这就是贾诩为曹操所献的,扫灭二刘的连环之计。
因此,自开战之始,夏侯渊就深知自己这一路兵马的定位。
正是因此,当细作回报,言是刘备的葭萌之军向东部调动之时,夏侯渊就自然而然的认为,这支兵马乃是刘备调往黄金成抵御东三郡的进攻。
但夏侯渊却万没有想到,诸葛壳竟是识破了曹操的最终之计,来了一个将计就计。
子午谷,这条贯秦岭的谷道,是三条谷道中最为难走的一条,同时也是离长安最近的一条。
而这条谷道的汉中出口,恰恰位于东部黄金戍附近。
正是因此,刘备才能够将大军堂而皇之的东调,却不令夏侯渊产生怀疑。
尽管如此,夏侯渊也并非没有防备,在他南下汉中时,长安城方面尚留守着五千精锐。
夏侯渊相信,以长安城之坚固,即使出现某种意外,这五千精锐也足以抵御到自己的大军回援为止。
可是,他所想到的,他的敌人恰恰也猜得到。
所以,马岱的先锋骑兵,出子午谷北口后,却并没有杀奔长安,而是向东直取毫无防备的潼关,如此,便一举截断了关东援军入关的通道。
同时,张飞的兵马,则向西夺取了鄙城。
此城位于渭水北岸,斜谷北端出口附近,占据了此城,便等于断绝了夏侯渊斜谷之军的出谷之路。
诸葛亮这一招将计就计,不但是要一举夺取关陇,而且要将夏侯渊的五万关中军,统统的困死在秦岭谷道之中。
何等狠毒的计谋!
潼关失守,归路被断,夏侯渊岂能不知事态的严重性。
他只能把愤恨与懊悔暂时咽进肚子里,来不及多想,当即下令全军北撤。
巫县之东。
这已经是刘封西进的第十八天。
他的三万大军,在三峡这一片狭长的地带,被曹休的不到四千人,整整的阻挡了十八天。
这些天来,翻越祟山,从小道而归的细作不断发回消息,言是大批的曹军正从房陵小道源源不断的进入建平。
就在一天之前,刘封得到最新的情报,一支五千人左右的曹军,已经攻陷了离巫县不远的巴东郡治所白帝城,正在沿着长江西进,向巴郡治所江州挺进。
而益州方面,因为道路被隔绝,自从巫县失守以来,他就再也没有收到了成都的消息。
整个益州,已是和他失去了联系。
唯一值得安慰的是,樊城的魏延,以三万之众,顶住了十万曹军的猛攻。而在襄阳城,庞统他们也成功的平息蔡氏一族发动的叛乱。
荆州的局势,依然稳如泰山。
只是,这却远远不够。
益州若是落入曹操之手,荆州又何以独安,若然不能渡过此次的危机,刘封很清楚,等待自己的,只有覆没的命运。
中军帐中,刘封盯着地图上那巫县二字,俊朗的面容,已为焦虑与惆怅所占据。
沉默许久,突然间,他奋然拔剑,将屏风连同地图斩为碎粉。
左右亲兵,不无震怖,连大气也不敢出一口。
正当刘封愤恨之时,一人掀帘而入,正是孟达。
进入帐中的孟达,神情之间,竟是带着几分欣然的笑意,与大帐之中的气氛显得有点格格不入。
“主公,有一个好消息,你恐怕绝对不会想到。”
“好消息?能有什么好消息,该不会是曹休那厮不战自退了吧。”
刘封有些不以为然,随口说道。
孟达微微一笑:“没错,菖休的兵马,真的撤退了。”
刘封吃了一惊,不相信会有此等事,忙又派斥候前去侦察,果然回报说曹休的大军正在拔营,正向着巫县方向徐徐而退。
紧接而来的情报,令刘封更加的感到不解。
原本深入到建平,准备攻蜀的数万大军,竟然不可思议的沿着原路,又向房陵方向返回而去。
似乎,曹军方面正在迅速的撤兵北还。
占尽优势的曹军,竟然会突然这般莫名其妙的退兵,这实在是叫人费解。
一开始,刘封还以为这又是曹操的疑兵之计,但在几天之后,当他的大军重新人驻空无一兵的巫县,确认所有的曹军,都沿原路返回东三郡时,刘封才真正接受这事实。
想那曹操,费尽心机施展这连环之计,方才能如神兵天降一般,截断荆益二州,如此苦心经营的大好局面,怎会就这般不可思议的轻易放弃?
几天之后,荆襄方面发来的情报,却更加的让刘封感到惊异。
本是围攻樊城的十余万曹军,几乎在建平敌军撤兵的同时,一样撤了樊城之围,除了文聘留守新野之外,其余八九万的大军,尽数向南阳方向急撤而去。
曹操这般异常的举动,使刘封渐渐的意识到,一定是北方出了什么事,迫使曹操不得不撤兵北还。
开始之时,刘封还在猜测,或许是许都发生政变,又或者是河北发生平民起义,震动了中原腹地,才逼得曹操不得不撤兵回去救火。
但数天后的一道庞统的急信,方始让刘封真正的恍然大悟。
庞统在信中声称,刘备已突袭了潼关一线,夏侯渊所部攻汉中’之军被隔断于斜谷之中,覆没在即,刘备夺取关陇只是时间的问题。
天下大局已有剧变,故是庞统催促刘封即刻还军襄阳,速做新的部署。
在得到庞统信的第二天,刘封即率全军东归襄阳,却命由江州而至的马谡军,屯驻建平,防止曹操再有变化。
当刘封率领着三万大军回往襄阳时,对岸的曹军已经撤走十日有余。
新的情报表明,曹操正率领着近十五六万大军急速北归洛阳,看来是打算由洛阳向西进攻潼关,打通这条入关的主干道。
南阳方面的曹军迅速的人去楼空,除了镇守宛城的曹洪三万步骑之外,就只剩下新野文聘所部的一万步军。
“主公,目下刘备有极大的可能夺取关陇,一旦事威,则天下的大局将有本质的改变,这个时候,我们必须有一个新的国策,来应对这全新的局面。”
州府之中,庞统对着刘封和一千重僚,用一种兴奋,却又不乏凝重的语气说道。
庞统说得没错,先前他们这些南方的诸侯,虽然和曹操斗得你死我活,但因地处南方,总是处于劣势一方。
但若是刘备夺取了关陇,这就不但意味着他夺取了凉州产马之地,而且还对曹操统治的中原,形成了从西向东的俯攻之势。
从前的三弱对一强,由南向北仰攻的局面,从此将一去不复返。
天下的局势,岂能不发生质的变化。”这个刘备,倒是真会借势,若不是曹操自作聪明,只怕刘备老死汉中也不会碰上这般天赐的良机。”
刘封口气之中,隐约对刘备有些许赞许,毕竟,偷渡子午谷,奇袭潼关这等险招,并不是谁都敢用的。
唯有刘备这种赌徒,才会破釜沉舟,不顾一切的去赌这决定生死的一把。
这时,蒯良道:“如今刘备攻入关中,曹操必然会全力对付刘备,荆襄所受的压力将一扫全无。主公,我以为,我们当尽起两州之兵,趁机攻取汉中。”
瞢刘争锋于关中,汉中之兵空虚,蒯良的计策倒也无可厚非。
不过,刘封的心里,对于蒯良这看似合理的计策,却并不太赞同。
汉中岂是那么好攻的,单只一个阳平关,只要刘备能以万余之众守住此关,就算自己倾二州之兵前去,也未必能够攻下此关。
先前之时,因是误以为被曹操三面夹攻,形势危机,所以刘封才有玫取汉中的企图。
但是现在,刘备兵出关中,夏侯渊覆灭在即,形势已是有了一百八十度的大逆转。
在刘备方面土气大振的情况下,刘封尽起大军前去攻打汉中,显然不太符合兵法之道。
况且,如果他去打汉中,抄了刘备的老窝,在关中争夺战中,就将间接的导致刘备失败。
那个时候,曹操重新的恢复对关陇的控制,天下的局势,仍然将是南北对峙,主动权还将掌握在曹操的手中。
所以,现在攻打汉中,就如同曾经历史上东吴袭取荆州一样,眼前看起来是获得了小利,但实则却是失去了长远的大利。
“士元先生,你认为如何?”刘封把目光转向了庞统。
庞统冷笑一声,断然道:“当此千载难逢的机会,不去趁机攻取中原,却反去取什么汉中,哪一个获利更大,这还用得着讨论吗?”
庞统决然一语表明了他的态度,显然,刘封和他的这位首席谋士又想到了一块。
“取中原?”
蒯良吃了一惊,皱眉道:“曹操大军虽然被牵制在潼关,但宛城新野一线,尚有四万多曹军,而且听说曹操还给菖洪留了五千虎豹骑,就BE显就是为了防备我们北伐中原,对手早有提防,如何又能轻易进取中原?”
若取中原,必先取南阳。
刘封若尽起荆益之兵进攻南阳,在这片局部战场上,兵力数量固然可以占据优势,但北方那般平原地带作战,曹洪那五千铁骑却有着不可低估的威力。
若想攻取南阳,又必先要破敌骑军。
蒯良不是不知取中原的好处有多大,而是没有击败那五千虎豹骑的信心。
不过,当蒯良提到曹军骑兵之利,刘封却和庞统相视一笑。
“曹贼骑兵无需担心,我早有破解之计,眼下需要担心的,却是如何把曹洪从宛城老巢调出来。”
先前之时,刘封为了对付曹操的骑兵,就已经在暗中做相应准备,这也正是他为何敢北伐中原的信心所在。
蒯良不知刘封计谋所在,仍顾虑道:“就算如此,但曹操给曹洪的命令,必定是坚守南阳,不与我出战。倘若不能在野战歼灭南阳曹军,又如何能北取中原。”
庞统捋须笑道:“此事我自有计策,不过,尚须借助另一路外力。”
“另一路外力?”蒯良面露疑色。
“正是。”
庞统一副胸有成竹之状,笑眯眯的眼睛,不觉之中投向东面。
千里之外,秣陵。
“咳咳一一”
大殿之中,那儒雅俊朗的男子,正在凝眉轻咳,沉静如水的气色中,隐隐似乎流露着几分病色。
“周都督且稍等片刻,主公稍后便至。”
侍女说着将茶奉上。
周瑜微微点头,将茶端起一饮,温润的茶水入口,肺腑间的不适渐渐有所平息。
自从去岁再度出山以来,已经过去了半年有余。
那时的周瑜,原以为经过几年的调养,身体已经恢复如初。
不过,经历过合肥一战,身心劳顿之下,他看似痊愈的身体,又开始出现不适。
周瑜依稀记得,当初张伸景为他治病之时曾经说过,他的病根植于肺腑之中,只有平心静气,闲养身心,方才能渐渐的将病毒排尽,从今往后,再不适合领兵作战,这等操心伤神之事。
张仲景的意思是,从此往后,他周瑜就当归野田园,再不过问天下之事。
只是,心怀天下的他,若真能甘心就此归隐养老,就不是那个江东美周郎了。
所以,当机会来临时,他就义无反顾的将张仲景的叮嘱抛之脑后。
合肥之胜虽然再次成就了周郎的威名,但也让几乎要了他性命的那病魔,又一次的死灰复燃。
“公瑾,怎么来得这般匆匆,也不提前报知一声,我也好亲自前去迎接你?”
伴随着亲切和蔼的声音,碧限紫髯的孙权笑呵呵的从内室中走出。
周瑜慌忙起身,拱手道:“瑜岂敢劳顿主公。”
孙权携着周瑜之手坐下,满脸欣慰道:
“公瑾为我江东大业日夜操劳,我多走几步路,亲自去迎一下你这功臣,哪里又会有什么劳顿。“主臣二人客套了过几句,孙权问道:“公瑾,你此番忽然回秣陵,莫非是有什么要事不成?”
“主公,关陇和襄阳的战事,相必你也已经详知了吧?”周瑜问道。
孙权微微点头,感慨道:“想不到曹贼自作聪明,反倒把自己弄成了现在这般局面。听闻那刘封目下正以大军围困新野,有人劝我趁机去向其索取荆州,我也正好想听听公瑾你的意思?”
先前刘封曾答应过孙权,只要他取得益州,便将荆州归还于东吴。
一向盯着荆州不放的孙权,岂能忘记这事。
周瑜却冷哼一声,不屑道:“向主公进此言者,皆乃鼠目寸光之辈,他们的话,主公根本不用理会。”
其实孙权自己也有索取荆州的心思,只不过不好明说,所以才推说是旁人进言。
这时被周瑜这般一讽刺,心中顿觉尴尬,但面上却从容道:“那依公瑾意思,眼下这盘乱局,我们该如何从中渔利?”
“这还用说,当然是尽起江东之兵,兵出合肥,攻夺合肥,一举将青徐之地纳入版图。”
周瑜言辞慷慨,杀气腾腾。
孙权却并没有被周';硷的激情感染,平静道:”前次合肥虽胜,很大程度上是因为敌人兵少。眼下曹操吸取了合肥失利的教训,留守在寿春的兵马有五万之多,倘若硬从淮南进兵,只怕不会像上次那么容易呀。”
周瑜立刻道:“主公若能给我七万兵马,我必能
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