火光之下,目光如水朦胧……
“……当初我是不愿娶她的。我们穆家的男子多驻边疆,如今大宋三面环敌,战事避无可避,说不得哪日便会马革裹尸、身首异处,她这般好的女子,怎能被我误了终身?”
“可你还是娶了她?”
“没错……因为我不得不娶。你想,若是有个衣衫不整的女子对你下药后爬到你床上扒下你一身衣物,然后大叫救命引来一帮长辈,你敢不娶?”
他见展昭听罢目瞪口呆半晌合不拢嘴,不禁哈哈大笑起来!
“皖皖就这性子,行事出人意表,因而才在江湖上得了个‘古怪’的名声。说是古怪,其实还嫌夸了她的!唉……依她这样的脾性,也难怪能与那鬼灵精怪的小耗子拜成姐弟。”
展昭闻言苦笑,想起那回苏皖皖在他耳旁说的那些话,哪里会是寻常妇道人家说得出口的?这位夫人行事不拘小节,只怕找些男儿也未必比得过她那分潇洒!
……不过说起来,这世上能让男儿汗颜的女子真是不少。
展昭忽然想起了清秋。
这位娇滴滴的女子,本来与人的印象便如花娇柳柔一般,生来该被人呵护照顾的。可是,就是这位看似娇弱的女子,两年来竟能一肩担下了昭阳楼,虽不如二娘辛辣,却也是经营得有条不紊,游刃有余。当初他与玉堂那些许的担心,也全被她出色的手段整治到了九霄云外,闲暇想起,竟是佩服多于惊奇。
这时再细细想来,其实身边有能女子真是不少,只是其中这位穆夫人,却仍能算作个异数。
“……无论怎样,穆夫人应是考虑清楚才会出此下策的吧。”
穆文松大笑点头:“没错,她说过,若我真的马革裹尸,她来收便是,费不了多少气力的。”
……说得如此轻松,却不知其中藏了多少辛酸情深?展昭心中感慨,不禁轻轻叹了叹。
“两月前她还随我呆在延州,只是后来发觉她有了身孕,这才把她撵回了杭州老家。”
展昭喜道:“原来穆夫人有了身孕,那可要恭喜穆兄了!”
“谢了谢了!”穆文松笑得开怀,可是笑罢,又缓缓凝住脸叹道:“……唉,还好我把那麻烦丢回了老家,要不然你看,如今这兵荒马乱之际,我如何分得了神照顾她?”
“……如今战事如何?”
“没有什么战事,西夏多是小股兵队骚扰,只是秋收之后骚扰更频,延州城本就地稀物薄,如今百姓常遭劫掠,今年过冬的粮食都不够了!”
“……西夏所为并非无意之举吧?”
“——不错!”
穆文松霍然起身,目锐如刃:“夏国经济薄弱,粮食不足,绢帛、瓷器、茶叶之物皆需从我朝输入,如今已近入冬,驻守边境的夏军虽然一面自他国内调拨粮草,另一面却在我境内劫掠,动的便是要以我朝财物养他兵士的心思!若是真被他们如愿,不禁延州百姓今冬难熬,只怕还没等熬过冬天,就已被那贺真狗贼一举拿下了!”
说到这里,大骂一声“可恶”,一个狠拳擂在了帐门上!!
展昭默默听他说完,心里却想起了离开汴京之前,曾见过西夏使节入宫面圣。
那时正逢金秋十月,夏主元昊于兴庆府正式称帝,国号大夏,建元天授礼法延祚。此次遣使入京便是为了要大宋予以承认。
而后听包大人提起,皇上为此雷霆大怒,骂曰:“尔等刁臣!昔日擅自废除天朝所赐赵姓,前唐李姓也不与要了,尽叫些嵬名蛮姓,如今竟敢这般狼子野心,当真是欺我天朝无人么?!——今日且饶了尔等之命,自此时起,下诏停止互市!日后若有能取下逆贼元昊头颅者,官奉二品,赐黄金万两!!”
——可谓不欢而散!
包大人为此不无担忧道,宋夏大战,怕是难免了。
如今再听穆文松说了这些前线情状,展昭心知包拯担忧只怕不日便会真的出现,当下也起身走到他身后,问道:“知州对此可有准备?”
“范雍?”穆文松转过头,冷笑一声:“此人才疏学浅,又胆小怕事,你跟他提什么西夏战事,只怕会吓得他尿裤子!”
“……靠他是成不了事的。”
穆文松目光冷冷,凝望远处数堆篝火,一圈儿百姓挨紧围在篝火旁,火光摇曳,虽然听得见火材噼啪作响之声,却无任何人语传来。
……很安静。
夜已是深秋之夜,峭风梳骨寒。
……散出的衣被也不知是否够用?
他默默看着那些同样默默忍受一切的百姓,家园被烧毁,亲人遭杀戮,何其无辜?
汉唐盛世,太祖太宗,哪位君王不是一时意气野心,却令天下苍生惨遭荼毒蹂躏?!史书留了英名,却不知那蘸笔之血是由多少无辜百姓所流?至如今,血还在流,英君却不知何处有…………
“……我朝民富却国弱,对外总是受制,自太祖杯酒释兵权,七十余年朝中一直牵制武将,兵权全握在些迂腐的文臣手里,又能做什么大事?!”穆文松说到此处忿忿,怒道:“说得近些,就说如今延州百姓的生死,他们可有谁是放在心上的?”
“……穆兄有何打算?”
穆文松对他苦笑一声:“能怎么打算?我虽名为将军,兵权却在知州手中,就是想调个兵都得由他应许才成,就算我有千般打算,也是有心无力!”
展昭默默注视他半晌,忽然微微一笑,叹道:“……,穆兄,你其实早有决断了吧?何必隐瞒在下?”
穆文松闻言全身一震!
“我之前到营中四处看了,此次你总共带出人马五千有余,若只是为了应对西夏小股兵队骚扰,哪里用得着如此多的人手?穆兄应是另有所图吧?”
“……”穆文松对他怔愣良久,蓦地一掌拍到展昭肩头上,大笑道:“好你个展昭!!——曾听说你心细如发,闻一知十,如今看来果然名不虚传!展兄,既然你看出来了,那我也不瞒你!”他脸色忽然一正:“没错,此次我带兵出城,明为应对小股骚扰,实为两日后抢夺西夏粮草!”
“我这次借机带出五千兵士,就是为了两日后于三川口下手。”
“……你瞒着知州?为何不与他商量?”
“我当然对他说过,不过他胆小如鼠,生怕因此引来西夏军报复!可是如今延州城内粮草匮乏,就算我们不夺西夏粮草,最终不一样也难逃厄运?思前顾后,我也管不了那么多了,先抢回粮草应燃眉之急再说!”
展昭听他说完,眉间微微一皱。其实那知州所忧也并非全无道理,若是真抢了西夏粮草,城外西夏军便有借口大肆进攻,届时只怕百姓更加艰难……可是,若不抢粮草,正如他所说,百姓炊断难继,也难熬。
再说……
展昭想起西夏使臣蒙羞而去之事,暗暗叹了口气,心想看来大宋与西夏是真免不了一场大战了!
“……穆兄,若是真抢了粮草,对后果你可有应对之策?”
“应对之策?”穆文松冷冷一笑:“抢了粮草之后,若是我不被军令处决便是好的了!不过,既然你问起,那我也不妨直言——其实我此次不止想抢粮草这般简单!”
“……”
“贺真率一万军队驻扎延州城外三十里之地,实为心腹大患,若能重创他锐气,今冬延州的日子怕就能好过些!”
“……莫非穆兄打算…………”
“不错!”穆文松眼中利光一闪,面上浮出杀伐之气,森然冷凝道:“本来此计我并无完全把握,不过既然展兄你来了,我手中胜算便又多了两分!”
说到此处,他唇边一撇,一抹意味深长之笑。
展昭却猛的一凛,忽然发觉,或许自己是无端卷入了一场酝酿已久的谋略之中………………
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三川口,地势西北高于东南,中有峡谷乃过路此地必经之道,峡谷两旁地势陡峭,易守难攻,实乃兵家必争之地。
这日秋雨绵绵,日暮时分数道人影悄悄出现于山崖之上,浸骨冷风之中有人抬臂往东南一指:“贺真部署便在距此地一里之处!”
展昭顺他所指方向望去,暮云低掩,云下东南一角营火大盛,正是西夏大军驻扎之地。
如此近的距离,若是明日真在这谷内抢夺粮草,要想不惊动西夏大军根本不可能,常人设埋伏决不会选如此险地,除非……有意而为之。
穆文松一直默默在看展昭反应,这时见他目光微闪,凝视远方若有所思,心知他多半已明了自己打算,当下大定,道:“展兄,在下昨夜所求你可应许?”
“……展某非军中人士,穆兄要展某带千余兵士埋伏于此,此举可真妥当?”
“无所谓妥不妥当。”穆文松沉声道:“我方只有五千余人,若想一举成事——射人先射马,擒贼先擒王,此乃计中关键!本将军身边兵士虽然忠心耿耿,可要论谋略武功,展兄你担此重任却当之无愧!”
“可是展某毕竟不是军中人……”
“展兄,此计凶险之极,若不是你凑巧前来,只怕我也下不了这个决心,如今时机正好,岂可放过?!”
“……”
展昭沉默片刻,穆文松这时面上尽是英雄豪气,说得斩钉截铁,令他听了,也不禁心有戚焉。
他原是江湖豪侠,恣意行走天下,过得便是潇洒自在的日子,后来因缘际会入了官场,一番重担压于肩上,那时方知保一方安宁之不易!尔虞我诈,事故圆滑,虽然不悦亦不得不惯,若不如此,别说自保,只怕还要为开封府平添许多麻烦。
有时闲暇时也会想起当年无牵无挂遨游江湖之时是何等惬意,可是一记起如今肩负之责,便也不敢回想过多。年华如水,数载飞逝,至今,自己已有多久未曾再有过那意气风发自由自在的日子?
而现下,面前之人此番所为几乎可谓无视军纪,若以律法军令为准他实不该参与,可那一身豪气竟激得起他惺惺相惜之感——男儿事长征,由来轻七尺,此番他若是不应允,他日记起,只怕平生憾事便又多了一件!
当下眸中一定,抱拳正色道:“既是如此,展昭便不推却,请穆兄尽管吩咐就是!”
踌躇为难,官场忌讳,此时皆抛到了那九霄云外,只剩一腔英雄豪气浩浩荡荡,江湖意气复又起。
穆文松喜出望外,大笑道:“就等你这句话,好样的!!”说罢一挥手:“走,今日暂且回营听我将计划细细道来,明日再来此地一决胜负!”
展昭淡淡一笑:“穆兄,先请!”
两人相视一眼,忽而大笑,一振衣袂,相偕向自家兵队驻地而去。
回到营地,先与众将于主帐中商议战事,帐外秋雨却淅淅沥沥地落大了……
皆是长年在外风吹雨打的将士,淋些小雨本是小事,只是秋雨性凉,入夜更带寒气,淋久了难免会落些小病。展昭走到营帐门口,撩起帐门,却发现细细雨丝根本不起作用,帐外人踪往来不停,搭起数十座烤架,篝火已经熊熊燃起。
“今晚弟兄们要好好吃上一顿!”穆文松从身后走过来,看看帐外:“动作还满快,都弄好了。”
“雨还未停……”
“哈哈,展兄,这么点毛毛雨大家都还不放在眼里!明日便要上战场,今晚就算是瓢泼大雨也得让大家尽兴才行!”
远处传来牛羊鸣叫之声,却是从别处买来宰杀的,展昭又看了一会儿,穆文松道:“让他们准备吧,我们进去再商谈一番。”展昭点头,放下帐门。
所谓尽兴,便是说今晚可能将是此生最后一餐,因此花重金买来牛羊分食再自然不过,想来一会儿场面定为宏大,只是宏大之中,平添悲壮。
……丁丁漏水夜何长,漫漫轻云露月光。秋逼暗虫通夕响,
征衣未寄莫飞霜。
这悲壮之中,还有多少远方夜夜思慕的无奈哀伤?
……营火只顾愈发的旺了……
穆文松手下都是久经训练的,宰杀好的牛羊抬上篝火支起架好,拾柴备酒,各司其职,有条不紊。天公也是作美,牛羊架好不过片刻,绵绵细雨不知何时悄悄停了,待众人发觉,便是一阵欢呼。天晴云开,天是深蓝色的,无数磷色光辉的星星正发散点点亮光,大地与苍穹连接模糊不清之处,黑暗中散布着熊熊篝火与树林里夜风中忽明忽暗的火把。
穆文松再次撩起帐门之时,对身旁的展昭说道:“林子里是轮到巡夜的兵士,今夜委屈他们了,赶不上狂欢。”
这时风中送来阵阵肉香,烤架上的牛羊周身滋滋冒油,香味一股接一股,诱人垂涎,忍不住时有人拿着小刀悄悄削下面上熟了的一片,还未放入口中便被身畔众人一阵嘻嘻哈哈的乱打,罚酒三碗!
展昭见状不禁微微展颜,心想眼前这些兵士确是可爱,只是明日战事一开,今夜这些个相互开着玩笑的人是否能安全归来?想到此处,缓缓敛去笑意。
“展兄明日之战,心中可有把握?”
展昭看他一眼,却不言语。
穆文松叹口气,也不多言,只道:“明日五千将士尽数而出,若能回来十之六七,便是万幸。”
“……