范廷元道：“这是吕伯玄瞧得起我，所以将这家镖局的名称用了‘龙虎’两字，这里本来叫‘三环镖局’，所以用上这个名字，因为吕伯玄所用的兵器是三枚铁环。”
司马上云接道：“很少人使用这种兵器”
范廷元道：“河南‘飞环门并非很大门派，所以弟子也不多。”
骆骐立即问：“那你为什么要帮助吕伯玄？”
范廷元道：“他对我有救命之恩。”
叹了一口气，又道：“那年我在大漠被仇敌围攻，虽然最后将仇敌歼灭，我自已也重伤倒地，就在那时来了十多条饿狼，若不是吕伯玄保镖经过，及时将我救起，我已死在那群饿狼的爪牙之下。”
骆骐豁然道：“你是为了报恩。”
范廷元道：“我不是一个忘恩负义的人，只是这些年来，他一切都很顺利，一直没有让我有报答他的机会。”
骆骐接上一句，道：“现在你就不必再为这种事担心了。”
范廷元突然笑道：“我离开龙虎镖局后，已没有为这种事担心，我们的关系，当时已经一刀两断了。
骆骐道：“这是吕伯玄的意思？”
范廷元道：“那是他的疑心太重。”
骆骐问：“他怀疑什么？”
范廷元道：“怀疑我与他的妻子，做了对不起他的事情。”
司马上云和骆骐的视线，都不由的落到那女人身上，那女人脸上骤然红了起来。
司马上云下经意的问：“这位姑娘是……”
范廷元稍作一顿，才道：“她就是吕伯玄的妻子乔瑛。”
司马上云脱口“哦”了一声。
骆骐脸上显出一付困惑猜疑的神情来。
范廷元立即解释道：“由于刚才所看到的情景太恐怖，我们不自觉中才站在一起的。”
司马上云微微点头，道：“练武厅中那情景，确是令人惊悸可怖。”
范廷元道：“事实上我们之间并没有什么，不是吕伯玄所怀疑的那回事，我们从未做过对不起他的事情。”
骆骐眼中的疑惑并未消失，道：“没就最好。”
范廷元看到对方这种神情，脸上显出一副抱屈的苦笑。
骆骐突然问道：“你和吕伯玄拆伙后，有没有再回来？”
范廷元道：“从没有来过，由于这里的人并不欢迎，同时龙虎镖局在我离开后已解散，当年跟我出生入死的众镖师都已离开，我即使有意要来，也没有借口，况且我根本就没有想到这件事。”
骆骐低声道：“可是你现在却在这里。”
范廷元道：“我刚到没有多久。”
骆骐道：“这个我们知道，刚才我们看到你飞车驶过，你既然不想来，今夜又如何来到此地？”
范廷元道：“由于我接到了吕伯玄给的一封遗书。”
骆骐不由惊“哦”了一声！
范廷元从怀里取出一封书信，道：“就是这封，总捕头请拆开一看。”
骆骐细细看过后，困惑道：“信上没有上下款，怎知这封信是吕伯玄给你的？”
范廷元朝旁边的乔瑛投过一瞥，道：“这封信是他妻子亲自送到白杨桥交给我的。”
骆骐视线落向乔瑛，道：“他所说的是不是有这回事？”
乔瑛点点头，道：“是的！”
骆骐不由感到奇怪起来，忍不住道：“既然吕伯玄怀疑你和范廷元曾经做过对不起他的事，为什么还会叫你送信给范廷元？”
乔瑛怀着一些感触的心情，道：“或许这是一封遗书，他不放心其他人送去，也说不定他借此支开我，可以这到自杀的目的。”
“自杀？”骆骐一愕。
司马上云不由也接口道：“你是说，吕伯玄让那条黑狼咬死自已？”
乔瑛道：“我不得不有这样的怀疑，他死前支开家里所有的人，包括老仆吕忠，和梅香、梅红两个丫头。”
司马上云接口问：“他们去什么地方？”
乔瑛道：“吕忠一早就不见人，不知去了哪里，至于梅香和梅红，可能给他打发回家省亲，叫他们明天才回来。”
司马上云问：“以前有没有这种情形？”
乔瑛道：“从未没有过，我觉得很奇怪，甚至于在我们预感中，家里好象会出什么事情一样。”
司马上云问：“那你为什么还要离开？”
乔瑛垂下头，道：“他坚持要我去，我不去也不成，我到底是他的妻子。”
司马上云接口道：“你如果下去，他就会对你打骂？”
乔瑛点点头，沉默下来。
范廷元接口道：“他骂人时，什么话都会讲出口，打人时更是残忍厉害！”
轻轻叹了一口气，又道：“他对我虽然有救命之恩，可是对他这种行事作风，我一向都瞧不顺眼，为了这件事，我们已经好几次发生意见。”
司马上云道：“他从什么时候起，变成这样子的？”
范廷元道：“以我所知，他这种性格与生俱来的。”
司马上云微微点头，道：“是的！有一种人，就是天生虐待狂。”
乔瑛抬脸接口道：“自从有了那头黑狼后，他对家里人就没有怎么样，他已经有了一个很好的虐待对象。”
司马上云惑问：“他怎样虐待那条黑狼？”
乔瑛想了想，道：“不是几句话可以说完的，总之他对待的虽然是一条狼，那种残忍，令人不忍目睹，叫人实在看不过眼。”
司马上云道：“那条黑狼的眼睛，是不是他弄瞎的？”
乔瑛惊道：“你们见过那条狼？”
司马上云道：“我们看到那条黑狼全身是血，从这里奔出去，我们才进来一看究竟，吕伯玄又为何要待那条黑狼如此残酷？”
乔瑛道：“除了天生残忍以虐待为乐外，我再也想不出第二个原因，简直就是冤家对头。”
司马上云间道：“那条黑狼对他也很凶恶？”
乔瑛道：“狼本来就是一种凶残动物，虽然给他弄瞎了眼睛，鼻子还是非常敏锐的，他一接近，黑狼就知道对头来到，引颈长嗥，要扑上去，如果不是锁链限制它的行动，它一定会扑上去拼命的。”
司马上云道：“那条锁链，不是一条狼所能挣断的！”
乔瑛道：“所以我怀疑是他将锁链解开，让狼咬死自已的，他死时，庄院里只有他一个人。”
司马上云道：“吕伯玄的自杀，是不是还有其他的原因呢？”
刚才那封信，他在旁边已看到，是以接着又道：“去年七月十五夜，发生了什么事？”
范廷元接口道：“去年七月十五的黄昏，我与吕伯玄保镖经过铁旗山紫阳观。”
司马上云突然想了起来，立即道：“江湖传闻，铁旗山紫阳观是一座‘贼观’！”
范廷元道：“当时紫阳观里两个主持不买帐，一定要劫镖，结果打了起来。”
司马上云问：“最后谁胜谁负？”
范廷元道：“我们获胜，紫阳观的两个主持情风、明月，伏尸在我们的一剑三环之下，可是吕伯玄一时不小心，双掌拇指的指骨，不幸都给清风临死前这支铁拂尘反击扫断，指骨裂碎。”
司马上云间道：“对他是否有影响？”
范廷元道：“这一来，他的三枚铁环，不能够再脱手飞出伤敌，断了两只拇指，他的武功只能发挥出以前的三分威力。”
司马上云道：“当时他如何表示？”
范廷元道：“他曾经这样说过，武功跟他的生命同样重要，一年后如果无法恢复原来的功力，倒不如一死了之。”
司马上云道：“你离开镖局时，他是否将拇指治愈过来？”
范廷元摇摇头，道：“一直没有！所以找接到书信，立即飞车赶来。可是还是迟了一步。”
骆骐移转到一个话题上，看着乔瑛道：“吕伯玄的那条黑狼是从哪里得来的？”
乔瑛道：“从一个猎户手里买来的，他说是一条异种的狼。”
骆骐问：“这件事有多久了”
乔瑛道：“那是三个月前，后来就一直养在这个练武厅里。”
司马上云突然又道：“据我所知，狼不时会仰天嗥叫声一天比一天凄厉、剌耳。”
司马上云道：“这里附近居民难道都是聋子？”
骆骐笑道：“即使有，不可能每一个都是聋子，其中已有人将这种事报官衙了。”
司马上云道：“官衙有没有理会？”
骆骐道：“我曾经派手下来查问过吕伯玄，按吕伯玄的回答，那条黑狼是暂时养着看家的，到时就剥下它的皮毛做皮衣，我的手下也看过那条黑狼，说是那狼一身黑毛，闪闪生光，确是一头异种。”
微微一顿，又道：“吕伯玄还告诉我手下，他会小心看管那狼，同时黑狼已经瞎了眼睛，即使是脱逃也不会造成意外的变故。”
他话到这里，朝练武厅那具血尸望了一眼，又道：“我那手下曾经查过挂狼的那条锁链。”
司马上云道：“这已够细心的了。”
他们谈着时，乔瑛指着司马上云向骆骐问：“总捕头，这个人是谁？”
骆骐道：“他只是我的朋友，不是衙门中人。”
范廷元道：“却是一位高手。”
骆骐问道：“你看得出来？”
范廷元道：“我武功虽下怎么好，可是别人的武功如何，从他的眼神、举止多少可以知道些。”
他转向司马上云，抱掌一礼道：“敢问高姓大名？”
司马上云回过一礼，说出自已姓名。
范廷元和乔瑛听到司马上云这个名字，都显得一惊。
骆骐目落两人道：“你们都是武林中人，可能听过我朋友的名字。”
范廷元道：“若不知‘千面侠’名号，就不能算是武林中人。”
接着向司马上云道：“幸会！”
司马上云一声：“彼此！”就移转话题道：“你们两人是一起回来的？”
范廷元点点头，乔瑛道：“我坐在那辆马车的车厢里。”
司马上云道：“庄院里既然只有吕伯玄一个人，你们如何进来？”
范廷元道：“大门虚掩，轻轻一推就开了，我们并不知道吕伯玄在练武厅，只是一路找来，走到这里时，看到那条黑狼浑身是血，从练武厅奔出，奔上那条小径，觉得奇怪，才上前一看。”
司马上云道：“如果真象你所说的情形，你们与吕伯玄的死完全没有关系的了。”
范廷元道：“事实就是如此。”
司马上云道：“可是用这种方式来自杀，吕伯玄不但心理不正常，他脑袋也大有问题的。”
骆骐道：“现在必须先彻底柱查一下那具尸体。”
他举步跨入练武厅，司马上云衔尾跟进。
范廷元和乔瑛相视一眼，正要移步时，骆骐倏地回头道：“两位不必进来。”
两人听到此话，也就站在厅外。
练武厅内的血腥，当然要比厅外浓得多，幸亏司马上云和骆骐对血腥这股味道并不生疏。
可是视线落在尸体血糊一堆的脸上时，两人脸色不禁沉了下来。
骆骐紧蹙着浓眉，俯身仔细看了一下，忍不住吁了口气，道：“不是狼那么残忍，相信不会把尸体弄得这般模样。”
司马上云也俯下半个身子，细细看了一下道：“尸体上的伤痕，显然是野兽爪牙弄出来的。”
骆骐“嗯”了一声。
司马上云道：“从刚才那条黑狼的样子看来，这人纵然不是死在它爪牙之下，也一定是给它爪牙撕咬成这付惨状的。”
骆骐“嗯”了一声。
司马上云视线落在尸体面上，道：“尸体面部损坏得这么严重，根本已无法辨认。”
骆骐一怔，道：“你怀疑这具尸体，可能不是吕伯玄？”
司马上云一笑，道：“我有这样怀疑，我这个人向来疑心很大。”
骆骐应声道：“我的疑心也很大。”
他就回头向范廷元和乔瑛问：“你们根据哪一点，肯定死者就是吕伯玄？”
乔瑛道：“死者身旁的衣衫，是他的。”
范廷元接着道：“面部轮廓和身材也一样，另外就是检查死者的一双拇指。”
两人听见他们说到这里，已分别伸手，拉向尸体左右两手拇指。
司马上云一拉，道：“不错！拇指已经碎了。”
这边的骆骐道：“这只手的拇指也碎了，这么看来，尸体就是吕伯玄本人了。”
司马上云道：“尸体身份既然已能够确定，我们不妨专心找出他的死因。”
骆骐听出弦外之音，立即道：“你认为吕伯玄并非被那条黑狼咬死的？”
司马上云道：“吕伯玄能击杀紫阳观道士，他武功可想而知，虽然双手拇指已断，不能充分发挥飞环的威力，可是他仍然还有三分功力，凭这三成的功力，击杀一头黑狼该不成问题。”
范廷元听到这些话，就接口道：“说不定那条黑狼，出其不意的挣断了锁链，扑上去一口咬在他的咽喉上。