那汉子冷冷地道：“官长好像跟一些大官儿很热络呀？”
窦婴只谦逊地道：“那里！那里！同朝为僚，略有交谊，而袁大夫与下官比较谈得拢一点。”
窦武忍不住道：“窦大将军乃是今上的母舅，官居极品。”
窦婴连忙叱道：“窦武，你说这些干吗？我这大将军并不是靠裙带关系挣来的，有什么可骄人之处。”
窦武道：“大将军！不是奴才放肆，他们的眼睛里面，根本就不相信您是上朝的大将军，还当您是冒牌的呢？”
窦婴笑笑道：“如他们不相信，凭你这句话又能证明什么呢？再说让他们相信了又能如何呢？”
窦武不敢再说什么，窦婴笑笑道：“各位请继续玩下去，别为了我而扫了兴。”
那汉子微笑道：“赌博是违禁的，官长怎么还鼓励我们从事犯禁呢？”
窦婴笑笑道：“朝廷禁博，乃是怕大家沉湎于此，荒废了正业，立意良善，但施法当本乎人情，像各位是为避暑而略事消遣，赌注也不大，应该是没关系的。”
正说到这儿，林外一阵急蹄，有四五个劲装骑士急急地从大道上驰过，其中一人回头瞧了一下，忽而叫道：“在这儿呢！大家快回头。”
他勒马兜了回来，其余的人也赶了回来，纷纷下马，采取了包围的攻势，窦武眼见情况不对，手握在腰间的剑柄上，喝问道：“你们是干什么的？”
其中一个汉子笑道：“奉吴王之谕，待来迎迓大将军。”
窦武叱道：“胡说！吴王根本不知道大将军要来，再说吴王如要迎迓大将军，应该派遣仪队前来。”
那汉子笑道：“到了都门自然有仪队出迎，现在我们是吴王的私人代表，前来护送大将军的。”
窦武却冷静地道：“不必！我们无须人护送！”
那汉子一笑道：“道路不靖奸民颇多，如有失闪，吴王怎么向上朝交代呢？请大将军上马吧。”
说着挥挥手，一人将窦婴的马牵了过来，要他上马，窦婴摇头道：“天气太热，我要在这儿歇一下。”
那汉子顿了一顿，随即笑道：“那也好，卑职等为大将军把场地清理一下，以免搅扰了大将军！”
语毕转向那些赌博的汉子们叱道：“滚开去！大将军要在这儿休息，怎容得你们在此打扰。”
那些博戏的汉子中有几个怕事的，都起来躲开了，只有推庄的汉子仍然端坐不动道：
“连大将军都不加禁止，你们又凭什么赶我们走！”
那汉子怒叱道：“混帐！叫你走就走，还噜苏些什么？”
推庄的汉子从容地道：“我不走又怎么样？”
围在旁边的劲装武土中，有一人道：“大哥！别跟他噜苏，干脆一起干掉算了免得泄了风声。”
说着一刀劈了过来，窦婴连忙拔剑架住了道：“朋友！你还是快走吧！这些人根本不是吴王派来的，更不是来保护我，而是我的仇家派来杀我的。”
“喔！你是位极人臣的大将军，他们还敢杀你？”
窦婴一叹，道：“朋友！你不是官中人，不懂得这些？”
那汉子笑了笑，道：“我是不懂，但是我也不能离开。”
窦婴愕然道：“那是为什么？难道你也想死在这儿吗？”
那汉子道：“大将军，这些人既然要杀死你，又怎么会放过我呢？他们不能留下一个行凶的见证呀。”
窦婴点点头道：“这也是，不过我与我这个家将还能抵挡一下，你就利用这个机会，赶快逃出去吧，我看你也会一点武功，而且还有同伴，只要你跟他们会合在一起……”
那汉子哈哈一笑道：“大将军，他们跟我走在一路，原是依靠我保护他们的，现在倒过去求他们保护，传出去不是让人笑掉了大牙吗？我剧孟再也别想在外面跑了。”
剧孟两个字如同一块大石投进了平静的湖心，包围在四周的那些刺客们都变了色，先前劈他一刀的汉子连忙抱拳道：“原来兄台是雒阳剧大侠，兄弟罗士信，失敬了！”
剧孟微微一笑道：“久仰！久仰，原来是洛中七雄中罗老大，这六位想必是另外的六雄了？”
罗士信颇为尴尬地道：“是的！罗某有眼不识泰山，先前不知是剧大侠致多有得罪。”
剧孟一笑道：“好说！好说！洛中七雄名满西京，不知什么时候来到吴地，做了吴王的官儿？”
罗士信脸色涨得通红，无以为答，剧孟却不放松地道：“各位荣膺高位，总算是替我们江湖游侠争气露脸了，各位既是吴王派出来接人的，应该从后面那条路过来才是呀！怎么会从西面的那条路上过来呢？”
罗士信吃吃地道：“在下等是走过了头又折了回来的。”
剧孟道：“我从三天前由西边回来，各位如果是走过了头，我怎么没在路上看见各位的影子呢？”
罗士信又被堵住了嘴，窦武忍不住道：“剧侠士，这几个家伙分明是在说谎，他们是从长安出来的，一路上盯着大将军，要加害大将军。”
剧孟微笑道：“是吗？这就怪了，他们跟大将军有仇？”
窦武道：“大将军待人宽厚，从不与人结仇怨，他们是受了晁错那小子的唆使，前来杀害大将军的！”
剧孟道：“罗老大！真是怎么回事吗？”
罗士信只得点头道：“是的！兄弟等奉了晁错大夫之命，前来狙杀窦婴，剧大侠既然知道了，尚请置身事外。”
剧孟道：“廷臣互争，剧孟以在野之身，确是不想置身其中，只是有一点不明白，此地离京师迢迢万里，各位一路跟来，有很多机会可以得手，为什么迟到现在呢？”
罗士信道：“在下奉命要进入吴地才下手。”
“为什么呢？”剧盂紧迫一问。
罗士信道：“这个……兄弟只要奉命行事，不知其故。”
剧盂脸色一沉道：“江湖游侠受雇于豪门作刺客的事很平常，但大家都有一个原则，就是狙杀必有正当的理由，或为报恩，或为雪仇，或为除奸，像各位这样，连个原因都不问清楚就接下这事，未免太贬低武士的人格了。”
罗士信脸上神色很尴尬，窦婴道：“晁错不会告诉他们原由的，我倒是知道，今上用晁错之言，欲图削减诸王的封地，而吴王的兵多将广，闻知此信后，必然会恃势抗旨，圣上才派我先来采查一下吴王的意同，而晁错派人在吴国的地面上杀了我，就可以造成了吴王的罪行。”
剧孟哦了一声道：“这么说来，将军一死，朝廷就可以名正言顺地出兵讨伐吴王了。”
窦婴叹道：“圣上乃天下之主，欲讨吴王，可以有更好的理由，而且圣上仁民爱物，不想妄动干戈而祸延百姓，所以才派我来，宣陈利害，希望能由和平的方法，达成削地的方法。
但晁错却迫不及待，要杀死我来逼反吴王。”
剧孟道：“将军能说得动吴王吗？”
窦婴道：“吴王与我颇有旧谊，再者敝友袁盎在吴国为相，以我们两个人的力量，或许有几分希望。”
剧孟道：“假如吴王不肯接受呢？”
窦婴道：“那就必须付之一战了，但袁大夫忠君爱国，一定不会跟吴王同流合污，只要他不在吴国，吴王帐下的士卒乏人领导，难以成大器，战祸就不至绵延太大！”
剧孟道：“我是吴楚的人，为了乡里父老计，倒是希望将军能完成使命，免得老百姓又受战火之害。”
窦婴道：“诸王拥兵自大，漠视民疾，朝廷也有所闻，一二有识之士，也觉得须要整顿一下，但不宜操之过急，也是为了百姓之故，与壮士同出一心。”
剧孟道：“将军泽及黎庶，剧孟身为草民，无以为力，只能保护将军平安到达吴都，将军上马吧。”
说着牵过马来，罗士信道：“剧大侠是要跟兄弟为难了。”
剧孟一笑道：“罗老大，你们只知为利而杀人，忧国忧民的道理跟你们讲是说不通的，我只以私人的情面向七位讨一次人情，请你们高抬贵手。”
罗士信道：“剧大侠跟窦婴非亲非故，而且志行高洁，从不与富贵中人交往何必淌这混水呢？”
剧孟道：“我欠了窦将军一次活命之恩！刚才若不是窦将军横挡一剑，剧孟早成刀下之鬼了。”
罗士信道：“剧大侠说笑了，大侠技击通神，兄弟那一刀怎么也伤不了大侠的。”
剧孟笑道：“窦将军并不知道我是剧孟，他出手的一剑完全是为了救我，各位的来意他们已经知道了，身在危中，犹且不忘救人，这一剑之情我不能不报。”
罗士信还要说什么，旁边一人叫道：“大哥，剧孟存心架梁，跟他动嘴是没有用的，咱们洛中七雄难道还怕了他，干脆放下手来干吧。”
剧孟笑道：“罗老大，你的兄弟也许不知道剧某的为人，你应该清楚，我报出了名号之后，就是决心管定这件事了，先前一刀我不予计较，如果再有人向我递刀，我就不讲客气了，你斟酌一下再决定吧。”
说完，牵了缰绳，向窦武道：“你管后面，只要保护住将军不让他们接近就行了，别的事你都别管。”
吩咐过后，他牵了马，徐步向前走去，罗士信还没有作决定，他的弟兄却忍不住了，一声怒吼，双刀急进，一刀砍向剧孟，另一刀却直取窦婴！
窦婴连忙挥剑格架，当的一声，他虽然是武将出身，怎敌这般江湖豪士的劲猛，长剑脱手飞起，剧孟却抡起右掌，一下子震开刀锋，身子长起，接住了窦婴的剑，凌空下扫，出手攻击的两名汉子还来不及喊出声音，首级却已滚落一边！
洛中七雄在一招之下，已去其二，罗士信目中喷火，大声叫道：“剧孟，你杀了我的兄弟，洛中七雄与你势不二立，大家一起上，杀了他！”
五口刀，五条身影，由四面直扑过来，剧孟长剑轻拂，光寒四方，将五个人都格退了！
罗士信目睹剧孟技击之精，暗自咋舌，沉声道：“老四老五！你们上去杀窦婴那老匹夫；老六老七，跟我缠住剧孟！”
叫完后，五个人齐进，但出乎意料的是受命攻击窦婴的两个人，挺刀竟攻向剧孟的后背而罗士信等三人，却迂回旁击，攻向窦婴而去！
剧孟一心注意那三人，没想到突袭来自背后，只得撤剑回击，已是慢了一步，长剑撩出时，虽然将一人腰斩，自己背上也被砍了一刀，倒在地下。
罗士信等三人则轻而易举一个人缠住了窦武对拚，另一人将窦婴从马上拖了下来，剧孟倒在地下，怒声道：“罗老大，你好卑鄙的手段，竟然在背后偷袭！”
罗士信得意地笑道：“剧孟，兵不厌诈，洛中七雄一向施展这种声东击西的战术，摆平了多少好手，你又怎么能逃得过呢，这下子你总该认命了吧！”
窦婴见窦武也被砍伤了倒在地下，长叹一声道：“老夫把命交给你们也就是了，剧侠士却是无辜的。”
罗士信怒道：“老匹夫，他杀了我们三个兄弟，我们还能放得过他，你自己都要快没命了，还想替别人讲情？”
剧孟在地下坐了起来，沉声道：“罗士信，我虽然不陨受了暗算，但是你们想杀死我还没这么容易！”
他背上一刀血流如注，但神情威猛，坐在地下仍有慑人之威，一个汉子想过去杀死他的，被他目中的精光所迫，停在丈许开外，不敢再逼近。
罗士信冷笑道：“老六，百足之虫，死而不僵，现在别去管他，我先结果了这老匹夫，然后大家围着他，等他的血流尽了，咱们再乱刃分他的尸！”
剧孟却刚声叫道：“在我剧孟没死之前，你们别想杀死任何一个人，罗老大，我念在同为武林一脉，给你们最后一次警告，趁早放了窦大将军走路。”
罗士信一阵哈哈大笑，道：“剧孟，你不会是在作梦吧？”
剧孟沉声道：“姓罗的，你一定要找死就怨不得我了，我杀人一向不愿意赶尽杀绝，你别逼我开例！”
罗士信哈哈大笑，举刀往窦婴砍去，剧孟大喝一声：“住手！”
喝声如霹雳乍响，罗士信的手因而一顿，但见剧孟将手中的长剑向空一抛，如长虹贯日绕空一匝后，但见血光照眼中，洛中七雄只剩下了一个呆如木鸡的罗士信。
剧孟轻松地由地上纵起，跳到罗士信身前，毫不费力地取下了他手中的刀，屈指一弹，断为数截，然后道：“罗老大，你们这点技艺想作刺客还差得远呢！”
罗士信这时才从迷梦中觉醒过来，眼看地下六具尸体，三个人是断头腰斩，另三个则是胸前为一剑穿洞，几乎不相信这是事实，因为这三个人是分品字站立，不可能在一支剑一掷之下，全部被杀死的。
何况掷剑的人又受了重伤。
怔了半天，他才问道：“剧孟，你会妖术吗？”