顾惜朝见此却心中发寒，一阵忐忑。
他看过许多次戚少商发怒的样子：人一怒就有破绽，顾惜朝就曾经千方百计乱戚少商的心。
只是物极必反。
沉静着的九现神龙才最可怕——比如雷卷死时，戚少商吐了一口血，神色却极平静。等到不能再平静了，便是潜龙出渊，无人能挡。
顾惜朝忍不住战栗了一下。
面对这样的戚少商，他从来没有必胜的把握。
还好此时为友。
“谁？”
顾惜朝抬眼，转身，提纵，小斧出手逼上来人颈项。
斧下人有张年轻的脸，清秀苍白，已被咬出齿痕的唇昭示了主人的紧张。
他是来时引路的小厮。
顾惜朝眉骨一跳，振袖将小斧收回囊中。
小厮一步一步，缓缓走向黛夫人倒下的桌脚处。
顾惜朝甚至能听出他的牙齿正咯吱作响——那是强自镇定。
剑眉轻舒，顾惜朝抬腿欲行，却又望见戚少商乍然止步。
“咦？”
顾惜朝侧眸，清濯的眼中映出一幅美人图：
碧柳如丝，纸上女子眉目如画，虽非绝色也是秋水为神，容色如花。
一侧是两排不甚工整的题字：柳色碧如新，相知未可疑。
这定是作给情人的画。
戚少商的神色终于有了波动，他给了顾惜朝一个眼神，示意离开再说。
●12
破旧的门扉在身后关闭；“呀呀”的声音听起来像垂死的老树用枝桠发出的最后低鸣。
仿佛乍然间不能适应门外的喧闹，顾惜朝举起手挡在额前，长袖遮面，隔离了西边落日耀眼的余辉。
转眼，凝视。
戚少商眉峰轻蹙，一双沧桑而沉静的眼正眺望远处酒馆的酒旗，刚毅而坚定。
顾惜朝神色微动：他看见戚少商的鬓边有一缕灰色的发。
戚少商还未老，容颜依旧如旗亭初识那般的英挺俊秀，只是华发早生，整个人从不知明的角落里散发出一些流年飞逝的味道。
黄昏下淡漠的容颜，让他们不知觉间同时忆起了什么，又同时决定回避了什么。
——从开始的开始，到终了的终了，他们都未曾变，也绝不会变。
顾惜朝的目光转向远处，微微扬起精致的下巴，道：“人人都说江南好，既然见不到日出时红胜火的江花，不如登山看看遍野残阳向晚的美景。”
戚少商心中错愕，不待他答话，顾惜朝又已是言笑宴宴：
“大当家看腻了连云的大漠孤山，想必对江水如蓝更有兴趣，不如在此暂别，稍候客栈再见。”
戚少商稍作沉吟，心神微转已明了顾惜朝言下之意，淡然道：“正有此意。”
他们，都有自己的事情要做。
彼处民家炊烟已起，袅袅升空，飘入楼阁的高栏，又闯入小巷的弄堂。
顾惜朝逆风而上，青衫翻飞间潇洒而飘渺。
戚少商毫不犹豫地转身，紧了紧握剑的手，走向大路另一边。
他已经开始考虑要用什么方式将消息传递给无情，他需要借助六扇门的能力查查看皇宫藏珍阁中的柳色新是否还在。
还有……关于顾惜朝。
即使不愿意承认，戚少商依旧要面对一个事实：对于顾惜朝，他不敢完全相信自己的判断。
戚少商背后不只是金风细雨楼的弟子，更有千万的大宋黎民百姓，他输不起。
四野无人。
顾惜朝踏在一段石子路上，脚下咯吱作响，面上却波澜不兴，看不出一丝心绪。
路将尽，顾惜朝眼神一凝，不紧不慢从怀中拿出一方素帕，铺展在左手掌上，右手掏出一个细长的竹管，沉着得过分。
他仰头向天，微闭了眼，皱眉思索着什么。
林鸦一声轻叫，顾惜朝倏然张眸，手指间一道绿芒闪过。
叫声戛然而止，随之的而来的是一记什么东西坠地的声音。
顾惜朝决绝地抬袖，以竹管为笔在素帕上勾画。
竹管出口处漫出一丝无色的液体，很快又干涸消失不见，素净的白色如同刚刚织好一般。
“朝已布置周详，戚少商已入局中，万事俱在掌握之内。！”
顾惜朝面无表情地将帕子折得平整，放入另一个竹筒之中，口中一声清啸，天际一头黑鹰振翅而来。
静静等待黑鹰飞到眼前，顾惜朝绽出一抹极好看极温和的笑容，伸手顺了顺黑鹰沾染上灰尘的羽毛，等到理净了，才轻轻将竹筒系在鹰爪处。
黑鹰在以黄绢裹着的剑上不住徘徊，顾惜朝拍了拍它的翅膀，倨傲地将剑横于眼前，“去吧。”
顾惜朝停在原处定定地看着黑鹰化成一点消失在天边，面色一整，轻轻甩了甩袖子，不多时，袖口中已掉出一个纸卷。
抖手展开，快速地扫过，顾惜朝眼中似笑非笑。
这倒是个意外的惊喜，送上门的买卖。
天色已晚，顾惜朝步伐轻快，踏上回客栈的路。
夜凉似水，冷月如霜。
顾惜朝坐于亭下，细致而修长的手指不时拨弄着琴弦，不成曲调。
蓦地收回手，顾惜朝屈指弹了弹衣衫，清冷的眼中微敛了笑意。
“既然留信，何必藏身？若要藏身，何必留信？”
顾惜朝状似不经意地开口，正襟危坐，笑傲着他的风云。
草丛里出现了一张苍白的脸，极年轻，一眼就能看穿他镇定下藏着的惶恐，还在颤抖的手中持着一卷画轴。
“不是个平常的小厮，你到底是什么人？”顾惜朝随意地问。
“我是什么人并不重要，重要的是我带来了什么。”像是想起自己的目的有了底气，少年渐渐挺直了背，抬起了胸。
顾惜朝终于看了少年一眼，又毫不在意地将注意力移回琴弦，淡然道：“白日里为什么不说话？”
“有些东西，不能给大侠。”
顾惜朝听了不由失笑，“小小年纪，说得倒明白。所谓侠义比起你要的，也许真是孩童的玩具。”顿了顿，笑容飞快地消失，转而用凌厉的视线望向少年。
“不愿多说也罢，你带了什么？要求的是什么？”
“黛夫人说过，这幅画要随她和门主一起长伴地下。不过，我看到了你们的眼神，想必画在你们手中更有用。我所求的，就是要你们查出用柳色新害人灭口的那人。”
顾惜朝闻言飞扬了眉目，“好，我答应你！”
少年神色一喜，上前将画放到石几之上，身体骤然像失去了所有支撑，摇摇欲坠，好似突然绝了生机。
顾惜朝面色一变，身体右旋，下一刻已来到少年身边，匆匆把了把脉，取出一颗药丸塞入少年的口中。又复淡淡的神情道：“若是撑过七日，一命可保。”
少年原本失了光彩的眼中瞬间亮起星子，顾惜朝见了还是清清冷冷的：“你不必多说什么，救你只是看在你和我三个徒弟差不多大，没什么事就走罢。”
少年正了色，端端正正拜了一拜，头也不回地离开。
这夜又恢复了死一般的静。
顾惜朝眸光流转，在树影某处停留一下又挪开。
“如此星辰如此月，大当家只有在树后喂养蚊虫的兴致么？”
他的声音极认真，没有一丝嘲讽或轻慢的味道。明朗的像如洗的天，轻得像空中偶尔遮月的云霭，还带了一丝恍如女儿闺梦的飘忽。
树影轻晃，白衣人徐徐踏着一地清辉而来，安静而寂寞，划破了黑夜的暗。
“来了多久？”
“不算久，只是顾公子想让我听到的，大概一字未少。”
——这样的对话很是奇异，似敌非敌，似友非友，怕是连冥冥中的神明也要茫然。
●13
两人看似平和地对视少顷，四目交错间已是一场无声无息的交锋。
半晌沉默。
顾惜朝缓缓侧首，素净的手指轻轻按在琴弦下，压出几道淡淡的凹痕，轻声道：“这样动人的月色，正适合知音秉烛，闻弦解意。不知大当家以为如何？”
“顾公子欲奏什么曲子？”戚少商一挑眉峰，说话的声音低沉，较平日多添了几许霸气。
他这话显得轻描淡写，一抹惆怅却悄然在神思间化开。
“大当家欲听什么？”顾惜朝静默地抬眼，微凉的眸中写入一丝不明显的倦意。
两厢无语。
骤然拧身，顾惜朝右手对旁侧的树凌空一指，向己侧一抓，摊开的掌心上已多了两枝树杈。
“不如这样，你我便各执一枝，分别写在地上如何？”
“好！”
戚少商稍作沉吟，绽出一个微笑，这笑与明亮的大眼一起在俊秀的脸上熠熠生辉，顾惜朝刹那间失了神：从“杀无赦”计划之后很久很久，他都未再见过戚少商如斯的笑容。
久到他忘记了戚少商的笑其实如此温暖而潇洒。
脊背相向，顾惜朝与戚少商各自以一节枝杈在地上勾勒着什么，又几乎同时很快地将树枝扔向一边，闪过一旁让出空间。
——定风波！
——十面埋伏！
那三字大气磅礴气势逼人，笔锋落处尽显书者胸怀，像是根生于地。
那四字锋芒毕露笔势张扬，一勾一画如同真正锐利的刀剑，直直欲破土而出。
一首词牌与一阙琵琶曲。
地上七字方向相反，针锋相对，又正好连成一排无比和谐。
顾惜朝叹了一声，叹得三分惋惜三分缠绵还有四分无奈。
“两者皆非琴曲，大当家可是后悔了当日引惜朝为知音？”
“不悔！”戚少商不假思索地答。
只因这个问题戚少商已经问了自己无数次，也回答过了无数次。
不悔！这答案从未改变。
“好一个不悔！也罢，既然今夜奏不成琴，就请大当家共赏此画！”
顾惜朝单指轻弹，细碎的声响过后，画轴上的丝线随之而断，画纸迅速展开，最下端已拖到接近地上的位置。
图是美人图。
戚少商上前几步，仔细端详，不放过一丝边角。
顾惜朝行至对面停下，低声道：“纸色泛黄，非十数载乃至二十载不能至此。题词似是情诗，正是黛夫人临终前说的那句。”
语闭凝眸看向戚少商，顾惜朝轻浅地笑道：“大当家还发现了什么？”
戚少商沉默片刻，笑道：“顾公子何必自谦？那点小发现，想必你心中早已了然。”
相视一笑，两人同时探手而出。
指尖轻碰，一者温暖一者冰凉，接触到的那一瞬像是静止了片刻，旋即落在同一处地方。
——芙蓉面侧，佳人耳垂处。
耳坠。
女子戴上耳坠妆点打扮本为寻常事，无甚特别。
富家女子所戴的或者花样精巧雍容华贵，贫家女子所用亦多为清新质朴之物。
这个耳坠却不同。
精致则已，形状样式无不透着“张扬”二字，奔放而绝不内敛，满是野性，出身江南名门的柳门门主怎会戴着如此的配饰？
同样出身名门的温婉的傅晚晴便不会。
若说她是江湖儿女多豪放，戚少商更凑巧认识两个女中豪杰，一个息红泪，一个阮红袍。
她们都是能叱咤一方的女人，当着心上人的面时照样向往女儿家的娇俏，很是重视自己的美丽。
怎会有人例外？
这画显然是柳小姐少女时的心上人为她所画，即使与自己所穿的衣裙不合，她依然兴高采烈地戴上这个耳坠，结果就是整幅画都极为矛盾。
要什么样的耳坠，才能让热恋中的少女在情人面前做出如此不合情理的打扮？
出现这样情况的可能性很多，比如这个耳坠有什么特殊的意义，比如这个耳坠……正好是她的心上人所赠。
“天下人都知道大当家曾年少轻狂，当年青楼楚馆红袖添香，流连之际，可曾见过此种式样的耳坠？”顾惜朝看了戚少商一眼，言语中带了几分戏谑。
“不曾。”
戚少商看着顾惜朝，目光不再沉静，他心里出现了一阵极强烈的矛盾。
青楼是什么地方？
古往今来让文人墨客流连忘返，男子趋之若鹜的销金窟，又为世间女子所痛恨——这样的地方，勾住了她们的丈夫儿子，岂能不恨？
青楼女子靠什么留住男人？
她们永远最会妆点自己，以最好的一面示人。多少发式衣裙首饰样子，只要是称得上漂亮的，她们都不会放过。
——女子打扮的极至便在青楼，顾惜朝也长在青楼，以他的年纪应该正好了解那几年的情形。
顾惜朝曾试图杀他，那场千里奔逃，无数人妻离子散，今时今日风波又起，难说顾惜朝到底有些什么打算，是否又将天怒人怨涂炭苍生。
只是心神电转间，即使面对的是罪可滔天的顾惜朝，戚少商仍在犹疑是否该开口问顾惜朝一声——他从不愿揭人伤疤。
顾惜朝看清了戚少商的眼，于是双目一低，开始专注地看着自己的衣衫下摆。
等待许久，无声。
顾惜朝长长出了口气，淡淡笑道：“我也不曾见过，若只单看样式，不似出自宋匠之手。”
茫茫人海，要找到当年柳门门主的孩子无异大海捞针，戚少商只能从孩子的父亲下手。
夜已阑珊，空气中弥漫着静谧。
戚少商思索了一下，抬首望天，沉沉道：“柳门主出自扬州柳家，前往扬州势在必行。”
他心中苦笑，笑自己难得出京一次，竟要费心费力给人找孩子。
一阵温柔的风吹过，顾惜朝微微眯缝了眼，悠然道：“此处去到扬州要经过幽明殿地界，大当家不想去探探传说中的幽明鬼蜮？”
虽是问句，语调却极为笃定，像是早已得到了答案一般的胸有成竹。
戚少商的两边眉�