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多么的讽刺。
伊凡以为自己已经脱离的梦魇，竟以这种方式重新降临。
神子啊，这是您给我的考验吗？因为愚昧的我竟妄想以这样的方式，来卸除身上的重担，所以……我注定是逃离不了这种出卖自己灵肉的日子吗？我这身臭皮囊，还要再填补多少男人的欲望，才能被丢弃？
闭上双眼，失去父亲时的打击，早让他的泪流干了。现在失去了自己的挚友，他只能让一颗心在寒冷中泣血。
「怎么做，由你决定，伊凡。」
？ ？ ？ ？
殉教者，在咽下人世间的最后一口气时，心中在想些什么呢？
是坚定不移地深信在另一个世界，将会受到神的赞赏？
或是被神所遗弃的忿忿不平？
最后他们可得到了神的爱？
不免会有所疑惑吧？毕竟「相信」是一件这么困难的事，人生中所要遭受的背叛次数，总是多过于信念被证实它经得起考验的次数。
可是人们依然不放弃「相信」的力量。
因为只有「相信」能让人获得救赎。
伊凡选择相信。
他「相信」不久的将来，自己的牺牲会有回报。他「相信」自己的坚持，会带给他救赎。他也渴望「相信」在自己跌跌撞撞的荆棘之路上，会有着「什么」令他得以解脱的一缕光明在等待着他。
哪怕不是现在，可能未来仍有许多困苦折磨，但这一点点的希望就是他唢拥有的全部。
在袅袅烟雾的彼端……
男人的绿瞳升起暗欲的色泽。
伊凡解开衬衫的时候，晃动的十字架吸引了男人的目光。扣住温热的木质珠子，伊凡想要遮掩住它的存在，却已经迟了一步。
男人出声道：「那串十字架，是谁送给你的？」
欲盖弥彰，或许只会让男人更介意它的存在，于是伊凡故意不说真话，轻描淡写地回道：「我记不得了，也许是我去教堂受洗时，哪位神父送的。」
「你在说谎。」
男人在金质的浴缸中起身，浑身不着片缕，水珠字湿漉漉的结实胸膛上滑落，布满肌肉的体魄在水气氤氲中，具有无比的压迫感。赤裸，而危险。
伊凡退后了半步。
「假使它真那么无关紧要，你不会一副像是担心我要将它抢走的表情。」
喉咙的干涩，一半是出于他所点明的事实，一半则是伊凡在想到接下来会发生的事便忍不住的紧张、恐惧。
「它是谁送给你的，伊凡？」再一次，轻柔哄诱的口吻。不容他二次撒谎的男人，在他身前站定。
挚友的假面具卸下后，男人只剩专制的暴君面孔。
而，这是伊凡的选择。
他赋予男人「主子」的权利，在最后的抉择中，他依然无法挣脱男人所提供的优渥交易，男人承诺要给他的家族永生的庇护。
所以男人给他的第一份工作，便是服侍他入浴，替他刷背，供他差遣。
仿佛是一名古早以前的顺从「女」奴般。
「是……我……父亲的……遗物。」伊凡牢牢地把十字架扣住手心中。
绿瞳一暗，唇角却反而上扬。「那可不得了了，这真是要好好珍藏的宝物呢！哎，你在做什么？不必取下啊！万一拿下来之后，忘记带走或是丢掉的话，你一定会非常难过吧？继续戴着没关系。」
对于这奇怪的命令，伊凡起初不解，可是再听到男人接下来的言论之后，心也跟着紧缩了。
「象征人世间罪恶的十字架是你的第一中枷锁；爱着养父的你，是背德的第二中枷锁；现在把自己卖给了我，是你的第三中枷锁。等会儿我倒要看看是这三重的枷锁能锁住你，或是我的怀抱能让你忘情失神……」
渥夫倚身在冻立的他耳边吹拂说：「你就戴着它，和我一起堕落到罪恶深渊里吧，伊凡。」
「不——」字才出口，渥夫便封住了他的口，揽在他腰间的双手紧缩，像要折断他似的。
「……唔……唔唔……」
热泪从他的眼角泛出，他在他的吻下啜泣着。
是对或错。
是好或坏。
他，已经注定无法逃离这个男人了。
当男人释放了他的唇，凝视着他泛红的眼眶时，绿眸闪烁着复杂而难解的谜光。「知道找到答案为止，今夜我是不会放你回去的。」
雪白的衬衫被扯到地上，任由四溢横流的热水身头濡湿……
3、
褐发男孩趴在面对前院的大窗前，无精打采地看着早起的雀儿争相啄着地上散落的果子。这时一辆簇新的、车门刻着陌生家徽的豪华大马车穿越过大门，前座的马夫在院子里拉扯缰绳，命令马儿停下。
男孩正狐疑着是谁上门来拜访时，便看到车门被推开，而他熟悉不过的兄长紧接着步下马车。
「乔……」
脸色苍白的黑发少年，在弟弟奔到自己身边时，强忍着疲惫，装出微笑地说：
「抱歉，昨夜我临时有些事无法回来，你一个人要照顾娜娜和家里，一定很不安吧？」
「就是说啊！昨晚来了一个陌生的女人，说什么奉公爵的命令来服侍我们家。我说她一定是弄错地方了，可是她坚持不肯走，现在也还在咱们屋里头呢！伊凡哥，哪个什么公爵的，是你的朋友吗？这辆马车好漂亮喔！是谁家的马车呢？」男孩把闷在肚子里的困惑，全部倾巢倒出。
「是一个朋友的。」蹒跚地往屋子走去，伊凡淡淡地回道。
「朋友？什么朋友？伊凡哥你人不舒服吗？是不是哪里生病了？为什么脸色这么苍白？」
弟弟连珠炮般的发问，委实让他招架不住，伊凡无计可施地祭出最后手段。「乔，你可以帮我一件事吗？」
「你说，伊凡哥。」
「昨夜到现在我都没怎么睡，有些累了，想先睡一下，如果你能帮我把床铺好的话……我会很感激你的。」附加一抹央求的微笑。
男孩率直地点头。「我这就去。」
没发现自己被巧妙支开的男孩，浑然不知身后的兄长，正悠长地叹了口气。
我怎么能让乔知道，从昨夜到现在，我不能回来的理由呢？
伊凡咬住唇。在半个时辰前，自己还在另一间屋子里，和那个与乔曾有过一面之缘的男人，在男人的浴室中、寝室里，做着年有的弟弟所无法理解的……放荡行为。
不，我与渥夫的事，绝对不能让乔与娜娜发现！
现在弟妹或许还小，不懂得「出卖自己」是件罪恶的事，可是不久的将来，他们都会长大，到时候……他们将以什么样的眼神来看待自己？伊凡光是想像就会浑身发冷。
把自己卖给渥夫之后，伊凡除了这个家外，已经一无所有了。他不能失去娜娜与乔，也不想失去这最后的容身之处。
「您想必就是伊凡主人吧！」
进入家门，年约三十出头的女仆迎上前，曲膝行礼说：「我是渥夫爵爷派来帮忙的，名叫安莉。」
僵硬地扯出微笑，伊凡点头说：「昨晚上辛苦你了，安莉。临时让你来帮忙，真是非常谢谢你。这是一点小意思，也许不足以答谢你的辛苦，但请收下。」
看着伊凡递出的小钱袋，女仆摇头说：「万万不可，伊凡主人。我要是收了您的钱，回头可是会被渥夫爵爷责骂的。他有交代我，您需要我的话，我就一直留在这儿帮忙。您不必担心我的工资，爵爷已经事先赏过了。」
黑眸一黯淡。说得也是，现在不是逞强装阔的时候。既然自己和渥夫已经达成交易的约定，那么……自己也不必再介意是否利用了他的金钱，反正现在手中的钱也是出自渥夫的口袋。
伊凡在内心自嘲地笑着，从今天起，他再也不必担心没有金钱了，因为往后会有个最大的金主在幕后等着付帐呢！
一旦堕落，自尊就成了最渺小的细沙，隐隐约约、若有似无，像根扎在心头的刺。
「好吧。我就不让你难为了，安莉。要是你还有时间的话，能否请你再照顾一下乔与娜娜？我上楼换个衣服后，你便可以回公爵府了。」
「您慢慢来没关系，我会一直待到您不需要我为止。」
拖着梭疼的身子，登上而楼，回到自己房间内的伊凡，好不容一喘口气。
一人独处的房间内，再也不必顾忌谁的目光，不必再佯装自己没事。靠在门板上的身体，无力地往下滑，方才在外面险些要撑不住了，要不是仗着一口傲气，原本伊凡是连离开渥夫府邸的力气都没有的。
今晚我是不会放你回去的。
男人的话，言犹在耳。而男人绝非恫吓的言词，也切切实实地应验。
整夜、整晚，毫无停歇的。
如走马灯般一幕幕恨不能从记忆中抹煞掉的画面，繁绕在伊凡的眼底，烧灼着。空谷回音似的一句句、一字字教人难堪的言语，尚在伊凡的耳窝中盘旋、回荡着。男人的气息是挥之不去的鬼魅，男人的抚触是缠绕不休的藤蔓，男人的欲望到现在都还根深在他的体内，烙着火辣的印记、悸动。
你是属于我的，伊凡。
不——属于你的，只是一具没有价值的空壳，渥夫·拉沃尔。
你的人、你的心，都是属于我的。
那是夜郎自大的看法。你大错算盘了，天底下除了恶魔，是没有人能以灵魂来交易的。你买到的是我的顺从，却不是这个人。
我绝不会放开你的，伊凡。
「绝对」是什么？一等到厌倦之后，「绝对」就成了「可能」。生、老、病、死，这些由不得人选择的「绝对」，将会轻易地改变情况、改变人的看法、改变未来的命运，不是吗？
缩起了身子，伊凡累得无法再思考下去，他不知不觉地跌入冰冷的黑暗中，失去了意识……
？ ？ ？ ？
被母亲召唤到宫廷内，却又因为「女王陛下」正忙着处理一件紧急的意外事故，而不得不待在女王私人厢房内的渥夫，索性靠着沙发椅横躺下，闭上眼睛假寐。昨晚一整夜没睡，却毫不影响他此刻充沛的精神，那就像是获得空前胜利后的高昂情绪无处宣泄，全都满载于胸口。
就在昨夜。
这双手臂，牢牢地怀抱着梦想中的人儿。
这双唇，尽情地在他柔软的颈项上啃噬。舌头，恣意地吸吮他薄瘦胸口上的珊瑚红果。牙齿，放肆地在他温热的皮肤上呲咬。
在自己的身下，羞赧着一张俏脸的他，被迫剥下纯洁无邪的外壳。受着陌生的欲望所翻弄，逐渐升高喘息、发出吟哦，像是朵缓慢开启的花蕾般，绽放出冶艳绝伦的一面时，情场老手的自己，差点就要控制不住地泄了。
渥夫知道对伊凡而言，自己仅是买下他的主人，他委身的理由再单纯不过：只为换取家族的安泰。
然而对渥夫来说，这不是交易，也不是买卖，他只想让伊凡在自己的怀中品尝到无比的柔情蜜意，而且期待总有一天伊凡会发现，真正深爱着他的，并不是死去的男人，而是他身边一直守着的自己。
在伊凡能接纳这份爱之前，哪怕要吻他一千遍、一万遍，渥夫也会不断地拥抱他、爱他。
昨晚我会不会做得太过火了些？
蓦地，一死愧疚爬上渥夫的心头。他搜找着自己的口袋，拉出那条被自己藏起来的陈旧十字架。
都是这玩意儿肇的祸，如果不是因为它刺目碍眼地点醒了他，让他想起伊凡心中的「那个男人」，自己也不会忘记伊凡对于情事完全是个生手，竟然一整晚需索无度地爱他。
可是那顽固的小笨蛋，明明就连下床的力气都好没恢复，就迫不及待地问他，是否可以放他回家？
按照计划，一切本该十分完美的。
他打算让伊凡尝尽鱼水之欢的仙乐之后，再细心地为他擦拭身子，温柔地抱着他入睡。然后在晨光乍现时，亲自护送他回家，像是护送哪国的公主似的……而非像今天一样，让他孤单地坐在马车上，苦撑着疲惫的身子，一路颠簸。
渥夫愤恨地望着手上的十字架，将它摔到墙壁上。
那个男人就是以这样的东西来束缚住我的伊凡！而我绝不会让你称心如意的！很快地，我定会把你下在伊凡身上的咒语，打破！
呵啦一声，十字架掉落在墙角边的同时，卫罗斯国的女王陛下也开启了门走进这间私室内。
「怎么了？是谁惹得你一脸不高兴，一双眼简直像要杀人似的？」洛琳女王讨好地微笑道：「谁那么大胆子？你告诉我，朕替你好好责罚一顿。」
「区区小事，就不必劳烦陛下圣驾了，我自己回处理我的敌人。」渥夫冷淡地扬起眉，说道。
现在他已经不再像血气方刚的青少年时代一样，可以用着桀骜不驯的叛逆态度来对待自己的母亲。
小时候会那么做，纯粹是出于一种抗议母亲以「不名誉」的方式生下自己，又在生出他之后立刻将他送出宫外，仿佛自己是个大包袱似的。如果要抛弃，那何不抛弃得彻底一点？事到如今才想用种种讨好的礼物来弥补他、收买他，未免可笑。
渥夫从不肯喊她一声「母亲」，也是为了提醒她，她曾率先放弃了「母亲」的责任。
但，那些已经是陈年往事了。渥夫改变对待母亲的态度，不再叛逆，只是客套而疏