萧金卿见他这样，打趣道：「我听说殿下素来对下人是极严厉的，今曰一见，果然是威神赫赫。」
梵珏却拉了他的衣袖撒娇，「我等你等到肚子饿，她们又个个呆头呆脑，本来不想生气的，都是你不好啦。」
「如此我认了错，你再把那些轿夫饶过吧。」萧金卿想他一个孩子，便是有些皇子的娇纵，哪里就像小太监说的那么可怕？
梵珏一翻白眼，「你心疼细皮嫩肉的小丫头也就罢了，轿夫皮糙肉厚着呢！」
萧金卿伸手刮了刮他的鼻子，「人家的肉也是肉，四十板子还不开花？」说完还比划了个开花的手势，朝着梵珏挤眉弄眼起来。
梵珏笑得滚进他怀里，银线彩百锦缎的衣裳转眼便皱成了一团，束发的金玉冠也滚散开了，乌溜溜的头发散了一身。
等到两人都笑够了，萧金卿拉了梵珏坐起来，笑着替他把遮住眼睛的头发拢到脑后，「看看疯成这个样子，改明儿另赐了婚，还不天天跟新娘子在府里疯闹？」
梵珏脸色微变，把头埋在萧金卿的肩膀上，闷闷答道：「我才不要娶媳妇呢。」
萧金卿听了又笑，「这可是聪明人说傻话呢，你要是不用娶媳妇，太后又怎么会上天云山庄来讨小姐？我也不会坐在这里了。」
梵珏仰起头来，黑水晶一般的眼睛静静看了萧金卿一会，忽然趴在他的耳边轻轻说了一句什么。
萧金卿听他说完，几乎是弹开一般从榻上跳了起来，大半辈子没红过的脸皮霎那间染了个霞光灿烂。
梵珏早料到了他的反应，却没想到萧金卿有这么可爱的一面，捂着肚子哈哈大笑起来。
萧金卿定了半天神，转身看见笑得要背过气的梵珏，恨得牙齿痒痒，「再开这样的玩笑，我立刻就离开！」
「你不当真就算了，谁叫我生来注定没人疼爱……」梵珏见萧金卿抬脚往门外走，连忙大叫一声，「啊哟呀——！」
萧金卿听到惨叫，转头见梵珏倒在榻上，连忙过去扶了他问：「这是怎么了，哪里疼么？」
梵珏趁机一把抱住了萧金卿，手脚并用地缠了上来，嘻嘻笑着看他，「你要不走，我哪里也不疼。大哥你别生我的气，我下次不敢了。」
萧金卿知道上当，叹了口气道：「疯个没完，谁跟你一个孩子计较？」
梵珏刚想再说几句甜言蜜语，谁知肚子不争气，咕噜噜叫唤了起来，叫完一声又一声。
萧金卿强忍了笑，「不是早就说饿了么，怎么还不见总管传饭？」
梵珏这才不情不愿从他身上下来。
冬至这一天大晴，天气似乎有了回暖迹象。
萧金卿清早起来站在院子里，发现树上的梅花已经开了不少，金色阳光往上一照，雕冰琢玉似的剔透。
满院的梅花香里，萧金卿练了一回剑，发现梵珏躲在一棵梅树后在看自己。
「唔……那个，早。」见被发现，梵珏只好打了个招呼。
「早。」萧金卿一笑收了剑，朝他招手，「你什么时候来的？」
梵珏从树阴出来，萧金卿才注意他今天鲜艳夺目的宫装打扮，头顶束着九华珍珠玉金冠，身上是紫蓝、银黄二色为主的皇子朝服缀满金线云霞，镶雪狐毛边的袖口露出簇新的银纹白销云缎里衣，攒金腰带上缀满了璎珞宝石，一条银红的遮雪披风直拖到地面上，脚下是双紫貂裘制的筒靴。
萧金卿啧啧笑道：「你当初要穿成这个样子来偷萝卜，我一定看出你是皇子。」
梵珏噘嘴道：「你怎么老是念念不忘我的窘事？」
萧金卿摸了摸鼻子，将视线移开到一旁，「你这样子确实引人注目啊。」
梵珏便笑，「我们兄弟几个要一起在寿宴上为皇后娘娘祝寿，所以穿得喜庆些。」
「几时进宫呢？」
「这不正要出门么。」
「那怎么跑这来了？」
梵珏红了脸说，「谁知道你眼睛这么尖。」
总管派了人过来催促，梵珏说：「你等我的好消息吧。」
萧金卿明白他是要在寿宴上提赐婚的事情，不免有些担心地嘱咐道：「你可要见机行事，千万别为了我惹得长辈不高兴。」
梵珏只是笑笑，转身带着人往外走。
快出院门时，萧金卿忽然在后面喊了一声：「你晚上可少吃点，我还等你回来一起涮过节的羊肉锅呢！」
梵珏回头去看，隔着数棵梅花，萧金卿已经影影绰绰的看不清了。
轿子从前门出发不久，萧金卿也从后门悄悄出发，他要去找一个人，一个可以帮助他走出谜团的人。
半个时辰后，京城八方镖局的扬威堂里，响起一阵爽朗的笑声，「我早说过那孩子不简单，你倒是得了个好妹婿，可惜没有个好妹妹来配他！」
萧金卿看着一边的俞立刀，无奈说道，「我来是要请你帮忙，不是要让你取笑的。」
俞立刀翘腿坐在椅子上，满脸看好戏的表情，「金卿，你确定要探听皇子殿下的隐私？这可不像是你萧大庄主的作风。」
萧金卿奇道：「那你倒说说，我是怎样的作风？」
俞立刀挠挠后脑勺，嘿嘿一笑：「怎样我也说不好……反正你不是个对人对事有太多兴趣的人，可这次对九皇子却不一样！」
萧金卿又笑，「好友就当我好奇心难得发作一次，这忙你帮还是不帮吧？」
「我这不是好心怕给你找麻烦么，皇家的事情，哪一件不是牵连甚广？你来京城办事，不过是待个一月半月就回去了，人家的老妈是皇后还是妃子，又不碍着你。」
「好友，你变罗嗦了。」
俞立刀的眼珠转了一圈，从椅子上跳身下来，走到萧金卿面前压低声音问：「金卿，你果真想要知道？」
「不然我在这做什么？」
「金卿，你今天来找我，就为了这事？」
「没事来看看朋友，不是很正常么，难道好友不欢迎我？」萧金卿扫他一眼，嘴里说道：「那我只好告辞了。」
「喂！」俞立刀大声反驳道：「你一来就扔事情给我做，嫌我太空的人是你吧？」
「原来好友你很空呀。」
俞立刀气得要跳起来，「萧金卿，我没这么说过！」
萧金卿不慌不忙地端起茶盅喝了一口，慢慢说道：「其实另有一件事情，才是我今天来找你的重点。」
他说完昨晚在小巷里的事情，俞立刀神色认真起来，「你是说，有人一直在跟踪你？」
萧金卿皱眉，「我也是百思不得其解，按说山庄这些年来在江湖上一向低调行事，不应该惹上麻烦。」
俞立刀摇头道：「江湖上的人，一向直来直往。这样的作风，倒像是朝廷之人的作派，难道是……」
萧金卿见他若有所思，便问：「好友觉得会是谁？」
俞立刀凝神想了半天，抬起来头，神色间仍有些不肯定：「你想想，会不会又是九皇子？」
萧金卿一怔，随即笑着摇头，「你不要总把他往坏处想，我如今就住在他的府上，他若是要派人跟着我，何必偷偷摸摸的？」
俞立刀翻了个白眼道：「你也说了，是被他迷晕弄到府里的，能怪我好事先想到他么？」
萧金卿笑，「我已经责备过他，他说原是怕我知道实情就不肯理他了，是手下人帮他出了这个主意。」
「也只有你才信他。」俞立刀嘟囔了一句，半天又说：「不过你说的也有道理，他的确没有理由这么做。你们现在还挂着一个妹婿和大舅子的名义，他顶多不过帮你解决了这遭乌龙赐婚，你们桥归桥路归路也就是了。」
萧金卿点点头，心里却不信梵珏想要跟他桥归桥路归路。
「嗯，我确定不是他。」
俞立刀拧了浓眉，「既不是他，就说明还有其他人在暗处关注你，这才是让人更加头疼的。」
萧金卿看了俞立刀一眼，微笑道：「你以为我真是随便来找你的么？云来客栈突然失火、我的侍卫全部不见踪影，我已经为这些事情烦恼了好些天。」
「谁让你死撑到现在！」俞立刀拍桌而起，「别的事情也就算了，如今对方摆明是要向你下手，由不得我袖手旁观。」
「罢、罢，俞大侠稍安勿躁，我清楚你不是只能喝茶饮酒的人，不过甩这么一摊子事情给你，我于心难安呐。」
「我根本看不出来你哪里内疚了。」
两人斗了一阵嘴，又坐下把事情前后分析了一通，却还是找不到关键。
临别时，俞立刀送他到大门外，「你既然已经点破了那人，他家主子若不是傻瓜，暂时便不会再派人跟着你。你想知道的事情一有消息，我就立刻通知你。」
「我若再来这儿，只怕你也不安全了。」萧金卿顿一顿，道：「不如我到南市等你，那里鱼龙混杂，反倒不惹人注意。」
「那就这么说定，我现在就去安排，一切小心。」
「我知道，大家彼此小心。」萧金卿得了好友的承诺，又想想赐婚之事今夜就能解决，心情顿时舒畅了不少。
很久没有这么好的心情了，既然跟梵珏约定要吃羊肉锅，那就由他亲自买些回去吧。
萧金卿问了路人找到附近的市集，因为是冬至，羊肉摊的生意果然不错。
卖羊肉的老妪用荷叶将切好的带皮羊腿包了交给他，见他满脸喜色，便问道：「小伙子，买了羊肉是要回家陪媳妇儿吃羊肉锅吧？」
萧金卿笑着摇头，那老妪却道：「别不好意思了，老婆子天天在这市集上，哪有看不准的？看你生得这么英俊，媳妇儿一定也是貌美如花吧，你可要好好对待人家哟！」
萧金卿刚要解释，摊子上盲人喊道：「老婶子，来二斤羊杂碎！」
老妪高声应了，又催萧金卿道：「还不快点回去，媳妇儿可要等急了呢！」话音未落，人已经到摊子那头去了。
羊肉用一根草绳捆住拎在手里，沉甸甸、摇晃晃，翠绿的荷叶衬出鲜红的肌理，叫人一看便垂涎欲滴。
萧金卿一手拎了羊肉，另一手抱了坛上好的绍兴老酒，一步三晃悠悠闲闲地往王府走去，他准备今夜同梵珏好好过节。
过了今天，怕再没有这样的机会，能跟那个孩子煮酒谈笑了。
等自己回了天云山庄，一定会非常想念梵珏吧？而将来的某一个冬至夜，那孩子会不会想起，曾经有人这样子陪伴过他呢？
夜幕渐渐降临了，街道上的店铺也纷纷提前结束了今天的生意，收摊的小贩和挑担的农人都低着头急急在赶路。
萧金卿的唇边渐渐露出了笑意：大家的心，恐怕都像自己一样，已经守在某个温暖飘香的火炉边了吧……
第六章
萧金卿并没有想到，这个时候会有人在王府大厅上等着他。
「萧庄主，咱家奉太后的旨意，请您今夜往宫里去赴宴。」厅上一副目中无人模样的老太监，便是月前来天云山庄的传旨太监，「寿宴酉时三刻开始，咱们这就走吧？」
萧金卿心里一动，拱手问道：「请问公公，太后何以有此恩典？」
老太监用一只鼻孔出着气，「咱家只负责传旨，其他一概不知道。」
萧金卿看看手里羊肉，抬手招呼一个躲在厅角的小婢女过来，把酒肉递了过去，「你把这个拿到厨房去，让他们准备着，晚些我跟殿下回来还要吃的。」
那老太监不耐烦了，一甩拂尘赶开那小婢女，满脸的鄙夷道：「宫里自然少不了吃的，回来还吃什么羊肉。」
萧金卿却不紧不慢地笑，「不忙，既是太后要请我入宫，怎么着也得让我修饰一番，才不会拂了她老人家的美意。」
老太监没料到还有这个说法，张大了嘴问：「庄主要多久？」
「怎么着也得……」萧金卿伸出一个指头在老太监面前转了一圈，故意等他把脖子拉得最长时，才咳嗽一声说道：「也得一个时辰吧。」
「庄主别开玩笑了，难不成还让太后等你？」那太监连连摇头，像极了一只伸脖子的乌龟。
一旁的小婢女们都偷偷捂着嘴笑，萧金卿还一本正经地掰了手指在数，「公公你看，我出去晃了一天满身臭汗，起码先得洗个澡，下面修一修胡子，下面找一套合适衣服，下面梳个头，下面……」
那太监等不及了，抢了问道：「下面呢？」
「哦，」萧金卿歪头想了一下，笑笑答道：「下面没有了。」
老太监长舒了一口气，「阿弥陀佛，还好下面没有了。」
萧金卿笑眯眯地重复，「是啊，还好下面没有了。」
「一个时辰太长，咱家担待不起，庄主快些吧。」老太监不知道自己中了萧金卿的圈套，犹自翻着白眼说道。
萧金卿看到先前那个被赶开的小婢女已经破涕为笑，便说：「那就一刻时间吧，容我换套衣服同公公进宫。」
宫里来的轿子就在门外，萧金卿换