作者：倪匡
那一大片水洼子，在薄暮时分看来，更是苍茫。水洼子的水并不深，所以一眼望去，全是丈许高下的芦苇，这时已是深秋，芦苇的尖端，都扬着洁白的芦花，一阵风过，芦苇‘刷刷’地摆动看，芦花飘扬了开来，就像是一场大雪一样。
那大水洼就是出名的文安洼，紧靠看文安建的，就是文安县的县城。
天色渐渐黑了下来，一群群水鸟，投进了芦苇丛中，可是，有一大群水鸟，却聒噪着，从芦苇丛中，飞了出来，接着，便是一阵橹声，一只小船，从水洼中，慢慢地摇了出来，靠近岸边。
那小船上有一个人和一匹马，那马骨架高大，看来像是一匹好马，但是却实在瘦得可怜，一根根肋骨，全都可以看得清清楚楚，那样的马，一看就知道是经过长途跋涉，背着主人走了不知多少远路的了。
那人，是一个身形高大的汉子，满面风尘，神态看来很疲倦，一下又一下摇着橹，也不知他在想些什么。
船慢慢地接近岸，等到离岸还有一丈五六之际，那汉子抛出了一股长绳，紧接着，身子拔起，已从船上，一跃上岸，他在岸上，拉着绳子。
船终于被他拉得靠了岸，他低声吆喝着，那马儿四蹄腾起，也离船上了岸。一上了岸，抬头就可以看到文安县的县城，约在半里开外处。
县城内外，炊烟四起，那汉子牵着马，呆望了半晌，叹了一声，翻身上马，慢世向前走去。
他一上了岸，就只是抬头看了看前面黑压压的县城，并没有再打量别的，是以他也未曾发现，在岸上不远处的一株大树底下，坐着四个人。
那四个人都是一色的玄青劲装，一脸的精悍之色。
他们自那汉子一跃上岸起，视线就未曾离开过他，那汉子骑着马，慢慢地向前走着，那四个人的目光，便也跟着转动，等到那汉子在树前经过之际，四个人互望了一眼，其中一个叫道：“朋友，请慢走！”
那汉子呆了一呆，抬起头来，四面看了一下，才看到叫他的人，是在树下，这四个人也都已站了起来。
那汉子在马上拱了拱手道：“四位是叫我么？”
在他拱手之际，那四个人又互望了一眼，目光停在那汉子的双拳之上。那汉子身形高大，可是他的双拳，却更是大得出奇，每一根指节筋，都高高凸起，看来就像是两只铁一样！
四个黑衣汉子之中，走出一个人来，也拱了拱手，道：“正是，敢问阁下，是从哪里来？”
那汉子见问，叹了一声，道：“今天一早，我就离开了子牙镇，渡过了四十里水洼，才到此地！”
那黑衣人又问道：“阁下到文安城去，有何贵干？”
那汉子皱了皱眉，像是很不耐烦，但是他还是回答了那人的问题道：“我要去见见劳总镖头。”
他在说这句话的时候，声音很平淡，那句话，其实也极其普通，可是他话才一出口，那四个黑衣人的神色，尽皆陡地一震，喝道：“是他了！”
马上的那汉子，还根本不知道他们四人这样呼喝是什么意思，只见其中一人，着她便滚。
在他滚动之际，精光霍霍，已然掣了一柄短刀在手。
他的动作，十分之快，接连两滚，已滚到了马腹之下，精光闪动，鲜血迸溅，马儿惨嘶，人儿惊叫，那黑衣人已滚出了马腹，一跃而起。
那简直就是在一眨眼之间，所发生的事，那马儿的两条前腿，已被齐膝砍了下来，马儿向下一倒，断腿乱蹬，那么大的马身，也在不住发着抖。
马一倒地，那人自然不能再在马上存身，他发出了一下惊怒交集的呼叫声，身子一挺站了起来。
他刚一站起，砍断了马儿双腿的黑衣人，又挥动着短刀，滚了过来。那汉子反手一拳，打在马头之上，马儿倒地之后，还在不断哀嘶，但是那汉子一拳打了下去，‘噗’地一声之后就没有了声息。
那掣刀的疾滚而至，刀光霍霍，又向那汉子的双腿砍来，那汉子身形拔起，避开了两刀，大喝道：“你们是什么人？为什么要在此害我？”
随着他的问话，只听得‘铮铮’之声不绝，另外三个黑衣人，对那汉子的回答，便是各自兵刃出鞘！
那汉子一面问，一面斜斜向旁掠出，背靠大树而立。
四个黑衣人也立时赶了过来，将他围住，其中一个瘦瘦削削的汉子，冷冷地道：“阁下不是要去找劳总镖头么？我们就是清远镖局的人。”
那汉子望着地上的死马，心中实是十分愤怒，但从他脸上的神情，可以看出他正在竭力抑制着自己。他乾笑一声，道：“我要去见劳总镖头，却无恶意。”
那瘦削汉子手中的长剑，轻轻一晃，剑尖荡起了一个圆圈，那一个圆圈还在眼前闪耀，他长剑‘刷’地一声，已电也似疾，向前刺来。
那汉子突然一侧身，长剑堪堪在他的左边掠过，刺进了他身后的树中，那汉子‘呼’地一拳，同右打去，乍一看来，他那一拳并没有什么作用。
因为在他的右边，虽然有人，但是那人还离得他有七八尺之远，他打出那一拳之际，身形也未曾动，除非他的手臂有七八尺长，否则是绝打不中对方的。
是以当他打出那一拳之际，发剑刺他的人，也不禁呆了一呆，立时趁势将剑自树身中拔了起来。
劫不料他才一将剑拔出来，那汉子的手臂，突然弯了一弯，本来是一拳声向右面的！这一来，便变成击向左面了，他拳还未到，那人已然觉出劲风扑面，他心知不妙，立时回剑再向前攻来。6可是那汉子的拳势快绝，‘砰’地一拳，正击中那人的小臂之上，随着那‘砰’地一响，骨折之声，清晰可闻，那人大叫着，手臂骨既已折断，自然不能再提得住长剑，‘呛’一声响，剑落在地上。
那人托着断臂，痛得额上的汗珠，豆也似大，涔涔而下。
那汉子足尖一挑，将长剑挑了起来，接在手中，其余三人，看到了这等情形，面面相觑，作声不得。
那汉子劫叹了一声道：“我与你们素不相识，你们又是镖局中人，为何一见面就要害我？”
那四个黑衣人都瞪视着那汉子，一句话不说。
那汉子扬了扬拳，道：“刚才我那一拳。可以击你面门，也可以击你胸口，都可以取你性命，但是我只理击了你的手臂，你也该知道好歹了！”
那断了臂骨的汉子，面上一阵青，一阵白，冷汗更是下得多。
那汉子道：“现在我也不为己甚，你们赔我一匹好马，这就算了，但赔我的马可得是好的！”
他这句话一出口，另三个黑衣人一齐叫了起来。
可是那臂骨折断的人却立时喝道：“你们不是它的敌手，我们走！”
他话一说完，转身便向前掠了开去，那三人还在犹豫，那汉子却已喝道：“不行，没有赔我马，你们怎能走？”
那三人本就不想走，再经那汉子一呼喝，那使短刀的一声怪叫，身子看她便滚，又攻了过来。
他身子滚动之势，十分快疾，一眨眼间，已来到了那汉子的身前，短刀‘嗖’地砍向前来。
那汉子怪叫道：“好，还想来和我动手，看打！”他一个‘打’字才出口，身形已疾拔而起，短刀一刀砍空，那汉子的身形已然向下沉来。
在他身形下沉之际，他‘呼’地一拳，已然打出。
那黑衣人一刀不中，身子已要向上挺耸起来。
但是那汉子连人带拳，打了下来，来势真像是饿鹰搏兔一样，‘噗’地一声，一拳已打在那人的后肩之上。8那人立时怪叫着，在地上滚动起来，这一次他又在地上滚动，绝不是使什么地趟刀法，而是肩头上中了那汉子的一拳，痛彻心肺，忍不住在地上打滚！
那汉子抬起头来，向另外两个黑衣人望去，冷冷地道：“怎么样，是赔我的马，还是再打架？”
当他向那两个黑衣人望去之际，那两个黑衣人，不由自主，向后退了一步，那断臂黑衣人忍着痛，道：“你要赔马，可敢跟我们到镖局去？”
那汉子扬了扬两道浓眉，像是眼前四个人，果真是清远镖局的人这一点，很使他觉得奇怪。
他随即点了点头，道：“相烦四位带路。”
那使地趟刀的，也已忍看病，站了起来，他一手按在肩头上，一面对那汉子，怒目而视。
那汉子道：“我这一拳，只用了一成力，若是我用得力道大些，你那一条膀子就废了！”
他一面说，一面突然反手一拳，向身后的大树打去。
只听得‘噗’地一声响，他那一拳，击在树身上，树上的落叶，纷纷落下，他的拳头，已有大半陷在树身之内，他立时缩回了手臂。
在树身上。清清楚楚一个有两寸来深的拳印！
那汉子身后的那株树，乃是远年的老榆树，木质何等坚硬。却也被他一拳打得深陷了下去，他拳上的功夫之高，实在是鸳世骇俗，令人咋舌的了。
那四个黑衣人之中，虽然仍有两个，未曾受伤，但是看到了这等情形，却是再也不敢动手了！
那臂骨断折的人，好像是四人之首，他勉强笑着，道：“多谢阁下拳下留情，请阁下先行！”
那汉子‘哈哈’一笑，道：“你们放心，我岂是背后伤人的无耻之徒，就请带路，不必罗嗦。”
四个黑衣人叉互望了一眼，一起转过身，向前匆匆走了出去，那汉于不急不徐跟在他们后面。
不多久，便已然进了城，他们进城时，城门已然半掩，天色也已经全黑了下来，街道两旁的店，早已挂上了灯笼，大街上一家大赌馆前，更插了好几个大火把。
一路上，不少人向那四个黑衣人打招呼，称呼黑衣人倒全是叫‘镖头’的。可是那四个黑衣人却只是低头疾行，途人都知道出了事，全将目光集中在那汉子的身上。
不一会转过了一条街，便是一个好大的广场。
在广场的对面，是一列褐色的砖墙，墙自左至右，写着‘清远镖局’四个大字。在镖局门口，斜斜挂着两面锦旗，在镖局门口的灯笼映照之下，可以看得十分清楚，左一面旗上，绣着一个‘劳’字，在那‘劳’字之下，是一柄新月形的弯刀。
而右首那两大锦旗上，则绣着一个‘史’字。
在那个‘史’字之下，则出一对交叉的判官笔。
一到了广场之前，那四个黑衣人的去势更快，先进了镖局，他们四人进了镖局，只听得局内响起了一阵喧哗之声，等到那汉子走到镖局大门口时，又有七八个黑衣汉子，从里面抢了出来。
那汉子略停了一停，那七八个人，都对他怒目而视。
然而那汉子的神色，却十分平淡，他拢着手，也不硬向前走去，双方就僵持在门口。
但是他们也并没有僵持多久，便听得里面一迭声地传道：“史镖头有请来客！”
一声声响声，传了出来，那七八人，便闪了开来。
那汉子从容不迫，在充满敌意的眼光之中，向前缓缓走了进去；他一进门，那七八人，就跟在他的后面，大门内是老大的一个天井，天井过去，才是石阶，石阶上是一排亮熄，那自然是大厅了。
那汉子才一踏上石阶，便有两个中年人迎了出来。
那两个中年人，目光精湛，一望便知道是人历江湖之人，他们一面打量着那汉子，一面道：“史镖头已在厅堂相候，阁下讲进。”11他们两人闪了开来，那汉子一步便跨了进去。
清远镖局，扬威江湖，也不是三年五载的事了，一踏进大厅，就可以觉出这一点来，若不是数十载的苦心经营，一家镖局，焉能有这样的规模。
从这个大厅看来，那倒不像是一个镖局，而像是王公大臣的华厦！大听中灯火通明，正中放着两张大交椅，两廊站满了人，少说也有三五十个。
左边的那张交椅空着，而右边的交椅上，却坐着一个二十六七岁的少妇，那少妇容颜如画，极其妩媚，但是眉宇之间。却也透着一股英气。
那汉子一看到那么美丽的一个少妇，不禁呆了一呆。
在他发怔间，那少妇却已站了起来道：“在下史翠兰，敢问尊驾高性大名？”
那汉子皱了皱眉。他立时想起镖局门口的那两面大锦旗，一面，绣着一个‘劳’字，自然是代表清远镖局总镖头，新月神刀劳天行的。
而另一面旗上，绣着一个‘史’字，那自然是代表另一个在清远镖局之中，地位仅次于劳天行的一个高手。而那汉子再也想不到，那人竟会是一个二十六七岁，那么美丽、婀娜的一个少妇！
那汉子缓缓地道：“在下是无名小卒，不值一提。”
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