之後让亚述帝国称霸西亚的著名攻城器──投石机，也在这年雨季结束後的某日，应运而生了……
军队在靠近阿尔比勒时停下来，已经到了七月上旬，天气转热得相当快──好在扎格罗斯山葱郁的树荫挡去了一部分的恶毒阳光。
不过，底格里斯河开始枯竭──这让亚述人心有惶惶──这样的季节里：大自然是最厉害的天然屏障，瘟疫，非常适宜在此刻滋生。
“为什麽殿下还不快进入阿尔比勒？”
“傻瓜！难道你忘了阿舒尔那次？”士兵中有人交头接耳。
“可是，老停在城外……”
“提格拉特才不会畏惧什麽阴谋。”突然有人打断了窃窃私语，是个还稚嫩的声音。
“小鬼，胡说什麽──你怎麽能直呼殿下的名讳？！”
其中一个士兵“噌”得站起，把插在地上的长枪拔起，指著发话的人吼道。
“哼。”头发竖直的少年丢开手中把玩的石子，缓缓起身，抬起头──睁开微眯的莹莹绿眼。
“无聊……”他无甚兴趣地嗤鼻，这激怒了来人。
“混蛋！”
用力抡下的枪杆──眼看便要扫中绿眼的少年，没人阻止，相反──不少人倒是兴味十足地想看出好戏，解解一路征战的郁闷。
可是出乎意料的是，少年安然无恙。
他勾著嘴角邪邪地笑，单手接下士兵奋力摔出的一枪──神力！
期待能见血的众人目瞪口呆，只听那奇异的少年开口：
“愚蠢的东西──你根本就不配做个军人。”
脆生生的声音──但却掷地有声。
他甩下掌中的枪，转身便要离开──
“哈……休斯──你居然被一个小孩笑话，真是丢人啊！”
兀自傻立著的那人听到嘲弄声，被激得恼羞成怒。
“该死的小鬼！居然敢戏弄我──”
失去理智的休斯捞起地上的长枪，便要朝少年无防备的背心刺去──
少年没来得及反应。
但是另一个人却接住了休斯的枪，他搡开扑过来的士兵，双手一折，枪杆应声而断。
少年和众人都很吃惊地望向这个人──
是修提司。
“修……修提司将军？！”休斯惊呼──
“你的确不配作个军人。”修提司看著偷袭的小卒，冷冷道，“王子不需要你这样的人。”
跪倒的休斯浑身战栗。
“把他赶出去──”修提司昂高了头，严厉地说。
“你是谁。”看著只到还稚嫩的少年，修提司问，方才他都看到了。
少年依旧是副高傲的样子。
“萨尔贡。”
修提司听到这名字立刻皱起了眉头。
“啊呀呀……萨尔贡你的脚程真快！咦？这不是修提司吗？”
一个聒噪的男音响起，修提司和萨尔贡同时把眉头皱得死紧。
“赫京殿下？！”
“呜，修提司你的嗓门真大，见到我怎麽像见到鬼似的？”男人撩了撩披肩的淡褐色长发，露出一张和沙尔神似的俊脸。
“我特意从努比亚赶回来见我亲爱的侄子──难道有什麽错吗？”赫京貌似无辜地眨了眨眼，俏皮地说，他把马鞭丢给近旁的侍从，然後又朝萨尔贡勾勾手指，“过来──你怎麽就喜欢到处惹是生非？”
修提司嘴角不自觉地开始抽搐，赫京特洛奇耶，是老王最小的一个弟弟，也是沙尔的王叔，他的封地在努比亚──不过却从没见他正经呆在那有多长时间。
而且，最让他头疼的是──这位“赫京”殿下，非常非常非常地任性！
“沙尔他想一辈子驻守在阿尔比勒城外吗？这样的日子可是很容易产生瘟疫的哦。”
修提司无言，阿尔比勒是三皇子杜杜奇的属地，杜杜奇性格懦弱不足为惧──但是他却有个厉害的正室──她是赫梯的公主，有副铁血手腕，所以在宫廷争霸中，应是处於劣势的杜杜奇倒从未吃过什麽亏。而这次阿尔比勒揭竿而起，也是这位厉害的女性一手指挥。所以王子才不愿贸然进军──
而且……那个外国人发明的什麽“投石机”尚在制造中呢……
“唉……连沙尔也怕那个女人吗？她可是他的表妹呢……”（沙尔的母亲也是赫梯的公主，卡卡奇的妻子是他母系家的成员）
赫京打了个哈欠，不留情地点破──惹得修提司又频频蹙眉，他知道这位麻烦的王子是友非敌，不过……每次他经过的地方总是会鸡飞狗跳。
“沙尔在什麽地方？为何不出来迎接我？”赫京拧紧了眉毛，“难道说……”
脸上露出惊骇的表情，突然不说下去了。
怎麽？
修提司有点紧张，不知道他接下去会说什麽，而赫京身旁的萨尔贡朝他瞥了眼，叹了口气，喃喃道：“又来了……”
“难道他不喜欢我了？！”
赫京大声说，顺手赏了萨尔贡一个暴栗──
边上的侍从开始议论纷纷……修提司两眼翻白，样子有点滑稽。
他──开始头疼了。
“喂。”耳边的轻喃，扰乱了清梦。
连芳还未睁开眼，就闻到近旁熟悉的混著熏香的男性体味──那个男人夜夜与自己相拥而眠似乎已成习惯……
温暖的胸膛……温暖的手掌……不似初时的那般冰冷──
他……有点变了。
“醒了。”男人咕哝了一句，左手肘侧撑在软垫的一边，看著连芳的睡脸。
“头发……”他撩起了他的额发，它们已经盖过了眼睛──
快半年了吧，头发已经长那麽长了。
男人轻笑，俯下身覆上他的唇──又在挣扎，连芳清醒时总是排斥这亲昵的举动。
“沙尔──这麽晚还不起床是不是又彻夜狂欢啦？”
聒噪的男音，男人听之不禁皱眉。
“赫京殿下……请不要进去……殿下他还在休息──”唯唯诺诺，是修提司。
“搞什麽？连我来了都不出来迎接？是哪个厉害的女人让他如此著迷？”
赫京一边调侃，一边大剌剌地掀起主帅的帐篷径直弯腰进来──
“呜……”修提司在门口把大手按上了自己的脑门──
天啊！
是“不速之客”。
沙尔从榻上支起半个赤裸的身躯，看到了一对和自己相似的促狭的浅栗色眼睛。
果然又是他。
“沙尔，不要那麽小气，让叔父看看你的宠姬──行军都带在身边，你一定很迷恋她吧……哎呀，你把她裹那麽紧干什麽？让我看一看也不行吗？”
赫京无赖地说，巴上前用力把盖在连芳身上软毡的一扯──
空气都凝固了。
修提司干脆就自行退下了。
黑曜般的眼睛，象牙色的白皮肤──细瘦纤长的手脚──
很秀气的一个人。
不过他袒露在外面的平胸，和那盖不住的男儿气──
他……是男的吧？！
连芳刚醒，不知所措──沙尔把软毡夺回，将他从头包到脚。
赫京还没有从惊愕中完全恢复，直到他的侄子用几乎可以穿透他的视线瞪视他，才渐渐清醒。
“啊……”他退後了一步，“沙尔，”赫京突然变得一本正经起来。
“你……什麽时候喜欢男人了啊？”
！！
第六章
“出去──”
男人手朝外面一指，不悦地低吼。
赫京看著那和自己相似的面孔上浮出的不奈表情，心脏漏跳了一拍──
这个人──真的是沙尔吗？
总算溜出来了。
拢起散开的乱发，连芳掩著前襟从主帅的帐篷晃出来──方才突然闯进来的那人说的话……还没有从耳际消失──
你什麽时候喜欢男人了？
男人？──指的是自己吗？
“连芳……芳！”
一路跑来的拉姆大叫著扑进他的怀里──用力过猛，两人跌作一团。
“拉姆？”连芳中断了遐思，疑惑这小女孩在兴奋什麽。
她笑得咧著小嘴，脸上荡开两朵红云。
“耳朵……过来！”神神秘秘地招招小手，连芳依言把耳朵凑上──
“爸爸……来接我们回去了！”
爸爸？她指的是──
有股视线……冰冰凉的──
连芳下意识地抬头，看到一张久违了的面孔。
柯伽希尔──叙利亚的战将，此刻却身披亚述卫兵的战甲，正自上方俯视著自己。
“……所以你就回亚述了？”沙尔轻慢地问，眼睛斜睨他那不请自来的王叔。
赫京讪笑，把一枚椰枣丢进嘴里干嚼──
就知道他还为早晨的事耿耿於怀，好恶劣的口气。
“对啊，小亚诸国最近正在秘定契约，要瓜分亚述呢──我当然要回来看看。”
“是吗？”
男人换了一只手支棱脑袋，轻笑，“不是因为被努比亚人赶出来？”
就是因为他这样死样子……所以我才比较喜欢他的其他几个兄弟……至少他们不像他那麽会挖苦人。
赫京在心中暗骂。
“皇兄过去对努比亚人赶尽杀绝，这次他们当然也会搀一脚。”
赫京把头昂高，摆出一副不在乎的模样，“努比亚的女人皮肤又粗又黑，反正我不稀罕呆在那种鬼地方。”
沙尔不甚关心他所说的，眼神流转间，瞥到了帐篷外面的一个矮小身影。
“你的人？”他扬扬下巴，问，指的是萨尔贡。
“嗯。”赫京又不客气地一口饮尽葡萄酒，颔首。
“他来历不明吧。”
“你管不著。”赫京笑嘻嘻地回答，“你床上的那个还不是……”
突然住嘴，因为赫京发现他那向来喜怒不溢於言表的侄子，已经是第二次瞪他了。
“咳，当我没讲。”
男人移开了视线。
他不在，是偷跑出去了吧。
开始心不在焉起来，赫京絮絮叨叨地说著一路上的见闻……没什麽兴趣。
“喂，你该娶个妃子了吧。”
那罗嗦的人突然冒出了这麽一句话，让男人回魂。
“什麽意思？”
不悦的神情，赫京今天算开了眼界了──他的皇侄从什麽时候表情丰富起来了？
“没什麽。”其实是意有所指，不过赫京放弃了，他伸伸懒腰，眯著眼看沙尔──
“这次回来，我可是带了礼物送你的哦──”
“抱歉……我不能去大马士革。”连芳退後一步，“请代我感谢阿尔帕德皇子。”
“是吗？” 柯伽希尔喃喃道，像在咀嚼这话，“为什麽？”
目光逼视，有种气势汹汹的味道。
“连芳？”拉姆扯了扯他的袍子，却被柯伽希尔拉到一旁──
“得罪了，连芳大人。”
肚子上猛遭一记重击，些许口液溢出──连芳弓起了腰，眼前金星萦绕，眼看便要失去意识──
“爸……” 柯伽希尔蒙住了女儿的嘴。
“你……”
“以赛的命令──不管你愿不愿意，都要和我回叙利亚。”
轻响。
柯伽希尔急急转头──
一个少年的身影。
萨尔贡，正斜倚著帐篷，嘴角衔著笑，望著他。
不敢轻举妄动，柯伽希尔脸色难看起来──手里攥得很紧。
“爸爸……”拉姆牢牢攀附著父亲的臂膀，却被狠狠甩开，她不知所以地左右望了下──
父亲凝重的表情和萨尔贡的荧荧绿眼……
都是让她害怕的东西──
呜……又想哭了。
“不用藏了──你的匕首已经露出来了。”
尚且稚嫩的声音似笑非笑地说。
越发攥得紧了──
未曾料到会有人看到，不过即使是被发现他也能轻松解决──所以有些轻率──
可是……
“不用担心，你想带他去什麽地方和我一点关系也没有──”萨尔贡耸耸肩，眼睛瞟了下拉姆，“我不会告诉提格拉特。”
在亚述军中，还胆敢直呼亚述王子的名讳──
柯伽希尔皱眉──这个少年看来不简单！
“你是谁？”他看上去还是个孩子。
挑了下眉，“罗嗦。”
萨尔贡哼笑，指点著营帐後方的草场。
“那里有最快的马匹……明天天亮前若是能越过这片戈壁，就不必担心亚述人会追上你了──”
“这就是铁吗……”
指尖轻触锋利的剑尖，刺痛。沙尔握著手中的利器，用力一挥，便斩去了木质的一截