？”
杜肯点点头，于是蕾茜打开驾驶座的门，她把史考特的手枪握在腰际。杜肯手臂一抬，将蓝古斯的枪格开。轰然一声巨响，子弹从杜肯颈边擦过，把他颈子上的汗毛都烧焦了。第二声枪响来自车内，子弹正中蓝古斯的胸膛。
亚瑟蹲低身子，举枪瞄准蕾茜，霍山姆乘机开始奔逃，史考特将手提箱一挥，砸飞了亚瑟的枪，杜肯伸腿绊倒霍山姆，他一跤摔落街心。史考特此时伸出两指戳向亚瑟的眼睛，接着一掌劈向他的咽喉，杜肯乘势捡起蓝古斯掉在路上的手枪，朝着亚瑟的头部开了一枪。
然后他们拖着霍山姆回到车上，把他塞进后座，杜肯由他头上爬进去，蕾茜坐在驾驶座旁，史考特将车子一加速，四人扬尘而去。
蕾茜缩成一团靠门而坐，当她回想起刚才那一幕的种种情景——枪支的跳动、那人中弹后的惊愕表情，以及他向后倾倒时，在空中乱抓的双手——都使她颤栗不已。她告诉自己，这是必要的，她必须射杀他。但没什么用，她感到冰冷又恶心。
车子起初在街道上飞驰，突然一个急速转弯，接着又是一个，蕾茜紧握着门把，只差没被甩得东倒西歪的。然后车子又恢复到正常速度。
“后面看起来没什么情况。”杜肯说。
“我们要去哪？”
“沙漠。”
“去哪条路？”
“走这条很好，转弯时我会告诉你。”
史考特点点头：接着他看看蕾茜问：“你觉得怎样？”
“不舒服。”
“你刚才很了不起。”
“他……他们是什么人？”
‘温然是追踪霍山姆的某个组织派来的。”
“霍山姆？”
“就是我们这位隐形的朋友。”史考特说。
‘售爱丝的儿子？”
“对了。”霍山姆喃喃地说。
“我的天！他竟然……用那种方式屠杀了她？他自己的母亲？”
“她是个贱人！”从后座传来粗嘎的声说：“跟你们一样。”
“闭嘴！”杜肯吼道。
蕾茜转过头来打量着杜肯身边的这个人，他的软呢帽和太阳眼镜都已不见了。没有眼睛模糊的脸，看起来十分怪异又陌生。说他像霍山姆，倒不如说像个死人的头。她赶紧将头转回去。
最近十年以来，自从他非礼琼丝小姐之后，蕾茜就不曾见到过山姆。但她还记得山姆看她时的那种虎视耽眈的神情，甚至有时他还会跟踪蕾茜。
晚间，在卧房换好睡衣之后，她总是喜欢拉开窗帘，这样到早晨时，屋内会照满灿烂的阳光。有次她拉开窗帘时，发现有个怪物正凝视着她。他的鼻子和脸因紧压在玻璃窗上而扭曲变形，她尖叫一声，那张丑脸往后退，五官恢复正常，她才认出是山姆。
“你这个杂碎！”他抱头鼠窜时，蕾茜尖声叫骂道：“你他妈该死的杂碎！”
那晚，她父亲立刻打电话给山姆的双亲。他们怒不可遏，表示一定痛惩山姆，他们果真言出必行，第二天早上，山姆带着乌育的眼圈和满身的抓痕，到学校上课。
他非礼琼丝小姐的事，蕾茜从来不知事情的真相如何，但谣传他强暴了那位年轻的女老师。日后，每当蕾茜想起这事，都觉得恶心。她该自责吗？当了解到她是多么庆幸被强暴的是琼丝小姐而不是自己时，只有把事情搞得更糟。
好吧，他终于如愿以偿的得到她了，而且是一次又一次。想到这里，她紧夹着双腿。深怕他会再度对她展开攻击。
从车窗望出去，蕾茜看见他们已离市区很远了。沙漠中的道路是一片黑暗，只有高挂的残月和车头灯的光柱。道路两边的地形荒凉而崎岖，远处的仙人掌，孤独无言的注视他们的过往，偶尔会出现一栋农舍，但都是漆黑仿佛无人居住似的。
蕾茜希望她能安全回家，而霍山姆则被关到老远老远的地方，永远无法再侵扰她。关起来，或让他死掉。
“这边左转。”杜肯说。
将车速减缓，史考特驶入一条狭窄的双线道。
“我们找个地方停车，来听听你朋友的故事。”
“准备把我写成小说？”霍山姆问。
“蕾茜和我，”史考特说：“想写一本关于你的书，我们想录下你全部的故事。”
“别浪费时间了，兰芙黛不会让你们活着做这件事的。”
“兰芙黛？”杜肯似乎颇为震惊地问：“她与此有关？”
“有关？见鬼，这整件事就是她在背后指使的。而你们全在她的名单上，现在他们已经知道我和你们在一起了，他们会要你们的命。太可惜了，蕾茜，我最恨看见漂亮的女人被糟蹋掉。”蕾茜听见霍山姆咕响的说：“我只是指出攸关性命的事实。”
杜肯看了蕾茜一眼说：“你没事的，我们会照顾你。”
“他说的对，是不是？他们要杀我们？”
“他们捉不到我们的。”杜肯说。
“拿什么来阻止他们？”
“我和史考特。”
“很高兴听到你如此的有自信。”蕾茜说。
“如有必要，我们可以改名换性用一种新的身分出现。”
“我不认为我会喜欢这种方式。”她凝望着车窗外面说。新的身分，表示不再有文蕾茜，不再有绿州镇了，一生流离异乡，担心事实被揭穿，而杀手接遗而至。但从另一方面来看，绿州镇已不是她一心之所系了，自她双亲车祸遇难之后，她会待在绿州镇的原因，只不过因为这个城镇是她所熟悉而感到舒适的地方。
大多数儿时的玩伴，都已远离他乡，论坛报的工作虽然愉快且有保障，但总让人有种水无休止的感觉。她一直希望能到洛杉矾或旧金山去寻求更具挑战性的工作，但惰性使她裹足不前。为何要放弃在绿州镇安定又习以为常的生活，而去追求一个未知数呢？也许，也许有一天她会单独离开——如果有必要的话。
她一直幻想，有天某个男士会来牵着她的手，带着她共赴新生活。
这男人显然就是霍山姆，但他并不是带着她共赶新生活，他是来拉扯她，使她惊声尖叫。
她希望能回到他没出现前安详和谐的生活，但那已成过去。她曾被恫吓、殴打、强暴；她曾目睹人们被屠杀；她也亲手杀了一个人。现在则被迫面临一个逃亡藏匿的生活。
她突然以一种悔恨又兴奋的混杂心情了解到，她已不再是艾蕾茜了。艾蕾费已然死去，却在一个崭新又恐怖的世界获得重生。
不再是同一个人，她应该有个新的名字是很自然的事，当面临余生，有着如此彻底的变化时，也许新的音前——不管她叫什么名字——一定会为自己安排更好的生活方式。往事已不堪回首，这正是重新追求已往所错过事物的良机。
“也许还不算坏。”她说。
“什么？”史考特问。
“重新开始啊。”
“总比束手待毙要好。”杜肯说。
“别担心，蕾茜。”
“她最好是多担点心，”霍山姆说：“你们都一样。唯一的办法，只有像我这样，我能活这么久，就是因为别人看不见我。”
“还有另外一种解决之道。”杜肯说。
“哦？愿闻其详。”
“杀了兰芙黛。”
霍山姆发出一阵单调粗嘎的笑声。“当然，你们看看，杀我容易吗？全身这么多他妈的子弹，而我依然无恙。是兰芙黛造就了我，我不算什么，连她十分之一的法力都没有，如果你们认为能杀她，那一定是疯了……”
“他妈的，”杜肯喃喃地说：“我们后面约半里路的地方有辆车，没开车灯。”
“它在那儿多久了？”
“我刚刚才瞄到的，大概是看到挡风玻璃反射的月光。也许从土桑就跟在我们后面了。”
“我记得你说没人跟踪的。”
“我以为如此。”
蕾茜转头望了一眼那张没有眼睛的怪异脸孔，觉得颈后毛骨悚然。她赶紧将眼光移往后挡风玻璃。她看见他们自己的车尾灯所发出的红光，凄凉的月色映照公路，但没看到有车。
“我没看见。”她说。
“它在那里。”
“是警察吗？”史考特问。
“条子不会关灯的。”
“你们赶快想想办法，”霍山姆说，声音里透着恐惧。“他们已经看到我们了。他们正要从躲藏的地方出来。”
“这附近还真没什么地方可以躲呢。”杜肯说。
“你没概念，老兄，真没概念。你想想看，警察里面有我们的人，到处都有我们的人。老兄，全国每个角落，都把我当成首要追缉的目标。他们会蜂涌而至，不要一个钟头，我们都会变成一堆死肉。”霍山姆说到。
“冷静点。”
“你帮我把这些油漆擦掉。”
“闭嘴！史考特，等下转个圈离开路的时候，你把灯关掉，看能不能摆脱他们。”当车灯熄掉之后，蕾茜正襟危坐，紧抓着门把不放。车子转向右边，加速离开道路，冲向崎岖不平的地面。撞倒一棵高大的仙人掌之后，又飞越过一个小丘，然后重重的落地，最后歪倒在一条干沟的边上。当车子猛然停住时，雷茜用手死命地撑着，避免撞击。
“注意霍山姆。”杜肯说着跳下车。
“我不会跑的。”
蕾茜看见杜肯爬上干沟的顶端、平趴在地上。她用颤抖的手打开置物箱，取出一根香烟并点燃它。她深吸一口，闭住呼吸，然后缓缓喷出。
霍山姆咳了两声说：“这对你健康不好。”然后又轻笑一声，“其实也无所谓啦，反正我们没有一个会活到得癌症的。”
“闭嘴！”史考特说。
当蕾茜那根烟已快抽到滤嘴时，杜肯回到车边。
“他们过去了。”他隔着窗子说。
“他们一定会回来的，”霍山姆说：“那些家伙都是通灵人。”
杜肯没理会他，径自走到车前蹲了下来。“噢，狗屎！”他喃喃地说：“我就知道，轮轴断了。”
“我们怎么办？”史考特问。
他们沿着公路的方向往前走，与公路保持着相当的距离，这样如果有人开车经过的话，只会注意路面，而不会看见他们。
史考特拎着个手提箱，杜肯则握�