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不过九姬倒是不急，这北地广袤，与江南的精致不同，也与中原地带有所区别，只当是难得一趟的游玩。即便是对着天离冷冰冰的面孔，依旧日日好心情。
反正他们离开前，已经有人快马加鞭先一步送信往京城，想来伍子曦他们会很快收到她即将回去的消息。不知会是什么表情，少不得小蝶又要唠叨她了。想到快要见到他们，九姬心情就更好了。
这一日晌午，一行人餐风露宿了两天，好不容易到了朔北最南面的昌荣镇，过了昌荣镇，才算正式出了朔北的地界。
九姬在客房里舒舒服服的洗了个热水澡，忍不住琢磨，别看朔北地方苦寒，可地界却不校世人都认为朔王可怜，被分了这么鸟不生蛋的地方，却不懂得，天高皇帝远的，他朔王在这里做什么不容易？更何况还是驻兵重地，虽说那些兵都是由大都督们直接管辖，但说到底是在人家地盘，指不定早就私下结盟了也说不准。
如此胡思乱想之际，门外传来三声叩门声，然后是小二的声音。“小姐，楼下已经准备好了饭菜，请您下去呢１
九姬懒得回应，不过倒真是有些饿了。也不晓得这里的饭菜如何，跟着那些人，两天都是吃干粮，吃的九姬都要呕了。那些人哪里是像什么医馆的护卫，倒像是各个训练有素，放到战场上估计都不比正规军差。而且嘴巴都跟缝了针一样，不带有漏风的。
虽然是不大的小镇，却挺热闹，客栈里也是人来人往，吃饭的、听书的、还有要住店的，正退房的，忙得掌柜和小二是团团转，脸色倒是一团喜气。想来也是，毕竟有银子进账是高兴事儿啊！
九姬到楼下的时候，天离他们已经吃开了，丝毫没有要等她的意思。九姬也不怪，选了天离身边的位子坐下，拿了筷子开始优雅的用餐。
倒是没想到，这边远小地方的菜肴还真不赖，怪不得这小客栈的生意如此好，九姬许是真的饿了，竟是比平时多用了些。
天离他们吃完也是不等九姬的，虽说离开前朔王已经吩咐了，一定要看好九姬。可天离他们有绝对的自信，在这里出不来大事儿。
说是出不来大事儿，可小事总会在不防备的时候冒出来。九姬还没用完，就听到门口一阵喧哗，似乎是有什么大热闹可瞧。
眼见着店掌柜一溜小跑到门口，喘着气儿，大嗓门的说：“哎呦，我说军爷啊，您这领着犯人要住店，回头其他人哪还敢光临我这小地方啊？您就行行好吧。”
“掌柜的，你喊什么呐？俺们就是来吃个午饭，这不是过了饭点儿了嘛。回头就去驿站了，绝不差你饭前。”
一个粗壮的汉子，扛着把大刀，嗓门比店掌柜的还大，不过看起来却也不是那凶神恶煞的土匪样，估计是跟了个严明的上司。
店掌柜长舒一口气，管他们为什么不先去驿站，只要不住这里就好。听了这保证，也就笑眯眯的迎客，“哎呀，得罪，得罪。军爷们里面请，里面请……小狗子，去告诉厨房准备最好的酒菜，多添一份牛肉，算是我向军爷请罪的。”
九姬远远的瞧着，心想这掌柜的果然会做生意。又微微探头，向外瞥了一眼，呦，这是押的什么犯人啊，还真是劳师动众的很。连那囚车都用上铁栅栏的了，一溜边儿三辆，都是四十多岁的大老爷们儿。看那肉脸圆身材，想必先前是衣食无忧的主儿。
却见那边已有好奇的人凑到几位军爷身边，开始打听那外头的人犯了什么事儿。那几位吃的狼吞虎咽，却又一边口中喷饭，一边讲的眉飞色舞。一点也不避讳。
九姬听得真切，原来又是三个贪官，不仅贪，还私下里贩卖武器给外族，这可是通敌卖国的大罪啊，株连九族的，莫怪乎如此重视了。可九姬怎么看，怎么有种奇怪的感觉，这几位似乎是巴不得越多人知道越好。
“我说军爷，像这样的人一刀砍了算了，干嘛还要浪费精力送到京城去？”果然有义愤填膺的，听完之后开始宣泄内心的不忿。。
“我说这位兄弟，这你就不懂了吧。即便是铁证如山，还是要经过三司会审，然后定罪，昭告天下，公开行刑，这样才能给后世以警醒。”
九姬听得频频点头，心想这位军爷倒不像其他几位，有点白面书生的样子，说话也是条理分明，有理有据。
“哈哈，我说明老弟，就你们这些读书人才这么多事，要俺说，就跟这位兄弟想的一样，直接砍了完事儿。奶、奶的，还要老子一路上供着他们吃喝，我呸，简直是糟蹋粮食。”
说话的还是先前门口大声跟掌柜对话的粗汉子。这番话倒真像是他能说出来的。
却见白面书生动作潇洒的擦了擦唇角，又说：“老哥是率性之人，小弟可以理解。可国法即在，就当依国法而行，不然若是人人都率性而为，那岂不也乱套了。”
那粗汉子抓抓脑袋，似乎找不出反驳之语，继续埋头扒饭，咕哝一句：“你是要考状元的，俺老粗说不过你，吃饭、吃饭。”
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书生摇摇头，不以为意。
众人见没什么热闹可凑，加上有些人觉得忌讳，渐渐的也就散开去。
九姬只当是饭后散步，踱到门口不远不近的打量了下那囚车里的三个人，这才慢慢的往自个儿的房间回。却是楼梯转角的时候又遇上先前那说话文雅的书生，二人错身而过。
本也就这般过去，九姬却忽然顿了一下，回头略带深意的望了那人背影一眼，又抬头看了看二楼右手第一的房间，抿着嘴微微一笑。什么事儿也没发生的回自己房内，右手第二间，她与天离一间，隔壁是天坎住的。
“听说那被押送的为首之人是陇右大都督手下一员大将，曾经也是军功显赫。似乎还跟兵部尚书有些亲戚关系呢！天离姑娘就不好奇吗？”
九姬一回到屋里，就去屏风后洗手擦脸。她脸上的面皮这次带的时间太久，开始觉得不舒服了。不过，却也庆幸，至今未被别人发现。
其实九姬也在奇怪，以前虽说胡义的人皮面具做的精致，可也不像现在，都带了十天半个月了也没事儿。九姬隐约觉得，如今这情况跟乐娘子的内丹有关。想到乐娘子，九姬猛地一阵揪心，竟是打翻了铜盆，跌坐在地上。
天离听到里面的动静，追过来查看，见九姬难过的样子，急忙上前扶住她，右手搭在九姬腕上，问道：“哪里不舒服吗？”
过了那揪心的一阵，也就好多了，九姬在天离的搀扶下到外面坐下休息，送了杯茶后，才虚弱一笑，说：“多谢。可能是旧伤未痊愈，刚才牵动了伤口。”
天离顺带给就见把了下脉，发现并无大问题，才放下心来，又恢复那张冷颜，说：“太好奇了没好事儿，我看九姬小姐还是静心养伤吧，莫管那闲事。”
九姬缓缓点头，好像真听进去了。却是一低头的时候，不自觉的唇角勾起一抹笑来。
莫道是那些军爷有驿站还要在外用饭，原来是要与人接触啊！
后面几天，明显的行程快了许多，到达长安城门下的时候，已经是七月的天，刚下过一场雷阵雨，城墙被刷的湿漉漉的。那写着“长安”的门楼还是那样，九姬隔着车帘望去，却好像隔了一世般。
忽然一熟悉的身影映入眼帘，九姬不敢相信的命人停车，在天离的惊讶中奔着那身影而去。
“你……怎么会在这儿？”
被问到的人，显然还没反映过来，手伸啊伸的，却始终不敢去触碰九姬的脸。
九姬愣了下，这样的伍子曦跟她印象中那个精明的，满肚子计谋的家伙一点不像。忍不住又问了一遍：“问你话呢？”
下一秒，不等九姬反映过来，人已经被抱到了怀里。城门口的熙熙攘攘中就看到一对璧人，将世俗的礼教抛诸脑后。惹来众人的侧目、私语，有羡慕的眼神，也有指责的话语。不过，都与那二人无关了。
“阿九……阿九……阿九……”
伍子曦唤了三声，却说不出旁的任何。自从接了齐易的转告，他就日日在这城门口等，记不得数了多少个正午日头，终于盼回来心心念念的人。脑子里想了多少遍的话，责骂的、诉说的，到最后却只是这三声“阿九”。
九姬回过神来，满面通红的推开伍子曦，不好意思的左右看了看，真有一巴掌甩他脸上的冲动，可那三声“阿九”生生的把她的念头给打断了。
“呆子……”
伍子曦傻傻的笑，本想骂她几句的，到这会儿只剩下庆幸她平安回来。望着九姬，安静的说：“我们回家吧１
九姬莞尔一笑，家啊，这里也算是有个她能落脚的地方。自从乐娘子离开后，第一次又觉得她不算一个人。点点头，说：“好，不过要先跟天离姑娘打个招呼，是我的救命恩人呢１
天离看到九姬冲伍子曦而去就跟着下了马车，不远不近的距离，将刚才的一幕尽收眼底。见二人向她回过来，便迎了上去。
倒不用九姬开口，伍子曦先说到：“多谢姑娘救了阿九，若是日后有需要伍子曦的地方，但凭开口。”
天离微微一愣，私下里司徒颖倒是跟她提过，可以借机要求伍子曦应个请求，却不料伍子曦倒是大方的主动提出来。自然也不用推辞了，礼貌性的说：“伍大人真是客气了。既然九姬姑娘已经送到，我等还要去回春堂，那便不打扰了。”
九姬小女儿家般羞涩一笑，说：“这一路上多谢天离姑娘照顾。回头麻烦给伊大夫带个好，说九姬谢他的救命之恩。若是日后京城得见，再好好答谢。”
天离点点头，算是打过了招呼，回身离开。
“先回去，还是先用午膳？”伍子曦牵着九姬的手，可不管那路上的行人是不是侧目，倒是招摇的很。
九姬忽然想起小时候跟乐娘子在白芒山踩雪。那年雪下的特别大，还是小狐狸的九姬走的歪歪扭扭，乐娘子回头看到了笑得花枝乱颤，笑完却要她踩着她的脚印前行。
下过雨后的太阳似乎更火辣，可九姬忽然间心情很好，任由伍子曦牵着她，走在他身侧，顽皮的踩着他的影子。
终归家双影共分红
早几日得了信儿的时候，胡家那几个就开始忙碌。
九姬失踪的时候还是春末，回来后已经入夏，衣服、床褥都要换时令的。桌子上的文房四宝久没用了，是九姬最喜欢的一套，小蝶细心的收整一遍。连那窗上的帘子，都去了厚重的棉布，挂上轻、薄的纱幔。暖炉是早早收起来的，熏香炉散着袅袅的烟丝，满屋子清新的荷花香。
外头胡忠和胡诚已经又请了工匠，将九姬一直念叨的园中湖给凿了出来，建了座湖心亭，移了半湖的荷花过来，此时还没开，翠绿一片的荷叶铺满了水面。这整个的工程前后也就是七天时间。
还有那自打九姬失踪后就跟霜打过似的白猫，这会儿也精神抖擞起来，日日摇着尾巴趴在门口的石阶上，懒洋洋的晒太阳，金黄的眼睛盯着巷口。
“瞄……”的一声，那因为九姬不见而消瘦的猫躯，箭一般的窜回去，四个小爪子跑的比任何时候都快。
待九姬到门口的时候，刚好看到四个人、一只猫激动的迎接她。
“小姐个没良心的！”
劈头上来一句指责，九姬扁扁嘴，心想几时不见，小蝶的脾气又见长了。笑盈盈的上前，拉着小蝶的手，讨好的说：“小蝶姐姐，我刚回来你就说我？那还是不回来清净。”
“呸呸，胡说什么！”
小蝶白了九姬一眼，这话还真是她那个任性的小姐能说出来的。进上前一步，拉着九姬的手上下打量，确定了没大伤才放手，眼圈却又红了。不好意思的扭头避到一边，看了看九姬身后的伍子曦，恭敬的问好道：“大人辛苦了。”
九姬只当没看到小蝶微红的眼眶，扁扁嘴，对这般差别待遇很是不满，假意做怒的说：“姐姐对他比对我好。”
不料却又得了小蝶一个白眼，却听一声轻叹，说：“小姐要是有大人十分之一的用心，也不至于让人平白的操这么多心。”
九姬歪着头看了眼伍子曦，挑了挑眉，没说什么。却是从袖中掏出两封信，先递给小蝶一封，说：“去把这个交给工部员外郎，其他的什么都别说，让他自己看着办。”又转向一旁的胡诚吩咐，“你送小蝶姐姐去，别让太多人瞧见。”
第二封递给了胡义，说：“把这个投到黑匦里去，记住，不能让任何人瞧见是你送去的。”
在场的人都为九姬的安排愣住�