刘封从庞统的话中，听出了几分不同的意味。
诚如其言，在经历了曹操连番的疑兵之计后，现下之时，诸僚皆认为曹操已露出其最终目的，那便是全力攻取汉中，而当曹军撤樊城之后后，群僚们就更加确定了这种判断。
“曹操诸般举动，很明显是想出其不意的夹攻汉中，这已经很明显，难道士元还认为曹操有别的意图吗？”蒯良笑道。
庞统淡淡一笑道：“表面上看起来是这样的，只是有一点让我很奇怪。既然曹操要全力进攻汉中，就应该尽调樊城之兵前往东三郡，至少也将兵马北调至宛城，以为后续接应。
可是，曹操为何偏偏要将十万兵马放在新野，无所作为呢？”
“这……”
一席话，令蒯良无从解释。
那可是十万雄兵啊，就算曹操对刘封不放心，怕他趁其攻汉中之际兴兵北上，也用不着以十万兵马防备着他，这简单就是一种莫大的浪费。
能够解释曹操这般不合理举动的理由只有一个，那便是，曹操定然另有所图。
可是，他又在图什么？
难道，他还想一口气将刘备和我刘封一起吞并了吗？
庞统的话，让刘封陷入了深深的狐疑当中。
这些天来，刘封心中一直也有种异样的感觉，总觉得目前的形势有所诡异，今日庞统的提醒，更加让他这种感觉强烈。
目光再度转移到那巨幅地图上，刀锋似的目光游走于那山川河流之间，他的目光最终逗留在了一个地方。
蓦然间，双眼中迸发出难以置信的惊骇。
“先生，莫非……”刘封猛然转头，惊异的目光直射庞统。
此刻，庞统的表情已凝重肃然，当他看到刘封已然想透时，便是重重的点了点头：“没错，主公所想到的，正是唯一合理的解释。”
穿堂风过，刘封深深的打了一个冷战，倒吸着凉气，喃喃道：“曹操，你真是好大的胃口，厉害，真是厉害……崎岖的山道上，那一支五千人的军队，正在沿着群山峻岭间的羊肠小道，艰难的行进着。
这片人迹罕至的群山大川，乱石丛生的山脊上，一条曲折的小道蜿蜒南下，若非久居于此的土著，外人绝难找到隐藏在乱石中，几乎无法辨别的山道。
山道的最前边，那光着膀子的年轻将军，举目远望着无尽的群山，狰狞的面孔上汗落如雨。
这年轻的将军，正是菖休。
“申将军，到底还有多久才能到？”曹休扯着嗓门，有气无力的向着几步之外的申仪喊道。
“快了，翻过前面那片山就到了。”申仪大声答道。
与自幼长于中原的曹休不同，申仪一辈子都在跟这片穷山恶水打交道，尽管出身于当地豪族，但上山打猎是这些山中豪强子弟们的必修课。
虽说已多年没有这般长途跋涉，但比起年轻的曹休，申仪依然要轻松许多。
曹休出发时的那份豪情壮志，早已被蜀地难于上天的道路折磨殆尽，此刻的他，哪还想做什么“统一天下第一功臣”，他只盼能赶紧走完这地狱般的山路，至于能否完成曹公交待的任务，那就只能听天由命了。
落日余晖下，五千人的队伍，继续默默的前行。
三天之后，曹休和他疲惫的兵马，终于翻过了最后一道山岭。
极目俯视，脚下的山谷之间，仿佛有一条玉带，在云雾之间时隐时现。
那条玉带，正是长江。
在长边不远，一座不起眼的小城，在灰蒙蒙的云雾中半遮其面。
五千疲惫的士卒，仿佛饥饿的虎狼，寻觅许久，终于找到了他们的猎物。
一双双圆睁的眼睛中，汹涌的杀气，正如脚下的江水一般滚滚澎湃。
曹休深吸一口气，扯起嗓门大Ⅱ孔道：“弟兄们，立功的时刻到了，曹丞相有令，先入城者，重赏千金，官升三级！”
“杀~一”
“杀一~”
五千虎狼，仰天怒嚎，阵阵杀气盲震得天地动容。
本是疲惫的身体，仿佛一瞬间注入了新的活力，曹休一马当先，五千士卒漫山遍野的向着山下那座全无防备的小城扑去。
那一座城，正是建平郡治所巫县。
由建平北上，虽有峻岭重重，但其间依然有一段数百里的羊肠小道，可以崎岖通往房陵郡。
曾经的历史当中，刘备在夺取汉中之后，正是命孟达率其部众，由宜都而发，经由建平小路北上房陵，先后攻陷了东三郡。
现如今，菖休却奉曹操之命，率军由房陵逆行南下攻打建平。
这才是曹操真正的目的。
先前的诸般种种，不过全都是曹操的障眼法而已，为的就是让刘封相信，他的大军进入到东三郡，乃是为了从东面突袭汉中。
夏侯渊所部猛攻阳平关，三番五次声东击西，不过都是贾诩的连环计中的一环而已。
而这连环计的终极目的，就是为了在刘封毫无防备的情况下，出其不意的夺取建平郡，一举将切断益州与荆州的联系。
建平一郡，虽地荆益要害，但在荆州与益州都掌握在刘封手中时，却又变得不那么重要。
因此，刘封只在荆益通道两头的巴郡和宜都部署有一定的兵马，至于中间段的建平、巴东、涪陵等郡，则仅仅驻守着数量有限的郡兵而已。
这一点，贾诩早就算计在其中。
此时此刻，刘封荆州的兵马集结于襄阳一线，益州军团主力则集中在剑阁一线，两州腹地可以说是一片空虚。
只要曹休的这支兵马，能够攻克巫县，曹操后续的大军，就可以由东三郡顺利南下。
介时，无论向东还是向西，曹操的大军所面临的，将是一片空虚的荆益各郡。
曹操真正要对付敌人，正是刘封。
（未完待续）
第二百四十三章跳梁小丑
震天的喊杀之中，无数的曹军由山上冲下，若饥饿的虎狼，直奔巫县北门而来。
当曹休看清楚北门情况之时，沾满汗珠的脸上，不禁闪现出得意的诡笑。
眼前所在，和情报中所称的一点没错……：不到半年之前，刘封人蜀之战时，曾经利用地道，将巫县的整个北门弄垮。
自平定蜀地之后，巫县的战略地位便大不如前，而此县又是偏避小县，民丁稀少，在得不到上面的拨钱之下，县令只能慢慢的修整北门城墙。
故此，五个月的时间内，崩垮的北门仅仅只是重筑出一个雏形，无论是高度还是坚固程度，却远不如从前。
当这漫山遍野的曹军杀至时，惊慌之下的县令立刻下令关闭城门，并率几百号郡兵登城守备。
然而，这般脆弱的城墙，如何能够抵挡得住虎狼般的敌人。
曹休一马当前，第一个爬上城头，手中环首刀挥舞如风，将一千战斗力极弱的郡兵，如切菜砍瓜一般斩倒在地。
须臾之间，巫县北门攻破。
五千曹军，如决堤的潮水一般，从斩落的吊桥奔过，一举杀人城中。
这些精锐的北国军汉，即使是刘封精锐的正规军都要畏惧三分，又何况是这些基本没有经过训练的郡兵。
战斗仅仅持续了不到半个时辰，这座建平郡的治所就此陷落。
宜都郡。
沿江而上的山道上，一支风尘仆仆的军队正在疾行。
为首那人，银枪白袍，威风凌凌。
只是，他的眉宇之中，却流露着某种忧虑。
他，正是荆益二州之主刘封。
就在几天前，刘封在庞统的提醒下，蓦然间识破了曹操的这一招阴谋之极的连环计。
刘封很清楚，一旦让曹操突袭巫县成功，将他的荆益二州一截为二，那时的后果将有多么的严重。
先不论他中了曹操的计策，将益州军团尽旨调往了剑阁一带，曹操的大军由东三郡深入蜀境，一路将无人可挡。
益州一地新得未久，如果闻知通往益州的通道被断，与最高统治者失去了联系，介时必然会人心浮动，一些跳梁小丑更可能趁势兴风作浪。
刘封虽在益州安排了刘巴、黄忠和马谡这些忠于自己的人，但毕竟数量很少，能否靠他们镇得住益州土著士人，还有浮动的人心，刘封还真的捏了一把汗。
故此，面对着这般超出意料的变局，刘封就第一时间集结了包括沙摩柯南陵蛮军在内的三万兵马，日夜不停的赶往建平。
兵马疾行不停，沿途不时的能够遇到从建平一带东逃的百姓，从这些百姓口中得到的情报，已经让刘封隐隐感到了一丝不祥的预感。
在距离建平还有七十里时，刘封终于得到了那个他不想听到的消息：
曹军突袭建平，巫县失守。
紧接而来的情报，则是越来越多的曹军，正由东三郡方面翻山越岭而来。
当年的巫县，刘封可是费了九牛二虎之力才夺下，眼下，只因为一时的疏忽，却被菖军轻易拿下。
巫县的失守，对刘封来说是一个不小的震动。
震惊之下，刘封不敢稍作停留，当即继续催兵前进，试图夺还这座建平的治所。
只是，这一次刘封面对的并非是当年的蒋琬，而是拥有着精锐北军的曹休。
这位曹家的小将，根本就没有打算死守巫县，坐等刘封来攻，而是率四千曹军，向东出巫县二十里，主动的迎战刘封的荆州军团。
刘封的三万荆州军，虽然人数上占有绝对的优势，但这三峡一线，道路崎岖，山林密布，根本不适合大兵团展开作战，人数上的优势反倒被地理抵消殆尽。
激战三天，菖休依靠着临山面建的坚固营垒，轻松的化解了荆州军数度强攻。
刘封的大军被阻于巫县以东二十里，不得再前进一步。
就在西援受阻之时，襄阳方面的急报传来，退于新野一线的十万曹军，再度倾巢而出，对樊城重新发起了围攻，而且攻势之凌烈，越超于前次。
曹军对襄樊的进攻，同样也在刘封的意料之中。
当初，正是因为于禁等所率的十万曹军，驻扎于新野不退，才让刘封和庞统怀疑，曹操之所以这般布局，是因为他真正的企图，仍然是攻取荆州。
目下的事实，证明了刘封和庞统的猜测。
只是，曹操的连环计太过精妙，竟是连番误导了刘封他们的判断，尽管最终还是识破了曹操的诡计，但在动作上，刘封却迟了一步。
巫县的失守，一时之间，刘封的形势急转直下。
襄阳城，风雨如晦。
隔着一条汉水，城中的人们仿佛都能够听到对岸樊城激烈的交战声。
立于城头远眺，只见对岸一线，菖军的旗帜遮离天日。
连绵十数里的曹营，不但将樊城围得水泄不通，而且还虎视眈眈着对岸的襄阳，那种强烈的压迫感，压得一城军民喘不过气来。
城中，各种流言像雪片似的满城飞舞。
有人说益州已经失守，有人说曹操的军队已经打到了江陵，也有人说州牧刘封战死在了三峡……各色的流言，让本就为阴云笼罩的襄阳，越发的人心惶惶。
荆州一地，原本有军队近七万。
其中三万已经被刘封带走，西去攻打建平，另有两万，则部署于公安至江陵一线，防范东吴。
眼下，留守襄樊的军队，已经锐减到两万。
而此时，对岸的曹军，却有十万之众。
五比一的敌我双方比例，让这场襄樊保卫战变得异常的艰难。
州府之中，孙尚香盘膝坐于阶上，正自观摩着院中一众女兵操练阵法。
原本的这个时候，她总会舞练一番刀剑，但是现在，因为怀有身孕，刘封吩嘱她万不可再舞刀弄枪，以免动了胎气。
没办法过手瘾，孙尚香只好令女兵们对阵操练，自己过一过眼瘾。
府外的流言，樊城局势，孙尚香亦有耳闻，但她的脸上却丝毫不见一丝担忧之色。
她深深的相信她的夫君，当初的大风大浪都闯过来了，现在的这点小小波折又算得了什么。
一轮阵法操练完毕，女兵们累得够呛，孙尚香却看着不过瘾，欲待喝令她们再演一套阵法。
正在这时，府外忽然响起了喧嚣之声，须臾间，东城方向烽烟冲天而起，似乎骤然间起了大火。
孙尚香站了起来，柳叶弯眉一凝，喝道：
“快去打探一下，外面发生了什么事？”
几名女兵正欲依令而去，这时，外面一人匆匆而来，正是庞统。”庞军师，我看外面吵闹不休，而且还起了大火，不知发生了何事？”孙尚香问道。
庞统的神色略显凝重，拱手道：“城中蔡家纠结家丁门客，忽然生事作乱，我已派人前去平乱，现调了些人手来，保夫人的安全。”
庞统口中所说的蔡家，四大家族中的蔡氏一族。
增加州府保卫，确正是荆襄蒯蔡庞黄当年的刘表时代，蔡家和蒯家是受刘表依重，荆襄齐名的两大权势显赫家族。
后曹操南侵，蔡瑁等力主降曹有功，受到曹操的重用，蔡家在襄阳一带的势力更盛。
先前刘封攻克襄阳之后，以蒯良为首的蒯家，逐步倒向了刘封，但蔡家却一直都态度冷淡。
而今，在这样一个特殊时候，一直沉默的蔡家，突然间在襄阳城发动暴动，显然，这是
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