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文麟虽觉那人说话鄙俗，心正想事，感今慨古，忽又听另一人接口道：“二哥，这里人多，如何随便乱说？”还有一人也插口道：“你两个都不要说了，本来一句笑话有什相干？这等说法，反倒……”底下便未听真。文麟闻言，心动回顾，见那三人因立得近也正看他，都是一脸横肉，貌相狞恶，目射凶光，内一中年道士更是一脸凶狡之相，装束却极华丽，一望而知不是善类。见其注意自己，一则初来不愿惹事，又和公孙雷订有约会，便装游客，看了一眼，回过头来，一面假装看那柱头上的对联匾额，暗中留意查听。停了一会，不闻声息，回顾人已走去。来了不少时候，公孙雷仍未见到，心中奇怪，便由大殿后面穿过，想往里面游玩一番再绕出来。
中途遇见一个卖花的幼童，先问：“要花不要？”文麟刚一摇头，猛瞥见前见三人正往后偏殿走去，恐其疑心，正要回走，忽听幼童低语道：“雷老汉在山门外面树林中等你老人家，快去吧。他因庙中人多，又有几个瘟神，不愿叫他们看出，请你老人家不要见怪。”说完，不俟答言便朝后偏殿赶去。文麟才知公孙雷业已来过，听口气，所说瘟神，也许就是那三个说笑话的游人，忙照卖花幼童所说，赶往庙外。
公孙雷立在树后张望，一见文麟，忙即招手，引往无人之处，正要礼拜，被文麟强行位住。互相一谈，才知卞老人刚走没有几天，并且每次都装交往多年、送药来卖的药夫子，住在药铺里面，往往一两个月不走，惟独这次行踪最为隐秘，每日明去夜来，常有不归之时。公孙夫妇尊敬师长，本为他备有一小间静室，从来听其自然，不敢多问，临去以前，方觉师父这次似有事情发生，自从到后，简直未在人前露面，连病都未亲自给人看过，心中惊疑，想要探询。老人忽说：“明日夜里要走。”吩咐多备一点锅魁牛肉，因知他夫妇平日清苦，还给了十两银子，多下的留作平日用度，不令交回；并说：
“此去归期难定，但是早晚必回，不遇自家人不可说出真话。敌人业已蠢动，遇见异言异服、形迹可疑的人，务要小心，不到万不得已不可轻易出手。”公孙夫妇深知老人衣食简单，不大吃荤，要这许多干粮牛肉必有原因；在此多年，除却游山路遇，也只前后见过两位本门师长和几个专一行医的师兄弟，从未有人上门探询，所说自家人不知是谁，师父又令谨慎，惟恐有失，刚一请问，老人便说：“到时自知。你便二次随我有二十来年，人的邪正善恶总分得出。事情未定，先就问他作什？”
公孙雷又道：“我知师父一向沉默，除医药救人外，极少谈到别的，不便多问，方才师叔去后，本定随后跟来，不料来了五个外路来的顾客。内中一个道士和两中年人，师叔想已见到；还有两个均是山人一男一女，貌相多半凶恶，女子打扮十分华丽，单那胸前两串珍珠便值好几千两银子，言动那么妖淫，一望而知不是好货。明是一路，偏要装成两起，在弟子眼里自然瞒不过去。男女二人自称云南来的土司，五贼所买均是一种极灵效的伤药。我那改娃年已十四，颇有心眼，恰由门外走进，我朝他使一眼色，立时改装买主，拿了一贴膏药挤将出去，掩在男女二人的身后，至今不曾归报。当五贼未走以前，我因来此赴约，本请有两个乡邻代管买卖乙弟子故意说要来此和一外路客人交易，也跟了下来，看出后去三贼对我留意，不愿被他看破，到了庙中，先和香伙说了几句，又往正殿转了一转，见师叔和三贼均在里面，也未上前招呼，故意拉了一个熟人走出，在树后等了一会，师叔还在里面，料是初来，地理不熟，也许去往后面寻我，仗着这里的人都和我好，这才遣一幼童将师叔请来。以我之见，师父日内不会来此，就来也在深夜无人之时，不会人前露面，师叔最好不必再去打听。这里面有点原因，暂时还不能说。
师叔虽非外人，师命如此，不敢违背，他老人家只一见面，必往寻你。事情如真重要，我代师叔托人寻他也可，”
文麟知他是卞老人的弟子，人又那么老练，年纪不小，便把来意吐露，刚说了一个大概，便被公孙雷拦住，四外张了一张，低声悄说：“师叔，这些话就是自己人也须谨慎，以防走口。地方虽极隐僻，我料敌人业已来此。这五个奇装异服的人都是云、贵那面土音，师叔所见三贼，内有两个也似山人。我们言动之间真非小心不可，何况你说那件事我也有点耳闻，要去的人恐还不止师叔一位，便弟子将来也许还要想求师叔指教呢。
照此说法，我已明白几分，既在三月底前相见不晚，无须急此一时。照简太师伯所说每日去往望江楼守候之言，必有深意，比起弟子这里还要重要。师父近年为了相识人多，常变形貌，到铺子来还是本相，一望即知，如在外面相遇，他再有事，不易认出，他那一部银髯虽然不肯去掉，但是服装颜色均有不同，人也时高时矮，望去像个又矮又胖、黑髯飘胸、红光满脸的老富翁，因其从不故意化装怪相，看去平平常常，当人言动均极迟钝，不先说穿，谁也认他不出，最奇是随便换上一身装束，手里多拿一件东西，用药把胡须一染或是打成一结，再不带上一个须囊，把身形一缩，矮上一点，立时判若两人，端的神妙已极。弟子自从痛悔前非重返师门，这二十年来，为避旧日那些同道，形貌声音全都变过，但据家里人说，头几年好些地方还是勉强，仗着恩师指点，又有变形灵药，才不至于被人看破，就这样，遇到极熟的人，对面时久，仍难免于露出破绽，直到近六七年才好一些，为此一事，并曾受过不少辛苦。后来才知师父一半是要弟子永不和这班人相见，一半借此劝练本门罡气，内中含有深意。近年得到它的妙用，真个感激，好在为期尚早，望江楼不必这样早去，三日之内弟子如不托人通知，再往守候便了。”
文麟不知公孙雷原是卞老人昔年逐出的大弟子，为了爱上一个异派中的女子，做了两件犯规之事。夫妻二人逃往西昆仑隐迹不出，正在越想越悔恨。隔了些年，卞老人忽然寻上门去，吓得两夫妻一同跪地求饶，女的并把罪过全揽在她一人身上，只求饶恕丈夫一命。哪知卞老并未发作，只将前事经过和善恶邪正之分仔细说了一遍，并说：“我如不是知你夫妇悔过心甚，当时迫于无奈，虽然犯了大过造下罪恶，事情一过立生悔恨，但又不敢见我，特意逃来此问隐迹不出，照你这样作法，你那罪恶永远去它不掉。现有两条路走：一条由你自去，早晚被；日日同党寻到，诱将出去，自取灭亡，同归于尽，不必说了；一是照我所说，去往成都，代我开一个小药铺，行医济世将功折罪。休看此事容易，第一必须用我方法改易形貌，不许再与那些异派中人往来，对方如敢为恶，还要分别轻重，视若仇敌，将其除去；一是我那药铺极小，又没什么出息，所卖药价最贱，至多够你夫妻吃碗粗茶淡饭，生活十分清苦，救人却多，日夜劳累，极少休息，不时还要代我往返深山森林，深入蛮荒采那各种具有特效的灵药。你夫妻虽有一身本领，但是不能同去，须留一人守在铺内。孤身往返数千里，所经都是险阻之区，遇见毒蛇猛兽，凭本领还可无害，如与仇敌狭路相逢，事便难料。你自问忍得住这近二十年的劳苦岁月么？”
公孙雷从小孤苦，被卞老人恩养，传授了一身惊人本领，眼看便得本门上乘心法，为了爱妻风火剑郁灵珸，虽未公然背叛师门，却逼得无法，做了两件大错事，不能不和那些异派中人交往，后来越想越怕，方始逃往西昆仑隐起，每日悔恨交集，心里有苦说不出来。女的见丈夫为她闹得这样进退两难，另一面；日日同道还要说她叛师背教，只一遇上必遭毒手，也是心中悲苦无计可施，正商量拼着受师责罚。也不要受这两面夹攻的活罪，不料师父竟会寻来，当时感激涕零，誓死将功折罪，一同去到成都，表面开一小药铺，暗中救济的人不知多少。因这两夫妻在西昆仑隐居时，无意中得到大量荒金，虽然富可敌国，为了遵守对师长的诺言，将那大量藏金暗中变成银米，专作济贫之用，本身不用分文，多少年来始终过着清苦的岁月，以前所得分文不用，年时一久成了习惯。
卞老人见他夫妇志行这样坚定，十分高兴，并且所许年限已满，欲令其过得稍微舒服一点，不必那样固执，前年并还亲往成都劝告，说：“所积善功早已圆满，还超出两倍以上。这大量荒金是你二人劳力所得，并非不义之财，如不是你二人之力，岂能取来用之于世？表面虽应原样不改，暗中舒服一点并无妨碍，就作为我的奖赏，也不应过得大苦。”
公孙雷一向不敢违背师命，虽然诺诺连声，一则习久相安，不以为苦，又想借此磨练自己志气，并未十分照办。只是夫妻情厚，偶然借个题目，作为积蓄点钱想要出去游玩，遇到春秋佳日，带了爱子公孙改，将铺子交托两位平日交厚。来往年久、并还深知药性用法的乡邻代为照管，老少三人同出游山玩水，或往蓉城内外名胜之区，或是有好饮食的小馆之内吃上一顿，带着半醉而归。每月只此一两次的例外享受，不奉师命从不远出。女的更是自到成都便未到外面去过。
表面上看去，谁都觉他夫妇又本分又和气，人更公道，心肠好极，偶然带出一点做性，显得脾气古怪，也是对那有钱人而发。二住廿年，无论贵贱，谁都知道雷公道的几佯特效药最出名，人家都喜仿制。那些有钱人家惟恐将药配错，请他前往监制，公孙夫妇向不肯往富贵人家走动，惟独请他制药，只要对方意诚，答应施舍一半救人，以礼来请，不管那家为人好坏，照例必往，所制的药均由主人自己施舍，馈赠亲友，并不带回，事完即去，休说不要工钱，连酒饭都不肯吃人一口。请他医病，却是不论多大财势决请不动。近年名声越好，谁也没有看出这是两位隐名大侠。如论功力，实在文麟之上，只为中途吃亏，伤了元气，将来成就不如文麟罢了。
当日不令文麟去往望江楼守候，请其改在三日之后，原有用意，知道文麟虽是师叔，外面的事许多外行，已难免于吃亏，何况照着当日所见，苗、邹二凶孽所派恶徒必已有人来到当地，就是未来，今早所见五人必是同党，先走山人夫妇更是厉害，离铺中走时，曾说起“望江楼”三字，恐文麟无心相遇，一不留神被仇敌看出形迹，难免连累那两个主人。再说自己还拿不准对方什么道路，只要不是南疆来的贼党，就是异派凶孽，经过去年峨眉一斗，全都胆寒，决不敢自出花样无故生事，打算先把贼党底细探明，照师父所说相机行事，一面托人传信，向师禀告，问其何日来此相见，免得盼望。
文麟初次相见，以前又未听人说起，自不知他心意，谈完前事，便说：“屠著、李长生二武师托代致意，欲往拜访，并请夜来小饮，可否前去？”公孙雷笑答：“这两位武师虽然还有江湖气，为人却是善良。他们那么多的徒弟，从未倚势凌人，只做他的买卖，种菜种花度日。和他来往原是无妨，何况又是师叔新交好友。不过他们徒弟大多，我不比师叔，说走就走来去自若，就他能代隐瞒，迟早也必泄露，请师父代为回答，说弟子和卞老人只是多年交易，并无渊源，向来不肯受人之惠，再说也没工夫，一个寻常的人，不见也罢。他们都知弟子脾气古怪，多半相信。也许日内有事往见师叔，但我去时决不是这等形态。如在黄昏以后有一姓龚的来访，便是弟子前往送信，请师叔不要说破。”
文麟应了。二人随即分手，各走一路，公孙雷自往庙后一面绕去。文麟独自回家，刚出树林，便见那形迹可疑的道俗三人由内走出，目光俱都注定自己。文麟此时虽有一口好宝剑，比起幻波池所藏神物利器自然是差，到底也非寻常�