里添香磨墨，也完全不值一提。
听着这话，宁缺大感震惊，诚恳婉拒道：“这如何使得？至于鱼跃此时海两联，本是陛下妙手偶得，学生只是个抄录手段，今日再写……陛下珠玉在前，学生哪敢拙劣代笔？”
他自幼生活颠沛流离，在大唐帝国最底层里挣扎求生，着实没有太多与贵人们相处交往的经验，在从草原归来的旅途中与大唐公主李渔能够厮混在一处，那是因为当时的李渔是一个清秀的小婢女，他虽然知道李渔的身份，但为了让自己能够更轻松些，也一直坚持把李渔当成小婢女看待。而此时他所面对的是天底下权力最大的男人，又该如何相处？
换成别的未经世事的年轻人，今日在御书房中大概会慌乱的一塌糊涂。可宁缺终究还是宁缺，他还是个孩童时便能在险恶世间生存下来，除了腰间的柴刀和杀人时的勇气之外，比蜂蜜还要甜的嘴巴，比小狗还要可爱的摇尾乞怜本事，自也是必不可少的手段。
关于讨上峰欢心、拍贵人马屁这种事情，只要他愿意做，他便可以做的比任何人都好。在渭城时，他一个外来少年军户，能够得到满城军民喜爱，能够让渭城前后数任将军都疼若子侄，可以想见其本事，此时把这本事用来拍皇帝陛下马屁，自然是随手拈来，毫无滞碍。
听着妙手偶得珠玉在前这些词，皇帝陛下微微一愣，忍不住抬起头来看着宁缺的脸，失笑训斥道：“你这马屁拍的未免也太生硬了些，全天下人都知道朕的字写的非常糟糕，哪里担得起珠玉二字？更何况是在你这个家伙面前。”
宁缺呵呵一笑。他的脸皮极厚，浑然不以这句训斥为念，他曾经亲眼见过皇帝陛下写的字，那确实是相当的……不咋嘀，然而那又如何？再生硬的马屁终究还是马屁，陛下你哪怕心知肚明自己写的字很糟糕，可被人赞一声还是会觉得高兴，更何况是我赞的？
看着宁缺脸上不以为意的神情，皇帝陛下果然觉得有几分高兴，心想朕看中的书家虽然年纪比想像中要年轻了太多，但眼光着实犀利独到，这番评价十有八七是在拍朕马屁，但看他说的如此自然诚恳，或许剩下的那两三分说明朕的书法确实进步不少，还是颇有可观之处？
“闲话少叙，既然朕终于逮着你，你今夜便得好好写几幅字出来，让朕好好看看。”
“陛下，学生昨夜在书院精神消耗过大，身体也有些虚弱，实在是写不出什么好字。并非学生敢违圣意，只是书之一道讲究精神饱足……”
皇帝陛下的脸色变得有些难看，但想着这话确实也有道理，他很清楚书院二层楼是怎样的难进，而且想着身前这小子居然能战胜隆庆进入书院二层楼，日后必将是帝国栋梁，只怕心志也极高远，若自己一味以书家词臣看待对方，只怕对方会觉得有些羞辱。
宁缺一面为难说着，一面偷偷看着皇帝陛下的脸色，忽然间他像变戏法一般，从袖子里掏出几幅书卷，恭恭敬敬地放到了书案上。
“陛下，这是学生近年来习书行墨所作，挑了一些还能入眼的，请陛下指点。”
皇帝陛下听着这话，看着书案上的那几幅书卷，眼睛骤然一亮，快速低腰伸手把书卷摊平，然后看着书卷上那些或行或草的墨迹，陷入了长时间的沉默。
不知道过了多长时间，一声喜悦的赞叹终于打破了御书房里的安静。
皇帝陛下摇头晃脑，惊喜赞叹道：“好字！真真好字！”
他回过头来，看着宁缺眼睛放光说道：“宁卿，听闻你在长安东城开了一家铺子，想必这些年来所作绝非这廖廖数幅，且速速取来，让朕好好欣赏一番。”
宁缺愕然，迎着皇帝陛下求书若渴的目光，讷讷然尴尬回答道：“陛下，学生写的书卷，这个，那个，基本上……都是用来卖钱的。”
…………巍巍皇城南门外不远处，有座隐在青树之间的幽静道观，正是昊天道南门所在。
南门观最深处的殿宇里，先前在书院豪气干云，意欲与二师兄一争高下的神符师颜瑟，此时仿佛变成了一个做错事的孩子。他盘膝坐在深色木地板上，颌下的胡须似被焚烧过一般焦枯，目光不再猥琐一味无辜盯着身前的地板，根本不敢望向对面，然而虽然不敢望向对面，但脸上那些像山川般密集淌过的皱纹里已经满是负疚和讨好神色。
大唐国师李青山看着身前的师兄，目光幽幽有若深宫里的怨妇，平日里对师兄的尊敬早已全然化作了失望和恼怒。
“宁缺不能进入昊天道南门，这就意味着，虽然他是你的学生，但你死之后，我昊天道南门便再也没有一位自己的神符师，这也就意味着你我死后，便再也没有人能撑着南门。”
颜瑟大师抬起头来，呵呵傻笑望着师弟，安慰说道：“也不至于这般严重，宁缺既然是我的学生，日后他若成了神符师，总不可能眼看着南门出事而不管。另外我虽然人老将死，但师弟你年岁尚浅，也许你死的时候，宁缺早就死了，既然如此，他又有什么用？”
李青山面无表情看着师兄，沉默很长时间后叹息一声，摇头说道：“师兄莫非你真不知道两者之间的区别？如果宁缺进了南门，日后我再把南门之主让给他做，他便是我大唐国师，这南门便是想衰弱也难，可若他只是你的学生，日后最多成为我南门客卿，可这客卿又有何用？南晋柳白还是西陵神殿的客卿，可你什么时候见过柳白为神殿出生入死？”
颜瑟同意书院二师兄的要求，以个人名义收宁缺为符道学生，却完全断绝了宁缺进入昊天道南门的可能，他的心中本自羞愧，回来面对李青山已然觉得有些无颜，此时听着李青山的话语越来越沉重，更是难堪到了极点，最后竟是不敢再看对方幽怨目光，狼狈掩面而走。
一路过树穿廊，昊天道南门弟子道僮道姑恭谨行礼避让，颜瑟大师今日却是全无表现自己和蔼好色一面的想法，面色铁青匆匆前行，舍了正门直奔侧门而去，待推开侧门走入偏巷，伸手掸去肩头青叶，满是皱纹的苍老面容上总算回复了几分正常。
虽说对不起师门，但终究是找到了传人，颜瑟惭愧之余，其实难抑心头喜悦，先前在南门观中，在国师李青山身前，那些喜悦被羞愧掩盖，此时入了侧巷终于开始展露。
一辆马车堵在巷口，看着车辕上的某侯府徽记，他微微一怔。
一名管事模样的男人从马车上跳了下来，上下打量了颜瑟大师两眼，似乎有些疑惑这名老道士的长相，半天后才把自家主人的殷切嘱咐记了起来，谦卑一笑诚恳说道：“小人给颜瑟大师请安了，小人是安乐侯府大管事，今日奉侯爷之命特来寻您，听闻大师手中有张字帖……”
颜瑟大师冷冷盯着这名管事的脸，根本懒得想对方的来意，直接寒声说道：“滚。”
说完这个字，他直接推开那名管事，抬步傲然向巷口走去。
那名侯府管事在他身后脸色极其难看，然而想着颜瑟高高在上的神符师身份，却哪里敢有半点怨言，只是不停跟着他的脚步，带着哭音喊道：“大师，您听小人把话说完。”
巷口忽然传来一道苍老的声音：“颜瑟大师是何等样身份的人？你又是何等样身份的人？安乐侯不拘有何事询问颜瑟大师，或庄仪请入侯府，或肃容前来相见，均须执晚辈之礼，居然就让你一个管事出面，侯爷这事儿做的未免孟浪了些。”
侯府管事不敢惹一位神符师，但却不代表在长安城里他不敢惹的人很多，听着这番看似劝戒，实际上是毫不掩饰挑拔的话，他怒从心头起，走出巷口，看着那名白发苍苍站在一架绿竹轿椅旁的老人，挥手训斥道：“我是什么样身份……”
忽然间他身体僵硬，声音颤抖起来，紧忙单膝跪地行礼，说道：“哪里值得大学士您费神关心，小人实在是糊涂到了极点，这便回去将大学士的话传给侯爷。”
那位白发苍苍的老人淡淡看着跪在身前的侯府管事，挥手说道：“没想到你应变本事倒还不错，做个侯府管事，倒算是称职。”
老人姓王名侍臣，乃大唐文渊阁大学士，历三朝而不衰，深得陛下器重尊敬，即便是亲王李沛言看着这老人也要让道问安，更何况是区区一个安乐侯。
侯府管事虽不知这位王大学士为何出现在南门观偏巷外，但哪里还敢多话，向着两位老人连连行礼，然后带着自家马车风一般逃走。
颜瑟大师蹙眉望着王大学士，拱手一礼问道：“老学士，今日乃休沐之期，不用上朝，你为何会出现在这里？出宫顺道可不是什么好理由。”
“前些日子我和老祭酒吵了一架，这个理由充不充分？”王大学士咳了两声，回答道。
颜瑟想了想，拂袖恼火道：“你们吵架那是去年冬天的事情，哪是前些天？”
“反正那幅花开彼岸天的双钩摹本，是在那个老家伙府上。那个老家伙非但不让我看，还经常拿这件事情来气我。”王大学士难掩心中激荡，抚须怒道：“双钩摹本过于拘泥线条原意，徒有原作其形，却无其意，哪里有陛下赐我那副摹本好？”
“你这话说的就不讲理了。”颜瑟深知这段公案，摇头做公论道：“方家皆知，若要摹原作之本义本迹，双钩法当然是最好的方法。”
颜瑟是昊天南门硕果仅存的神符师，王侍臣乃是历经三朝的元老，数十年来二人也算熟识，并且有一个共同的身份，那就是世间书坛大家，此时说起临摹之法，自然不会相让。
“就算双钩摹本最佳。”王侍臣微微一笑，傲然说道：“那又如何？待我今日拿了那幅鸡汤帖回去，不挂书房，却挂在中堂之上，气不死那个老匹夫。”
“且慢。”颜瑟异道：“鸡汤帖是什么东西？”
“就是你在红袖招里拿走的那张帐簿纸。”
王大学士看着他神情凝重说道：“现如今风声已经传开，东城老笔斋曾经卖出去的那些书帖，都已经被人收走。我觉得那些书帖并无特殊意味，但这鸡汤帖却是大不相同，你凭这鸡汤帖断定宁缺有神符师潜质，意义非凡。若能让老夫把此帖收入宅中，岂不是大妙？”
颜瑟感慨说道：“这风言风语果然传播的比符书还要迅疾。”
王大学士盯着他说道：“闲话少叙，安乐侯蠢到极点，居然派个管事就来找你讨要。我可是三朝大学士，亲自来巷口堵你，而且要的是你学生的书帖，这面子给的已经够大了，你可千万不要说不给我面子，不然我们两个人都会变得很没面子。”
“我从你这番话里只听出老流氓的气息，根本没觉得你准备要面子。”颜瑟恼火说道：“你我相识数十年，真想不到你这个堂堂三朝大学士，居然也会为这种小事情乱了本心！”
王大学士大怒说道：“若是别的事情倒也罢了，花开一帖这一年在长安城里闹得太凶，那个老匹夫欺我太盛，若不能把这面子找回来，我三朝大学士还怎样在朝堂上立足？”
颜瑟看着他，忽然开口说道：“一万。”
王大学士脸上的怒容顿时敛去，呵呵一笑说道：“四千。”
颜瑟从袖中取出那张薄薄的帐簿纸，递了过去，说道：“成交。”
王大学士接过那张薄纸，看都没有看一眼，转身一屁股坐回那顶绿竹轿椅，对随从大声吼道：“还愣着干什么！赶紧回府！把容宝斋最好的兴师傅给我请到府里来！然后让老三准备明日开府宴客，庆贺生辰，邀宾客前来赏鸡汤帖！”
绿竹轿椅一路挟风弄尘狂奔而走，隐隐传来大学士与管家的对话。
“老爷，您的八十大寿上个月已经过了。”
“蠢货！老大的二丫头刚好这个月过生日！”
“把金无彩那小丫头也请来，最最重要的是，不要忘了请她那个老不死外公！”
“如果他不来，我亲自上门去请！”
…………宁缺这时正在皇宫里紧张面圣，寻找一切机会拍马屁颂圣，他并不知道自己去年酒后写的那幅便笺纸已经被卖出了两千两银子，而且还只是友情价。
至于那张便笺纸书写内容的对象、从来没有机会看见那张便笺纸的桑桑，这时候正在临四十七巷老笔斋里紧张无语。
听着门外不停传来的密集叩门声，隔着门缝看着那些挥舞着银票，面露焦急神色的各府管事，还有那些站在街对面兴奋议论的各色人等，小侍女完全不知道该怎样应付这种局面。
想起少爷临走前的交待，她把收集好的所有书帖全部整理好，打开床板拿出匣子，与那些珍贵的银票整齐摆放在一起，然后拿了两根极粗的铁链子，把门窗全部锁死。
做完这些事情，她又走回前铺，把难以关严的铺门板用大铁钉用力钉死，这才稍微放心了些，顾不得外面一波高过一波的声浪，擦掉额头上的汗珠，背着大黑伞和几件宁缺交待过最重要的中堂，打