“只是这——让谁上茶，老太师可有考虑？”
“上大夫放心，老朽麾下，也还不缺敢死之士。”
陈轸微微笑道：“太师言过了。让谁上茶，只有合适不合适，没有敢死不敢死之说。”
甘龙点头说道：“嗯，上大夫所言甚是。”
“老太师若不嫌弃，陈轸倒是有个合适人选。”
“敢问何人？”
“公孙鞅的门客。”
甘龙惊道：“这——如何能成？”
陈轸微微一笑：“老太师，天底下没有不成之事！”朝门外的阴影中击掌三声，一个人影“嗖”地窜进屋中。甘龙吃他一吓，惊倒于地。
陈轸起身扶起甘龙，朝来人喝道：“朱大侠，还不拜见太师？”
来人叩拜于地：“朱佗叩见太师！”
与此同时，公子华亲自引领一黑衣人潜入商君府上。商君府中护卫甚严，但二人俱是熟门熟路，不一会儿，竟就潜至公孙鞅处理政务的正厅。
公孙鞅、国尉车英、上大夫景监身着孝服，各坐几前，表情俱是静穆。
坐有一时，公孙鞅咳嗽一声，目光盯向景监：“景兄，先君入殡已有旬日，列国可有使臣前来吊唁？”
景监抬头说道：“已有数国使臣赶到，其他诸国使臣，想必也在路上。”
“哦，来的都是何人？”
“义渠君亲来，韩国、赵国是太子，齐、楚、燕、卫、鲁、宋等国，还有巴、蜀二国，由于路远，使臣尚在途中，至于是何人前来，下官尚且不知！”
“魏王没派使臣？”
“派了，是上大夫陈轸。此人黄昏之前方至，下官尚未收到他的帖子，是以未将他列入！”
公孙鞅语气断然：“先君驾崩，君上新立，举国人心惶惶，列国若要谋秦，治丧期间正是良机。我们必须加倍小心，谨慎邦交，不可留人口实，为君上添乱！”
景监点头。
公孙鞅转向车英：“国尉大人，你可派人速至河西、商於，传令河西郡守司马错、商於郡守樗里疾，要他们在治丧期间，兵不卸甲，马不离鞍，严防魏人、楚人！”
车英应道：“下官遵命！下官另有一事禀报！”
“请讲！”
“据下官探知，近日旧党频频出没于太师府，或将有所图谋！”
公孙鞅点头道：“知道了！”
景监接道：“商君，这帮旧党是新法大敌，眼下已经东山再起，我们须当有所准备才是！”
“下官以为，”车英亦道，“当务之急是商君安全。这帮人积怨太深，下官探知，杜挚在郊外收罗一批亡命之徒，日夜训练，下官担心他们铤而走险！”
公孙鞅摆摆手道：“你们劳累一天，也该安歇了。”
景监、车英怔了一下，躬身告辞。
公孙鞅目送他们走出府门，闭上眼睛，轻叹一声，在心里说道：“唉，你们哪里知道，真能翻起这潭水的，怎么会是几只青蛙呢？”
公孙鞅又坐一时，起身走向书房。
公子华似已摸准了公孙鞅的习性，知道是去处理公务，随即退走。
次日晨起，怡情殿里，三只黄鹂仍在秦孝公的灵前欢快地蹦跳。公子华走进殿来，在惠文公的身后轻声叫道：“君上！”
惠文公纹丝不动。
公子华略顿一下，跪于地上，叩拜：“君上，臣弟小华有要事禀报！”
惠文公慢慢转过身子。
“公孙贾、杜挚等一批旧党在太师府中商议如何陷害商君。臣弟探知，杜挚已经招募死士数十，正在咸阳城北的老林子里秘密训练。”
惠文公道：“知道了。”
“还有，昨夜人定时分，魏国上大夫陈轸秘访太师府！一个时辰之后，老太师亲自送他出来，两人关系非同寻常。”
惠文公大感兴趣：“哦，他去何干？”
“起初谈些寻常之事，后来二人低语有顷，陈轸击掌，一黑衣人从门外窜进屋子，拜见太师。”
惠文公抬头急问：“此人是谁？”
“是商君府上的门客朱佗。”
惠文公陷入深思，有顷，似乎有所领悟，缓缓说道：“盯住他们。”
“臣弟遵旨！”
“商君府上有何异动？”
“商君府上一切正常，商君仍在一如既往地忙于国事。昨晚，车英、景监二人探出旧党活动频频，提醒商君戒备，商君似乎未为所动。”
惠文公似乎有点惊讶：“哦，他既已知道，竟然不为所动？”
“臣弟也觉奇怪。昨晚臣弟亲耳听到商君在向车英布置河西、商於防务，因他担心魏、楚两国可能趁我治丧良机，向我偷袭！”
惠文公点下头，缓缓说道：“知道了。”
公子华再拜道：“臣弟告退！”
公子华起身退出。惠文公看着公子华的背影，目光转向眼前的鸟笼，神色惶惑。
这日夜里，太傅府中，嬴虔正在伏案阅读，忽听窗外异响。
嬴虔惊问：“谁？”
话音未落，窗外“嗖”地飞进一支飞镖。嬴虔是习武之人，出于本能，低头闪过，见那飞镖飞过他的头顶，不偏不倚，钉在身后的红色木柱上。
嬴虔大吃一惊，急伏于地，抬眼望去，只见窗外有个人影一晃，接后是逃走的脚步声。嬴虔顾不了许多，忽地爬起，大声叫道：“有刺客！”一个箭步窜至墙边，取下宝剑，开门追出。
众家丁听到喊声，纷纷赶来，刺客像是迷了路，在院中转来转去，被众家丁团团围住。刺客眼见逃走无望，束手就擒。
嬴虔将刺客带至刑室，尚未上刑，刺客已称愿意招供。嬴虔仔细审过，见事关重大，赶忙带了刺客，连夜进宫。
惠文公正在守灵，见嬴虔匆匆进来，心头一怔：“公叔？这么晚了，您——”
“有人欲行刺微臣，被微臣拿住了！”
惠文公惊道：“哦，何人如此大胆，竟敢行刺公叔？”
“臣已查明，刺客名叫朱佗，是个剑客，眼下寄食于公孙鞅门下，奉公孙鞅之命行刺微臣。臣还查明，列入公孙鞅行刺名单的共有一十四人，微臣首当其冲。这是朱佗的供词，这是公孙鞅所列的名单，其中有太师甘龙、公孙贾、杜挚等，皆是旧党！”嬴虔说着，将一个写在羊皮纸上的名单和一份供词双手呈上。
惠文公想起公子华晨时禀过的朱佗一事，心中已然有数，面上却不露声色，接过名单仔细看过，微微点头道：“嗯，这些都是世族，当是商君的仇人。可公叔后来已经赞成变法，商君为何也要对您下手？”
“微臣也不明白。想是此人担心微臣报当年刑鼻之恨，抢先下手了！”
惠文公思忖有顷：“朱佗可在？”
“带朱佗！”
两名侍卫押着朱佗走进宫中。
惠文公审视他一眼，见他两腿发颤，已知是贪生怕死之徒，问也不问，厉声喝道：“拉下去，打入天牢！”
侍卫将朱佗押出门外，打入大牢。
惠文公想了想道：“公叔，商君是秦国功臣，更是托孤首辅，先君临终之时，要寡人以国父之礼事之。眼下寡人立足未稳，此事不宜追查，到此为止吧！”
嬴虔急道：“公孙鞅有功于秦不假，可他恃功倨傲，佩剑上朝，近年又私养门客数百，行则三千甲士，居则呼朋招友，更在朝中不容异己，朝臣中但有不合，均以反对新法之名问罪。如此飞扬跋扈之人，何能甘居人下？先君在日，此人或有忌惮。今先君已去，微臣担心此人滋生二心。俗云，防患于未然，君上应当机立断，趁此良机去除此患！”
“公叔且回，容寡人查明此案后再作定论。”
话音刚落，宫中忽然人声鼎沸，哭声一片。
内臣急至：“君上，老太师、杜大人、公孙大人等皆来宫中，又哭又闹，定要面见君上！”
惠文公道：“宣！”
这日晚间，刚好是景监在宫中守值，得知细情，急急赶至商君府，见公孙鞅未睡，仍在审看各地公文。车英也在，名义上是禀报军务，实则担心公孙鞅安全，特来护卫。
看到景监面色惊慌，公孙鞅吃一惊道：“景兄，何事匆忙？”
景监气喘吁吁：“太傅、太师告您谋逆，眼下正在宫中闹呢！”
公孙鞅惊道：“谋逆？”
“太傅抓到一个刺客，说是您的门人朱佗。太傅从他身上搜出一个名单，上面全是旧党。朱佗说，名单是您交与他的。甘龙等旧党得到音讯，到宫中又哭又闹，说是您铲除异己，欲将他们斩尽杀绝！”
车英将拳头擂在几案上：“什么谋逆？这些世族元老栽赃陷害，分明是想变天！商君，下令吧，车英这就去将他们全部捉来，是真是假，一审便知！”
公孙鞅眉头紧皱，目光转向景监：“君上怎么说？”
景监摇头道：“下官出宫时，他们仍在哭闹。君上一向偏袒世族，此番必会对您不利。依下官之见，您不妨出去躲一阵，待真相大白之日，君上自有裁处。”
公孙鞅思忖有顷：“躲于何处？”
“商於。那儿是您的封地，且山高路险，郡守又是樗里疾，绝对安全。下官以为，您就以巡察军务为名，连夜起程。君上若是问及，自有下官应对！”
公孙鞅思索良久，轻轻摇头：“不必了。”
景监急道：“这——再不走怕——怕就晚了！”
“真正要取公孙鞅性命的不是世族元老，而是上天。天欲亡我，何处可躲？”
景监陡然一惊：“您是说——”
公孙鞅黯然神伤，无奈地摇头：“再说，在下不走，倒还坦荡，若是一走，反倒真是谋反了！”
听公孙鞅这么一说，景监这也感到事态严重，大张着口，竟是说不出话来。
在天牢的审讯室里，惠文公一脸黑沉，端坐于位，公子华与几名黑衣人站在两侧。不一会儿，两名黑衣人押着朱佗走进刑室。
公子华喝道：“朱佗，知道是谁审问你吗？”
朱佗抬头一看，叩拜于地：“朱佗叩见君上！”
惠文公冷冷说道：“朱佗，你可知罪？”
“小人知罪。”
“你知何罪？”
“小人不该听信逆贼公孙鞅之言，为虎作伥，谋害朝廷重臣！”
惠文公冷冷一笑：“你可真是活腻味了。小华，按照新法，欺君之罪作何论处？”
“回禀君上，凌迟处死，诛灭九族！”
惠文公望着朱佗：“朱佗，你可听清楚了？你的九族虽然不在这儿，凌迟的滋味却不好受！依你之罪，当剐三千六百刀！”
朱佗吓得浑身打战，连连叩头道：“君——君上，小人知——知罪。”
“只要你说出实情，将功折罪，寡人或可从轻发落。若有半句隐瞒，寡人叫你求生不得，求死不能！”
朱佗叩头道：“小人愿说。商君并未指使小人，是太师甘龙让小人干的。太师要小人假刺太傅大人，栽赃商君，告他谋逆。太师答应，事成之后，他保小人平安无事，并许诺小人黄金一百。也是小人一时财迷心窍，这才恩将仇报，陷害商君了！”
“你一个小小门人，何能认识太师？”
朱佗迟疑一下：“是魏国上大夫陈轸的举荐！”
“陈轸远在魏国，你如何与他相识？”
“小人与陈轸的家宰戚光颇有交情。赴秦之前，小人曾去投靠戚光，在上大夫府中做过门人，得遇上大夫。”
“你既在魏国做门人，为何又到秦国来？”
“小人并不想来，是上大夫安排小人来的。上大夫要小人到商君府中求个差事，说有大用。小人感念上大夫知遇之恩，就到秦国来了。”
惠文公倒吸一口冷气，眉头冷凝：“上大夫与商君并无怨恨，为何要助太师陷害商君？”
“回君上的话，小人也曾问过上大夫，上大夫说，商君欲除去太师、太傅他们，在秦国一手遮天，上大夫与太师私交甚善，这才出此主意，助太师除掉商君！”
“这么说，你刺杀太傅，栽赃商君，原是陈轸之谋？”
“正是。”
惠文公点头道：“你讲得甚好。除陈轸、太师之外，还有何人知晓此事？”
“公孙大人和杜大人。”
惠文公示意，公子华递过供词：“朱佗，画押吧！”
“小人这都说了实话，君上，您——可要从轻发落啊！”
“知道了。”惠文公点头应道，“你先签字画押，待寡人验实你所言不虚，才能量罪发落！”
朱佗听了，觉得在理，即在供词上签完字，画过押。惠文公接过供状，验看一遍，纳入袖中，使人将朱佗押入死牢。
一个时辰过后，有狱卒到天牢送饭。朱佗吃过几口，感觉不对，抠嗓眼欲吐，却是迟了。不消半个时辰，他就手捧肚子，滚成一团，一边在地上滚，一边大声叫道：“君上，君——君上——”
朱佗真还冤枉了惠文公，因为下毒害他的不是惠文公，而是甘太