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在两个清俊童子身后，是一个淡绿劲装的美丽少女。
三路行列，一齐到达了大厅前面。哀乐突然静止，两个素衣少女，翻身入厅，捧出来三束白花，分交在各路当先之人手中。只见三个为首捧花之人，对那灵堂微一礼拜，立时挺身而起。
那脸长如马的大汉，抛去手中素花，扬手对左面那花白长髯老者一挥，道：“本门不幸，逢此大敌，劳动两位堡主，兄弟是感激不尽。”
那花白长髯老者，微微一笑，道：“尚兄言重了，兄弟承蒙诸位看得起，才肯借用敝堡，作为举办丧事之地，如何敢当‘劳动’二字。”
石铁英道：“敝会会首，本要亲自前来，只因会中事务繁忙，一时之间，无法脱身，特派在下先行赶来此地，向二位堡主致谢。”
那花白长髯老者，一抱拳，道：“好说，好说。”
那长睑大汉轻轻咳了一声，道：“不知贵会会首，几时可以赶到？”
石铁英道：“这个就很难说了，敝会因为和少林派中有了一点误会，虽属小事，但如处理不当，亦可引起轩然大波，尚掌门有何见教，和在下谈也是一样。”
那长睑大仅神态十分骄狂，重重咳了一声，不再理会石铁英，举步直向厅中行去。
厅外群豪，紧随着涌入大厅。素幔环绕的大厅中，除了两口棺材之外，还有白布掩盖的八具尸体。
那长睑大汉，四顾了一周，道：“这些白布掩蔽的尸体，都是什么人物？”
那花白长髯老者说道：“这些人身份很杂，大都是各大门派中弟子？”
那长脸大汉脚尖一挑，撩起一具尸体上覆掩的白布。左少白凝目望去，只见那具尸体年纪不大，胸口处插着那一柄致命的“仇恨之剑”。
只听那长脸大汉说道：“此人是少林门下的俗家弟子？”
那花白长髯老者道：“不错，尚掌门见识广博，当真是常人难比！”
长睑大汉右脚一起，又撩另一片掩尸白布，瞧了一阵，道：“此人是龙凤帮中弟子？”
花白长髯老者，道：“不错，尚兄果是不愧为一代掌门之才。”
长脸大汉似是有意表露自己的广博见闻，一抬脚尖，又撩起了另一个掩遮尸体的白布。
左少白凝目望去，只见那人面目焦黑，身上的衣服，大都被火烧去，只余下一块黑色袍角，盖在小腹之上，但胸口之上，仍然插着一把“仇恨之剑”。
那长脸大汉似是无法再认出这具尸体，沉吟了一阵，道：“这人是个道士？”
那花白长髯老者，呆了一只，道：“尚兄如何瞧出此位是三清弟子？”
长脸大汉哈哈一笑，道：“我从一角黑袍上瞧了出来，不知对是不对？”
花白长髯老者，道：“不错，此人是昆仑门下弟子。”
长脸大汉，道：“这个，大堡主何以知道？”
那老者道：“兄弟从他遗留的兵刃之上瞧了出来？”
长睑大汉又挑起一块覆掩尸体的白布，道：“这一个是八卦门中弟子？”
只听微风飒然，一条人影，突然挤了上来，低头在那尸体上查看了一阵，突然伸手拔出了那尸体上的“仇恨之剑”。
此人身材矮小，背上斜斜背了一块铁牌，肋间挂了一把短刀。
长脸大汉眉头一耸，道：“兄台是八卦门中的什么人？”
那人缓缓向过头来，冷冷说道：“兄弟姓胡、”
那花白长髯老者急急接口说道：“两位不相识么？兄弟给两位引见一下。”指着那长睑大汉，道：“这位是太阴门的掌门人尚不同，以拐李挟剑之技，扬名江湖。”
那自称姓胡的矮子，说道：“久仰久仰！”
那老者又指着身背铁牌的矮子说道：“这位八卦门中的高手，飞叟胡梅。”
尚不同冷冰冰的说道：“常听武林同道谈起胡兄之名，今日有幸一会……”微微一顿道：“贵掌门没有来么？”
胡梅淡淡说道：“敝师兄从不在江湖走动，尚兄有什么指教，尽管对兄弟说吧！”
尚不同道：“昔年夜袭白鹤堡时，兄弟曾和贵掌门见过一面？”
左少白似是突然被人在前胸击了一拳般，全身一阵颤动。
他紧傍宇夫人而立，身子一抖，不觉间撞在了宇夫人的身上。
左少白赶忙长长吸一口气，使激动的心情镇静下来。
他警觉虽快，但为时已晚，那宇夫人已然转过脸来，两道目光凝注左少白睑上打量了一阵，柳眉耸动，正想开口。
突听飞叟胡梅沉声说道：“那已是几年前的事了，敝师兄十几年来，未再离开八卦坪一步。”
尚不同道：“贵掌门雄心万丈，定然是在埋首苦研绝技，准备一旦出山时，一鸣惊人。”
胡梅微笑不答，却转脸望着那花白长髯老者，说道：“马兄，可曾找出些蛛丝马迹么？”
那老者抬头说道：“惭愧的很，兄弟就敝堡中可遣之人，连派出一十三名，明查暗访了一月有余，竟是找不出一点头绪。”
胡梅道：“兄弟不解的是其人似是在和整个武林同道作对，各大门派，各大帮会中人，都是他报仇的对象，兄弟想来想去，只有一个可能……”
忽听一声大喝传了过来，道：“谁说不能瞧了？贫道非要进去瞧瞧不可！”紧接“噗通”一声，似是一个人摔倒在地上。
那长髯老者回目望了那虎目方脸的大汉一眼，道：“二弟瞧瞧，来的哪路英雄，怎的如此横法？”
那大汉应了一声，人还未动脚步，来人已闯进了大厅，道袍佩剑，竟然是一个三清弟子。
胡梅哈哈一笑，道：“我道是谁，原来是你这牛鼻子老道。”
长髯老者道：“胡兄识得此人么？”
胡梅道：“多年的老朋友了，我们相识了二十年，打过了二十几场架。”
长髯老者道：“那就有请胡兄弟引见，不要慢待了佳宾。”
胡梅道：“好！”大步走了过去，道：“牛鼻子老道，这地方不是你发横所在……”指着那长髯老者，道：“福寿堡的大堡主马元福。”
马元福一抱拳道：“道兄多多指教。”
那道人合掌说道：“好说，好说，贫道久闻大名，如雷贯耳，今日有幸一会。”
胡梅指着那虎目方睑的大汉，又道：“福寿堡二堡主马元寿。”
马元寿干咳两声，抱拳说道：“请教道兄法号？”
那道人道：“贫道道号金钟。”
尚不同突然插口说道：“道长是武当门下？”
金钟道长道：“不错，请教施主？”
尚不同冷然一晒，道：“尚不同，名不见经传，只怕道长不识。”
金钟道：“失敬，失敬，原来是太阴门中的掌门人。”
尚不同道：“认得兄弟身份，足见道长渊博。”
金钟道长道：“大名鼎鼎，江湖间有谁不知。”
马元福接：“道兄既是武当门下，请进厅共商大计。”
尚不同最是冷傲，也不和人客套一下，大步直向内厅走去。
飞叟胡梅突然转过身体，走到那两俱棺木前面，仔细一瞧，只见左面一口棺木前面放了一面灵牌，上面写道：“七星会江南总分堂宇大方之灵，不禁一耸眉头，转眼望去，右面棺木之前，也放有一个灵牌，上面写道：“太阴门周永之灵，飞叟胡梅又觉心头升起一股怒火，忍不住冷笑一声，道：“势利呀！势利呀！”
马元寿走在最后，听得胡梅喝叫之声，突然回过身来，说道：“胡兄，什么事？”
飞叟胡梅哈哈一笑，道：“咱们八卦门和福寿堡的交情，不能算浅，比不过七星会，也该强过那太阴门，何以除了七星会和太阴门外，其他门派的尸具。都无棺木装殓。”
马元寿道：“胡兄误会了，宇分堂主的尸体，是七星会江南总分堂中运来。”
飞叟胡梅接道：“那太阴门下殓尸棺木，难道也是运来的么？”
马元寿道：“那倒不是。”
胡梅冷笑一声，道：“难道福寿堡中只有这一具棺木？”
马元寿脸色一变，道：“咱们福寿堡，也不是专收尸体，备许多棺木作甚？”
胡梅道：“如果没有棺木，总该以白布覆尸才对，何以独厚太阴门，而薄天下？”
马元寿道：“胡兄这番话用心何在？实叫兄弟难解。”
飞叟胡梅冷笑一声，道：“简单的很，马兄只把太阴门中人，用棺木收殓起来，却把我们八卦门和其他门派中的弟子们全都放在地上，用一片白布覆掩起尸体，这歧视之情，明显异常，这一点当真的还要兄弟当面鼓、对面锣的叫出来么？”
马元寿淡然一笑，道：“咱们福寿堡与各门各派，一向平行论交，收殓是交情，不收殓，也是应该。”
胡梅道：“在下并无质问之心，只是觉着这等作法，未免分出彼此厚薄，使天下英雄寒心，也大大的损害了贵堡的威名。”
马元寿冷冷说道：“咱们这福寿堡一向把胡兄当作朋友看待，但这并非是畏惧胡兄的威名，如若来此之人，都和胡兄这样挑剔，咱们兄弟，还有何颜在江湖之上立足？”
胡梅双眉耸动，似想发作，但他终于忍了下去，放下脸哈哈一笑，道：“马兄言重了，兄弟只不过随口问问而已，马兄不要多心！”大步直向内厅走去。马元寿心中虽然有气，但也不便发作。
这时，群豪却已在内厅落座，团团围守在一张大圆桌上。
飞叟胡梅目光一转，看那高居道席而坐的竟然是尚不同，强行压下的火气，又不觉冒了起来，暗道：“太阴门在武林之中，声誉并非十分响亮，这尚不同也不算什么大有名气的人物，不知马氏兄弟，何以竟对他这般恭顺。他心有所思，不觉间形诸于神色之间。
马元福经验是何等广博，一见胡梅的神色，立时瞧出不对，怕他闹出事情，起身说道：
“胡兄请这边来坐。”
飞叟胡梅轻轻哼了一声，装作未闻，却傍着金钟道长坐了下去。
马元福碰了一个软钉子，竟是毫无怒意。他心机深沉，不似马元寿那等口快心直，什么事都能从容对付。
只听尚不同道：“诸位，在下有几句话，不知诸位是否肯听？”
那金钟出身在武当门下，一向自认是学的玄门正宗武功，对武林中旁支旁脉一向轻视，当下冷冷说道：“尚兄有什么话？尽管请说。”
尚不同冷冷说道：“在下之意，是想请各位就咱们现有人手之中，推出一位武功高强之士，以主持其事。”
金钟道长道：“我瞧这人也不用选了，就由尚掌门主持就是。”
飞叟胡梅道：“在下也是这般想法。”
尚不同目光转动，扫掠了两人一眼，道：“两位之言，可是由衷而发么？”
飞叟胡梅道：“这就不一定了，咱们只不过是听闻过尚掌门的大名，但对尚掌门的真才实学，却是从未见过，要咱们由衷的敬佩，那未免是求之过苛了。”
尚不同干咳两声，笑道：“不知胡兄是否想见识一下？”
胡梅道：“尚兄如肯赐教，兄弟是极愿奉陪。”
左少白和黄荣等，都随着进了内厅，但却没有座位，他想从几人口中，听些昔年白鹤堡被屠经过，没有坐位，也不在乎。
石铁英突然接口说道：“尚兄，胡兄，都请忍耐一二，听兄弟几句如何？”
尚不同道：“石兄有何高见？”
石铁英道：“咱们集聚这福寿堡，为的是查访那‘仇恨之剑’，目下敌人的消息一点没有，自己先来一场自相残杀，未免是太不值得！”
尚不同道：“石兄之见呢？”
石铁英道：“眼下之人，都是负有重命而来，如是查不出那‘仇恨之剑’，不但无法覆命，且将成为笑柄，日后在江湖上被人谈起，亦是大损颜面的事。”
金钟道长接道：“这些道理，浅显易解，无人不知，不用你来说教，最好说出你的办法。”
石铁英修养虽好，也是受不住这等冷言讽激，当下脸色一变，道：“武当一向被武林同道尊称为正大门派，怎的言语之间，毫无教养？”
金钟道长怒道：“你骂哪一个？”
石铁英道：“骂你又能怎样？”他本是居中调停，却不料自己竟然也卷入意气漩涡之中。
马元寿急急起身说道：“两位请暂息雷霆之怒，听我马某一言，都怪咱们兄弟疏忽，未能多备几口棺木，盛殓所有的伤亡人命，才使诸位之间，有了心病，唉！其实福寿堡对江湖同道，向是一视同仁，决无彼此之分，此次各门各派中伤亡弟子，肯送我福寿堡来，足证各位是瞧得起我们兄弟，咱们兄弟纵有不周之处，还望诸位，大量海涵。”说完，抱拳一个罗圈揖。
飞叟胡梅和金钟道长，心中实在不满马氏兄弟的作法，只把七星会和太阴门中人，用棺木殓起来，而