且不说李思平rì后如何检验自己的设想。就眼下而言，特遣编队固然是大获全胜，但对于英国人而言。远东舰队近乎全灭却无异于天大的噩耗，新加坡英军更是在第一时间就深受刺激，陆军拿那些还在海上的中国人没办法，但空军的战斗机飞行员们却纷纷红了眼，主动要求携带炸弹出击，为死难的战友报仇。英国马来亚总督一方面担心这次的惨败会令其遭到议会的弹劾，另一方面则是考虑到就算空军再损失一些飞机，有新加坡的要塞在，中国舰队又没带登陆部队，根本不可能对马来亚构成实质xìng地威胁。
令英国人都感到意外的是，之前轰炸机群对于中国舰队的攻击除了消耗了一点中国人的弹药储备之外，没能取得半点战果，但这次战斗机客串执行轰炸任务，效果却反而要好了许多，尽管这也只是相对来说
“战斗机速度太快了，远比之前那些老爷机难打”，叶飞狠狠地掐灭了手中的烟蒂，一脸凝重地想道。战斗机速度快难以命中，就意味着特遣编队需要消耗更多的高shè炮弹，这对已经出航快一个月了、弹药消耗本就不小的舰队来说非常要命。而且也不知道英国飞机设计师是怎么想的，他们的主力轰炸机载弹量偏小（后来服役的蚊子与兰开斯特载弹量都超大，不知道算不算是矫枉过正。），可他们最新的“喷火”式战斗机却能够携带500磅（230公斤）的高爆炸弹，这个数值已经和rì本海航的俯冲轰炸机差不多了，而服役更早的“飓风”式战斗机则更是可以携带两枚，尽管这会大大降低它的续航力，但轰炸距离新加坡不算很远的中国舰队却是毫无问题的
“幸好我们的军舰对于防空能力进行了特别强化，不仅仅是防空武器，水平装甲的厚度也都远远超出了目前世界上重巡洋舰的平均标准，要不然这次可真就惨了。”，沈鸿烈战后心有余悸地说道。
饶是如此，在英国战斗机飞行员不要命似的集中轰炸下，作为舰队旗舰的致远号重巡洋舰还是有一台汽轮机出现了严重故障而无法继续使用，维修人员虽然尽了最大的努力，也没能将其修好，这样一来航速本就下降了不少的致远号最大航速进一步降低到仅仅25节，与经远舰拉开了很大一段差距，而且就这缓慢的“龟速”，很多型号的战列舰都能追得上了
为防不测，特遣舰队的旗舰临时换成了至今依然完好无损的经远号，而包括海军司令员兼政委叶飞、弹药专家李思平等重要人员乃至大部分战斗骨干也都转移到了经远号上，只在致远号上留下最低限度的必要人员，以尽可能地降低风险。
但是舰队司令沈鸿烈却执意要留在致远号上指挥，他认为致远号虽然受伤，但战力基本还在，可是现在战斗骨干被抽走了那么多，若再没有一个高级指挥员坐镇，舰上的官兵士气必定难以保证。叶飞听后当即表示自己是海军一把手，留下坐镇的效果更好，但沈鸿烈却说，“我已经老了（沈鸿烈此时57岁），而你还很年轻（叶飞此时25岁），为了中国和海军的将来，要牺牲也得先让我们这些老头子来，你们这些年轻人一定要好好地活下去！”（未完待续……）
第四百九十四章 牺 牲
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马来亚的英国空军虽然依靠战斗机临时改行取得了一定的战果，但自身的损失也是极大，在得到英属印度的增援之前他们根本无力再对特遣编队发起攻击，而到那时中国人只怕早就不知道跑哪儿去了。越想越是不甘的英国马来亚总督决定借刀杀人，他不但将中国舰队的消息告诉了rì本人，甚至还派出装备了机载雷达的侦察机轮流换班，帮rì本人来锁定特遣编队的准确位置。虽然英国人的机载雷达的技术还很不成熟，即使是对水面舰艇的探测距离也仅有不到20公里，但却已经足以让侦察机在特遣编队高shè炮的shè程之外远远跟着，而且即使夜间也没法甩掉，这下特遣编队可真是遇上大麻烦了
自南下以来一直靠着雷达更远的侦测距离和军舰更快的航速将rì本联合舰队主力耍得团团转的中国特遣舰艇编队终于被大批的rì舰缠住了，唯一的生路就是乘着包围网还未收紧全速冲出去，rì本人这次没派航母过来，或许确实有着这样或者那样的原因，但是单就这次联合舰队南下恢复交通线的作战任务而言，绝对是他们最大的失策。 。。
可问题是现在的致远号已经不再具备速度优势了，有它在舰队里，根本不可能摆脱rì舰的追击，只有抛下它，仍能开出最大航速的经远号才有生机。这样至少还能保住一艘重巡与大部分官兵。可对军人来说，舍弃战友却是最痛苦的一件事，即使叶飞已经征战多年，一时间也下不了决心。但这时沈鸿烈和致远号上的官兵却以行动表明了他们的决定，他们驾驶着致远号擅自偏离了航向，就如同多年以前的那艘同名军舰一样，向着rì舰最多的方向冲杀了过去，任叶飞在电台面前喊破了嗓子，致远号也没有回头
本来这支rì本舰队的指挥官山口多闻见状还打算分出部分高速军舰去追经远号，但是致远号在短短几分钟之内就击沉了一艘与其吨位相当的高雄级重巡洋舰。却令他不禁瞳孔紧缩。“中国人的军舰怎么会如此之强？明明是缴获自我们的军舰”
山口多闻不愧是内行，很快就看出了其中的门道，他发现敌舰上面装备的舰炮xìng能远比其原装的火炮优异得多，就拿203mm主炮来说。shè速几乎达到了匪夷所思的每分钟10发。而rì本重巡装备的203mm主炮每分钟才能开4炮。而且更可怕的是，敌军舰炮的jīng度居然也比rì舰的同口径火炮更高，这也就是说。光是火炮xìng能的差距，就令每艘中国重巡可以力敌三艘吨位相当的rì本重巡而不落下风。而且从rì舰炮击的效果来看，敌舰的装甲防护也同样异常出sè。不过山口多闻毕竟是山口多闻，他很快就注意到经远号似乎总在努力地以舰首朝向与之交火的rì舰，顿时眼睛眯了起来，“莫非他们是牺牲了侧弦主装甲带的防护能力换来了正面装甲的加强？”
于是山口多闻立即命令麾下全部由巡洋舰与驱逐舰等高速舰艇组成的“第一游击队”不要与敌舰正面对轰，而要想尽办法绕到侧面对致远号进行炮击，同时他也再次要求两艘战列舰加足马力前进，以尽快进入其主炮的有效shè程。虽然山口多闻是rì本海军航母派的中坚，但这次南下作战却因为航母都在接受现代化的改装而一艘都带不出来，因此现在也只能依赖战列舰了。不过即使是山口多闻也不得不承认，任何其他类型的军舰，只要进入了战列舰主炮的有效shè程，都绝不是战列舰的对手，哪怕是航母也是一样，更不要说是同样以舰炮作为主要攻击手段的重巡洋舰了。
另外值得一提的是，意识到中国重巡强大的战力、尤其是纵向对敌时超乎想象的可怕之后，山口多闻放弃了派出军舰追赶经远号的想法，因为能够追得上敌舰的只有巡洋舰和驱逐舰，但rì本的这两类舰艇当中却没有任何一种型号能够与经远号抗衡，在一追一逃的阵位下尤其如此。而且因为此前一系列海战（空战）中的巨大损失，如今rì本的巡洋舰与驱逐舰数量已经严重不足，以致于他带着南下的这类舰艇数量也相对有限，虽然足以弥补xìng能上的差距而获得相对于中国重巡的优势，却也远远达不到碾压的程度，就算能赢估计损失也不会小，这是山口多闻绝不愿意看到的，“帝国海军已经再也损失不起了，辅助舰艇数量不够的话，光有空母又有什么用呢？”
很快山口多闻就为自己的决断感到庆幸，在战列舰参战之前，足足十几艘巡洋舰与驱逐舰对付一艘航速大为减慢的中国重巡，居然迟迟不能拿下，反而被其犀利的炮火搞沉了三艘军舰，好在建造不易的重巡没再蒙受损失，要不然山口多闻肯定要心疼死。以这样凄惨的交换比来看，如果之前山口多闻真的分兵去追，不但全歼敌舰队的目标难以得逞，反而还会被咬下一大块肉来
而致远号虽然再次取得了不俗的战果，但在十几艘rì军高速战舰的围攻下，其防御薄弱的侧弦不可避免地暴露了出来，在rì军猛烈的炮火攻击下，致远号很快就遭到了前所未有的重创，动力系统仅剩一台汽轮机组可用，航速已经下降到不足15节，完全丧失了抢占有利阵位的能力，只能被动挨打，而重油的泄露更是引起了难以控制的大火，由于侧弦中弹数百发导致多处进水，庞大的舰身开始倾斜。而就在这个时候，两艘rì本金刚级战列舰也终于赶到加入了战斗。
由于它们是由战列巡洋舰改装而成，因此速度其实不慢，若不是山口多闻担心再被中国人逃了而让平均最大航速普遍在35节以上的第一游击队全速前进的话，这两艘巨舰根本不会落在后面。即使如此，它们也没被拉开多远的距离，因此很快就赶上了，可是舰上的rì军官兵怎么也没想到，这么点时间内竟然爆发了如此激烈的战斗，光是沉没的rì舰就有好几艘，不过既然它们已经赶上，那么战斗的结局已经再没有任何悬念了（未完待续……）
第四百九十五章 诈 降
虽然因为刚进有效shè程的缘故，两艘金刚级战列舰的第一轮齐shè命中率相当惨淡，8发（两艘战列舰还来不及转向以侧弦面对致远号，就直接以各自的两座前主炮塔发起了攻击。）356mm炮弹仅有一发击中目标，但这一发炮弹却取得了堪比之前几百发炮弹命中的杀伤效果
由于距离较远，这一枚重达800多斤的巨型炮弹以近乎垂直的角度狠狠地砸在了致远号的第一座主炮塔上，虽然没能直接击穿其强化和加厚了的顶部装甲（金刚级主炮攻击较远距离外的敌舰时，穿甲能力是比较有限的。），但其强大的冲击力和命中后的剧烈爆炸却导致这座炮塔出现了严重的机械故障，底座被完全卡死而不能转动，这就意味着致远号至少失去了20％的攻击能力。而随着两艘金刚级战列舰的靠近，接下来的两轮齐shè，命中率有了大幅度的提升，致远号先后被7发大口径炮弹击中，第二座主炮塔也几乎完全毁坏，舰身的倾斜程度进一步加剧，若非舰上的官兵拼命开动水泵排水，致远号的一侧只怕已经没入水中了。。 。
看到胜局已定，山口多闻想到敌舰上xìng能优异的舰炮和装甲，也感慨于敌人的勇猛顽强，心中不禁生出了劝降的念头。但在劝降之前，山口多闻认为有必要打碎敌人的最后一点心理依靠，便命令两艘金刚号战列舰攻击敌舰的两座后主炮塔直至其不能继续开炮还击，令致远号彻底失去抵抗能力。到那时再劝降也不迟，但为了避免不小心将致远号击沉，山口多闻还是特别要求两艘战列舰驶近一点瞄准了打，以免误中副车，将炮弹打进弹药库等致命位置
在两艘战列舰的狂轰滥炸下，致远号的8门主炮全部报废，而舰上的副炮也没有几门完好的了，而且127mm高平两用炮的口径对于战列舰这样的目标来说实在太小，别说是战列舰的重点部位，即使是防御相对薄弱的上层建筑。正常情况下它们也同样构不成任何威胁。因此山口多闻终于可以放心地让战列舰比睿号开过去迫降了。本来他是想让旗舰金刚号战列舰过去的，但他的副官劝谏说“中国人素来狡诈，不可不防。”，山口多闻心中虽然不以为然。但还是尊重了他的意见。改派另外一艘战列舰靠近敌舰以旗语要求其立即投降。这个时候的致远号上恐怕未必还有能用的无线电设备，因此反而是这一古老的海上通讯方式更合用一些。
此时，致远舰上的活人已经仅剩两百多个。其中还能动弹的不足一百五十人，就连沈鸿烈也因为伤重不治而牺牲，大家明知此次难逃一死，都不自觉地聚拢到了一起，毕竟谁都不想死的时候还是孤单一人。虽然大家都是勇敢顽强的战士，但是在死亡的压力下，气氛还是不可避免地有些压抑，但这时鬼子的劝降却像是火星飞进了汽油桶，登时就点着了。
“鬼子忒瞧不起人了，爷爷死也不会投降！”，某个山东汉子当即怒叫道。
“我倒觉得这是个机会，利用得好，或许咱们临死前还能拉一艘鬼子军舰垫背。”，一个虽然满脸血污却依然挡不住书卷气的年轻军官说道，他是致远号上技术部的负责人于祖望，本该转移到经远号上离开，但他认为如果所有的技术人员都撤走，致远号的战斗力损失就太大了，所以还是和几个同志坚持留了下来，并且和舰上的官兵们一起在最后的战斗中给予了r