此时预先就挂名出来的十位美人已经全部出场了一遍，本该是轮到投签决定谁是花魁了，可始终不见有人出来主持大局，台下也有些骚动。
苏杨媚眼转了圈稳坐如泰山，丝毫不见紧张之色的林涛和冷焰泉二人，见看不出任何端倪，便故作漫不经心的说道，“还真怪了，莫不是后台出了什么差错，竟半晌也不见人出来招呼一下。”
而那厢林宝则拽着齐笙直翻嘀咕。就是因为苏杨的突然出现，害得他没再顾得上看台上，一连错过了好几位美人，扫兴的很。
台下正乱着，台上总算是出来了一位满脸扑粉的老鸨，她扭扭捏捏小步上前，挥舞着手巾道，“哎呀，各位大爷小爷小姐夫人们都莫急莫恼，还差一位美人没出来呢。”
全场不禁愕然。谁都知道年年百花节上参选花魁的美人从来都只有十位，这已是不成文的规矩，怎么偏就今年多出了一位呢。
还正纳闷着，那老鸨已一路扭扭捏捏的又返回了台后，任台下的人怎么吆喝叫骂，就是不肯再出来。
17。
这最後出场的一位美人，著实是大出了人们的意料。
出来的是一位约莫十八、九岁的妙龄少女，粉唇玉肌，眉眼如黛，乌发垂髻，环佩叮当。若论姿色，实属佳人一位。但较之先前那十位美人，就并不显绝色了，反而还稍逊一筹。
真正让人惊愕的，是少女的著装。
她内穿红衣，足登绣履，腰系流苏飘带，下著一条绣花彩裙，头戴用绒球、明珠、玉石丝坠等装饰物连缀编织成的凤冠，肩披一条绣有各种吉祥图纹的锦缎──霞帔，活脱脱的一位新嫁娘。
她脚下每踏出一步，翻飞的裙裾就有如徐徐绽放的石榴花，火一般的荼靡生姿。像是事先就算计好了似的，足足走了十一步，不多也不少，正好走到彩台的正中央。
有人起哄道，“哟，这是谁家的新娘子啊，跑到了这儿来了。莫不是要在爷们当中选一个，给你当新郎麽。”
一石击起千层浪，台下顿时一片轰然大笑，还有人直嚷嚷著要上台来抱得新娘子入洞房。
姑娘听了也不见恼，她只微微一笑，笑容清甜，仿佛未沾染过情事的处子一般，身上没有半点风尘的味道。“小女子名红妆，此次有幸登台，无以助兴，唯有清歌一曲，聊表寸心。”
她还未正式开腔，下面又有人叫道，“唱曲算什麽啊，新娘子换一个吧，要不爷们来陪你拜堂成亲吧。”
红妆水袖一抖，身形向前跃了几步，脸上似嗔非嗔，似笑非笑，不知是使了何等戏法，那娇好的面容竟显得模糊起来。像隔了一层无形的纱幔，又似平空而生的雾气，阻隔了视线。
薄雾後，只听一缕清音直上云霄，她已唱道：
柳锁莺魂，花翻蝶舞，自知愁染潘郎。轻衫未揽，犹将泪点偷藏。念前事，怯流光，早春窥、酥雨池塘。向销凝里，梅开半面，情满徐妆。
风丝一寸柔肠，曾在歌边惹恨，烛底萦香。芳机瑞锦，如何未织鸳鸯。人扶醉，月依墙，是当初、谁敢疏狂！把闲言语，花房夜久，各自思量。
那声音半开半合，时吞时吐，一如黄鹂翠啼，一如翔鹤空鸣，低音似暗溪潺潺，高音似玉珠落盘，婉约低迷，又荡气回肠。
天清地浊，万物生息，百鸟朝凤，人神合一，似乎这世间一切，都已融入这一曲之中。无论是绕梁三日，还是三月不知肉味，都已无法形容这天上绝无地上仅有的天籁之音。
这是一曲夜合花，又名合欢，配上红妆的一身嫁衣，著实应景应情。一曲唱毕，在场的人犹未回魂，人人如痴如醉，还有人情难自禁的泪流满面。
她环视四周，并不见得意之色，却忽而面朝林涛所坐的方向俯身一拜，面容凛然决绝，眶中有泪滑落。待见林涛朝她颔首示意，这才起身离去，不见芳踪。
在场的注意到这一幕的人并不多，但冷焰泉和苏杨皆是看在眼里。
苏杨冷笑数声，望著台下已回过神来正哗然一片的众人道，“林老板果然是好手段，赢还要全赢。连靡靡之音都使上了，叫苏某想不佩服都不成啊。”
林涛报之一笑，亦不反驳。
靡靡之音其实是一种内功心法，可通过来音色来夺人神魄，但因要求修炼者必须天赋极高，且身属阴气呈清并身为处子，故而能修得者实为凤毛麟角，万人难寻。
苏杨显然是千算万算，也没能料到林涛居然会暗藏著这一手，如若不然，今日夺花魁者必定是他芦州商会所下注的对象。这下不仅要反赔上一大笔，那人得知後也必定会勃然大怒。
他的脸上已是时青时白，变幻莫测，却并没有恼羞成怒。他盯著林涛，像是恨不得把这人的样貌刻进心里，一字一句偏还恭敬有礼的道，“林老板，今日的事苏某先记下了。他日相会，再请见教。”说罢身形一闪，来去如风，但风过留痕。
冷焰泉所关心的则是另一事，他拉著林涛低声问道，“那女孩是否原姓柳？祖籍丽云？”
林涛答道，“正是。不过如今，她已无姓，只名红妆。说来，这名还是她自己取的。”
红妆，原姓柳，其祖父本是前朝太宰，其父其兄一为兵部尚书，一为参议府参议，先帝在世时，柳氏一族也曾富贵一时。後因在先帝去世後勾结伪帝并助其夺权，一门皆被抄斩。
而当时提供柳家罪状的人正是林涛，促使新登基的泉帝最终下诏将柳家满门皆斩的人也是林涛，保下并收养无辜且年幼的红妆的人亦还是林涛。
林涛明了，红妆今日对他一拜，一是感激这些年来的收养之恩，一是告别之意。从今往後，他与她将行同陌路，再无瓜葛。
“这样好麽？不会是放虎归山吧。”冷焰泉犹有担忧，红妆临别一拜时的凄楚决然，实在是令他印象深刻。
“再好不过了。她今日这一曲，已足以偿还所有的恩情了。”他看了眼林宝，这少年也正望著他，眼中似在询问，红妆姐是真的不再回来了麽。
林宝与红妆，向来情同姐弟，彼此间感情是极好的。
“缘深缘浅，不由人。她若愿再相见，自会见得到。”林涛这话实则只是安慰下林宝罢了。少年虽心中不舍，但已明白，他的红妆姐，是不会再回来了。
********************************
这一年的百花节，夺得花魁的人成了一个传奇。
人人皆道那女子面若天仙，声如天籁，嫋嫋不绝人耳。其唱功之绝，已无人能出其右。
据说，那女子名为红妆。
据说，有人散尽千金只为寻得其一缕芳踪，奈何佳人难寻，当年一曲夜合花，已成绝唱。
********************************
百花节当晚，韩知府家的公子娶亲。韩府内高朋满座，府外大摆流水宴。
虽然之前有传闻道韩家的大公子早已病入膏肓，嫁来的新妇实则是要守活寡。但亲眼一见，才知传言不可信。韩家公子不仅亲自迎亲拜堂，还在喜筵上奉陪宾客有一柱香之久，才因不胜酒力被送入洞房。
屋外早已夜凉如水，屋内则是觥酬交错热闹非凡。明明是脱不开身，但韩温仍是寻了个空当面向林涛结算置办喜筵的帐目，以表谢意。
支付的金额很大，远远超出了实际的数目。林涛倒也不客气的就接下了，回到解忧楼後才从那笔额数不小的银票中抽出一张并不显眼的蜡纸，那是预先就夹在其中的。
在火上烤过後，纸上逐渐显现出字迹来，是用狂草写著的短短三句：明日辰时 西门 同兴镖局
18。
同兴镖局原本是济安城里默默无闻的小镖局，但最近几年接连替芦州商行送了几趟大镖後，也渐渐的闯出些名气来。
这次照例又是为芦州商会送镖，因为对方是得罪不起的主顾，此次随行的又有苏杨这位来头不小的人物，同兴镖局对这趟镖显得格外的重视，不仅派了十二位趟子手，还增派了一位镖头和一位帐房先生。
但是这次押镖所行的路线却是与往常大为不同的。以往都是向西沿著祁水直抵芷汀国境内，所走的均是平敞的官道。然而这次虽目的地相同，走的却是较为偏远的漓山。漓山向来多雨多雾，又土质松软山石陡峭，因而这趟镖所耗的时间和路途的艰难度也随之加大了，
但线路是苏杨执意选择的，并一出手就是定金翻倍。同兴镖局再多的不妥也不会跟钱过不去，自然仍是满口应承了下来。
一行人出了济安城已走了十来天，为了尽力缩短因路线改变而延长的时间，一路上都没怎麽好生停歇，眼见著就快要走入漓山的腹地。只要能顺利的翻过漓山，剩下的路将会好走许多。
南方雨水充沛，即便是在深秋，仍旧潮气甚重，一连下上个好几日的淫雨，也是常有的事。他们运气不太好，已经在这种始终下不透的绵毛细雨中走了两天了，虽有蓑衣罩身，仍觉得浑身粘湿不得清爽，都颇有些怀念在家中时那些能整日晒上阳光的大好日头。
“先歇会儿吧。前方雾气太浓，不易现在穿行。”镖头向苏杨建议。尤其是现在天已近黑，如果贸然前行，恐不妥当。
苏杨看了看前方，果然是幽径深邃雾隐其踪，於是颔首道，“既然如此，不如就在此歇息一晚，明日再行好了。”
那镖头便招呼了人生火扎营，又拽上了几位兄弟去附近打些野味来。山中不缺粮，很快火上就烤起了山鸡和野兔，还有人架起了锅子煮野菌汤。
苏杨不知从哪变出来一坛子酒，据说是上好的花雕，要送给诸位押镖的弟兄们，也好驱驱寒湿之气。
大家都是习惯了在刀口子里讨生活的豪爽人，没有酒杯，就一人一口的就著坛子喝。喝一大口酒再吃一大口肉，甚至有人兴头正浓的还唱起了祝酒歌，挺有种自得其乐的惬意感。
苏杨好酒是大方的送了人，自己却不去分一口，反倒是变戏法似的从怀中摸出一壶青瓷酒和一个白玉酒杯，独坐一边自斟自酌了起来，偶尔望著欢饮的人群露出一种漠然的冷笑。
“先生不来一杯麽？”他斟满一杯酒，端送到同样独坐一旁的帐房先生面前，看似不经意的攀谈，又似颇为关心的道，“湿露侵骨，久而摧之。先生似是曾有过大伤的人，旧疾难消，新病易添，理当多留心些的好。”
“多谢苏老板垂心关切，只是我不沾酒荤，苏老板的这杯好意，怕是无福消受了。”
这帐房先生不是别人，正是收到韩温及时送来的消息後成功混入的林涛。而冷焰泉则是用同样的偷龙转凤的手法取代了其中一位趟子手，此刻正与人勾肩搭背的对酒当歌，体味著寻常人的快乐。
见对方不愿领情苏杨也不坚持，他握酒杯的手微微一抬，做了个碰杯的姿势，一口饮尽，转而低吟道，“今朝有酒今朝醉，先生不愿与苏某同醉，苏某只觉遗憾的很。”
苏杨话音方落，周围浓浓的雾气中忽就闪现出十来个蒙面的黑衣人，手中明晃晃的一片刀光，转瞬间已向他们劈来。
镖头最先察觉到有异动，他大叫一声，“有人劫镖。”同时翻脚一扫，猛的将燃烧的篝火踢向黑衣人，逼得对方身形一滞。
然而只这短短的一滞，已错过了最佳的攻击时机。
两方实力相当，一时刀光剑影中竟也不分胜负，黑衣人虽因错过了最佳时机一时讨不得好，但同兴镖局的人也讨不来什麽便宜。
冷焰泉则是在事发时就迅速的退回到林涛身边，一手揽住他的腰护在自己身下，一手轻快的迎敌，时不时还能与林涛耳语上几句。
但情势很快就转为对他们不利了。同兴镖局的人突然纷纷跪倒在地，脸色发青，头冒冷汗，还有人连呕出几口污血。
“不好，有人下毒。”镖头懊恨的喊出这一句时，已为时晚矣，他自己也是半跪在地上，以剑支地，勉强著没有倒下。
黑衣显然也看出了这一点，毫不留情的斩杀著已无力动弹的人，如同一场惨烈的屠杀，迅猛而利落，一切只在手起刀落间轰然落幕。
镖头是最後一个死去的人。他身上一连被刺穿了数刀，仍挥舞著手中的剑，直至头颅被砍下。
冷焰泉看著镖头死去这一幕，虽有敬意有愤恨，但他以一挡十已无暇分神，再不如先前时那般轻松，可手中的剑却丝毫不让对方有空隙可寻。他心中挂念著林涛，下手也就愈发的狠厉，明明是被黑衣人团团围住，竟还能已迅雷不及掩耳之势连挑两人，两人皆是被一剑穿喉。
�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架