穆荑感慨，他当年在这般窘境之下也不肯用她的手镯，看来也是有情有义感恩戴德的人。
沈择青道：“大小姐据说要离开王府了，往后有什么打算？”
穆荑想起府中的风言风语，沈将军是个直白人，不屑掩饰自己的想法，才让外人传了去。穆荑是个聪明人，即便听到那些风言风语也不影响自己的决定。
她自知二十二岁高龄无婚配，出府必然寻不到好人家，不是充当填妻给人家养小，便是嫁与糟老头当小妾，否则只能孤独终老。然而这些都是她不想要的，她当初想着出府后回水家村，替人家洗衣做饭，或是给大户人家弄点针线活计，也许足以生存，老了把钱帛留给大牛的子孙，令他们替她养老，总比在京里孤独度日的好。不过那光景也称不上多好，矮中选高个儿罢了，如今多出来一个沈择青，多了一条更好的选择，她不可能傻傻地推拒。
但穆荑也未想着嫁与沈择青，虽然沈择青说过不介意娶她的话，可也仅仅出于对恩人的怜惜与感恩吧，若要感恩，便报恩人之所短，穆荑如此大龄恐怕没人娶，沈择青便委屈自己娶她。不过穆荑有自知之明，她不会为难沈择青的，她想从沈择青身上谋取的不过是：良田、美宅、从仆，这些足以让她过上更好生活的东西。
穆荑叹息：“日后出府，奴婢将回水家村，置几亩良田，一座宅院，安稳度日。”
沈择青微微张唇，把到嘴边的话放下，关切询问：“大小姐不打算留守京里了么？”
“无亲无故何为留守？”穆荑笑笑，眼眸平静无波，正似失去光彩的珠玉。
沈择青望着眼前的女子，见她笑，却不知为何心头浮上荒凉与无力。他初见她时，他正遭人毒打，她救了他，微笑着给他几锭银子，那会儿她的笑纯真善良、温暖如春风，是发自肺腑的笑，与眼前安于现状、客气敷衍的笑容相差太远，简直判若两人，令人惋惜。
当年他未受她的银两，觉得她多管闲事，直至她把他领进府，不顾身份坐在地上劝导他，他才第一次正视她。那会儿他觉得，明明是千金大小姐的她为何毫无娇气，并且不怕脏，不嫌弃贫贱身份与他坐在地上交流？他的身份并不足以她煞费苦心地劝导，可她做了，做得真诚实意，毫不虚伪。她年纪尚轻，仅十五岁却懂得许多道理，仿若吃过许多苦，但不抱怨不嫌弃，心态活泼，追忆往事依然十分快乐。她以自身经历感化着他，令他明白无论遭遇多大波折，多大困难亦可以活得很好，苦中也有苦中之乐。
那时候，他开始对穆小姐有几分不一样的想法，再后来，她把他送到军营里，时长日久，他感穆将军忠诚正直、对下属真心实意指点，令他们迅速成长。穆将军的确是一位好将领，以公正之躯不嫌贫富赢得属下爱戴。而穆小姐如其父，胸怀慷慨，惜才惜英雄，对落草的英雄无私帮助，他终于在心底接纳了她。直至她家破人亡，他出逃，愿以恩情偿还，追随保护她，她却劝他投奔王大将军，并给他指点迷津。
他之所以忍痛离去是想着穆将军含冤而死、穆小姐经受波折，他唯有能力才可以保护他们，因此他留着她的手镯，那手镯成了他的信念，戍边之时只要看着手镯，想着她，心中便滋生起牵挂和动力，日后终于杀敌立功，凯旋回归。他之所以有今日成就的确是为了她，若没有她他也许早已饿死街头。如今穆小姐如此变化，他只觉得心痛。岂可令恩人如此落难？
沈择青道：“大小姐可是顾念京中无亲人，沈某得小姐指点，如蒙再造之恩，沈某愿尊重小姐为夫子，敬养于家中，府中也有从仆照应，不至于大小姐孤独终老！”
穆荑想起他对晋王说过的话：他不在乎名声，若她介意，他可以娶她。这话没有当着她的面开口，显然是不想唐突，可他的确是存着那样的想法了，穆荑不想他为难，轻声叹息：“我自小在乡野长大，过惯了闲云野鹤的生活，京中不合适我。”
“大小姐可是喜欢无拘无束的生活，那大漠更合适？”
“大漠？”
“是，天高地广，一马平川，好酒好肉可大口大口地吃喝，高兴则笑，痛快则哭，兴致来了舞剑饮酒，对天长啸，皆无人计较，漠北之人没有这么多繁缛礼节，只要活得痛快怎么样都行，当真无拘无束！”
“活得痛快……”穆荑呢喃此语，无限向往。
沈择青描述此话亦带着对漠北戍边生活的追思，因此眼中流光暗涌，待一低头，见穆荑眼里也流露出光彩，一改方才的沉重萧索，双眼亮晶晶，难得对生活感兴趣与欣羡，他便眼前一亮，大小姐的心不是死的！
穆荑见他盯着她，便低下头，低喃自语：“小时候听过父亲描述边疆的生活，却不想真是如此……”
“大小姐若不介意，沈某将来可带您去见识一番！”若令她恢复往日的激情，他愿意为她付出。
穆荑眸光闪动，许久无力一笑：“日后再说吧，我如今还是晋王府的奴仆！”说罢福礼告辞，又背上那一层沉重的枷锁。
穆荑走了一阵，心中却想着沈择青描述的生活，回忆幼年父亲抱着她，高唱漠北潇洒的歌曲。父亲是个简单的人，从戍边而起，寒门子弟一跃龙门，却在京城的繁华中死去，他只是个军人，本就该活在漠北，不适合进入京城这座牢笼。而她，是父亲误带入牢笼的小鸟，她也想着飞出去。
穆荑回头望着沈择青，发现他还站在原地，高大的身影如一棵树般伟岸，迎风不到，坚韧不摧，有时候真那么像父亲的影子。穆荑便这么站着，看着，失了魂魄。
晋王走至穆荑身旁，穆荑也未察觉，仍是呆呆地看着沈择青，好像沈择青成了她重新追求生活的信念。直至沈择青朝这边拱手一礼，穆荑转头，才发现晋王，连忙下跪：“王……王爷！”
晋王看着地上诚惶诚恐的女人，和远处守护不离的男人，眼波浅得像一滩干枯的秋潭，还被霜寒掩了光彩。
他自然看到穆荑对沈择青痴痴伫立的模样，自然看到她眼里希冀的光彩，那是他多年未见的，即便小凉在世，她也未露出这般充满朝阳的眼神，仿佛枯木逢春，渴鱼临水，她对生活充满了希望。这本该是好事，然而这是别人给她的，不是他给予的，他便没有那么痛快！
晋王冷冰冰地吩咐了一句：“回府！”
宴会散了，众宾客各自离开，正在皇帝与大臣告别之际，行宫里却发生了状况，有一辆马车直直朝他们奔来，事出突然，众人也想不到，穆荑第一个发现，眼看马车就要奔到晋王身上，她大惊跑上前挡住，便被沈择青眼疾手快地抱到一边。晋王回头时穆荑已经在沈择青怀里，他正惊怒和不解，马车里居然跳出来一批蒙面刺客，霎时大乱。
因为事情太突然，禁卫军也措手不及，以至给刺客乘了先机，刺客直奔皇帝和晋王，显然是奔着皇储而来。张大人替皇帝挡了一剑倒下，皇帝不会武，节节后退，挥手呼喊禁卫军上前。晋王倒是沉稳，他早年跟随穆将军学武，可以挡几道，可无兵无刃也招架不住这么多刺客。
穆荑看着眼前的状况，不知如何是好，有那么一瞬间她很担心晋王，有那么一瞬间她又想着晋王死了未尝不是好事！第二个念头冒出来时，她自己都吓得手发抖，难道心中的仇恨已深？她以为她无怨无悔，无爱无恨心如止水，为何还会冒出来这样的念头？
她正想不通，而沈择青已经弃她前去保护皇上，她孤零零地一个人站着，周围刺客交错，还有逃散的大臣，而后不知怎么回事，她忽然被一股大力拉了过去，扑倒在一身明黄的人身上，穆荑转身，便见一把长剑刺到自己心上。
她以为自己在做梦，看到刺客狰狞的眼她还想着赶快从噩梦中惊醒，直到长剑穿膛而过，她痛得跪倒在地，那刺客拔剑而出，拉出长长的一道溅血，她看到白刃上猩红的血液流淌而下滴落在草地，触目惊心……原来不是梦，不是梦，她真的好痛，痛得浑身麻木，即将没有知觉，而后听到几声呼喊：“皇上！”“陛下！”“丞相大人你怎能如此！”第三声是晋王的，气急败坏。
她倒下去，明黄的手扶着她，而后沈择青奔过来抱住她，最后是晋王，他挥开了所有人的手霸道地抱起她，不住地呼喊：“太医，太医，快传太医……若让她死了本王命所有人替她陪葬！”
她抓住晋王的衣襟，入手柔滑温润的绸缎，眼里白光闪耀，她看到小凉对她笑，终是凭着最后一丝信念低弱地道：“阿鱼哥，小凉忌日，你别忘了……祭奠她……”
她怕她做不到，做不到离府前最后一个忌日未能给小凉亲自祭拜，因此先要交代清楚。
晋王忽然低下头吻了她的手，有湿热的液体滚落，打在她颈上。
作者有话要说：后面几章，更新时间移到晚上22点左后。
第55章 五十五
“阿木怎么了！”穆荑心惊；语气都不由得沉了下来；“阿鱼哥；你老实告诉我，沈择青他怎么了！”
“沈择青……沈择青当日宫变受了重伤，躺在将军府里，如今陛下回归，他就别想出来了！”晋王仰望着皓月；一边流泪一边讽刺地笑道；手足兄弟在他心口上捅了一刀，穆荑却还在他伤口上撒盐；她心里只惦记着沈择青，唯有沈择青啊！
“沈择青怎么会受伤？他功夫并不差，更何况你们手中众多士兵；也不至于令他受了伤！”穆荑激动起来，不由得扬高音量。原来沈择青一直无消息，便是因为他受了重伤！
“你以为薄氏当真好对付？更何况顾丞相一直视他为眼中钉，非让他死，当日宫变沈择青身旁都是顾丞相的旧党，想杀他太容易了，他能保留一命已经相当不易！”
“我一直不明白，当初陛下既然放了他，为何还视他为眼中钉，非要了他的命！”
晋王收回目光望向穆荑，双眼因流泪和酒气熏染得绯红，压沉声音十分悲痛道：“小芍，你以为陛下当初为何这么容易放了沈择青，真的只是本王和明远侯的功劳？八年前本王还可以保你不受穆叔叔之罪而获刑，那是因为陛下还不是今天的陛下，可是八年后，陛下已然变了，他已经不再是本王的好哥哥，为何会听从本王之请而放了沈择青？正是因为牡丹宴之计在当时已经形成了，陛下早有后招，所以先放了沈择青，让沈择青配合本王对付薄氏，利用完了，再对我们一网打尽！”
“你既然清楚，当初为何不告诉我？”穆荑责怪他隐瞒，亏她当初还这般感激他，以为他不计前嫌真正地帮助沈择青！
晋王心痛难耐，他当初和明远侯的的确确帮了沈择青，因为他不想她难过，可一个巴掌拍不响，若非陛下早已酝酿此计也不会轻易顺了他和明远侯之意放开沈择青，可如今却惹来她的质疑？晋王眼神萧索，耐着性子道：“小芍，当初阿鱼哥也不知陛下藏了这么深的毒计，这些都是我后面才误明白的！”
穆荑咬住下唇，心焦难过，她也知晓不该责怪晋王，可实在控制不住自己，于是她起身往外走。
晋王抬头：“你去哪儿？”
“我不能眼睁睁地看着沈择青死在京里！”穆荑咬牙坚定道，无论如何她都得想办法。
晋王立刻起身，在她出门之前先关上门拦住了她的去路，声音掺杂着酒气喷出火来，“你即便冲入京里又能如何？你以为他还能活过今天？你也只不过是白白送死而已！”
“我并非想要白白送死，我只是想办法救他，我必须救他！你明白吗？”穆荑语气激动，心情压抑，被他拦截得非常不痛快，她冷眼瞪着他冷冰冰道，“让开！”
晋王不顾她痛恨的目光扶着她的肩：“小芍，我为何与明远侯逃到了这昌州之地？为何不好端端地呆在京里？那是因为多呆在京里几分，便离死亡更近几分。如今陛下想赐死我们太容易了，随便拿捏几个罪名都可让我们死无葬生之地，沈择青又身负重伤，即便不拿捏罪名也可能不明不白死在将军府，陛下向来不容他人在旁酣睡，你如今才想救他，已经晚了！”
“你只是告诉我无需枉费心思搭救沈择青，还是让我愈加痛恨你们？既然你们明白京城危险，为何当初逃开不带上沈择青？他可是为了你杀薄氏才身负重伤的，你岂可弃他不顾？”穆荑咬牙切齿控诉。
“你……”
“让开！”穆荑十分恼火，不想与他纠缠。
“小芍，你当阿鱼哥是神仙？顾丞相想弄死沈择青，连本王尚且被他算计在内，�
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