孔素棠茫然道：「如此说来，岳哥哥，你是确定我恩师天羽秀士，就是十全老人了？」
宗岳目光四扫，忽然低声说道：「棠妹，我有一句话，说了你别害羞。」
孔素棠眼角一瞟，道：「什么事呀？」
宗岳笑道：「棠妹当初在『十绝谷』中，关於你的婚姻之事，何人最为关心？」
孔素棠粉脸一红，道：「你问这个作什么呀！」
宗岳笑了笑，紧握住孔素棠的柔荑素手，道：「说说有什打紧。」
孔素棠叹了一声，低垂粉颈，带着无限伤感的语气，道：「自然是我恩师。」
宗岳朗朗一笑，道：「棠妹，你该明白了吧，你恩师天羽秀士虽然最关心你的婚姻大事，但表面上他并未尽力，而我们的事，却分明是十全老人促成的。」
孔素棠哦了一声，忽然扬起一根纤纤玉指，在宗岳额头上戳了一下，春水凝眸，娇声带笑说道：「岳哥哥，你真是个鬼灵精！」
宗岳蓦然抬腕，顺势又握住孔素棠的一只素手，涎睑笑道：「现在你总该信了吧！」
孔素棠明眸翦水，闪起了一种幸福的光辉，轻声道：「怕是已被他老人家听去了。」
宗岳微微一笑，道：「听去了也不要紧，他老人家是故意要我们知道的。」
孔素棠摇了摇头，道：「这我就不信了。」
宗岳笑道：「你不信么，他老人家原是试试我们的，分明在峡外用『天羽秀士』的面目现身，转眼间变成了『十全老人』，棠妹，你想想看，他老人家岂不是故意要试试我们？」
孔素棠道：「试我们什么呀？」
宗岳仰脸一笑，道：「试我的聪明呀！」
孔素棠小嘴一撅，道：「但我却是个笨丫头。」
就在此时，忽听远远传来一声大笑，像隔着几重山岳，道：「两个娃儿，尽管谈论长辈，天都快亮了，还不快走，哈哈……哈哈……上了船，再谈不迟呀！」
这笑声和语气，并无责怪之意，反而充满了慈爱之情，也同时证明了宗岳的猜想不错，「十全老人」就是「天羽秀士」，「天羽秀士」就是「十全老人」。
孔素棠听在耳里，喜在心头，她刚才虽自称是「笨丫头」，微微有点不悦，但这只是假装的，其实，她私心之下，宁愿自己是个「笨丫头」，只要夫婿聪明。
何况，她并不是个「笨丫头」。
此时素脸一扬，道：「我说吧，都让他老人家听去了。」
宗岳笑了一笑，仰脸夜空，但见星换斗移，道：「果然天都快亮了，我们走吧！」
两人心头，都有着无比的喜悦，当下手搀着手，直向江岸走去。
他们雇的那只船，还停在峡口，两人重又沿江而上。
待得两人赶到停船之处，只见东方隐隐透出鱼白，晓色已起。
孔素棠纵身登上船头，道：「开船！开船……」
梢後的舟子，爬起来睁着一双惺忪的睡眼，道：「小姐，开到那里去？」
孔素棠道：「到岳阳，到岳阳，快点呀！」她无比兴奋之下，生怕宗岳误了四月十五日在岳阳集会的时间。
舟子笑道：「小姐，此去岳阳，还远得很呢！」
孔素棠道：「就因路远，所以我们要赶急。」
那舟子道：「就再快也得十天。」
孔素棠愕然道：「十天？只要十天么？」
宗岳跟着登上船头，笑道：「棠妹，你忙个什么？还有二十多天，时间充裕得很呢……」忽然伸出一只手掌，抚着孔素棠的香肩，轻声接道：「折腾一宵，快去睡一会儿。」
孔素棠自幼父母双亡，虽然在十绝谷中贵为「十公主」，但却从未享受过这种温馨体贴的话语，闻言之下，不禁心头一甜，回头嫣然笑道：「我睡不着。」
宗岳微微一笑，道：「睡不着？其实我也睡不着，我们不如就坐这船头之上，欣赏江景。」当下便吩咐舟子开船。
轻舟水急，中午时分，已穿过了三峡。
这三峡，便是瞿塘峡、巫峡、西陵峡，乃是巴蜀天府之国的门户。
船过三峡，形势忽然一变，江流渐宽。
傍晚时分，船过「兵书宝剑峡」，忽见左岸山坡之上，现出一座巍峨的城廓，宗岳站起身来，面向着梢後问道：「梢公，这是什么所在？」
那舟子道：「公子，这是『秭归』县城。」
宗岳哦了一声，道：「三闾大夫屈原的故乡。」
孔素棠跳起来道：「我们该吟诗呀！」
宗岳哈哈一笑，道：「三闾大夫是诗的鼻祖，你有什么好诗，敢在鲁班门前弄大斧？」伸手一揽孔素棠的织腰，轻声接道：「看了一天的江景，也该到舱里去歇歇了。」
江风渐大，两人携手入舱。
孔素棠原先只想早一点赶到岳阳，此时忽然觉得这一叶轻舟，正是自己和宗岳两人的世界，反而嫌船行太速，第二天，便叫舟子缓缓放舟。
多一天，是多一天的银子，舟子自然乐意。
一路溯江而下，两岸岚光，风帆沙鸟，烟云竹树，尽情领略，竟一直延到四月十四，才到岳阳。
两人舍舟登岸，在城里胡乱找了一家客栈，住宿一宵。
第二天，宗岳遵照十全老人的指示，两人双双出城，在洞庭湖畔，租了一只巨型画舫，并备置酒菜等物。
直到傍晚时分，方吩咐船家开船。
八百里洞庭，烟波浩翰，一望无际，宗岳和孔素棠两人，并肩卓立船头，只觉水波粼粼，微风生面，不禁胸怀大畅。
遥望君山一点青，偌大的湖面，就这一点孤山。
残留天际的一抹晚霞，渐渐黯了下去，一轮圆圆的皓月，已从东面升起。
孔素棠轻抬皓腕，理了理鬓边几绺被湖风吹散了的乱发，柔声说道：「岳哥哥，你觉得会有客人来么？」
宗岳微微一笑，道：「十全老人前辈，岂有戏言？」
孔素棠道：「怎么不说天羽秀士前辈？」
宗岳笑道：「反正一而二，二而一……」忽然一整脸色，接道，「棠妹，瞿塘峡中之事，最好暂时不要向其他各派掌门提起。」
孔素棠仰起娇靥，柳眉轻颦，道：「我希望他们不来。」
宗岳愕了一愕，道：「那为什么？」他话方出唇，立刻明白了孔素棠的意思，不禁俯过身去，凑在孔素棠的耳边，轻声道：「是不是今宵只许谈风月？」
孔素棠素脸一热，红云生面，轻轻啐了一声，道：「瞎扯！」螓首一垂，接道：「我是说着玩儿的，你……」
良辰美景，如花美眷，宗岳看了这位娇羞不胜的未婚妻子一眼，不禁勾动豪情，朗朗一声大笑道：「十全老人前辈曾有预言，说十绝魔头应在明年八月十五遭报，棠妹，只要那魔头一除，我便带你畅游五湖，遍览天下名山胜境。」
孔素棠芳心一甜，重又抬起头来，俏丽眼色，打从宗岳脸下一闪而过，忽然指着远处湖面道：「那是什么？」
素月流辉，湖光耀彩，宗岳依着她的手指看去，只见一条人影，两袖兜风，踏波而行，其快如箭，眨眼已到近处。
宗岳怔了一怔，不知来人是友是敌，方自翻腕肩头，握住青溟剑柄，那人忽然足点湖心，平拔起三丈五六，直向船头飞来，半途中哈哈一声大笑道：「宗掌门人，还认得老夫么？」
宗岳只觉眼前一花，来人已登上船头。
剑虹著
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第五十二章
洞庭湖为湖南众水之汇，周围八九百里，宗岳雇租的巨型画舫这时距离最近的湖畔少说也有二三十里远，眼下来人竟能不须乘坐船舟或借用木板之力，仅凭舞动双袖便能飘然踏波而来？这份轻功造诣，若非亲眼目覩，任谁也不肯相信，甚至还要斥为怪诞不经造谣惑众罢了。
因此，饶是宗岳已有一身超凡脱俗的武功，一时亦无法看清来人为谁，但觉眼前一花，船头上业已卓立着一人！
年约九旬，貌慈颜和，白发、白眉、白须、白长衫，不是别人，竟是数月前在峨嵋後山独秀峯附近出现，以七颗雪莲实救得瞿稼轩及徐璜两人性命，却又索去峨嵋绝学“虚灵七式”和墨鳞铁甲蛇皮的白发老人！
咦，这老儿行事虽可谓正派，但动辄谈交易，一些也不肯吃亏，想不到十全老人也把他请来了，只不知他今番又要索“价”几何哩？
宗岳思绪这么一闪之间，白发老人又哈哈大笑道：“暌隔才只数月，宗掌门人难道真认不得老夫了？”
宗岳连忙长揖笑道：“岂敢，在下只是稍感意外罢了！”
白发老人走上几步，一屁股坐到甲板上，抬脸笑迷迷道：“老夫听说宗掌门人今晚要在这洞庭湖上请客，故此也来叨扰几杯，欢迎么？”
宗岳笑道：“欢迎之至，但不知老前辈听谁说的？”
白发老人一怔道：“干么要问这个？”
宗岳笑道：“不问这个也成，只要老前辈持有一颗墨珠……”
白发老人侧头讶道：“墨珠？”
宗岳笑了笑，转望身畔的孔素棠问道：“棠妹，你还记得十全老人说的那些话吧？”
孔素棠微微一笑，启唇脆声道：“当然记得，十全老人说：岳阳集会，除了你们十派掌门人之外，也许还有几位不为世知的高人到场……”
白发老人赶忙接口笑道：“是啊，老夫便是高人之一！”
孔素棠含笑继续道：“十全老人又说：至於那些到会的高人奇士，他们自会通名报姓……”
白发老人不由着急道：“啧啧！吃你们几杯水酒也要通名报姓，这未免太小气了吧？”
孔素棠再继续道：“十全老人又说：老夫代你柬之人，都分别给了他们一颗墨珠，届时以墨珠为凭，没有墨珠的不得……不得参与其会！”
白发老人艴然道：“说了半天，原来你们是决定不请老夫？”
宗岳含歉一揖道：“事关十派安危，老前辈如肯赐谅，在下改日自当另备筵席陪罪！”
白发老人怒道：“哼！平日许多人要请老夫都请不到，你小子倒敢拒绝，真是不识抬举！”
宗岳拱了拱手，表示事非得已，没奈何只好不识抬举一次了！
白发老人怒“哼”一声，起身扭头要走，但忽又刹住脚，掉头咧嘴一笑道：“这样吧，老夫今晚愿以两样宝物换你一顿吃的，如何？”
宗岳摇摇头，他身边的孔素棠却开口道：“甚麽宝物？”
白发老人像一个商人找到了主顾，赶忙转图身子，探手入怀掏出一个小包裹，再蹲下去解开包布，登时露出两样东西来。
宗岳和孔素棠一瞧之下不由心头微震，原来那两样东西就是他上次索去的峨嵋绝学“虚灵七式”和墨鳞铁甲蛇皮，只是那蛇皮此刻已制成一套衣裤，缝纫精致美观，像似出自名裁缝之手。
好，怪事来了。这个白发老人上次几乎是以要挟的手段索去了这两样宝贝，现在他将墨鳞铁甲蛇皮制成衣裤，还有那册“虚灵七式”，记得他曾向铜冠子说：“你们这虚灵七式若不再求变化，将来丢在路上也没有人愿看它一眼。”的话，难道说他已在“虚灵七式”上做了一番去芜入精的删改？果如是，那么这两样宝物的价值比起当初何只倍蓰，可是这个白发老人今天却愿将它换取一顿酒食，这个交易他岂非吃亏大了么？
孔素棠眸光一亮，暗中一扯宗岳的袖子，悄声道：“岳哥，这宗买卖做得！”
宗岳也觉得这买卖很划算，只是心里仍想不通，想不通这位白发老人为何这样热情，像这样热情的奇人，照说十全老人也应该给他一份请柬才对啊！
白发老人提起皮衣一抖，笑迷迷道：“嗨！这套墨鳞铁甲衣不但刀枪不入水火不侵，甚至十绝魔君阴古希的掌力也奈何它不得，你将来要消灭十绝谷必须借重此物，今天老夫以此换你一顿酒食可谓不顾血本之举，怎么样？”
宗岳困惑地笑道：“在下今晚所备酒菜必是粗劣，老前辈不怕划不来么？”
白发老人正色道：“不，有道是人争一口气，想我老夫一生从不曾吃过瘪，谁知今晚竟碰了你小子的钉子，因此老夫脸上挂不住，拚了性命也要吃你一顿，又何在乎这两样身外之物！”
宗岳不由大笑道：“哈哈，这么说——”
白发老人兴奋地抢着道：“这么说你答应了？”
宗岳摇头笑道：“不，这么说在下还是不能答应！”
白发老人气得发须喷飞，戟指宗岳“呀呀”怪叫道：“好小子！你存心和老夫过不去么？”
孔素棠又扯了扯宗岳，笑道：“岳哥，我说这宗交易做得，你就答应了他老人家吧！”
宗岳正色道：“不成！十派掌门人的性命比那两样东西更重要！”
白发老人怒吼道：