右边门板上则放着各种馅子作料，有水晶，有芝麻，有赤豆，有桂花，真是应有尽有，
琳琅满目！
甄玉珍两面都看了一看，心中在想：“元宵汤团，与其买作料回去自己动手做，不如买
现成的方便些。
反正只是凑凑热闹，应应节景，家无弟妹，父女二人又能吃得了多少？并且，父亲喜吃
咸的，而自己却爱吃甜食。”
主意既定，她就招呼在旁照料和忙碌的伙计说：“请你给我十粒猪油芝麻馅的，十粒鲜
肉糊椒馅的。”
“好的。”
店伙抽空以熟练的手法用纸张给包了起来，各用咸草给扎了起来，然后又礼貌地用双手
递了过来。
“嗨！姑娘，四十文钱。”
甄玉珍打开在手中的丝巾，正欲拿起裹在里面的钱币的时候，忽然，身后却有人先地而
把一把铜细“咯啷啷”地撒了下来。
“姑娘，钱在这里了。”
甄玉珍不由怔了一怔。
她霍地回首，见身后站着一个锦衣怪人在朝着她笑。
可是．她并不认识！
那个人怎么个怪法？
肤色异常不能算怪，猴头兔腮也不怪，怪的乃是对方的脸上，密密麻麻生着辛寸多长的
汗毛，又灰又白，灰白参半。
“谢谢你的好意，不过，我买的东西，钱我自己会付。”
甄玉珍焉能领受着这陌生怪人的人情？
她艳若桃李，却冷如冰霜，一点也不稍假颜色地说着。
那个男人不以为意，他笑脸依旧地说：“银钱乃是相互流通的东西，又何分你我？”
“当然要分，否则，为什么有人要胼手胝足去赚钱；否则，又为什么有人却依仗财帛去
欺压人家？”
“话是不错，但些许小钱计较什么？就算是在下请姑娘吃了碗汤圆这总可以了吧？”
“不可以！”甄玉珍非但依然绷着粉脸，而且话音很冷很绝地说：“本姑娘从来不接受
陌生男人所献的殷勤！”
“这……”
那个年轻男人笑容一僵，他显然有些难堪，似乎下不了台了。
甄玉珍也真忍心，她不理不睬，兀自由丝巾内数出了四十文放在门板之上。
接着朝店伙说：“我的钱在这里，请你收下。”她提起元宵，扭头就走！
“是，谢谢，谢谢。”
大吉昌食品店的伙计先朝甄玉珍点一点头，随即又转向了锦衣青年，他露出微笑，并且
以同情的目光安慰着对方，然后才收起面玉珍留下的那一堆钱。
“窈窕淑女，君子好逑。”这原是天经地义的事，遭了姑娘家的白眼，这也没有什么大
不了的。
假如他心有所图．为达目的，为期愿望，必须要再接再励，理应忍耐才是。
果然，那个锦衣青年的脸上冻化了，他略一怔神，立即随在甄玉珍的身后跟了上去。
“哎，哎！这位相公……。”食品店的伙计高声地招呼着、叫喊着说：“你的钱……”
但是．锦衣青年唯恐丢掉前面佳人的身形，因此头也不回，脚不稍停地急赶如故，只把
话给抛了下来。
“那些钱就赏给你吧！”
甄玉珍防的就是怕对方跟踪，是以她在得十分快捷，并且时走时回头探望。
果然，不出所料，那个锦衣青年不即不离，不近不远地随在后面。
她不由暗暗地骂了起来。
“登徒子！”
家门到了，甄玉珍如燕子穿帘般地掠了进去，然后一个回旋，迅速地关上房门，落下横
闩。
这样，依旧放心不下，整个躯体又刻意地挨靠在门板后面，顶着，柱着。
过了一会，动静毫无，她心有疑虑，意欲探个究竟，遂从门缝中觑窥起来了。
看到了，瞧着了，甄玉珍见那个锦衣青年正在外面徘徊，正在外面观察，久久才离此而
他去。
她喘出了一口气，既自庆，也自慰地啐出了声。
“哼！不怀好意！”
甄玉珍乃是一个文静恬雅的女孩子。
她守分守己，她不慕虚荣。
虽然跟父亲练了一身不薄的本领，但是．却从不耀炫，更遑论惹事生非，贻人笑柄了。
“玉珍呀！是谁不怀好意呀？”
甄宗威冷眼旁观，见他女儿行动是些怪异，就随口询问了起来。
“哦！爹，没有什么啦！”
甄玉珍抬头觑了她老父一眼，因已经是事过境迁，她就隐瞒起来了，据塞起来了。
甄宗威却不放过，他盯着对方说 ：“那你怎么脸红气喘呢？”
“女儿只是在路上走得快了一些。”
“怎么？家有急事，还是在外面遇到了豺狼？”
甄宗威说得无心，甄玉珍却听得有意。
那个锦衣青年脸上长毛，生相很像豺狼，盯人的梢，行动更像豺狼。
因此接口说：“对，对，在外面的确遇到了一头豺狼。”
“什么？真是豺狼？”
“喔！不，不，是……狗，是一只大黄狗。”
甄长珍的反应很快，她略一滞顿，立即改狼为狗。
比喻狗屁．倒也恰当得很，因为城镇多狗，有的狗固然欺生凌弱，不时地吠声吠影。
但有的狗则十分良善温驯，它们经常喜欢跟在人们的身后而走。
只是不知道跟着甄玉珍身后而来的那一只是属于何种类型了？
“鬼丫头，说话嬉皮笑脸，语无伦次。”甄宗威善意地半责备半数落地说：“元宵买回
来了没有？”
“买回来了。”甄玉珍张开笑脸举起了右臂，刻意晃动着提在手中的纸包，说：“不就
在这里吗？”
第三天，正月十六，只要吃过元宵，这个年算是过完了。
气派再大的店商行号，到这一天也得燃放鞭炮，开张营业。
头衔再高的官宦仕人，到这一天也得整顿车马，离里履任了，
这一天，也是上午，甄宗威的门外却来了一个年轻人。
年轻人的衣着颇为华丽，年轻人的身材也很登样，只可惜，可惜“卖相”差了一点．其
貌不扬啊！
只见他手中提着大包小包的礼品，看样子，大概是来拜岁的吧？
这个年未免拜得晚了一些。
不过，要原谅，有些远道的亲戚，在途中必须赶上几天的路，或者家人友众，他们就分
了个亲疏先后，只要在尚未落灯之前到达，还是不算失礼。
锦衣青年抬手在门环上碰了两下，堂屋里面随即传出了一个美好的声音。
“谁呀？”
甄宗威的家境不算富裕，但也并不拮据。
他年轻时闯荡江湖，未几即在江南桐庐的一家聚英镖局充任镖头，后因妻子撒手尘寰，
而自己的年纪也有了一大把，心萌退意，遂携其女回归临沣故里，养老在祖宅旧居。
年轻入却不出声，他只是恁自地笑了一笑，这大概是要让里面的人一个惊喜吧！
“咿呀”一声，门开了。
果然，里面的人吃了一惊，她是甄玉珍！
“怎会是你？”甄玉珍脱口地说：“你来干什么？”
那个年轻人是谁？
他就是昨日尾随甄玉珍而来，脸上生有很长很密汗毛的那个男子。
“不干什么。”锦衣男子笑意不灭地说：“在下是来探望姑娘你啊！”
“我不认识你！”
甄玉珍一脸肃然，她双手一动．正拟关上大门，但是，锦衣男子却已经一脚跨了进来。
“那我来给甄老爷子拜个年总可以吧？”
“你……”
甄玉珍瞪大了美目，鼓起了桃腮，似乎说不下去了。
“是什么人呀？”甄宗威在屋里已经接上了口，说：“玉珍，你在跟谁说话？”
“喔！是晚辈。”锦衣青年抢先回答说：“晚辈给老爷子拜岁来了。”
“哦！是哪一位贵客？请进，请进。”
锦衣青年得意地朝甄玉珍一扬头，意思是说：“怎么样？”遂大模大样地举步迈了进去。
甄玉珍虽有一脸的不高兴，满心的不情愿，但是她没辙可行，只得殿后关上了大门。
甄宗威已由内间走了出来，待一见来人，不禁也惊异地呼出了声。
“啊！是你。”
他原是武林中的耆宿，江湖内的一波，经验老到．阅历丰富，当然识得这锦衣青年乃何
许之人？
可是，彼此之间非但并无交情，而且与对方的上一代还间接有过隙嫌！
锦衣青年当然也看到对方形态，了解彼此的关系。
但他不以为意，故作不知，并且将礼品往八仙桌上一放，然后拱起双手说：“甄老英雄
新年如意。”
甄宗成虽然不知对方来意何在．但既然按礼造访，自已又焉能失仪，顿时也抱起了双拳
说：“毛公子新年如意。”
锦衣青年的身份终于明朗了。
他姓毛，而且，面孔上又生了一脸既稠且匀的汗毛。
甄玉珍立即会意过来，不由暗暗地说：“原来是他，‘长毛公子’！”
“长毛公子”的目光立即转向了甄玉珍，笑笑说：“甄姑娘你也好啊！”
甄玉珍也没好气地说：“不劳动问！”
“玉珍，不得无礼！”甄宗威似真似假地喝叱着。
然后歉疚地朝“长毛公子”也笑笑说：“小女不懂规矩．毛公子包涵。”
“好说 好说。”
“毛公子请坐。”
“谢谢。”
“长毛公子”并不急于落座，却刻意地指着桌子上的礼品说：“这是大吉昌食品店包的
两色糕点，孝敬甄老英雄佐茶之物。
“那些乃正泰祥绸缎庄剪的三块衣料，送给甄姑娘……”
甄宗戚一听立即双手猛摇地说：“毛公子下临家舍，老朽已经感到十分宠幸，这些礼物
却是不敢收受。”
“区区物品，甄老英雄又何必推辞？”
“劳动尊驾已经担当不起，至于礼品，更岂可腆颜纳收。”
“必须要收。”
“绝不能收！”
“你是非收不可！”
“长毛公于”的语声已经冷下来了。
甄玉珍再也隐忍不了。
她就针芒相对，也冷冷地接口说：“就算家父顾及颜面，格于情势而非收那份糕点不可，
本姑娘决不领受你的衣料！”
甄宗威焉曾是一个没有骨气或者正邪不分的人？
他之所以如此礼待，如此迁就对方，并不是毛氏父子的名头太大，功力太高，而乃是来
者是客。
不然的话，他早已倒履相迎，早已阿谀奉承，又何来诸多推辞呢？
不过，有一点倒是真的。
那就是息事宁人，见风使舵。
凡事能圆则圆，能转则转，总不至于一见面立即恶脸相向，何况彼此之间并没有什么深
仇大恨。
如今，气氛凝了，甄宗威就借机问一问对万的来意，探一探对方的目的。
“毛公子何甚指教，何妨直言。”
“好！告诉你。”毛延龄神色一正说：“昨天，我在大街上邂逅了令爱，感到一见倾心，
是以欲聘甄姑娘为妻室……”
甄玉珍一听霎时脸布寒霜，她踏上一步，戳着手指说：“呸！
你在做梦，本姑娘绝不会嫁给你这种人！”
“我这种人怎么样？”毛延龄望望然地说：“湘西毛家。有头有脸，长毛公子，武林闻
名……”
“哼！湘四毛家，面日憎人，长毛公子，恶名四扬！”
“丫头，不得胡说！”甄宗威开声喝退了他的女儿。
然后展着笑脸．陪着小心说：“甄家门楣微低，实在攀不上毛家偌人的……”
“同属江湖儿女，当没有什么门户之见。”
“可是小女貌薄德鲜，也配不上公子的雄才……”
“那也是晚辈自相中意，就没有德貌之说了。”
“奈何小女……小女……”
甄宗威言短辞拙，他再也编不出什么来了。
“令媛怎么样？”
毛延龄既然有所决定，他焉会轻易地放过对方？
遂气势咄咄地逼迫了起来，追问了起来。
这一逼、这一追，倒挤出了甄宗威的灵感。
他立即按口说：“奈何小女已经有了婆家。”
“有了婆家？”毛延龄听了果然怔了一怔，但只是一怔，随后狞声地说：“婆家是谁？”
甄宗威的神色终于也严肃起来了，他说：“至于对方是谁？毛公子似乎不用知道，就算
老朽说了，你也未必会知道。”
“说了也是，对方是谁，本公子的确是无须知道，不过……”
毛延龄略一停顿，然后拖长了语气说：“令爱我是要定了，限你三日，三日之内去把这
门亲事给退掉！”
他拂袖而行，上前拉开大门，尽自地扬长而去。
“毛延龄，把你的东西带回去！”
甄玉珍突然抓起桌子上的礼品，猛地朝对方身后掷去，但是，只听“砰！”地一声，东
西却撞在当门之上。
父女二人四目相照。
最后，甄宗威喟然长叹一声说：“玉珍，你知道他叫毛延龄？