子玉一行人快步踱入城头上的城楼中，见里面除开陈知州及通判外，一干袁州诸曹官也俱都到齐了，另外则是一些厢军中的小吏。
这些个本城官大爷们此刻拥在外楼口了望敌军行动，个个骇得面无人色，连子玉等人进来也无暇理会。
子玉疾步奔了上前，只见城外无数蒙古骑兵排列得整整齐齐，战马嘶鸣，刀枪如雪，旌旗猎猎，吆喝着缓缓向这边压来。
他见蒙古人队列排得甚是稀疏，阵势中任何一骑，与前后左右的骑兵距离都足有几个马身。一时只觉茫茫望去，铺天盖地全是蒙古铁骑，也不知人数有多少。
他一晃眼间，猛见西北方一大片树林里似有蒙古人来回的身影，他脑中灵光一闪，“他们去林子里干什么？自然是去抓紧时间伐木！他们伐木干什么？自然是赶造攻城器械，尤其是云梯！”由此便知，假如眼前敌人这支奔袭大军只是先头部队的话，他们即便没带任何攻城器械，中军主力部队到达时自然就有了，也不须要临时伐木打造这些东西。除非……除非这只是一支单纯的快速奇袭部队，轻装而来、轻装而去，遇到防备薄弱的城池，便短时间内将其攻陷；要是碰上驻有重兵的要塞，一击不中即便远遁……他们要是采取这种战法，看来襄樊还是未曾陷落的可能性较大！
这个推论令他心下为之一宽，隐隐觉得保住这座城池也许并非于缘木求鱼。
“快，快，快……守……守守……”陈弈两片肥厚的嘴唇直哆嗦，“守”了半天，下面一个“城”字愣是没说出来。
子玉不听还好，一听之下不禁火冒三丈，怒道：“守你个大头鬼！有骑马攻城的吗？他们这是展示兵威来着好不好！”终于对这狗官彻底绝望，不惟不得民心，连才略亦是半分没有。“如此尸位素餐徒占官位的废人，要来何用！”突然间冒出的这个危险念头让他自己都吓了一跳，连忙甩甩脑袋，不去想它。
陈弈叫他骂得呆了呆，蓦然暴怒起来，厉声道：“你这死囚是什么东西，也配站在这里？来人啦，给本官拿下！”
他身旁一个干干瘦瘦的中年人道：“大人息怒，大人你不是定下了退敌的锦囊妙计么，还请以全城为重，待退了鞑子大军再收拾这无知小子不迟。”他便是陈弈的副手����本城通判，也就是适才发话之人。
“哦，妙计啊……”陈弈大为受用，转向城外，大大咧咧道：“现在还不能说……噢不！说出来你们也不懂。哈哈！”
蒙古大军在离城楼三箭之地时停了下来，队伍前排是一些将领，疯女人魅影赫然也在其间，但见她骑着赤胭脂，笑靥如花，手中马鞭四下随意指点谈笑，好不惬意，倒似来玩赏风景的，与杀气腾腾的战场大是格格不入。
几名将领在她周围陪笑，无一不是满面恭敬庄重之色。她忽而抬头，冲子玉嫣然一笑，马鞭很嚣张地遥遥指着他，对右旁一个身着重甲的将领说了什么。
这将领身形魁伟，满脸一把又浓又密的黑胡子，眼眸开阖之际，闪烁着难以掩藏的精明之色。他听了魅影的话，瞟了瞟子玉，便在马背上躬身点头称是。
子玉心说：“这将领当是她提到过的阿里海牙了，她吩咐的话可想而知：“这奴隶我要了，你们攻城时仔细别要了他小命儿’……哎哟！”却是被身旁打翻了醋坛子的某女掐了一把。
阿里海牙一挥手，身后一名骑士飞马而出，直奔到离城池一箭之地方才勒马停住，向城楼上高声笑道：“袁州知州陈弈陈大人何在？老朋友来了！”他儒袍高冠，当是一个读书人。
子玉暗说：“好家伙，说客劝降来了……”
第三卷 武林尘析碎风痕 第五十九章
陈弈听见那文士在城下的喊话，狂喜不禁，便待答话，忽地一惊，向左右围着的本城诸官僚瞅了瞅，张了张嘴，似乎想说什么，又不知如何出口。
他身旁的通判与他共事经年，岂能不明他的顾虑，朝天翻了个白眼，哼哼道：“自古两国恶战之时，也不绝使者，大人与他公开一谈又有何妨。若能说到胡人知难而退，何尝不是盖世奇功一件？”
“对对对！就是这么个理儿。”陈弈大喜，向下面高声道：“来者何人？恕下官眼拙，请先通名报姓。”
城下文士朗朗笑道：“陈兄，多年不见，敢是把兄弟给忘了？”
陈弈道：“你是……”
文士在马背上一拱手，笑道：“小弟姓何、名忘，陈兄近年来在贾相爷门下春风得意，好不令人羡慕，不知还记得当年临安城中一起斗蟋蟀的难兄难弟否？”
“哦，是何兄啊！失礼失礼。”他仍然记不起有这么个旧相识，遂含含糊糊过去，切入正题道：“不知尊使来此何为？”
何忘哈哈一笑，道：“愚弟不远千里南来，非为旁事，单单为了送一桩荣华富贵与陈兄，哈哈……”说到这里，突然住口，但笑不言。
陈弈心痒难搔，急急道：“怎么个富贵法，这话怎么说来？还请尊使指点，下官没齿难忘！”
何忘笑道：“我大元之有国，肇基朔漠。数十年而下，凡大军兵锋所向，战必胜、攻必取，灭夏剪金，霆轰风飞，遂奄有中土。疆土之广，南北数千里，东西数万里；臣民之众，黎民亿兆……”
“有话快说，有屁快放！”子玉断喝道。
城下何忘讪讪收口，他也不动怒，遥向子玉一拱手，转而冲陈弈道：“愚弟就与陈兄明说好了。我大元皇旁已调集雄兵百万，不日将以秋风扫落叶之势席卷江南，踏平小小南宋，混一寰宇！现下宁远公主殿下与阿里海牙将军统率十万精骑于此，识相的速速举城出降，自可安享富贵，如若不然……”他咬着牙关，阴恻恻笑了两声，喝道：“按我大元军制：凡攻城不降，矢石一发即屠之！到了那时，袁州城被杀个鸡犬不留，后悔可就迟了。”
陈弈叫唬得面如死灰，两腿筛糠似的瑟瑟直打哆嗦，颤声道：“我……我，下官……投……投……”
他身旁的通判接过话茬，道：“大人勿慌，要投降也不急在这一时，此事不妨从长计议，咱们应该先同他谈谈条件。”
“对对对，就是这么说。”陈弈心下稍安，勉力站直身躯，朝下方道：“尊使……噢不，是大……大人！下官，愿意投降……”
通判为之气结，忙附他耳边小声道：“大人，万万不能先答应投降，那样一来咱们就别无底牌了！”
“对对对！”陈弈连连道，“尊使容禀，我们，那个……决定还是不投降……”
“啪”的一声，城下何忘扬起手中马鞭虚空一抽，笑颜顿收，厉声疾言道：“什么？你活得不耐烦了不成？！”
陈弈终于彻底崩溃了，扑通一声跌坐在地上，直楞楞双目望天，眼睛里空洞无神，呼呼呵呵急促喘着粗气。
通判不觉摇了摇头，暗骂真是糊不上墙的烂泥！上前一步，高声道：“要我们如何相信你们的话？”
城下何忘笑道：“你们只有相信，别无二途！”
通判闻言语塞，与袁州诸官吏交换了个眼神。
只听下面何忘续道：“这位是袁州通判朱兄吧，小弟久仰了。陈弈胖子完全是靠拍贾似道的马屁才僭为一城之长，并无一丝一毫的才干；而你这位老兄却颇为不简单哪，大智若愚，上下周旋，既得陈弈信赖有加，同时又能不遭城里百姓指着脊梁骨骂，何其不易也！我家公主殿下在袁州城游玩多日，惟对朱兄颇为欣赏，明言朱兄如若归顺我朝，可为一州知州，而陈弈胖子当你的副手，你们两掉个个儿，其余诸官吏量才迁擢提用，绝不加以残害。诸位以为如何？”
朱通判望了望远处的魅影，显然颇为心动。众官吏围在一起窃窃私语，低声交谈。
忽听子玉冷冷道：“那全城百姓却又如何？别跟我说你们从此不屠城了！从良了？！”他心里大骂这些个大老爷们只顾着自己的性命前途，谁个想过一城十多万百姓是死是活。
城下何忘闻言侧首，含笑上上下下打量于他，浅笑道：“这位是王公子啦！果然倜傥不群，丰标绝世……公子你不消多虑，适才公主殿下指名道姓提到你，公子尽可放一百二十个心便是，嘿嘿……”笑容里大有说不出的暧昧意味。
子玉冷着脸道：“我问的是全城百姓！”
何忘道：“我大元欲一统寰内，此后天下一家，凡是诚心归顺我朝的各族军民，俱属我大元臣民，一律不予屠戮。”
子玉剑眉一皱，沉吟着道：“你们未将襄阳与樊城攻破，如何便敢孤军深入我大宋腹地，难道就不怕被我军截断后路，有来无回？”
何忘呵呵笑道：“实不相瞒，襄樊已为我国大军夺取，守将吕文焕也归顺我大元……”
语音未落，子玉勃然大怒，瞠目叱骂道：“一派胡言！吕文焕将军精忠报国，赤胆忠心，苦守孤城数年之久，是何等的盖世英烈，岂有屈膝胡虏之理？”
何忘正容道：“这便叫良禽择木而栖了，南宋朝廷皇帝昏愦，奸佞当道；小人得志，罢斥忠良。如此倒行逆施，不亡何待？”
他还未说完，子玉蓦然捧腹大笑，直笑得打跌，笑嚷着：“哈哈……我明白了，我全都明白了！哈哈哈哈……”周围人无不莫名其妙。
却不知子玉洞悉前因后果，所知道的事绝不是他们所能想像的。吕文焕其人本也算一代名将，以两座孤城顽抗蒙古人倾国之力，前后近五年之久，其文韬武略，无分敌我莫不敬服有加。
可他终究未能战死殉城以全忠节，而是在势穷力竭之下，最后竟举城投降了元朝，尔后更是判若两人，成为蒙古人侵宋的急先锋。元灭南宋，他出力甚大。前半生的英名，也就此付之流水。
子玉一直拿不准是不是自己记错了年代，还是哪个地方出了差错，难道说此时襄樊已沦陷，吕文焕已降？便捉住这个机会巧言套敌人的话，故意将吕文焕捧得千古少有，举世无双，然后观察这何忘的反应。
假如吕文焕此时已降，那么子玉将他捧得愈高，何忘便会觉得愈可笑，甚至忍不住出言讥嘲。
然而这人提及吕文焕时却是难掩敬仰之色。的确，投敌前的吕文焕确是个值得对手尊敬的人物。
子玉由此可知，现今吕文焕还未降，襄樊也未破，那么眼前这支蒙古大军就必定是一支长途奔袭部队了，加之目睹蒙古人抓紧时间伐木的举动，对此更是坚信不疑。
子玉心里已然抵定，转身冲袁州一众官吏大声道：“众位大人莫要听他胡说！襄樊绝对未破，蒙古这支偏师孤军深入，兵力有限，并且为求行军速度不能携带任何攻城器械。你们且看那边……”他指点远处树林间活动的身影给他们看，续道：“他们这是在临时赶造云梯，我们只消坚守个三五日，敌人为免陷入重围，不敢钝兵于城下，必然拔营他去！这座城池便算保住了。”
这些官吏们听了，相互瞧了瞧，不免将信将疑。
子玉又道：“对于他们这种奔袭大军来说，速度就是一切，是以，决计不可能接受俘虏！也就是说，不论这座城是主动开城投降，还是被攻陷，都只会无差别的遭到屠城……你们莫要天真地以为那只是老百姓的事情，蒙古人绝不会收纳你们这些个芝麻小官！试问，你们哪个能跟上蒙古人的行军速度，带着你们岂不累赘？”
他一连四个“你们”，句句打到他们心里，一旦事情牵扯到自家性命，便只有宁可信其有，不可信其无了。他们个个举袖擦拭额头上渗出的冷汗，有人小声嘀咕道：“那我们该当如何是好？”
子玉心下暗怒，这当儿还问该当如何，自然是背水一战与城池共存亡了！真是一群心存侥幸，兀自对敌人抱有幻想的蠢材！倘若告诉他们，蒙古人于数十年间一手抹掉了这个世上三分之一的人口，不知他们还会不会掂念自己那天真的妄想。
城下何忘高声道：“你们可以好好权衡权衡得失，给你们两个时辰的时间考虑。届时不降，大军攻破城池，玉石俱焚，可就怪不得了！”
子玉寻思：“他说来大方，其实他们打造云梯也需要这些时间……不过两个时辰之后天都黑了，难道他们想举火夜战？”
他情知袁州众官吏们还有摇摆之心，务须以快刀将他们的退路一齐斩断。打定注意，他跑到一名兵士身前，道：“借弓箭用