迈尔斯用牙咬着他的空气管，爬到右舷的墙上。科斯托列茨在他身后注视着他，发现自己和教官的吸管都很短，使得活动范嗣被局限了。迈尔斯展开他身后的管子。是的，尽管还需要些胆量，但是他能够到。科斯托列茨和教官都只能在一旁干瞪眼，像练瑜伽功似的有节奏地呼吸着。
迈尔斯在走过船舱正中央后，就倒过身体，地心引力把他拉向从后墙慢慢溢向整个船舱的翻滚的绿色气体。他数着墙上的嵌板，４ａ、４ｂ、４ｃ……就是这里。他打开嵌板，找到手动的关闭阀。是那个吗？不对，是这个。他转动它。阀门在他汗涔涔的手里打滑。
他所靠着的嵌板门在他身体的重量下突然断裂了，他飞出去，浮在了弥漫的绿色有毒气体上了。氧气管从他嘴里脱开，疯狂地四处乱飘。他没有叫喊，而是屏住了呼吸。教官欲上前，但被他的空气管的长度束缚住了，只能徒劳地原地踯躅。，教官摸索着打开他的衣袋。迈尔斯已经控制住了自己，抓住了墙上一个更安全的把手，在经过一次惊心动魄的攫取动作后，重新拿到了他的空气管。再试一次。他回到阀门那儿，用力，随后从墙洞里传出的嘶嘶声在他后面离船尾一米处减弱成一声小妖精似的呻吟，随后戛然而止。
当船舱的通风设备运转起来后，绿色气体的浪潮开始减退，最后变得稀薄了。迈尔斯，只是微微有些摇晃，爬回到船头把自己固定在副驾驶的座位上，什么也没说。无论如何，嘴里咬着氧气管说话是很闲难的。 …
科斯托列茨同学，恢复他驾驶员的角色，回去控制好飞船。最终空气清洁干净了。他停止飞船的旋转，小心翼翼地注视着发动机温度的指数，把损坏的飞船慢慢后退，向码头停泊好。教官脸色有些苍白，看起来好像若有所思。
等他们泊好船，主教官正亲自等在轨道站的飞船对接舱走廊上，身边还带了一个修理技术员。他快活地微笑着，心不在焉地转动着手里的两条黄色臂章。
他们自己的教官叹口气，对着臂章悲哀地摇摇头，“没有。”
“没有？”主教官询问着。迈尔斯不确定那是惊讶还是失望。
“没有。”
“这我得去看看。”两个教官钻进了飞船，留下迈尔斯和科斯托列茨单独在一起。
科斯托列茨清清喉咙，“那个，嗯……你的刀片还是很管用的。”
“是的，总有些等离子光束不太适用于切割的时候，”迈尔斯同意说，“比如你在满是易燃气体的房间里。”
“噢，对呀，”科斯托列茨似乎突然醒悟了，“那玩意儿和氧气混合会爆炸。我几乎……”他自己打住，又清清喉咙，“你没有遗漏什么吗？”忽然，他的脸上疑窦丛生，“你早就知道这个计划？”
“不是。不过，当我在教官的口袋里看到有三只呼吸面罩时，我猜出可能会发生些事的。”
“你——”科斯托列茨停住了，转过身，“你真的是找不到你的光笔吗？”
“不是。”
“见鬼。”科斯托列茨又嘀咕开了。他在走廊磨蹭了一会儿，弓着背，涨红着脸——郁闷的愤世嫉俗者。
就现在，迈尔斯想。“在萨塔那·弗·巴，我知道有个地方可以买到好刀。”他用一种经过精心设计过的不自信的口气说，“比标准的军用刀要好。如果你知道怎么去找的话，有时能在那找到价廉物美的好货。”
科斯托列茨停下脚步。“噢，是吗？”他开始挺起腰板，仿佛已经卸下了重负，“你，哦……我不想……”
“那是爿挺难找的小店。休假的时候我可以带你去，如果你有兴趣的话。”
“真的？你是——你是——好的，我有兴趣。”科斯托列茨装出一副不经意的样子，“当然有兴趣。”他一下变得兴高采烈起来。
（特别说明：本书文本由【萨鲁世界论坛】xxwt 扫描、校对；Xinty665 编辑、排版）