人，若逢良机，又怎肯错过。
忽听戚少商道：“在下也有个问题想不明白，想要请教陛下。以陛下英明，身边不乏良臣贤士追随，却为何苦苦不肯放我们二人？”
李乾顺眉头微蹙，略显踌躇，缓声道：“既然戚将军问起，朕也不妨明说。二位是聪明人，辽国新灭，天下动荡，较之先前更不太平。两位将军知道的太多了，朕自然不能让你们走。朕如果让你们走，便愧对大夏的黎民百姓，愧对大夏的列祖列宗，愧对他们打下的江山社稷！”
说到此，李乾顺停了下来，轻轻叹了口气，似乎想要吐出心中万般无奈。“你二人，留，则两利；不留，则两伤。在朕看来，这选择太明显不过。却奈何你们执意要走，令朕百般为难。朕明明知道该如何做，可却一直下不了决心。
朕与顾将军渊源颇深，朕早先在大宋的洛阳城遭人行刺，便受将军拔剑相助；之后又与戚将军结识，二位助我从母后手中夺回皇权，又助我伐辽大获全胜。朕一直与二位推心置腹，把两位当作朋友，从未有君臣之分。。。朕不想弄到两败俱伤！之所以让察哥相阻，还是想要挽留二位，希望二位念及旧情，回心转意。。。”
顾惜朝听得出李乾顺口气益发温和，且字字恳切。诚然，如果李乾顺只是要二人死，也不会煞费心机要察哥来阻拦。想来李乾顺为了如何处置二人，一定也颇为头痛，心中甚是矛盾。看来真的如戚少商所说，这李乾顺‘还有些真性情’”，那自己不妨也来赌一下这个西夏皇帝的真性情：
“陛下虽然把我二人当作朋友，可是陛下始终是一国之君。洛阳城初相识，彼此坦诚相见，是因为尚不知陛下身份；避暑宫中畅言无忌，是因为陛下尚未皇权在握。。。难道陛下真的相信，我们之间能够永远君臣无分？难道陛下真的相信，辅佐皇上的人能够既臣亦友？陛下若是真的在乎这份情谊，就请陛下让我们离开。只有分离，才能让这份情谊长久。如果陛下执意要把我们留在身边，那陛下只有等着看它一天天变质，终有一天变的面目全非，更令人悔痛惋惜！”
李乾顺的手微微一抖，心仿佛被什么东西刺痛一般。沙湖畔避暑宫畅饮时的情景似乎历历在目：
“我知道大宋皇帝都喜欢自称寡人。我虽然倾心大宋文化，却不想大家都敬而远之，连个朋友都交不到，真的变成了孤家寡 人。”
顾惜朝所说非虚，自己真的越来越把握不住那份最初的情谊。难道自己终也难逃“孤家寡人”的命运？难道权力大至一个帝王，心中便容不下情谊；责任大到一个国家，便不能再奢求朋友？难道真的是“鱼和熊掌，不可得兼”？
“你们走吧，朕不想做孤家寡人，不想失去朋友。”李乾顺无力地摆了摆手。今天就权且让他做回自己，而不是那个大夏皇帝李乾顺。
“开城门！”察哥命道。
“慢！”李乾顺突然又喝止住。
李乾顺翻身下马，走到戚顾二人身旁，“有几件重要的东西，两位将军好象忘了带。”李乾顺说着，从身旁的侍卫手中接过两柄宝剑，“承天、卧川已经送与二位，宝剑当配英雄，两位是当之无愧的英雄，更是我的朋友，朋友相赠的礼物，怎好遗忘？”转手又托起一张弯弓，对顾惜朝道：“这弓，是你凭自己的本领赢得，就算你要离开大夏，也要带上这大夏第一强弓。”
“走吧！”李乾顺猛然回身，跨步上马，也许日后自己会因今次所为后悔。“快走吧！”他真怕自己下一刻就会改变主意。
“我戚少商心里一直都会认你这个朋友！”戚少商看着李乾顺马上的背影，默默念道。
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烟雨如酥，草色遥看，应当是形容这个季节。
丝一般的细雨，在天地间网罗出朦胧一片。两匹骏马轻快地驰着，他们的主人丝毫不介意雨中赶路；相反，一路有说有笑，神情中透着畅快舒心。两人既不戴箬笠，也不披蓑衣，任凭这春雨浸湿衣衫。
“大当家的，我看我们还是先找个客栈暂且避一下雨，再赶路不迟。”青衫人提议。看样子这雨一时半会儿停不下来，而且有越来越大的趋势。
“雨夜急行军都过来了，这点雨算得了什么。顾将军，听说阁下骑术过人，我倒觉得你骑马的样子虽然好看，真要比起来，却不见得赢得过我。我一直想和你比试比试。怎么样，就现在？”戚少商半真半假地挑衅。
顾惜朝颇有些意外地瞅了戚少商一眼，“大当家的在开玩笑吧？怎么出了西夏，人就变得争强好胜起来？”其实顾惜朝看得出来，自打踏上中原故土，戚少商就心情大好，一定是玩兴大发。
“啰嗦这么半天，你怕了不成？”戚少商说着，扬起马鞭，却重重地落在顾惜朝的座骑上。那马吃痛，狂奔了出去。戚少商紧接着一鞭，也追了上去。
两匹马一前一后出了官道，驰入荒原。前面的人青衫快马，衣袂翩翩，整个人仿佛要飞起来一般；后面的人英武威猛，风驰电掣，毫不相让；两人时而差上半个马身，时而只差一个马头，但始终是青衣人在前。如此奔了一个时辰，雨越下越大，地面愈发泥泞不堪。
看戚少商毫无罢手的意思，顾惜朝忍不住回头道：“大当家的，今天到此为止，改日再比如何？”
戚少商不答话，猛然挥手一鞭，超在了顾惜朝前面。顾惜朝心中暗笑，自己让了戚少商一路，这个家伙不但不见好就收，竟然趁机耍赖。于是重踢马腹，口中一声轻叱，俯身向前。那马儿十分会意，发力狂奔，转眼就超过了戚少商。顾惜朝正想回身劝阻戚少商放弃这场比赛，却见戚少商竟从马上飞身跃起，直扑了过来，从身后抱住了顾惜朝。承载的重量突然增加，顾惜朝的马慢了下来；戚少商的马则一身轻松地超了过去。
“看，我赢了！”戚少商得意地瞅着自己的马。
“戚少商，你这个无赖！”顾惜朝一边用力地掰着铁钳一样手臂，一边笑骂着。
“错！我是个土匪！”
两人在马上笑闹着扭打起来，立时失了平衡，从马背跌落，在满地的泥水和不断落下的雨水中滚做一团。
“土匪！别闹了！”顾惜朝终于挣脱了戚少商的手臂，翻过身来将戚少商扑在身下，紧紧扣住他的双手。戚少商的头发贴着地面，和泥泞混作一团，甚是狼狈。顾惜朝见状忍不住“噗哧”一声笑了出来，却一个没防备，反被戚少商压在了身下。
“笑什么？不肯认输吗？这叫兵不厌诈。顾将军不是一向号称足智多谋吗？”戚少商一边得意地说着，一边手脚加力，压制着身下人的反抗。顾惜朝那张原本就十分白净的脸，被雨水不停的冲刷着，更显得晶亮剔透。莹润饱满的双唇一张一翕，在水的浸淋下，更是红润诱人。一缕乌发魅惑地打着卷儿，湿湿地搭在白瓷般的脸上。戚少商只觉得脑子里忽然间一片空白。他明白，那种令他又害怕又向往的东西再一次侵占了他的心。
…
●30。
“好！你赢了。”躺在泥泞里，顾惜朝只觉得又生气又好笑。雨，倾盆而下，他不得不闭起了眼睛。
戚少商压在青衣上的身子却纹丝未动，目光追随着一簇簇雨丝，看着它们如精灵般在浓密的睫羽间跳弹着，亲吻着那微微仰起的下颌，在双唇轻轻开启之际，扑向唇齿深处那柔软的舌。。。那飘零的雨线，仿佛变成了旗亭那晚的酒，从自己的剑锋，源源淌入青衣人口中。那神情令人窒息，那气韵令人迷醉，惜朝的眉眼，惜朝的唇齿，惜朝，惜朝，惜朝。。。
“土匪，快放我起来！”顾惜朝在雨中抗议道，随即将唇抿了起来抵御雨水的入侵，嘴角勾出一道好看的弧线。
戚少商不但没有放开他，相反，他俯下身去，猛地含住那双水色润泽的唇——它们冰冷，和这雨水一个温度，却那么的柔软，那么的细润。
双唇相接的一霎那，身下的躯体微微一抖，放弃了挣扎。耳侧暴雨喧哗，戚少商体内也似有滔滔洪水，和着肆虐的雨一起汹涌不绝。他捧住那水意盈盈的面庞，就着无处不在的雨水贪婪地吻下。火热的舌霸道地探入，疯狂地索取，急切地求觅，让那犹疑的舌无处可逃。追逐它，纠缠它，吞掉它，让它也一起堕入这无尽无边的缠绵！
舌尖的炙焰，似乎终于点燃了对方，身下的躯体也开始回应。温润濡湿的舌，穿过不再冰冷的唇，终于与他的交结在一起。霎那间，一股激流从喉间传入下腹，两个人都忍不住低吟了一声。这一声呻吟，在戚少商体内撩起更高的欲焰。
双唇划过那人的脸颊，沿着修长的颈项一路狠狠地吻下，却被那青衣阻住。青衣浸了雨水，好似墨绿的荷叶，将诱惑的身躯紧紧裹住。什么都没来得及想，戚少商的一双手已经在大力地撕扯着那雨中的墨荷。一阵惊雷中，那荷叶碎裂开来，显出浸在水中的藕色肌肤。
戚少商愣了一瞬。
雨越发地大，不断地砸在他的头上，落向眼前的一片洁白。下一刻，他便扑了上去，头埋在那人颈间，疯狂地啃咬着曲线迷人的锁骨。那一起一伏，仿佛是风景诱人的险峰，越是留恋，越是难以自拔。下腹有如一团烈火般，烧得他胀痛。
身下的躯体在挣扎，扭动，一双手越来越用力地想要推开他。滂沱的雨声中，身下的人似乎在喊着什么。他听不见，他什么都听不见。意识已经全然迷乱，欲望控制了一切，挣扎带来的摩擦让他的身体都似要爆炸开来！
“砰”的一声，一记重拳死死地砸在太阳｜穴上，戚少商一阵眩晕，接着身体被掀翻在地。
戚少商双手撑地，瘫坐在泥泞里。水，劈头盖脸的砸下。待抬起头，眼前是一张被雨水冲淋着的痛苦的脸。那个人在对他说着什么。这一次，他听到了。
“戚少商！我是个男人！！”顾惜朝和着雨水甩出了这句话，那双眸子散发着痛楚的光，直痛到戚少伤心里去。
顾惜朝略显得迟滞的手整了整凌乱的衣衫，“你也是！”说完转过身去，雨中的步履竟带些踉跄。
戚少商失神地坐在泥水中。自己刚才做了什么？自己发了疯，终于忍不住，那样吻了他，还撕了他的衣服。。。
戚少商追了过去，一把扳过顾惜朝的肩膀。“惜朝。。。”
雨幕下，两人对视着。这一次，戚少商清楚地看到那人眼中，浓浓痛苦下藏着的深深困惑。
困惑的又何尝是他顾惜朝一个。“惜朝，对不起。可我，我是因为喜欢你才一时犯浑——”
顾惜朝拨开戚少商的手，“大当家的！别说了！”
“你也是喜欢我的，不是吗？我没有忘记，我从昏迷中醒过来时，你吻了我，”戚少商双手紧紧握住他的肩膀，“那时候我就明白地知道你的心意。”
“是，我喜欢你。可也许我们都错了！我们是两个男人！两个男人，你明白吗？”顾惜朝几乎是吼着说出最后几句话，一把拽过缰绳，纵马而去。
“惜朝！”戚少商呆立了片刻，立即追了过去。
“你也是喜欢我的，不是吗？”。。。“那时候我就明白地知道你的心意。”
是的，自己是喜欢戚少商的，他喜欢和他在一起，喜欢看他使剑的样子，喜欢他豪饮时的气魄。
是的，自己吻了戚少商。可是这个吻和那个吻不一样，不是吗？他的吻，是怕失去心爱的人的惶恐，是种失而复得的喜悦。
可这又有什么区别呢？喜欢便是喜欢。
荒原上，两匹马在暴雨中一前一后地走着，想是奔了太久，马儿显得疲惫不堪，马上的人默默无语。这个季节原本罕见雨水，今日却像天池倾漏般，时作时休，时疏时密，哭泣不止。顾惜朝漫无目的，信马由缰。戚少商只顾无知无觉的随在他身后。透湿的衣衫贴在身上，越来越冰凉沁骨，顾惜朝却没有运功护体。如果这寒意能让他的思绪清醒，四肢躯体的冷又算得了什么。
“惜朝，咱们在这里休息一下吧。”戚少商紧赶了几步，试探着提议。天色已迟，荒原上前后不见村落。好不容易见着这么一个猎户小屋，若是错过了，不知道要走到何时才能有个落脚的地方。
顾惜朝不答话，却也慢慢勒住缰绳，下马缓步走入小屋。
就着仅剩的一点天光，二人将篝火燃起来。戚少商用几根树枝搭了一个简单的架子，站起身来，除掉全身淋得透湿的衣物，搭在架子上烘烤。眼睛的余光瞥到顾惜朝似乎向他望了一眼，又迅速低下头去，身子侧向一旁。戚少商手上一顿，心中干笑了一下。他本就不拘小节，原也无所谓，可适才刚发生了“那样”一桩事，自己现在这般赤身露体，一丝不挂，两个人在一起却也有些不自在。戚少商这么想着，也将身子别向了一旁。
看顾惜朝半天没有动，戚少商不由得有些歉疚——那人心中定是�