。”马太平听皇帝言语不正，微微尴尬，道：“这江浪诡计多端，皇上——”“朕也想见见令嫒呢。”朱厚照摆手打断。
马太平无奈，出得轩去，吩咐韩威速将马惜香接来。马家距此地本就不远，韩威快马往返，不一刻便将马惜香带到。
她甫一进门，就听父亲马太平低喝道：“快快参见皇上！”她大是慌张，忙跪下磕头，直起身时听得一声苦涩的轻唤——“香香”，眼光转动，这才见到跪于旁侧、手带镣铐的江浪。眼见他双腕渗血、苦楚困顿之状，顿时忘了一切，站起身来瞪着马太平，叫道：“爹，你怎能这样对他！”江浪曾在她面前一番做作，此时她见此情状，自然想起他曾说过，担心其父会杀人灭口的话来。
马太平哪里知道女儿心中所想，沉声道：“江浪私窃皇上宝物，乃是朝廷要犯，难道还将他奉若上宾不成？”马惜香盯着父亲，眼光中又是伤心又是失望。马太平大是不快，低斥道：“没规矩的死丫头！”
马惜香强忍眼泪，欲言又止，转过头来，泪眼模糊中，只见江浪神色惨然道：“香香，我不怪你爹，能再见你一面，我死而无憾了。”她既愧且痛，泪水夺眶而出。
马太平大手一探，捉住了女儿一臂，内力潜运，令她挣扎不脱，向皇帝道：“皇上，小女无知，让皇上见笑了。”朱厚照笑道：“香香姑娘是梨花一枝春带雨，可怜，可爱。”马太平怕女儿不识进退，将她一把推出门去，低喝道：“给我回家呆着去！”
夜风如水，吹得马惜香两颊生凉，她也不理睬走近前来的韩威，流着泪怔怔而立。只听身后父亲的声音喝道：“江浪，人你也见过了，还不如实招来么！”铁链声响处，江浪一声惨叫，想是父亲扯动了他铐间铁链。她自然识得那是锁骨铐，知道其间的厉害，江浪的惨叫就像一把刀，狠狠插进了她心口。但听父亲冷冷道：“江浪，你可知锁骨铐的尖刃上涂了什么？便是我家传洗脉水！此药随血而行，只要一运真气，药性便随真气流遍全身经脉，数刻之间，经脉便会急剧收缩，虽然未必便死，却能让你变成站不得行不得的滚地葫芦。这一回你还想逃脱，那是难于登天！”
锁骨铐本已极其歹毒，而马太平只是以其为饵，真正的杀着却在洗脉水上，心机之深之毒，真非常人能料想。江浪空自武功卓绝，在他面前，却是处处受制，幸而他还有马惜香这颗棋！
马惜香突然返身冲了进去，尖叫道：“江浪明明已将长生不老的三宝交给了爹，爹怎么还能这样折磨他、陷害他？”她本来是有所顾虑的，虽然她对江浪钟情，马太平毕竟是疼她爱她的亲爹，可是他对江浪的一再摧迫终于令她冲口而出。
这句话当真有石破天惊之威，轩外江彬、许泰等四将，屋中曹、沈二太监霎时身形展动，将一个宛如泥塑木雕的马太平合围在中。马惜香见了这阵势，心中已是寒了，张大了嘴，一时也是呆住。
朱厚照冷笑道：“马太平，你亲生女儿的话，你怎么说？”他听了马惜香说出“长生不老”四字，心下已自信了大半，这两句问话中充满杀机。
马太平一凛，心念极速转动，眼见江浪嘴边隐含冷笑，情知是他使计欺骗了女儿，可是这时候要想分辩清楚，那才真是难于登天。他蝇营狗苟大半生，这才爬到了指挥使的高位，刚品尝到权势滋味，患得患失之心尤其深重，略一权衡后，翻身跪倒，大声道：“皇上，是微臣教女无方，这死丫头一直暗恋江浪，常跟我说非他不嫁，这时候恋奸情热，为救情郎，竟不顾念父女之情陷害微臣，实在令天下为人父母者痛心！微臣对皇上一片忠心，求皇上明鉴！”
他连连磕头，这边马惜香脸色火红之后又变为苍白，呆呆瞧着磕头如捣蒜的父亲，只觉对方陌生得宛如从未见过。她腰间系着一个刺绣精美的绿绸袋，伸手进去，取出一只小小铁盒，曹太监眼尖，叫道：“皇上，便是这只铁盒！”马太平见了这铁盒，趴在地上僵直了头颈，一颗心慢慢下沉。
马惜香手握铁盒，见众人神色凛然，凄然一笑，道：“玉髓、兰精、龙涎，三宝便在这盒中，求皇上饶了我爹。”父亲虽然污言如刀，她却不能不顾父女之情，马太平不动声色的脸上到底闪过一丝羞愧。
朱厚照怕她摔砸铁盒损及三宝，忙道：“朕准了。”马惜香瞧向父亲，道：“爹，你将洗脉水的解药给江浪服下吧。”马太平不敢擅应，瞧向皇帝，朱厚照不耐道：“给他。”
三宝的秘密他在先皇临终时获知，时隔一百多年，三宝奇异的光彩已被迢遥时光洗得暗淡，他也没有真的期盼三宝团聚以求长生，然而那日花园中，俞碧溪口出兰精方能解毒之言，他心里就如炸了个巨雷一般，忽然明白了这个平静如水而刚烈如火的女子的真意！一刹那，他看到了一个无比光明动人的景象——长生不死，永享天下！
他亲眼看到俞碧溪如何在半夜里拿走他腰带中的兰精，如何将装有兰精的玉盒藏入插瓶。他布置好一切，单等兰精钓出其余二宝来，再将敢与帝王争享长生的一众叛逆一网打尽。他本来对江浪青眼有加，一旦发现他也卷入其中，立刻将其划入死罪一列。俞碧溪之清、林烟翠之丽虽然世所少见，但只要长生不死，何愁不能占尽千万年间世上所有美色？如今三宝便在眼前，他心中犹似火烧，只觉口干舌燥、双目赤热，只想不惜一切，赶快将宝物攥入掌中。
马太平得了圣谕，只得摸出药瓶，倒了一粒黄色药丸在掌中，手掌向马惜香一送，道：“给这小子服下吧。”二人相距本近，他手臂一直，便递到了女儿面前。
马惜香伸手欲取，忽然眼前人影晃动，掌中一空，铁盒已被父亲轻松夺过，同时眼前一黑，给他一耳光抽跌在地。她活了十七年，平日里父母疼爱有加，何曾想到似这般先被父亲污言陷害，继而又辣手相加？她伤心愤怒之下，任性娇蛮之气发作，大哭道：“在爹心里，连女儿也不如长生不老重要么？”
马太平使诈夺过铁盒，本来是要呈给皇帝，听她接连提及“长生不老”，皇帝对这铁盒又是如此紧张，忽然心里一动，心想：“这盒中宝物真能叫人长生不老？”
他迟疑之色人人看见，朱厚照凛然道：“马太平，你当真敢与朕相争么？”马太平一凛，心念急转：“看来这盒中果是长生不老的宝物！一个人纵有泼天富贵又如何？两眼一闭可就什么也没了！可是眼前局势……”江彬、许泰等将各自武功都不在他之下，曹、沈二太监“双丝网”神功妖异之极，决非自己所能抵敌！
他忽然转头望向江浪，目中精光迸射。江浪知其心意，瞧了瞧林烟翠，以目作答。二人这一番四目交谈，已在顷刻间达成协议：马太平给江浪、林烟翠二人解药，二人则保他持盒而去。马太平自己心机深沉，不得已向江浪妥协，却信得过江浪的无言之诺，毕竟这世上还有人跟他马太平是不同的。
他伸手拉起地上的马惜香，借机将解药留在了她掌中，向她脸上凝望，冷冷道：“女生外向，滚到那小子身边去吧。”说话间将她一推。
马惜香丸药在手，自然明白，一脸委屈，顺势退到了江浪身边。几个人到底相处熟了的，这时配合默契，江浪掩嘴咳嗽时，洗脉水解药已然入口，另有半枚白色药片，自是林烟翠所中碧螺春的一半解药。
人人注目马太平手中铁盒，竟无人发现江浪这边暗弄乾坤。马太平推开女儿后，向皇帝道：“皇上，铁盒在此，微臣幸不辱命！”朱厚照绷紧的面皮微微放松，干笑道：“好，马爱卿，朕信你忠心可鉴日月，即封你为护国大将军。曹爱卿，给朕呈上来吧。”
曹太监走上前来，马太平躬身奉盒，眼看曹太监手指便要触及铁盒，蓦地里，江彬一声断喝：“铁盒上有毒！”曹太监手指一凝，面色微变。这马太平深藏不露，碧螺春、洗脉水等毒物层出不穷，适才他觊觎宝物之色人人看见，倘若真有异心，难保不在铁盒上下毒！
马太平的确施展家传绝技，指尖上神不知鬼不觉沾上了凝血胶，这毒物乃是透明，揩抹在铁盒表面后，肉眼根本无法辨识。他本想以此毁掉功力最高的曹太监，没想却被江彬喝破。他处变不惊，道：“曹公公，适才皇上金口玉言，封了马某为护国大将军，马某岂敢生那大逆不道之心？”
曹太监眼珠一转，道：“马姑娘，你来拿！”马惜香一惊，见父亲神色自若，放下心来，伸手来接铁盒。
马太平心头微微犹豫，然而当此关头，由不得他多想，眼见曹太监已有防备，若不能令他去掉疑心再趁机除去，纵有江浪相助，也未必能持宝全身而退。
曹太监见马惜香安然接过了铁盒，心头一宽，笑道：“对不住了，马将军——”一语未毕，便是一声惨厉之极的怪叫。
原来马太平指甲中暗藏了一滴凝血胶，趁曹太监心神松懈之际弹入了他眼睛。本来凝血胶沾上皮肤，须得慢慢由毛孔渗入后才会发作，是以片刻之间，马惜香看起来浑若无事，而眼睛乃人身最为脆弱之处，一经沾上，凝血胶立即蚀坏眼部血脉，毒性也顷刻侵入脑部，曹太监双手乱抓之间，一双眼睛变成了呆白的死鱼眼，整个面部也很快苍白僵硬，看来极为阴森诡异。
马惜香大骇叫道：“爹，我……好冷……”马太平知道女儿所中凝血胶已开始发作，倘若这时立即服下解药也还有救，但他一番筹划，争的就是这须臾工夫，弹出凝血胶的同时，另一只手翻手夺过了女儿手中铁盒，身形风一般射向揖月轩的大门，又岂肯为了相救女儿而蹈于险地？
马惜香心中冰冷，缓缓落下两行泪水，而泪水还没滴下苍白的腮帮，整个人已冷得像是堕入了千万年不化的冰窟。
马太平心肠虽狠行动虽快，江彬、许泰等将岂肯相舍？尤其是那江彬，身法出奇的快，虽是后发，竟而截在了他前面。朱厚照怒不可遏，跳起来大叫道：“大胆叛逆，朕要剐了你！”
马太平所使狂蟒鞭乃是长兵器，被逼在一隅，鞭法哪里还施展得开。幸而众将忌惮他毒药厉害，不敢过分接近，马太平虽暂时安全，却也脱身不得。
混战僵持之间，屋中突然响起“当当”两声脆响，搏斗诸人无暇理会，朱厚照、沈太监却见江浪迸飞了腕间锁骨铐，那脆响便是铐子落地之声。
洗脉水之毒弥散于全身血脉中，江浪虽服下了解药，也是过了这么一会才化尽毒性。他先抢到马惜香身边，然而凝血胶发作起来最是迅速，任他呼喊摇晃，马惜香已是血凝不行，浑身如冰，再也无救。他心中大痛，若非自己欺骗于她，她又怎会小小年纪便横遭惨死？他滴下两行痛泪，这才冲向一动不动的林烟翠。
沈太监只道他要冒犯皇帝，虽知他武功厉害，想到他是中了洗脉水的，却也不惧，一声尖叫，双丝网应手而出。江浪满腔悲愤，怒吼声中，双掌倾力拍出，室中如山崩，如海啸，摧枯拉朽般穿破了双丝网呼啸而前。沈太监抵挡不住，内腑被震得翻了几转，霎时面如金纸，喷血后倒。他护在皇帝身前，朱厚照虽未受伤，也被震荡得头昏胸闷险险闭气。他吓得魂飞魄散，平日里耀武扬威、自命将军的气度早丢到脑后，缩在沈太监血糊糊的身下，颤巍巍只是尖叫“护驾”！
江浪之威人人震惊，诸将俱各舍了马太平，一起腾身扑向江浪。马太平得脱围困，喜之不禁，更不停留，身化夜枭，扑棱棱飞了出去。
他在夜幕里七弯八拐地奔行良久，确信无人追踪，这才在城边一个背静的街角停下来。他迫不及待，四顾无人，便要借着朗朗月光打开铁盒一看究竟。因为紧张激动，他身上颤抖，两手热汗，急切间，竟连铁盒上的小小锁扣也扭不开。
正自忙乱，眼角余光忽然瞥见地上一条阴影慢慢变长，显然有人自后行来。他方才顾盼之际，街巷里并无半个人影，怎知不过一转头，这人影就冉冉欺近，最可异的是，他没听到任何动静，没有脚步声，甚至不闻呼吸声！
刹那间他心悬至喉，忍不住霍然回身——江彬！月下无声行来的竟然是江彬！
他暗暗舒了口气。当日万花楼中，他曾与江彬隔着门板对过一掌，对方虽然不弱，也并不比他强，他还有机会！
江彬的脸是淡漠的，眼光中却有嘲弄之色，笑道：“猜一猜，长生不老的宝物在没在这铁盒中？”马太平猜不透他心意，全神戒备，冷冷道：“你想怎样？”
江彬道：“宝物若在这铁盒中，我放�