子玉瞧着愕然不已，心说：“用餐时唱这个不是存心败人胃口么，难不成此城里的人都爱这调调？”
他凝神细心一听，她唱的是：“江南锦翠柳依依，繁花竞艳蝶嬉嬉。莫道今春何沃若，汉家血肉腴花草……”
那女子一曲唱罢，便在台上就地嘤嘤抽噎啜涕起来，子玉听了不觉心下郁闷难言，这会儿心情也大大的坏了。
楼上楼下一片静默，随后楼下众人鼓噪起来。
“他奶奶的嚎丧，给老子滚远些！”
“唱支好听些曲儿，大爷一高兴，没准赏你几个子儿！”
“嘿嘿，依本公子看，就她这付欠揍样儿，凭她唱什么也好听不到哪去，倒是唱个‘十八摸’兴许另有一番风情……”
“对对，唱十八摸！”
众人纷纷叫好，子玉心情好转了些，如非穆笳坐在一侧，他也要大声叫好。
卖唱女看这阵势，以帕掩面，呜呜咽咽泣道：“小女子，不……会，不会唱……诸位大爷行行好……”
“不会，不会跑这来作甚？找打啊？”
“是极是极，店家，还不速速撵出去了……”
店内群情耸动，掌柜的连连冲客人们拱手陪罪，面上大有难色，似是本身也很想赶他们出去的，又另有顾忌不敢造次。
拉二胡的老人是个老实巴交的瘦弱老头，双手相互笼在衣袖中，抱着二胡蜷缩在一旁直打颤，吓得哪还敢作声。
子玉一见老头笼袖的举止，就知他二人必是北边下来的异乡客。盖因江南一年到头气候温润，绝少有人养成这习惯。
穆笳取出一小块碎银，放他面前，冲下面台上一努嘴儿，示意打赏给他们。
子玉捏着银子好一番沉吟，大是踌躇，倒不是心痛银钱舍不得，而是那两人此刻实已犯了众怒，这时讨人厌地赏他们银子，搞不好自己反成了众矢之的。况且，他委实找不到给他们钱的理由。要说他们可怜吧？天底下可怜的人多着呢，门口大街上光叫花子就一排一排的……
这时，只听下面几声吆喝，一行人大摇大摆相继走了进来。领头是个衣着华丽富商样儿的中年人，肥头大耳，满面红光，右手托着三颗铁弹子不住把玩，三颗铁弹子个个半斤有余，在他蒲扇大的手中骨碌骨碌转来转去，彼此始终存有一丝间隙互不碰撞，光是这份巧劲已足令人惊异。他身后尚跟着两条铁塔也似的骠形大汉，并一个胭脂花粉涂得一脸五光十色的老鸨子。
掌柜的一见，脸上笑开了花，赶忙乐颠颠迎将上去，冲前面那富商笑道：“何大爷，您老这边请！”
何大爷含笑道：“为兄弟之事，老哥这几日多多受累了，兄弟承情。”
掌柜的受宠若惊，一叠声连道不敢不敢。
何大爷在堂中大刺刺坐下，店小二们忙沏茶上水伺候着。
子玉听有客人窃声议论道：“他便是对门‘醉红楼’的老板，人称何大善人的便是，乃是本地袁州一霸……”他不觉心下犯嘀咕：“一个开妓院的主儿，跟‘善人’二字好像搭不上边吧。”
何大善人向卖唱女说道：“小娘子，今时期限已满，不知……嘿，赎身钱可曾凑妥齐备了？”
卖唱女一见他进门，脸色更形苍白了，又避不开去，当下惟有盈盈下拜，硬着头皮颤声道：“小、小女子还……还未……呜呜，何大爷您行行好，发发慈悲，万望再多宽限几日……”
何大善人懒洋洋的道：“这样啊！”说着，侧首一瞟身旁那老鸨子。
老鸨子立时快步上前，瞪目道：“我说大闺女，这便是你的不是了，要说这卖身契早也签毕，我们何大老爷心肠软，看你哭哭啼啼怪可怜的，一发善心，竟特地与你三日期限，允诺如果你凑足银钱，许你自赎回卖身契。期限到昨日已满，这会儿何大老爷亲至，断不容你再藏奸耍赖。你要拿出钱来，卖身契归你，我们二话不说拍拍屁股走路——何大老爷一诺千金，自不会为难与你；你要没钱，正经早早的认命随我们回楼去接客，何大老爷的善心在本城是有名的，没准儿做个一年半载便放你自去，也未可知……再敬酒不吃吃罚酒，老爷子一动怒，别说用强，便是告到官里，照旧逃不过是没入娼籍，到一生尽数陷进去之时，后悔可就晚了！”
老鸨子牙尖嘴利，好说歹说一番数落，恩威并施，却又在情在理，不说卖唱女无言作答，就是食客中有原想为她抱不平的，也趁早打消了念头。
何大善人蓦地右掌收拢，三颗铁弹子发出“啪”的一声脆响，站起身来，朗声说道：“大爷我当这许多街坊乡亲之面答应你，以半年为限，好生做满半年之后，去留悉听尊便，其间你积攒的私房体己我们分文不取，另有百两纹银为赠，权充路资。”
楼上楼下顿时响起一阵惊叹声。
“何大善人果然名不虚传！”
“好人哪！”
“好人日后定有好报……”
絮絮洋洋恭维之声不绝于耳。子玉不由大为倾倒。
到此田地，她一个弱女子强又强他们不过，又能怎么着。泪珠儿像断线的珍珠，扑簌簌滚落下来，没奈何微微点了点头允了。
老鸨子大喜，走到她身旁好声抚慰，同时凑眼上去近距离凝目打量。
何大善人指着二胡老头，吩咐手下道：“再给她叔叔十两银子。”
二胡老头嘶哑的声音道了声谢，便捧着银子哆哆嗦嗦不敢吱声了。
老鸨子于这行当历经数十年风雨，眼力何等锐利，仔细打量了她一回，冲何大善人笑道：“老爷子，您老真是明察秋毫，确然是个上等货色，还是黄花闺女，好好地打扮打扮，不比我们楼中红牌姑娘逊色。”
“好！”何大善人向楼中众人抱拳打个团揖，大声道：“各位，兄弟今晚戌时在醉红楼为她梳弄竞价，来客中出资高者得之。各位无事欢迎届时去捧个人场，凑个热闹。兄弟告辞！”言罢，回身交待两个手下道：“让下头兄弟们将这消息传遍全城。”
子玉于风月之事并不陌生，听说过“清倌人”头回接客开苞谓之“梳弄”，一时间怒火上冲，按耐不住拍案而起，纵声叫道：“站住！朗朗乾坤，清平世界，你们公然逼良为娼，眼里还有没有王法？”
何大善人微微一顿，转过身来，目光在子玉并穆笳身上来回扫了扫，看到穆笳小姑娘时微显惊容，随后又回到子玉身上。他见子玉身着华贵，气宇不凡，看不出来头，不敢轻慢，抱拳正容道：“这位小哥儿有所不知，她叔侄两个据说自北边逃难南来，至本城投奔一个远房亲戚，不想于此寻觅多日，亲戚没访着，盘缠已用尽，他们举目无亲，便在这客栈要间便宜客房暂且住下，白天做个卖艺卖唱的营生。偏生又不懂得讨客人欢喜，所得微乎其微，日日入不敷出，一个多月下来，食宿钱欠下十好几两。这家客栈的东家见他们这个无底洞越填越深，几天前终于忍无可忍要拿他们见官……兄弟看她小娘子姿容不差，便以一百六十两银子将她买下了，卖身契上她叔侄俩俱都心甘情愿画了押的，白纸黑字，铁证如山，这官司打到大理寺兄弟都不惧！”
一番话道得子玉没了说辞，见他们带着人往外便走，登时急了，脱口而出道：“先别走！她，她……那好，这女人我买了！”转而冲穆笳小姑娘道：“好妹妹，借点银子应应急，回城加倍儿还你……”
第三卷 武林尘析碎风痕 第五章
且说穆笳因见子玉直勾勾盯着卖唱女猛瞧，眼也不曾眨得一眨，早已浑身的不舒坦，这会儿子玉越发放肆张狂了，竟当她面买女人，芳心愈恨，索性别过脸去望向窗外，将他晾在一边。
楼上楼下泰半食客的目光投注在自己身上，子玉不尴不尬地僵立着，众目睽睽下，一时间不知如何是好，进不得，退不得，没法儿下台，老脸窘得一阵阵发红。
他也是一时情急，未假思索便不知死活道将出来，这会子用脚指头想也知道，要她给钱自己买女人，除非今早日头是从西边蹦达出来的。没当场大发雌威老大耳刮子抽他，便已是承情非浅。
这边厢正冷了场之际，下面何大善人仰天打个哈哈，笑道：“小哥儿如是对这小娘子感兴趣，今晚赶早，兄弟于醉红楼恭候大驾。此刻身有要事，这便告辞。”
这一来，倒解了子玉的围，见他说的客气，乐得就此下台，便也拱拱手顺势道：“好说，好说！今晚……呃，今晚再说了罢！”本待说今晚定当如时而至，碍于身旁气鼓鼓的佳人，话到嘴边还是给咽了回去。
他们领着卖唱女大摇大摆出厅扬长而去。那老头目送他们的背影在门外消失，悄悄垂首在乌黑的袖口蹭了蹭眼睛，抱着二胡颤巍巍立起身，瘦弱的身子骨抖抖嗦嗦望后院客房去了。说不出的孤寂萧索。
子玉坐回坐上，端起茶盏浅浅呷了一口，抿嘴无声笑了笑。他从来对窑子妓院之类红花绿柳之地无限向往，偏生长这么大还没正正经经地逛过一回。年幼时，也曾揣个几两银子瞒着家人偷偷去过城里的几家青楼，却无一例外刚进大门就让龟奴们给截住了，皮笑肉不笑问他小娃娃来此有何贵干，他只得满面急色答道：来找爹爹，家里出事儿了——总不好说本少爷特地来找个姑娘乐乐吧！于是乎，在龟奴们好奇的眼光中转转一圈便灰溜溜出来了，临走时不忘似模似样嘀咕道：“爹不在，再去别家找找看。”他暗自哀叹不已，自古以来有钱的便是大爷，逛妓院逛到恁般费劲儿，还不得其门而入的也算空前绝后了吧！他要长大，他要去那琦丽缤纷的女儿国中终日眠花卧柳不问人间岁月，他要去那个那个纸醉金迷颓废避世，他要去结识几多几多心比天高、命比纸薄误坠风尘的绝代佳人，奏一曲千古绝唱，演一出万世佳话……
怎奈天不从人愿，及至十二岁时被老爹一怒之下剥夺了行动自由，从此再无缘由一窥门里旖旎风光，他自小立下的唯美得不食人间烟火的志向，就这么让无情的涛涛浊世当头一通乱棒，生生敲了个支离破碎。他委屈极了，满心幽怨向谁吐。门内门外咫尺天涯，可望而不可及，愈是得不到，他就愈是念念不忘，愈是心痒无挠处。
故而他虽对风月阵仗的门门道道着实懂得不少，却是个不折不扣的雏儿。只想今番出来定要一遂夙愿，好好去那醉红楼见识见识一番……对了对了，今晚好戏上演时咱正好来他个英雄救美，那卖唱女很是有几分楚楚可人之姿，可以收在房里侍候起居，嘿嘿嘿……他想到这里，心中快意，莫可名状，不由得吃吃笑将起来。
穆笳小姑娘见他听得忒猥亵，只道他心有不甘，正悄悄转动不可告人的鬼念头，她气不过，一手在桌子底下伸了过去，往他大腿肉多处狠狠拧了一把。
子玉吃痛，登时惊醒了美梦，两只大手蓦地伸下去，团团握住了她那只兀自耍狠的纤纤柔荑，捧在两手中细细摩挲把玩。
穆笳玉面一红，待要抽回，却又如何抽得动，侧目见他似笑非笑望着她，那说不清道不明的笑意大堪玩味，佯怒道：“作什么？放手！”
子玉呵呵一笑，也不答话，一根一根剥开她粉拳紧握的五指，在她掌心儿一笔一画写道：“你穿这身衣裳真美！”
穆笳芳心窃喜，啐了声：“油嘴滑舌！”先前的短暂不快，不知不觉抛了九霄云外。
小七托着食盘将肴馔美酒次第送上，子玉昨日一整天没吃过像样的东西，饿得不轻，这时美食上桌摆在面前，哪还跟她客气，不由分说大吃大嚼起来，什么读书人的礼节风度，全然顾他不得了。
待得饥火稍却，他忽觉不对，抬头一瞧，就见对桌穆笳两臂交叠在胸前桌上，并未动箸，只笑吟吟望定了他，一对含烟带雾的水汪汪眸中荡漾着有趣之意。
子玉脸上大是挂不住了，筷子连点桌上酒食，道：“吃，吃啊！”
她扑哧一下，笑道：“你的吃像好有趣喔！”看到他渐生怒色，便依言拿起筷子夹了一片酱炸猪肝，含在嘴里慢悠悠�