子玉听了，神色间便有些不自然，张了张嘴，欲言又止，本想说咱也是穷人啊，都不给咱留一点儿，咱好歹辛苦了一趟不是。
子玉盥洗过后，三人草草用了些午餐，便打点好行装细软结帐上路，出得门来，店小二将备好鞍辔的两匹马牵来。
他见除赤胭脂外，只有一匹黄膘骏马，不解地望向穆笳。
穆笳道：“琦琦不会骑马，与我同乘赤胭脂，你骑另一匹好了。”
子玉大为好笑，琦灵能乘大鹏鸟，却不会骑马。见琦灵在一旁嘟着小嘴，气鼓鼓的模样儿，便笑道：“骑大马好好玩的哩，琦琦想不想试试？”
“好……”琦灵甫一开口，立时反应过来自己眼下应该是跟他赌气的，赶忙闭嘴，并绷起了小脸蛋儿。
跨上马后，穆笳说道：“我们从西门出城，先往西行，再行折而向东回洪州，免得碰上丐帮的人，给他们截个正着。”
子玉沉吟一回，道：“他们没准儿也会这么想……依我看，实者虚之，虚者实之，不如索性走东门。一到人烟稀少处，咱们便离开官道，叫他们无从拦截。”
她想想深觉言之有理，便点头称是。
子玉心下隐隐不安，打破头也想不通魅云究竟意欲何为，别人或许不知道琦灵在他手里，魅云可是一清二楚的，她无论何时率手下前来夺人，自己和穆笳二人都万万抵挡不住，可她偏偏不来！倒好像魅云因着某个不为人知的理由，先将琦灵暂且寄存在子玉身边，待合适的时候随时能找他取回一般。
他压下心头重重疑虑，暗说只有到时相机行事了。与两女慢慢策马望城东行去，一路上随意指点风物景致，谈谈笑笑，他口才便给，妙语如珠，不一会儿已逗得琦灵破颜为笑，缠着他说这说那，叽叽喳喳好似一只新飞出竹笼的百灵鸟儿。
出得袁州城东门，离城渐行渐远，官道上往返的行客渐疏，三人便策马离开黄土大道，改行僻静小道。
风和日丽，旷野茫茫，轻风拂面，远处丘陵起起伏伏，无边天地间仿佛只剩了他们三人，假如换了平日，子玉会当作携美踏青，雀跃不已，但他此刻内心有极大隐忧，无心言笑，只是闷着头一味驱马飞奔。
二女身躯苗条，虽是一齐坐在赤胭脂背上，只怕体重加起来比寻常一条大汉还要轻些，而赤胭脂的脚力较子玉的坐骑强出太多，时不时奔出一段路，再缓步而行等子玉跟上。
奔驰了半晌，子玉忽觉有异，勒马停步，叫道：“你们听，什么声音？”
只听闷闷低沉的雷声滚滚而来，三人面面相觑，穆笳奇道：“是马蹄声？！”
“好多好多咯！”琦灵接道。
穆笳心中一凛，道：“难不成丐帮倾巢而出？”
“决计不能是丐帮！假若丐帮嚣张到胆敢聚集千军万马，早也给朝廷剿灭了。”他面沉如水，无比凝重，挥鞭轻抽着马臀，小跑上一座矮丘。
两女也随之跟来。三人一起眺望声音传来的东北方。
只见天与地相接处，黄尘四起，万马奔腾之声越发清晰，突然间一骠骑兵出现在他们的视野里，紧跟着源源不绝愈来愈多，密密麻麻如潮水一般汹涌而来，顷刻间像一条没有边际的长蛇、呈现在三人面前，触目惊心，数不清有多少人马，蹄声如雷，整个大地都在隐隐震动。
“是军队！”子玉还是头回目睹如此壮观的行军场面，霎时间呼吸急促，胸中热血为之澎湃激荡，道：“我们大宋什么时候有这么强大的骑兵部队？”
穆笳亦自秀眉深蹙，好生疑惑。似回答他的话，又似自言自语，喃喃道：“这可奇了……不能啊！我听爹爹不止一次说起，本朝自高宗皇帝南渡、尽失北方之地以来，战马来源奇缺，只有偶尔向他国高价购买一些，故而从来就没有一支像样的骑兵部队。难道是当今皇帝的亲卫军？又似乎不该有这么多人！”
“哦？”子玉运足目力，星眸中神光大炽，勉强能看清最前排的骑兵，只见他们身上并未穿戴任何铠甲头盔，大多身上只着单衣，少数身穿极其单薄的皮革护甲。携带的武器五花八门，有马刀，有长矛，有狼牙棒……唯一的相同之处，便是人人皆负着一把很长大的角弓……
他蓦然浑身剧震，面色发白，颤声叫道：“绝不是我大宋军队！是、是蒙古人……”
穆笳骇得花容失色，急道：“这里怎么可能出现蒙古兵？莫非……襄阳与樊城被攻破了？！”
子玉倒抽一口冷气，只觉背心一股冰流急速滑过，暖烘烘的日光下硬是打了个寒战，嘶声大呼：“袁州！！不好，我们快回城……十万火急……”
第三卷 武林尘析碎风痕 第五十二章
三人当即提缰拨转马头，子玉双目泛红，嘶声忘形大喊：“快！快！快回城！！”扬手猛挥马鞭，“噼噼啪啪”雨点般落在马臀上，抽抽得震天价响，胯下骏马吃痛，仰颈长嘶一声，如离弦之箭冲了出去。
穆笳应变也是极快，但不如子玉第一时间意识到事态的严重性，“驾”娇叱一声，驱马跟在子玉身后。
然而赤胭脂本系来自西域的名种，千金难易，撒开四蹄飞奔开来，捷愈流电，只眨眨眼的工夫，便超过了子玉一骑。
疾蹄飞驰中，劲风扑面，“呼呼”直灌耳目，子玉心焦如焚，扭头回首望去，见蒙古骑兵先锋人马已在里许之外，面目清晰可辨，他们显然注意到了这与他们行进方向完全相同的两骑，纷纷“呀呜呀呜”大叫吆喝，打马急追。
但见驰在最前面一条身着皮革、满面虬髯的大汉，两腿夹紧马腹，忽然两手松开缰绳，相当利索的左手摘下角弓、右手自箭壶抽出一支羽箭，搭箭上弦牢牢锁定子玉背心，怒目圆睁，弓开如满月，大喝声里，“嗖”的一箭疾如流星射出。
按说他与子玉的距离远远超出寻常弓箭射程，但这一箭似乎挟着无穷无尽的劲力射来，直飞近子玉身后方才力竭坠落下地。
好强劲的一箭！子玉呆呆看完这一幕，如置身梦境，不觉心胆俱寒。要是换了几天前的自己，只怕连这种巨弓拉都拉不动，而蒙古人竟能在高速飞驰的马背上开弓射箭，且准头丝毫不差，骑射之佳，放眼南宋，又有几人做得到？他脑中隐隐呈现出一个念头：论打野战，南宋松松垮垮的军队绝无可能与蒙古铁骑对抗！汉人不行，伊斯兰人不行，欧洲人也不行……
他眼前仿佛浮现出即将变为现实的一幕：蒙古骑兵突入毫无戒备的袁州城中，城中守卒顷刻间溃散……蒙古蛮子狂性大发，见人就杀，见财物就抢，见妇女就施暴……翌日太阳升起之时，整座城池已成一片血红色的般若地狱，浓烟滚滚，伏尸盈城，血流漂杵，江水为之变赤……
“不����”子玉闭目大叫，两唇湛白，面无血色，急急道：“你们马快先走，别管我！到了城下便高声示警，早得一点是一点。哥哥要是没赶上，自会跳锦江逃生……”
“这……”穆笳兀自迟疑未决，她对蒙古人的认识只停留在口口相传的形容之中，而传言中又多有荒诞不经之言，到底对于蒙古铁骑的可怕没有太深刻的认知。
“不要！子玉不走，琦琦也不走！”琦灵笑道，她少不更事，反觉这是危难中见真情的大好时机。
子玉都火烧眉毛了，哪儿还有心情说笑，断然喝道：“住口！少孩子气！你们快走啊，走！……唉，放心，他们追不上我的！”说话之时，回目眺望，这一会儿的工夫，蒙古人仍在里许之外，既没有拉近，也甩不开距离。他见两女还不放缰飞奔，一时怒气上冲，就待厉言喝骂她们不懂事……也是他急中生智，脑中灵光忽闪而过，想起一事，急道：“琦琦，琦琦，你的轻功施展到极致有多快，能不能跟上这匹胭脂马？”
琦灵鼓着两个腮帮子，自信满满的“嗯”了声。
子玉闻言大喜，道：“那琦琦你先跳下马试试！”
琦灵便搂紧她的白猫，自穆笳身前轻跃下马背，娇弱的身形急晃处，化作一道淡淡的黄烟，绝尘而去，竟尔比子玉的坐骑还要快上许多。
子玉乐极，引吭长啸一声，朗朗笑道：“笳儿妹妹坐稳了，哥哥要过去了！”言讫，两脚抽离马蹬，提气腾身而起，双足在马鞍上一点，便望旁边穆笳这一骑飞扑过来。
这等在飞奔的马上换坐骑，实是极险之事，一个不好便会摔个重伤。所幸穆笳已有准备，见子玉翩若惊鸿凌空跃来，伸出左手与他的手掌相握，奋力一拉，子玉已安安稳稳坐在她身后。
子玉两臂伸出去抓缰绳，凑嘴在她耳畔笑道：“妹妹你坐前一点，让马蹬给哥哥踏，你只须乖乖的缩在哥哥怀里就好！像前天一样。”
穆笳大为羞涩，她分得清事情轻重，自然清楚此际危急关头，顾不得那许多小节，只可恨他说得忒轻薄，照他说的做了后，终是忍不住在他怀里不轻不重地掐了一把。
子玉挥动长鞭，连连击打马臀，纵声笑道：“红儿是吧，快跑！快跑！袁州城十几万百姓的性命就看你的了！”
赤胭脂甚有灵性，如同听懂了他的话一般，长嘶声中马首前倾，风驰电掣疯跑开来。
琦灵小妹妹如影随形跟在马后，不时发出银铃般的娇笑声，兴致不曾稍减，也许觉得甚是刺激好玩。
子玉哈哈大笑：“琦琦好样的，哥哥爱死你了！”
这么一来，与蒙古骑兵的距离便逐渐拉开，前排骑兵空自怒吼，却也无可奈何。蒙古马耐力奇佳，极为适合长途奔袭，但个小腿短，冲锋的速度却差强人意。
先前弯弓发箭的那名蒙古大汉是个百户，名叫兀得，素有勇悍之称，他拨马斜刺里驰向子玉舍弃的坐骑，疾掠而过时，腰间弯刀出鞘，金黄的日照下只见白光乍现，“哧”的一声，热血迸溅，横刀斩下马头，左手疾探将马头抓在手中，顿时溅得遍身的马血。他像提一颗敌人首级似的，高提马首冲部下“嗷呜嗷呜”大喊。前排骑兵跟着骚动起来，欢声雷动，举着兵刃一起怪叫着只有他们自已才明白含意的音节。
疾驰了大半刻，城郭已然隐隐在望。水田间零落着一些正辛勤劳作的农夫，五颜六色的鸟雀在空中飞翔鸣转，繁花似锦，杨柳依依；路边凉亭坐满了南来北往的行客，饮一碗薄荷冰糖水，歇一歇脚，聊一聊各地行情，言笑晏晏，一派宁静祥和的景象。
“不好了！蒙古人杀来了！别跑啊！别跑啊……”子玉一路驰来一路大叫。
人们听了这等浑话，自是一片哄笑，可子玉那三人一马的身影过去没多久，耳朵尖的便听到隆隆的万马奔腾之声渐起，然后便是铺天盖地的骑兵蜂拥杀来，最后一幕则是他们哭喊着没命的四处奔逃。
子玉待接近护城河，轻提缰绳，放缓马速，提聚一口丹田真气，冲城墙上的兵卒洪声道：“不好了！蒙古人杀来了！快关城门！速速拉起吊桥！”声音如春雷轰鸣，远远传了开去，久久不绝。
城上兵卒及进出城门的路人们，一听这话俱都乐了，一个二个笑嘻嘻看着他，指指点点，笑说这是哪来的疯子怪眼生的……云云。
子玉气急败坏指着东偏北方叫道：“你们看那边，蒙古人就快到了！”
守城兵卒们虽说一千个一万个不相信他的鬼话，但有人为了逗他乐子，不自觉的向远方瞟了一眼……
他们登时像见了鬼一样，脸色丕变，旁人察觉到异常，也随之望去，只见天地尽头处多如蚂蚁的骑兵正朝城池涌来。假如不是先有子玉的叫喊，对于他们这些个承平已久的本地役兵来说，即便看见了，也只会认为是本国宋朝的军队，这时因为有子玉的话在前，一见之下便目瞪口呆，心细的人也很快发现这支骑兵没打旗帜，而且服装也与本国大军截然不同……
直到此时才能隐隐约约听到马蹄声，由于此城城墙高达五六丈，他们站在城墙上视野开阔已极，故此，先看见后听到。
城下的老百姓们见了这等吊诡情形，也各各生出些许不安，他们还看不见来袭之敌，只能伸长了脖子，盯着墙城上呆若木鸡的兵卒们。
岂料，也不知哪个兵卒先发一声喊，掉头就跑，其余的人全无斗志纷纷效仿，眼看就要一哄而散……
子玉险些没气得背过气去，暴喝道：“统统给我站住！你们哪个跑得赢蒙古人的快马？想活命的还不速速升起吊桥！！”