“天亮就看不到星星了……”柯伽希尔也走乏了，折腾了一宿──本想随著军队，可为了掩人耳目就换了一条通道，现在居然又迷了路──靠星相确定位置，现在又不行……
“……前面……有人！”忽闻有人声，已呈疲态的柯伽希尔马上振作起来──
远处有细小的几个人影在朝这边移动，心中方觉有些释然──但马上又紧张起来！
万一是皇子的人……那──
心中居然担心被自己人发现，柯伽希尔觉得自己很可笑。
“什麽……是……什麽人？”虚弱地问，连芳也听到了，努力翕张著嘴唇──
越靠越近，渐渐听到熟悉的人声──
沈沈的马蹄响……好像是风载著那人来了──
来接他……
推开柯伽希尔，没有被抓牢──这样，连芳就从马鞍上坠下，栽到了沙地上，膝和手臂擦到了……没关系，小伤而已──
昏叨叨地爬起，呵──这回真看到了，骑在马上的男人──英姿勃发，分明就是……
他。
踉跄了一记，又差点摔倒──没看错？他怎麽会到这……这荒芜的戈壁──
还是这些都是海市蜃楼？
“喂──”突然抓住了连芳的肩膀，柯伽希尔喝道──他也看到了，的确是那个男人……按理说目的已经达到……但这一瞬，他突然反悔了──
不应该这样！他不该带这个外国人离开阿尔比勒……突然记起以赛和他说过“幸好他不属於亚述”……是的，他被迷惑了，这个外国人有蛊惑人心的本事──所以，是被骗了！
不知是哪来的力量，连芳挣开了柯伽希尔，放开腿──径直地向前奔跑……
每一脚都像踩在棉花里……没有力气──可他还是跑著……
男人在还有一段距离时跳下马来。
张开了臂膀──
“过来──”
他大声命令。
什麽话……居然这个时候，还那麽……不可一世……
苦笑，但心中──却甘之如饴。
几欲跌倒……都……动不了了啊──
终於还差一步，膝盖突然变软了──
下坠的身躯被揽进了一个有著熟悉温度的怀抱中……
！第十章（尾声）
从未想过有朝一日也会经历这种……煽情的重逢──
仿佛是恋人间的──对男人投怀送抱也变得理所当然……一偎进他的胸膛，连芳便不舍得动弹……
“该死──”柯伽希尔也朝这二人的方向骑过来，却被修提司拦住了去路，一柄长枪横在当中不许他越界。
柯伽希尔恼火地想格开来人的屏障，反被抽落下马──尚来不及爬起，长枪就抵上咽喉──
不过修提司没有一枪刺进，眉头一皱──枪头抖了一记，便打在柯伽希尔的颈夹，把他击晕过去。
修提司又用枪杆轻轻挑了两记伏趴的人，没有动静──想请示他的主人，接下去要干什麽……
──干什麽呢！
刚转头就看到他的王──拥著连芳……
罢了。
识趣地佯装不见，修提司轻叹一口气，从马上跃下，自作主张把柯伽希尔绑起来。
唉……现在还在打仗呢……陛下他──
修提司觉得头疼，疼得不算厉害──但至少和赫京差不多。
进入尼尼微城，就看到焦黑的垣壁，坍落的石岩──战事造成的败落景象，一片惨淡。
和昔日的繁华盛世已无法比拟了呢……连芳记得尼尼微在盛世之时，全城的人口愈三十万，每年也有各国人迁移至此，它是当时底格里斯河以西──中东最繁荣的经济贸易中心，还是与众河道淄临的重要通商口岸──拥有如此诱人的条件，无怪乎各国都对它虎视眈眈……
而在进入提格拉特的行宫之前，连芳也看到了真正的古代西亚战场──那绵延数里的黑压压的军队，众将兵横刀操戈，使用的都是古老的青铜武器──整齐地列阵，各个兵种也被很明晰地分开，驾战车的士兵在队列的最前方充当敢死队，後方就是大多数的步兵了。这个时代还没有骑兵──攻占所用的马匹都是用於拉战车 ──主帅都坐在战车上发号施令。
也用不著别人多做解释，连芳看到亚述人那仗势就明白开战在即──而且如今的形势不比过去的扩张战争……这趟，轮到亚述人自己捍卫自己的城池了！
除了眼前的敌人小亚诸国，还有越过幼发拉底河的巴比伦人……千年以来亚述与巴比伦就是对奇妙的怨家，他们的关系不是敌我那般简单，除了都有过被对手统治的时期，亦有二者连盟的阶段──南北各立的格局，很久都未被打破过了。
“等……等一下──听我说啊！”
“说什麽。”男人轻笑，压制住身下人的肩膀，低下头就啄他的嘴唇──
刚洗身……连伤口都被小心处理过，连芳揣揣不安──享受沐浴的滋味感觉确实是好，在如此干旱的季节还用那麽多的水──在两河地区，恐怕这也只有居上位者才能享受的奢侈。
然後……那男人又──
现在已经是什麽时候了啊──如此不合宜的行为，恐怕也只有他做得出来了！
“你不担心吗……巴比伦──哇！”
“管他去呢，”沙尔隔著衣袍摩挲著他的敏感，方才连芳就一直喋喋不休地说，局势如何紧张，阴谋什麽的，“……你还有心思管那麽多──嗯？”
“呃……”眼看他解下自己束著的衣带，故意放慢的动作，眼睛还魅惑似的紧盯著……下流！但却无法反抗──这……是怎麽了？
“嘘……”张大口想说点什麽，但他却笑著用手捂住自己的嘴，伸手去掰──根本没有作用，攥不紧的手掌无力地搭在男人的手背。
啊……不行，放……开……
酸软的眼皮，突然痉挛地一跳──兀自瞪大的眼，他的另一只手──居然……
男人还是笑著，捂住嘴的大掌慢慢移开，指头碰到嘴唇，拨弄了两下柔软的唇瓣，然後就把它们探进松动的口里……
之後，自然而然的痴缠……原本以为不会再有第二次的，但……所有的顾忌被抛开──陷落。
“居然丢下那麽多人，自己出去寻开心──”赫京呼哧了一下，表明他现在非常不高兴。
“还让我假扮他──”抬眼看了看守在寝宫门口的修提司，赫京指著他鼻子问：“难道你就一点都不生气吗！”
修提司抽动了一记嘴角，把视线偏开了。
“嘿嘿，你也很不满他这个死样子不是吗……修提司？！所以──”赫京双手叉腰，“──就和我一起进去捣乱吧！”
修提司两眼翻白，虽然对於主人的荒唐行事不置可否，但他也不会听赫京的话进去宫室叨扰……
而且，此刻要进去的话……恐怕王正和那人……温存……
“哼──你害怕他生气啊，那就让我一个人进去！”一把挽住修提司的胳膊，就想把他往里带──那莽汉当然不肯相从，正想出声喝止──
“开始了！”
这时，小萨尔贡跑来冲著二人叫道──
“外面──开战了！”
日光透过帘幕照射在光裸的背脊上──依旧是灼热的。
迷糊地醒过来，发现自己正维持著伏趴的姿势偎在软塌里……浑身粘腻，激｜情的汗液尚未风干──
唏嗦的响动，就挨著耳畔，连芳抬眼看到眼前的背影，男人已经整装完毕。
“哦，你醒了啊。”他转过身，一只膝盖搭上床，“我要出去一下，马上就回来。”
出去一下……是去迎战吗？
脑袋还乱哄哄地没搞清楚，宫室外修提司又开始大声催促起来──
“哼……回来再继续……”男人微笑，视线落在暧昧的部位……还戏弄般伸手轻捏，引得连芳一阵轻颤──
啄了他的脸颊，男人才翩然离去──
“呜──”很疼呢，试著想坐起来，结果弄疼了尴尬之处。
就这样又想到刚才的点滴──要命！红透了脸……这样……这样简直就像──
“连芳大人？”
“嗯──库……库兰？！”
没注意到她居然进来了，连芳慌忙扯来东西遮挡羞处──
“嘻……没有关系的啦……”库兰笑颜如花，这样越发觉得自己真是狼狈已极！
“不用我来帮你吗？”她还是不肯走的样子，连芳僵在床上，像块木头。
嗯……她是说……帮我……？
把头摇摇得就像是拨浪鼓──
“可是，上次我就……”本来还想继续说下去的，但眼瞧连芳的面色变得越来越难看，库兰还是适时地住了口。
“大人……”库兰很懂事地朝门口挪了两步，“虽然只是一个局外人，可我还是想说……”
“即使亚述王如此宠爱您……您还是觉得没法开怀吧……”她淡淡的笑，样子极美，“您好像不属於这里……是不是还有什麽让您挂心呢……”
什麽让我挂心？
“库兰多嘴了……”女子很有礼貌地躬身退离，独留床上的他。
呆望著宫殿吊顶上繁复的纹饰，“是啊……”，的确有事让自己耿耿於怀呢……半年……好久了吧……都快和这时代融和了──都快把二十世纪的一切都抛弃了。
不过，好像也成长了呢。
稍晚的时候，留下守城的赫京带连芳上尼尼微祭祀用的神宫平台观战──其实因为距离太远也看不清楚，不过倒能将尼尼微城一览无余。
“我军在那边──从山坳一直向西，扎格罗斯山是天然屏障，敌人不可能翻山，所以一般都是渡河过来。”
“都是平原之战吗？”
“不是……有时候会进谷地──但进去的人都是傻子……咦？你问这个干什麽？”赫京有点奇怪。
“嗯……只是好奇啦。”连芳轻轻摇头，他不是战略大师……对於这些也没有太大兴趣。“不过，为什麽不从河上直接走呢，不但要越过河，甚至还要穿过沙漠，才……”
据连芳所知，两河同时汇进波斯湾，亚述占据著美索布达尼亚的西北部，尼尼微就处在底格里斯河河道的中游，进出用船应该很方便，何况现在即使是到了旱季，主流也不会干涸。
“嘿……完全不可能的，”赫京笑道，指著城外一条蜿蜒的人工水道，对连芳说：“看到没有，一到七月 ，所有流经尼尼微城的河道全被截断，水流进渠道供给给城市，直到下一个雨季来临。”
“那不就成了死水吗？”
“不是。”赫京道，“和底格里斯河相连的部分尚有充沛的水源，而且亚述比巴比伦要好些──因为下游一到雨季就经常泛滥，发生瘟疫。”
点点头，这些连芳也在书上看到过，就像这样──
“如果……在底格里斯河道的某处建一座堤坝，开凿河道分洪，雨季汲水，旱季再利用蓄水池──”
赫京没有吱声，连芳把话停下来瞧──他正一脸严肃地盯著自己呢──怎麽……他说错什麽了？
“……然後呢？”赫京催促著说，“很聪明的想法，继续讲啊。”
这个……连芳勉强弯弯嘴角，其实他的知识有限，刚才讲的只不过是现代人的常识，这也能引起兴趣？
然後，说著说著，又把话题转移到现在的战事……
“会赢吗？”
这个问题已经不止一个人问过了，连芳看著一脸认真的赫京，低头不语。
“不讲……”眨了眨眼，赫京摸了摸後脑，“还是不行吗？”
“那个……”
“什麽？”
“亚述兵力多少？”
没有正面回答问题，连芳纳纳地问。
“十万啊。”赫京不甚在乎地回答，“对方有十五万呢，不包括巴比伦。”
“那麽多人？”惊讶地瞪大眼，“那用什麽来供给呢……嗯，我是说粮食……”
“这个啊……我也不清楚。”耸耸肩，“不过粮草的问题，一向都让人头疼呢。”
的确是这样呢，生产不济……依靠掠夺和征战带来的利益维持的庞大帝国，是不牢靠的──所以亚述战事不断，即使扩张成功，也不能建立稳固的中央集权。
“你问这些……意思是……”
“耕战。”
连芳吐出这两个单字，“一边大力发展农业生产，一边供给战争资源……在我的国家，曾有个了不起的智者这样向君王建议呢。”
“然後呢？”赫京问，“你那边的君王……”
“他接受了建议，把它当成国策……然後他的子孙统一了四方。”（那智者就