外面那苍劲语声道：“那一个杜公子？”
朱千里道：“回太上，是以往‘无极派’杜掌门人的令孙，今宵是三小姐的特别贵宾。”
“唔！”那苍劲语声接道：“让我瞧瞧。”
话声未落，人已穿窗而入，烛影微摇，室内已多了一位黑衣老人。
不错，此人长像，一如朱千里所说，五短身裁，长像猥琐，年纪约莫五旬上下，除了一双精目，显示他是一位武林高手之外，算得上是貌不出众，“望之不似人君”。
朱千里连忙起立，躬身施礼道：“属下见过太上。”
杜少彬也行礼如仪：“小可杜少彬，参见老人家。”
黑衣老人目注杜少彬，冷然问道：“听说吴伯同是你的监护人？”
杜少彬点首接道：“是的。”
黑衣老人道：“吴伯同为何没来？”
杜少彬道，“我吴爷爷因尚有俗事待理，可能来得晚一点。”
黑衣老人“唔”了一声道：“听说你武功很不错，是否是吴伯同传给你的？”
杜少彬谦笑道：“老人家过奖了，小可恩师，是另有其人。”
黑衣老人注目问道：“是谁？”
杜少彬正容说道：“他老人家自号‘无名叟’，真实姓名，据说已经遗忘了。”
黑衣老人哼了一声道：“故装神秘，能瞒得了谁！”
杜少彬讶问道：“难道老人家已经知道家师是谁了？”
黑衣老人道：“我与令师连面都不会见过，又怎能知道他是谁，不过，我只要同他交过手，就准能说出他的来历来。”
一旁的朱千里谄笑道：“太上胸罗万有，学究天人，自然是任何人都难逃您的法眼啦！”
黑衣老人向他挥挥手道：“你先回去，我还要与这娃儿，单独谈谈。”
“是！”
朱千里垂手恭应着，躬身退出之后，黑衣老人才注目问道：“娃儿，对于当年‘无极派’于一夕之问，冰消瓦解的往事，你已知道多少？”
杜少彬正容说道：“小可仅仅是由吴爷爷口中，听过一些当年的片断而已。”
黑衣老人道：“就你所知道的那些片断，说给我听听看？”
“好的……”
当杜少彬将获自吴伯同口中的当年往事，据实复述一遍后，黑衣老人才注目问道：“据你这么说，你吴爷爷，当时也没看到那一场大屠杀的进行，当他赶到时，已经烈焰腾空，连现场的尸体，也没法辨认了？”
杜少彬点点头道：“是的。”
黑衣老人道：“据你吴爷爷推测，造成这惨案的人，一半是内奸，一半是外敌？”
杜少彬又点点头道：“不错。”
黑衣老人道：“吴伯同是否也曾说过，你们杜家，除了你之外，可能另外还有人逃生出来的？”
杜少彬道：“这个，他老人家可没说过。”
黑衣老人略一沉思之后，才起身说道：“好了，你早点歇息，我要走了。”
黑衣老人离去之后，杜少彬脑海里却萦回着一个问题，久久不能解释：“我杜家，可能还另外有人逃生出来……这话是甚么意思……”
门外，传来春桃的娇笑道：“公子爷，已经快三更天了，您还在想甚么心事啊？”
杜少彬一怔道：“啊！春桃，你还没歇息？”
春桃掩口媚笑道：“奴家是奉命伺侯公子爷的，公子爷还没歇息，奴家怎敢先……”
杜少彬起身向起居室走去，一面截口笑道：“我这就去睡了，你也请使吧！”
可是，他一走进寝室，春桃也如影随形地，跟了进来。
这情形，不由地使得杜少彬一愕道：“你还进来干吗？”
春桃媚笑道：“进来伺候您呀！”
说着，并自作主张，将房门也关上了，一面并嫣然一笑道：“公子爷，您好像很讨厌我？”
杜少彬蹙眉说道：“我怎会讨厌你哩！”
春桃媚笑如故地道：“既然不讨厌我，为何蹙着眉头，对我避之若妖似地？”
杜少彬苦笑道：“姑娘，实在是因为夜大深了，我这里又没甚么须要帮忙的，还是早点回房去歇息吧！”
春桃笑道：“这儿，也就是我的房间，公子爷，您要我回到那儿去啊？”
杜少彬一楞道：“是你的房间？方才那朱总管不是说过，这是接待贵宾的特别宾馆么？”
“是的。”春桃含笑接道：“这是接待贵宾的特别宾馆，奴家我是附属于宾馆的一部份，所以，这房间，也就等于是我的房间。”
杜少彬蹙眉苦笑道：“春桃，别胡扯了……”
春桃截口笑道：“公子爷，奴家说的，可是规规矩矩的话，一点也没胡批。”
杜少彬道：“如此说来，那我只好要求朱总管另换宾馆了。”
春桃俏脸一变道：“那么，我希望死在公子爷的手中。”
杜少彬讶问道：“姑娘何出此一言？”
春桃长叹一声道：“这是本城的规矩，凡是住到特别宾馆来的贵宾，只要是男人一定要侍女侍寝，杏则，就是这个侍女没尽到自己的职责，而必然处死。”
杜少彬一怔道：“会有这么严重？”
春桃幽幽地一叹道：“公子爷不相信，那也是没有办法的事。”
杜少彬眼看对方那一付楚楚堪怜的神态，只好点点头道：“既然如此，你就留在这儿吧！不过，我们话说明白，你睡床上，我在一旁打坐调息就行了。”
春桃这才绽颜一笑道：“这怎么行，您是贵宾呀！”
媚目一转，又掩口媚笑道：“我看，奴家就在旁边搭个地铺吧！”
接着，又挨拢他身边，以最低的话声说道：“看在你方才不忍看我处死的这一份好心眼儿上，我也投桃报李，告诉你一个好消息。”
杜少彬低声问道：“甚么好消息？”
春桃神秘地一笑道：“有人要我带一个口信给你。”
杜少彬微微一怔道：“是三小姐？”
春桃娇笑道：“你呀，念兹在兹，心中只有一位三小姐，就不曾想到，这儿还有一位，比三小姐更关心你的人。”
杜少彬注目问道：“那是谁？”
春桃俏脸一整道：“论辈份，你该叫他叔叔，此人姓吴，名世玉……”
俏丫头春桃，也真会利用机会，她语声越说越低，人却越靠越拢，而且在最紧要关头，她却故意不说下去了。
杜少彬蹙眉接道：“就是那位‘太原’府的知府吴大人？”
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曹若冰 》》 《百灵城》
第六章 柳暗花明
春桃媚笑道：“是啊！吴大人不也是你吴爷爷的公子爷么？”
杜少彬蹙眉接道：“他不是已被碧云山庄的人劫持了么？”
春桃接道：“我也听过有此一说，但这儿的确还有一位吴世玉吴公子，而且，其身手之高明，恐怕不在你杜公子之下。”
杜少彬注目问道：“他是怎么到这儿来的？人在哪儿？怎会与你认识？带了些甚么口信来？”
春桃娇笑道：“公子爷，你可以问出一连串的问题，可是，奴家却只能一宗宗的回答哩！”
杜少彬将对方那几乎已偎进他怀中的娇躯，轻轻一推，蹙眉说道：“姑娘请坐下来，我们慢谈。”
春桃却像扭股糖似地，赖在了他身边，口中并媚笑道：“公子爷，奴家身上，并没长刺呀！”
接着，又贴在他耳边，吹气如兰地说道：“这是绝对机密的大事，只有这样谈才不怕被人家听到。”
杜少彬传音说道：“你可以用真气传音说呀！”
春桃媚笑道：“奴家这点道行，怎敢在公子爷面前，班门弄斧。”
不等对方开口，又低声笑道：“本来，这一机密消息，我是准备在枕边才告诉你的，现在，公子爷不让我上床，只好退而求其次地，就这么说了。”
杜少彬只好苦笑道：“好，好，快点答覆我的问题吧！”
“好的，”春桃正容接道：“我先回答第一个问题，我请问，有一位叫栗天鹏的人，想得起来么？”
杜少彬蹙眉接道：“栗天鹏？我不认识这个人啊？”
春桃媚笑道：“当本城贴出太上大婚的告示时，公子爷是否刚好在太原城中？”
杜少彬点点头道：“不错。”
春桃接道：“当时，那位当街连斩四个公差，并削去捕头一条右臂的青衫文士，还记得么？”
杜少彬“哦”了一声道：“经你这一说，我倒是想起来了。”
春桃接道：“那么，我可以告诉公子爷，目前，本城中的这位栗天鹏，就是吴世玉的化身。”
杜少彬讶问道：“那位真的栗天鹏呢？”
春桃轻叹一声道：“真的栗天鹏，已被吴世玉软禁在一个秘密所在了。”
杜少彬“哦”了一声道：“于是，我那位吴叔叔，就冒充栗天鹏的身份，混了进来？”
春桃点点头道：“正是。”
杜少彬笑道：“这倒是一个好办法，如果我吴叔叔在这儿出了纰漏，栗天鹏也难逃一死，也因此之故，栗天鹏势必将本身以及相关的人和事，都全部告诉我吴叔叔，才能减少出纰漏的机会。”
春桃苦笑道：“栗天鹏不但将其本身和相关的人和事，都忠实地告诉了吴世玉，连自己的未婚妻，也一并办了移交。”
杜少彬蹙眉笑道：“难道说，春桃姑娘就是栗天鹏的未婚妻？”
春桃苦笑如故地道：“如果我不是他的未婚妻，又怎会知道这些秘密。”
杜少彬注目问道：“那么，那位被碧云山庄劫持去的知府大人，又如何解释呢？”
春桃接道：“据我所知，你那位吴叔叔在作太原府知府大人时，就有着一位替身……”
杜少彬禁不住截口笑道：“如此说来，碧云山庄所劫去的知府大人，是假的了？”
春桃含笑点首道：“是的。”
杜少彬笑了笑道：“现在，我方才所问的问题，已只差一个口信没有说明了。”
春桃嫣然一笑道：“想听口信，是否该先行打发一点呢？”
说着，一张小巧的樱唇，已自行凑了上去。
杜少彬连忙退后一大步道：“这不可以……”
春桃禁不住幽幽地一叹道：“杜公子，在你心目中，我就如此不值一顾？”
杜少彬正容说道：“姑娘，话不是这么说。”
春桃又迫近一步道：“那该怎么说呢？”
杜少彬正容如故地接道：“目前，你的未婚夫，是我吴叔叔的朋友……”
春桃截口苦笑道：“世间有这样的朋友么？”
杜少彬道：“但眼前就有这样的事实。”
春桃媚笑道：“公子爷，别谈甚么‘朋友妻，不可欺’的大道理了，目前，我只知道，你是这儿的贵宾，而我却是奉命侍寝的侍女，这是我的工作，栗天鹏也早就知道我这一份工作的性质的，公子爷，你还有甚么顾虑的呢？”
杜少彬正容说道：“春桃姑娘，你可以故意糟塌自己，却不可以妨碍我尊重别人人格的自由。”
春桃轻叹一声道：“杜公子，你这理由，可真够堂皇的了，可是，你尊重别人的人格，也曾想到，伤害了别人的自尊心么？”
杜少彬苦笑道：“这可是没法两全的事。”接着，才神色一整道：“姑娘，是否该将那口信告诉我了？”
春桃自我解嘲地一笑道：“世间竟有此种不解风情的傻瓜。”
杜少彬苦笑了一下，又“哦”地一声道：“对了，我吴叔叔目前在这儿，是属于那一部门？担任甚么职务？”
春桃接道：“他担任的是‘神机堂’的一位香主，这是栗天鹏原来的职务，据说他近来表现得很好，有权升首席香主，或者是副堂主的希望。”
杜少彬笑道：“那我先恭喜你啦！”
春桃讶问道：“恭喜我？喜从何来？”
杜少彬道：“目前，我这位吴叔叔的功绩，有朝一日，还不全是你那未婚夫的么？”
春桃苦笑道：“公子爷，奴家可不会想那么远。”
接着，才正容说道：“公子爷，别寻我开心了，还是打点精神，听我的消息吧！”
杜少彬笑道：“我早就在恭聆着了哩！”
春桃正容接道：“话，只有一句，那就是请你杜公子遵从三小姐的一切指示。”
杜少彬一怔道：“就这么简单？”
“是的，”春桃接道：“他说，以后有甚么消息，随时由我转告。”
杜少彬道：“我可以同他见见面么？”
春桃道：“这要等机会，凭他目前的地位，是不方便与你见面的。”
杜少彬蹙眉自语道：“我就是想不通，不论易容术如何高明，要冒充一个人，而又天长地久地，不被人家识破，那可委实不是一件容易的事。”
春桃娇笑一声道：“公子爷说的，固然有理，但事实上，你这位吴叔叔，不但年纪、身裁与栗天鹏近似，而且，连面目也有