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伍子曦赶到的时候，老太太床边黑压压围了一大群人，哭的嗷嗷声一片，可放眼看去，掉眼泪的却没几个。伍子曦心底一声冷哼，不大不小的喊了声“祖母还在呢，你们乱哭个什么？”
嗷声戛然而止，一群人带着奇怪眼神望向伍子曦。此时一看，伍子曦倒是想笑了，原先请个安都找借口回避的各房，这会儿都凑过来了。
“你，你个混小子，你还好意思说，祖母病了这么久，你可曾回来过一趟？可曾尽过孝心？”
伍子曦挑眉，他这个大哥什么时候教训起他来这么利索了，要是腿不抖倒是更有几分架势。伍子曦撇撇嘴，压根不把这脓包放在眼里，拨开人群，到了老太太床边，探看了一眼后方压低了声音说：
“我是不曾回来，是我不孝，可至少我晓得，该给病人个安静顺畅的空间，你们都挤在这里又是作何呢？祖母还在呢！”
刚听到嚎声，伍子曦是真以为自己没赶上，可跨进屋子，看到床上老太太起伏的胸口，微微放心之余就是一阵气愤。这些人现赶着到跟前表现，不就是为了老太太手里那大笔的私房。
众人被说的有点下不了台，正欲反驳，却听一个苍老的声音，说：“你们都下去，曦儿留下，花婆也出去。”
即便是病中，这发号施令惯了的，声音听起来依然带着威仪。
不多时，屋子里已经走的一个不剩。花婆略显迟疑，却还是出去小心的将门带上。人却留在了门外守着，她晓得，老太太撑了多日，等的就是这个孙子。忍不住悄悄拿袖摆沾了沾眼角。
老太太挣扎着坐起来，靠着床边微微喘气。伍子曦急忙坐到她身边，故作轻松的说：“看您这精神头，祖母该不会是故意装病骗我回来吧？”
老太太抬手要打，却是有心无力，手抬了一拳头高就落下了，眼睛白了白，吐出一声“臭小子。”
伍子曦“嘿嘿”一笑，说：“祖母想骂什么还是等身体好了吧，进来前孙儿问过李大夫了，说您要多休息，别老操心。”
摇摇头，老太太神色黯淡，缓过一口气，说：“你别糊弄我啦，我都知道，我这是时日无多了。”
“怎么会呢！您这不还能骂我混小子吗？”
“唉，曦儿啊，祖母终于把你等来了。见不到你，祖母这眼闭了也不瞑目啊！”
老太太拦住想说什么的伍子曦，继续道：“听我说完……伍家不行了，到了你们这一辈儿，除了你以外都是庸才，却又各个自大，连你父亲也……要是没有你姑母和宸王，伍家或许还能保住，可惜……曦儿，祖母知道你心里恨着伍家，不过，他到底是你父亲，你毕竟是姓伍啊！祖母求你放过伍家吧。”
伍子曦未曾想到，整个伍家最清醒的反倒是行将就木的老太太，面对她的请求，一时间竟不知该如何回答。喃喃的念了一声“祖母……”
老太太握住伍子曦的手，一脸期望的看着他，又说：“祖母知道难为你了。祖母老了，但不糊涂，那些人是什么心思祖母知道。可一想到几代人成就的伍家，要是就这么没了，祖母心痛啊！”
伍子曦始终沉默，自从他知道真相后，他存在的一切支撑就是终究有一天看着伍家倒台。
似乎是话说多了，老太太的脸上泛起一种奇怪的潮红，依旧不遗余力的劝说：“祖母这一辈子有三件事后悔，第一是私心留下了云歌和你母亲，第二件是答应你姑母带云歌进宫，第三件则是允了你父母的婚事。若是能重来，祖母会让苏大人将云歌和你母亲带回去，便没有后面的波折了。曦儿，这些都是老一辈的恩怨，你便都放下吧。”
老太太不说这些还好，说了伍子曦心中怒火更旺。
“祖母没有错，错的是伍家权势太大。不然，当初就不会牺牲了姨娘，又来牺牲我娘。祖母却说要我放下？还有那关了我的十年，又算什么呢？”
伍子曦负气要走，却被老太太一把拉住，未语先闻一连串的咳嗽声。伍子曦心软，又急忙回身扶住老太太，一边替他顺气一边说：“祖母小心。”
“曦儿，那十年你若不在别院暂避，如何得保安康？那不是你父亲的意思，是祖母的意思啊！咳咳……”
伍子曦低着头，看不清神情。
“你也知你大娘不喜你，祖母不能时刻把你带在身边，她会越发的嫉妒你，保不齐就会生什么恶念。祖母只得让你父亲把你送到别院，待你稍大些再接回来。曦儿，你误会了。”
“好，那十年不算，可姨娘和我娘的事呢，祖母又如何解释？难道当初妩贵妃无嗣，不是祖母去求了姨娘，让她去伺候皇上，有了朔王又归到妩贵妃名下吗？还有我娘，当年祖母不也是眼见着事情发生，一句反对的话都没说吗？”
老太太眼睛瞪得很大，似是想不明白，这些隐秘之事他是如何知晓。
伍子曦冷笑一声，说：“祖母以为孙儿什么都不知道？还有姨娘和我娘都竟是怎么死的，孙儿也一清二楚。祖母认为，这些孙儿都能放下吗？”
“咳咳……你……你怎会……咳……”句不成句，声不成声。
“祖母可还记得孙儿的奶娘？她是……”附在耳边，那名字只得二人听到。
却见老太太瞪圆了眼睛，万般不敢相信。许久之后，方长长一叹，唉呼一声，说：“命数！命数！欠人的终究要还，罢了，罢了……”
伍子曦满面凄色，不是他太过狠心，而是那些恨太重，除了报仇他不知道如何疏解。可此时，看着老太太悲凉的神色，他的心亦不好过。
“祖母……孙儿只能保证，不会赶尽杀绝，就当是还这二十年伍家的养育之恩。”
老太太眼睛为之一亮，知晓这已是他最大限度的宽容，含泪的点点头，哽咽的说：“谢谢！”
伍子曦微微点头，又说：“祖母是疼我的，我心里都清楚。祖母且宽心修养吧，不多日便会好的。”
心里最重要的一件事有了着落，老太太紧绷的神经松下来，却显得困乏极了。无力的摆摆手，却说：“好不好祖母心里明白。曦儿，祖母的那点家底都留给你了，别拒绝祖母，给了你至少不会污了那些东西。可惜，祖母等不到你娶妻生子的那一天，要是当初那娃儿真是你的，多好啊！”
伍子曦愣了一下，这才反应过来她说的约莫是幸儿那娃，想到九姬他们，却是神情略松，带了一丝笑说：“等祖母将养好了，总有那天的。”
“呵呵，就你会哄我这快入土的老太婆。曦儿，祖母问你，对那位小姐你是真心的？”除却了那些陈年旧怨，只剩下一个长辈对小辈的关心。
伍子曦点头，极认真的回答：“千真万确！祖母放心，她是个好女子。”
“祖母看得出，她心里也是藏了事的。曦儿啊！祖母希望你娶个简单的女子，平平安安的一辈子。”
“祖母，这样的女子才正适合孙儿！祖母莫再劝了，孙儿主意已定，除了阿九，断不会再有第二人。祖母，孙儿要的是此生只为一人去。”
老太太眼神有些模糊，她这个孙子素来是有主张的，天地间哪个男儿能说出这番话？那女子是有福的了！
“好，好，曦儿觉得好，日后记得将子孙带到祖母坟前，给祖母看看。”说话间从手上退了一只镯子，塞到伍子曦手上，又说：“这是祖母的嫁妆，你送与她吧。曦儿说的对，曦儿是心高的，寻常女子又如何配得？”
镯子伍子曦不陌生，打他记事起就见老太太戴在腕上。仿佛已经吸足了灵气，通体的幽翠不说，里面的玉髓细看起来竟像是一只飞凤。
“这镯子跟了祖母这么多年，祖母就舍得了？”
“东西是死的，人是活的。祖母到了这会儿才想明白很多事，身份权势金钱都是虚妄，生不带来死不带去，却偏生削尖了脑袋去争去抢。唉，这东西留给你们算个念想，给我带到下面，指不定却是便宜了哪个小贼。呵呵……”
有时候，人的通透只是一瞬间的事情。
“祖母胡说什么！”
大彝古有训，人积恶，死无冢。意思是，人要是作恶多了，死了都要被人掘坟。老太太自己打趣自己，显然已经看淡了生死，倒是伍子曦，突然生起浓浓的悲。
老太太灿烂一笑，竟是不像病中，连精神都比刚才足些，拍拍伍子曦的手说：“去吧，去把花婆叫来，我有些事交代她。你去歇着吧，晚上就留在家里。”
自从搬出本家后，伍子曦甚少在伍家大宅过夜。此时听了老太太的嘱咐，心里却隐约有种不好的预感。却不敢多说，乖乖的答应，又扶了老太太躺好，这才去外面唤花婆。
一整晚伍子曦都没睡沉，四更天的时候，听到院子里一阵杂乱，然后有人来敲门说，老太太殁了。
伍子曦披着外衣，站在院子里看来来往往的人，却只觉得苍凉。
灵堂布置的很快，其实早两天大夫就通知了伍家，老太太不好，早些预备后事吧，所以真到了这天倒也不显慌乱。
伍子曦跪在子孙列中，听着周围大大小小的哭声，却觉得好笑。人多奇怪啊，明明不想哭却也能挤出眼泪，还能哭的比真的都真。
伍子曦很难过，却掉不下一滴泪来，就这般冷眼的看着一切。那些“有客到”“鞠躬”“家属答礼”的声音一遍遍在耳边响过，却仿佛远在天边。
“苏大人亲自来了，请后堂休息！”
伍子曦看着他父亲热情到近乎谄媚的招呼苏定山，唇角勾起一抹讽刺的笑。
伍家老太爷还在世的时候，伍家和苏家走的很近，可却不知从何时起这关系疏离了。不管是为了什么原因，这种疏离都不是现在的伍家愿意看见的。
伍家是大家，老太太过世，各个世家都派了主事的人过来吊唁。有看到苏定山的，已准备过来打招呼。苏定山却是一副不欲与人多交谈的模样，对伍寿博说：“老太太不在了，老夫定是要来的。此处离不开大人，有伍小大人陪我即可。”
有伍寿博在的场合，众人会不约而同的唤伍子曦为伍小大人，以作区分。伍子曦却对这个称呼极不感冒，此时却是奇怪苏定山为何点名他。
伍寿博同样感到惊讶，却丝毫未曾表现在面上，唤了伍子曦，嘱咐其好生照顾，便去招呼后来的人。可似乎，明显的有点心不在焉了。
伍子曦引着苏定山往后堂去，一路上相互无言。却是临进门的时候，听到身后传来声音。
“过了你祖母的头七，到珍园去下。”
同一事两方皆莫测
伍家老太太出殡那天，一街两巷挤满了人。
伍家将丧事办得很大，初初彰显了一个世家大族该有的做派。妩贵妃不便出宫相送，却也遣了宸王过来做孝子，披麻戴孝直送到伍家祖坟。各大世家官家吊唁的帐子几乎是十步一个。更有宣帝恩旨，追封一品诰命夫人伍家老太太张氏为巾帼夫人。伍家算是赚足了面子。
且说这老太太却也配得上“巾帼”二字。年轻时曾随伍家老太爷上过战场，据说伍寿博就是老太太战场产子，当年的一段佳话。可惜，知道老太太当年英姿的如今也不剩几人。
行至苏家吊唁的帐子，苏定山亲在其内相送，一杯水酒却不知多少往事其中。
当年，云家、苏家和伍家，那才是大彝的三大世家，其他的都差之大截呢！可如今，云家是早已无人，伍家的老人也都故去，唯剩下他苏定山一人，看着世事变迁啊！
抬眼，不期然的对上伍子曦探究的视线，苏定山缓缓洒下第三杯酒，送上挽诗。
惜辞故人赴奈何，满饮三杯表惆怅。
追忆往昔别今朝，但求黄泉莫慌张。
苏灿在苏定山身后，微微扶住有些身形踉跄的老父。他也是新近才知道父亲与伍家的那些往西情分。
岁月沧河，磨碎了那些记忆，夜半梦回，泪湿了几人枕畔。若是能悔了便重来，许是含笑九泉。可惜，可惜。
“父亲切莫伤心过忧！”
“唉……回吧！”
苏定山走的很慢，与远去的白幡、人影相悖。那些度魂的梵音在耳边回响，终有一日他会是被人相送的那个，却也终究可以安静的再不问世事。
伍子曦如约而至珍园的时候，并没有等到苏定山，只有他亲笔的书信一封。看的伍子曦不知不觉间泪流满面。
离开时迎面遇上苏灿，伍子曦淡淡一鞠躬，说：“大掌柜，麻烦您转告苏大人，少元已知他心意。”
苏灿还礼，只说一定转到，不曾多问半字。
宣帝三十二年恩科放榜的那天，审了两个多月的季连瑞案终于有了结论。人乃畏罪自杀，同犯者一律问斩，家眷亲�