手上只觉孔素棠奋力一挣，蓦地脱出怀抱，拔脚往林中飞奔进去。
「噫，棠妹，你……」
宗岳惊得一惊，正待跟踪奔入！
「啊！岳哥哥，快别进来，我……」
孔素棠娇急的喊着，只听几声裂帛清响，从林中传出。
宗岳微微一怔，立即想起九尾狐说过，中了「金蝉粉」的人，唯一解除之法，便是褪尽衣衫，不着一丝一缕。
不由睑上一热，赶紧住足！
裂帛之声才过，同时又听到一阵窸窸嗦嗦的细响！
宗岳想到棠妹妹为什么要自己尽力往人迹不到的峨嵋後山奔来？当然为了解除衣衫，解除「金蝉粉」的奇痒！
他只觉心口一阵突然跳动，面上立时感到一阵火烧，连耳根都热了起来。
「岳哥哥，你守在这里，啊！快背过身去，不许……不许动，我要到山涧里去洗个澡。」
宗岳依言背过身子，只听孔素棠又道：「啊！岳哥，你还不把长衫脱给我呀？」
宗岳依言脱下长衫，孔素棠叫道：「别转过身来，就这样团着丢给我。」
宗岳把长衫卷成一团，往身後丢去。
「咭！」
孔素棠娇笑了声，一阵细碎的声音，倏然远去！
宗岳那敢回过头去，偷偷的瞧上一眼，他只是背着身子，站在原地，一动没动。不！他闲着没事可做，就打量四周山势。
只觉四周岗岭起伏，树木蓊翳，除了一片清涛，和山涧泉响，互相酬唱，空山寂寂，一片荒凉。
糟糕！方才一路急奔，只是拣没人的山岭飞掠，这会静了下来，竟然不辨方向，连从那里来的，都感到印象馍糊！
眼看日色渐渐斜移，心头禁不住着急。
「岳哥哥，你在想些什么？」
宗岳吓得一跳，赶忙回过头去，只见孔素棠穿着自己那件长衫，玉靥飞红，俏生生的站在自己身後。
「哦，棠妹妹，你洗好澡啦？」
孔素棠白了他一眼，道：「我问你在想些什么？你怎的不回答我呀？」
宗岳道：「没有，我只是在瞧着四周山势。」
孔素棠哼了一声，忽然两颊更红，纤纤玉指，点了他一下，嗔道：「你当我不知道？你是……」
她话到一半，又改口道：「你是在想著那位散花的小掌门咯！」
宗岳楞道：「棠妹，你这话从何说起，我是……唉，我是忘了方才来路，所以……」
孔素棠披嘴道：「鬼才相信，方才不是打那里来的？」说话之间，玉指往右边指了一指。
宗岳喜道：「啊！原来你还记得来路？」
其实孔素棠方才浑身奇痒，片刻难忍，那还记得什么来路，她因岳哥哥楞楞地站着，还当他想入非非，思索着自己在山涧里洗澡的情形，等说到一半，发觉这话自己不好出口，才临时寃他是想念公孙小凤，後来听岳哥哥说迷了路径，她要掩饰自己故意寃他，才随手指了一指。
那知宗岳却信以为真，姑娘家多半好强，那肯改口，这就娇哼道：「怎不记得，谁像你只顾跑，连方向都会忘记。」
说着，娇躯一扭，便向左首山岭跑去。
宗岳信以为真，心中还暗暗称赞着到底女孩儿家心细，脚下便立即跟了过去。
两人一前一後，奔了盏茶光景，忽见前面有一座高峯，挡住去路，宗岳依稀记得来时途径，不曾有此，正待住足！
孔素棠却因那峯拔地孤立，直矗半天，四外大小峯峦，都似朝它拱揖，又极具形势，耳听松风泉瀑之声聒耳，估量上面景致，一定不差。一时起了童心，拚着时光还早，足可赶得出去，便不顾再找来路，索性登峯一望。当下也不知会宗岳，便向峯上攀援而登。
当然，宗岳不待她招呼，也跟着纵跃上去。
这座高峯，深藏群山之中，因为四外有山挡住，从来人迹罕到，连鸟道樵径都没有一条。
两人仗着一身轻功，攀援到了峯顶一瞧，上面不足十亩方圆地面，满是奇石怪松，因在山顶，所以松都不高。
却长得形状奇古，俯仰盘行，曲屈轮困，苍鳞铁皮，夭矫撄孥，虬枝龙干，临风欲飞。
再往峯下低头一瞧，只见三面俱是峻峭石壁，另一面半腰上，悬着一道匹练般瀑布，宛如玉龙飞坠，下临无地。
再迎着劈面天风一吹，顿觉宇宙皆宽，心神俱爽！
山顶中间，却有一方比桌面还大，略呈长方的巨石，似是天生，又似乎经过人工修整，石面极平，可供人坐卧之用。
两人就在石榻上坐下，领略佳景，不由互相赞叹，盘桓了一阵，才携手下山。
那知往去路一看，到处都是削壁绝巘，无路可通，尤其一路岩缝间生长的藤草，多枯焦黝黑，有如火烧一般。
两人也未放在心上，仍旧攀越而下，山中生路，甚是难走，两人边谈边走，接连越过几处深谷岩岭，一路乱窜，始终没有找到出山路径，彷佛越走越远似的。
宗岳剑眉微皱，道：「看来我们越走越岔，今晚恐怕要留在山里了，早知如此，还不如在下峯时，打原路退出的好。」
孔素棠掠着鬓发，笑道：「我们反正无什急事，只要一直走去，还怕走不出山？」
正说之间，又上了一个峯头，这时已是申酉之交，红日虽未落山，但斜照山林，巳显出日薄崦嵫的景象。
两人跑了许多山路，都觉有些口渴，附近又不见溪泉，正待举步下峯寻觅，忽见前面树林中，飘起一缕炊烟！
孔素棠喜道：「我们快出山了，你看，那不是近山脚人家在煮饭吗？只要找到那里，就可有路了。」
宗岳也甚是高兴，忙道：「那么我们快走！」
两人放开脚程，往前奔去，谁知从高处眺望，似近却远，翻越了好些冈岭，才奔到一座小山脚下，峯头所见炊烟，便是从林中飘出。
山脚下还横着一条小溪，曲折潺湲，清可见底。
两人正在烦渴，用手捧着喝了几口，觉得舒服清爽，才一起往林中走去。
不多一会，只见一所用石土砌成的房子，靠着山脚而筑，屋前围着一列短短篱笆，屋後一片竹林，修篁摇曳。
虽是山中土屋，却纸窗茅篷，别有幽意！
这里除了这所孤零零的屋子之外，要说左邻右舍，连人影都不见一个，静得通没半点声息。
再看那炊烟来处，那里是什么煮饭？
原来竹篱之内，是宽约亩许的菜园，满园都种着状如春韮，色呈紫黑的蔬菜，中间一条白石小径，直通庭前。
此时石阶上放着一个黄泥炉子，炉上安着一个巨大瓦罐，炉中炭火极旺，瓦罐中不知煮着什么东西，浓黑如膏，沸得中间滚起一个个膏状气泡，直冒黄烟，被风一吹，腥秽扑鼻！
屋中却不见有人出来。
两人急於问路，便在门口唤了两声，依然不见有人答应，那篱笆只有齐胸高低，宗岳探头往里一望，恰好纸窗半开，斜望进去，只见屋里一张横榻上坐着一人。
这就回头向孔素棠道：「你瞧，这屋里不是坐着一人，我们这般叫喊，连理也没理一声。」
孔素棠踮起脚尖，往里望了一眼，也气愤愤的道：「真是的，这人好没道理，我们索性进去问问。」
说着，拉了宗岳，便从篱笆门内走进，刚到窗下，便听一个苍老声音说道：「两位说的话，我都已听到，无奈双足不便，不能稍动，有什么事，请进来稍坐，等我师侄回来再说吧！」
宗岳听那人口音苍老，说话有气无力，便不打算惊扰人家，接口说道：「我们是游山走迷了路的，老丈既然身子不能行动，别的不须打扰，只借问一声，那条路可以出山？」
那老人道：「两位若想出山，今日恐怕已无法出去了。」
孔素棠道：「我们来时只走了半日光景，怎会出不去的？」
那老人道：「从这里出山，还须走上百十多里，而且还隔着许多峯峦，多是悬崖峭壁，此时天色已晚，两位路径又生，纵有本领，也难走得出去，最近的是通往峨嵋前山，那条路也异常艰险，却只有七十来里，但……」
孔素棠没等他说完，忙道：「老丈，我们就是从那条路来的。」
老人吃惊道：「两位从独秀峯来的？真是造化！那里几十年来，从无人迹敢到，两位没遇上凶险，真是吉人天相。
两位想必行乏口渴，请只管入内休息，屋里有泡好的山茶，今晚在这里权留一晚，明日再走吧！」
宗岳听说自己来路十分凶险，心中不禁好奇，而且天色也果然逐渐昏黄，看来真还无法再走，这就拉了孔素棠一把，应道：「老丈既然这般说法，在下兄妹说不得只好叨扰了。」
说着便相偕走了进去。
此时屋中已显得微黑，老人要宗岳代将屋角上的松燎点起。
宗岳照他所说，点好火把，火光影里，照见榻上端坐着一个老人，虽生得白发飘萧，却是面容红润，眼神奕奕，不像有病的人，他打量了两人一眼，使含笑点头，请两人坐下。
宗岳忍不住问道：「老丈，你方才说在下兄妹来路，十分凶险，几十年来，从无人迹敢到，不知是何缘故？」
老人笑道：「那独秀峯在峨嵋後山，游山的人，从不到此，老朽小的时候就听说出了毒物，方圆十里，上无飞鸟，下无走兽，只要有人经过，便会暴卒。
直到一年前，老朽才知道那峯上是一条罕世毒物墨鳞铁甲蛇，此蛇奇毒无比，周身坚鳞如铁，普通刀剑，休想伤得它分毫。
就是它游过之处，草木枯焦，人畜践踏上去，也会毒发身死，两位并未遇上，总算是天大造化。」
孔素棠听他说得如此厉害，心头也觉发毛，宗岳问道：「老丈隐居深山，不知高姓大名？」
老人面色微黯，道：「老朽兄弟，十年前，为避仇家，自知力不能敌，才避居深山无人之处，以耕田打猎度日，山居之人，不用姓名久矣。」
宗岳听到「十年」两字，不禁心中一动，但见他答得甚是含糊，谅必定有来历，人家既不肯实说，自己不好多问。
孔素棠想起阶前那瓦罐中熬着的黑膏气味腥膻，不知是什么东西，插口问道：「老丈，你瓦罐中熬的是什么呀？」
老人支吾的道：「那是老朽熬的草药。」
一面笑道：「老朽只顾说话，还忘了请教两位贵姓呢！」
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第四十三章
孔素棠抢着答道：「他是我哥哥终南宗岳，我叫孔素棠，是华山门下！」
老人听得身子似乎微微一震，脸色也同时一变，接着勉强笑道：「原来两位还是名门高弟，老朽倒失敬了！」
话声才落，只听屋外，有人响起洪钟般笑声，说道：「二师兄，药物齐全，看来这次定可成功无疑，噫，璜儿呢……」
风声飘然，从屋外飘然走进一个人来，目光一转，瞧到屋中宗岳、孔素棠两人，便倏然住口，接着问道：「二师兄，这两位是谁？」
宗岳举目瞧去，只见面前站着一个头戴铜冠，身穿古铜道袍的长须道人，满脸风尘，两道烱烱目光，只是打量着自己。
榻上老人道：「三师弟辛苦了，这是两位迷了路的小客人，这位是终南门下的宗少侠，这是华山高弟孔姑娘。」
他把「终南」「华山」四个字，特别说得沉重！
铜冠道人，突然脸色一沉，哈哈大笑道：「想不到终南、华山的高弟，也居然连袂赶到……」
「唰」门外又窜进一条人影，那是一个二十来岁生相魁梧的劲装少年，他才一进门，铜冠道人喝道：「璜儿，你炉火正旺，又跑到那里去了？」
魁梧少年连忙躬身道：「启禀两位师叔，弟子方才添火之际，忽然看到林外有两个装束怪异的人，打山前经过。」
铜冠道人双目乍睁，瞥了宗岳两人一眼，问道：「你可曾被他们发现？」
魁梧少年摇头道：「弟子隐身林中，没被他们发现，只是听他们口气，好像也是……也是……」
铜冠道人道：「也是为了墨鳞铁甲蛇而来？」
魁梧少年点头道：「听口气，好像就要在明日午时动手。」
铜冠道人脸色铁青，口中「唔」了一声，忽然转脸向宗岳、孔素棠冷笑道：「真人面前，勿必说假，两位也是有为而来的吧！」
他说话之时，双门精光暴射，脸色十分严厉。
宗岳愕然道：「在下兄妹，确系山行迷路，远远望见炊烟，才寻到这里，借问出山路径，蒙这位老丈相留，道长何出此言？」
铜冠道人冷笑道：「你们不是自称终南、华山门下？」
孔素棠气道：「终南、华山门下，又待怎的？」
铜冠道人大笑道：「十年以来，江湖早成鬼域，十大门派，全