沈重方呆了一呆，道：“你以为你做得到吗？”
“我做不到，但我知道，父亲有办法。”
“为什麽？”
沈灿若微微一笑，“因为父亲与李兄是一种人，做任何事情都会留下後路。”
沈重方坐下来，沈灿若也跪坐於侧，良久，沈重方问道：“你知道那群江湖人是什麽来历吗？”
沈灿若道：“本来我是不知道的，现在我已经知道了。知道我的身份，同时在江湖中有如此号召力的只有一个人。”
“是谁？”
“武当的仕阳道长，司马世家的主公，司马绪。”
沈重方惊道：“你竟与他相识？”
沈灿若点头，“虽然我不知道他的用意，但我相信，他此举是为帮我。”
“知人知面不知心，谁知道他是不是想混水捞鱼。”沈重方身为朝廷中人，对此类江湖人物自是没什麽好感，更兼此非常时期，凡事皆存三分疑。
沈灿若道：“别人或许如此，但他却不是这样的人。”
“为什麽？”沈重方对他这此笃定的态度感到奇怪。
沈灿若轻启唇，淡淡道：“他不屑。”
这时，牢房里突然响起清脆的掌声，“此言若被我家主人听了，只怕要大笑三声。”从暗色中走出的青年身著绿纱外衣，一脸天真烂漫。他深揖一礼了，“沈公子请了。”
沈灿若道：“阁下莫非就是司马家的衣总管？在下已久仰大名。”
绿衣嘻嘻笑著，“我只不过是个奴才，沈公子真抬举了。绿衣此来，一是替主人向公子问好，二是怕沈公子身边没有合心的下人，沈公子如有杂事，吩咐小的便是。”
沈灿若道：“如此请代我向司马公子带句问候，就说大恩不言谢，沈灿若会记著。”
绿衣道：“主人说过，沈公子一诺千金，此番小小意思，以後一定会还个大大的人情。他这笔生意是稳赚不输的。”
沈灿若笑了一笑，转身面对沈重方，“父亲，事至如今，我也顾不得许多，请您说出阻止这场纷争的方法。”
“即使这会牺牲掉自己，你也要做吗？”
“是。”沈灿若道，“若由此换得朗朗乾坤，我一己之身何足道哉？”
沈重方凝视著他，喃声道：“你母亲把你教得很好，很好……”
沈灿若低头，“娘是天底下最美丽最善良的女人。”
沈重方叹了口气，从怀中掏出一块金色令牌，“从辉与亦煌见到它，就会暂时退兵。灿若，我不能交出兵权向李鉴投降，它是我们的保命符。”
沈灿若接过转交到绿衣手中，“请你速将此物交到我弟弟手中，请他们暂时休兵。”
绿衣侧头，面露疑问，“可是康王应该不会就此罢手吧。”
“我知道，所以我要麻烦你的第二件事就是将他悄悄带到这里来，把事情当面说清楚。”
“我知道了。”绿衣身影一闪，就不见了。
沈灿若背手而立，混乱的思绪越来越清晰，此时此刻，他心中没有儿女之情，只有如何平息这场干戈。
话分两头，再说李鉴领兵与沈氏兄弟相对，忽听对方鸣金休兵，带著满肚子的疑惑回来。到王府後，他本往内室走，想到里面的人现正关在天牢，心情变得更坏，遂转身去了书房。清笙奉上香茶，他接过喝了，脑袋就变得晕晕沈沈著。待清醒过来时，四周黑暗异常，很快他就发现身处的地方是天牢。
“李鉴，真是冤家路窄，没想到你也进来了吧。”沈重方踱出来，“你不用喊人，守卫的士兵根本听不到，因为他们喝了和你刚才一样的茶，一个时辰之内是醒不过来的。”
“父亲。”沈灿若出声，他不想事情无法再谈下去。他走近几步，“李兄，你不必生气，因为我也被你设计被你利用了很多次。我们最多算是扯平了。”
李鉴道：“我不会生你的气，我所做的一切都是为了得到你，我爱你还来不及。”
沈灿若笑了一笑，“我知道，所以我也不怪你。”
沈重方见他两人你说一句，我说一句，心道：再这样侬我侬下去，天都亮了。
沈灿若道：“现在，我想求李兄一件事。”
“灿若的事，别说一件，就是百件千件我都会为你办到。”
“我想请李兄不再怪罪我的父亲和弟弟，他们是诚心归复，只是和你开个玩笑，请你相信。”
李鉴一脸平静，“好，我不怪罪他们，也相信他们。”
沈灿若道：“多谢李兄。还有一件事，我父亲年事已高，天牢里潮湿肮脏，对他老家的身体不太好，请你送他出去，二弟会在城外杏花林中接他老人家。而且父亲与弟弟在京城住久了，想出去走走，请你允许他们去边关居住。至於那二十五万军队，就留在边关镇守如何？”
李鉴於袖中握紧双拳，“怎可劳沈丞相到边关受苦？还是留在京城比较好，还可与灿若时时相见，难道你不想一家人团聚吗？”
“灿若会和我们一起走！”沈重方出声道。
“不许！”李鉴大吼一声，“我什麽事都可以依你，就此事不行。”
沈灿若将手放在他肩上，“李兄请放心，我不会走。”
“灿若！”沈重方惊道，“你不能留下来，他不会饶了你的。”
沈灿若低头浅笑，“父亲说笑了，李兄怎会亏待我呢？你就放心地随弟弟们去边关吧，过些时日，我会过去探望你的。”
他的笑容出现得如此奇怪，沈重方皱起了眉头。
沈灿若复道：“李兄，我的事是不是太多了，让你很为难？”他的手微用力，李鉴吃痛地闷哼一声，他没有留情，下著便是痛到极至的分筋错骨手。
沈灿若放低了声音，“李兄，你别逼我。”
李鉴凝视他，“灿若，我以前实在是太低估你了。”
沈灿若摇头，“不，只是我有自己的坚持，有自己想保护的东西。无论是谁要破坏它，我都会与之奋战到底。就算那人是李兄也不会例外。”
李鉴低声道：“我懂了。你放手吧，我答应你。”
沈灿若道：“李兄，我知道你很生气，我会留下来任你处置。我背叛了你的信任，会把债一次还清。”
（四十六）
斜阳铺道，芳草连天。京城里的人可能谁也想不到，明日就要登基的康王正被人挟持在郊外杏花林中，“送”差点刀光相向的敌人离开。
沈重方欲言又止，沈灿若握住他的手，“父亲，边关天寒，你要好好保重身体。恕儿不孝，无法在您身边侍候。”他略停，轻声道：“边关有不少游牧民族，他们民风骠悍，父亲不可与之硬拼。若善加利用，可成为护卫疆土的一支生力军。李鉴江北军队已赶来，请父亲看在苍生份上勿做出以卵击石的举动，便是万民之福。”
沈重方定定看他许久，转身上马。沈从辉与沈亦煌带领人马护送他而去。
沈灿若收回视线，给李鉴解开｜穴道。他从腰下解下狂花剑，双手捧了交到他面前。
李鉴拔剑出鞘，当下寒光耀目，龙吟不绝。
沈灿若闭上了双目，他神色安定，嘴角还带著一抹淡淡的笑意。
为剑气而动，林中花木由空中飘落而下，纷纷扬扬迷炫著世人的眼睛，生命陨落的美丽，较之任何景致更动人。
李鉴觉得手中的剑一下子变得很沈重，怎麽也无法伸出去。
风在耳边吹拂，好像将人的思绪也吹乱了。它带来了许多声音，花的声音，还有……
李兄……
绿杨荫的那个人影，仗剑挡在他面前的坚决，晕红的眼中波光流动……
李兄……
站在相反的位置，脸上是无奈的歉意，即使下手很狠的时候……
李兄……
李鉴将剑甩出去，用手捂住耳朵，嘶吼出声，“住口，住口，住口！”
沈灿若露出担心的神色，飞身而至，“李兄，你怎麽了？”
“别碰我！”李鉴用力推开他，“你是妖孽，快说，你对我施了什麽法？”
沈灿若跌坐在地上，只能摇头。
“从小，我就只被灌输一个信念，宁可我负天下人，不让天下人负我。为什麽？为什麽你背叛了我，我还是没办法杀你？沈灿若，你已经毁了我，毁了我！”李鉴神态颠狂，用手抓著自己的头发，大声吼著。
沈灿若咬紧下唇，他看著那个人，“李鉴，你何尝不是将我彻底改变？既然我们都如此痛苦，就不要再这样下去了。下辈子，下下辈子，我们若再遇上，再也不要相爱了。了无瓜葛，谁也不欠谁！”他突然纵身，身影掠过，拾起地上的剑，往颈上一横。
“不──”李鉴凄厉大喊，不及多想，用双手握住了剑身，顿时鲜血淋漓。他一掌将沈灿若推开，“你不许死！你若死了，我就马上挥兵把你的父亲弟弟杀个精光，把天下人杀个精光！”
沈灿若趴在地上，单手撑住，“你就只会用这些逼我吗？”
李鉴拎起他的衣襟，用力吻住他的双唇，“灿若，灿若，我爱你啊！不要离开我！我什麽都听你的，我什麽都为你做！”
沈灿若只觉得知觉快要消失，他知道自己对李鉴的爱意还在，可是事至如今，他觉得很累很累。
李鉴眼中的热切好像要将燃烧掉所有的事物，“灿若，我们把以前的事都忘掉，重新开始，我封你为皇後，我们做一辈子的夫妻好不好？”
“好。”沈灿若看著天空，它还是那麽高，一只鸟儿也没有。
永康王府，人来人往。主人既然即位，手下的人也现出喜气。
主房外站满了守卫的士兵，好像房中的人不是未来的皇後，而是被囚禁的犯人。
沈灿若看著出现的青年，笑道：“衣总管，好像什麽地方也拦不住你。”
“我可以把这句话当作沈公子对我的夸奖吗？”绿衣眨眨眼，调皮地问道。
“当然。”
绿衣走近，手抚过桌上的凤冠霞帔，“做的真精细。”他抬头，“你真要穿上这身，入宫为後？”
沈灿若神色如常，“我扮了十六年女子，无人看破。虽然有一段日子没有穿女装，但应该不难看。”
“我不是这个意思……”
“我知道。”沈灿若偏过头，“我都知道，但是，我没有别的选择。”
绿衣望著他，说不出话来了。
沈灿若捧出狂花剑，“请将此剑还给司马公子。”
“主人既然把剑送给公子，又怎会收回？”
“闲云野鹤无常在，何处江天不可飞？”沈灿若喃声吟了一遍，将剑放在他手中，“我即入宫门，留著它也无用，何苦要它陪我一起。它应该给真正需要的人使用。”
绿衣只得拿了，沈灿若又道：“那些江湖人，请代我向他们道谢。”
“他们都是臣服杏花林的人，主人和现在的林主有些交情，借人很容易。你以後若有事，派人说一声就行了。”
沈灿若点头，“还有一事，有个人被关入了天牢，他叫尉青，请你把他救出来，叫他到边关去找我的父亲。”
绿衣用心听著，“沈公子放心好了，绿衣一定会把事情办得妥妥当当。说实话，你可是我除了主人之外第二个心服的人。”
寒烟捧著水盘进来，四下瞧了瞧，心道：刚才明明听见人声，怎麽没见了？她问道：“公子，东西都准备好了，胭脂和唇红还是你以前用过的那种。”
沈灿若坐到镜前，镜里的人披著长发，是少年的脸孔。他拿起熟悉的物件，慢慢地妆点起来，不久少年就变成了女子的模样。寒烟立於身後，替他将长发盘起，簪起各式珠翠。接著是穿起礼服，那上面绣著凤凰，富丽堂皇，豔丽无双。
寒烟不发一言，她有疑问，但她只是个奴才，只要侍候好主人，不该问的她绝对不会问。
穿戴好之後，沈灿若轻轻说了一句，“看来这辈子我是脱不下这身红装了。”
寒烟跪在地下替他整理，她用很大的力气忍住，才不会哭出声来。因为她听出这句话的背後有多少痛。
清笙在外敲门，“皇後娘娘，吉时已到，陛下来接你了。”
他谨守著下人的本份，在心中为屋内那个人痛。
也许，在外人看来，这是多麽美满的一段姻缘。可是对沈灿若而言，其中的无奈却无法对人说出。他性喜自由，却只能永锁中宫。他从小所受的都育使他从大局出发，永远将天下大福大祸摆在首位。他本可一入江湖不复返，本可取李鉴而代之，本可以兵相逼得到自由之身，却偏偏屡屡为情所困，为子民累。
寒烟打开门，李鉴望著盛装而出的沈灿若，笑著迎上去，伸出手。
沈灿若任他牵出，一步一步走向那个最高的位置。
士兵们跪拜於地，口中呼道：“皇上万岁万岁万万岁，皇後千岁千岁千千岁。”
一声一声，声声不息，一直绵延到万
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