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李氏心中微微叹了口气，斟酌了下言辞，又开口道：“确实，那萧九娘自是不能比郡主您相比的，只是您也知晓萧家一向的行为处事，那萧九娘不管是从外貌还是从身份来看，对萧家来说都是极为重要的，咱们私下里动些手段，安荣院那边也就只当不知，可若是闹大了，可以想见那边必然会出手。且——”
“且什么？”
“那萧九娘的县主之位是如何得来，郡主您应该知晓，据闻当年楚王殿下也颇为对她另眼相看。如今楚王正在势头，既得陛下宠爱，东宫那处也对他颇为亲近，先不说之前被陛下准许不之官，留在长安建府的恩宠，今年又获封楚州都督，掌当地军政大权。其门下也是附庸众多，在六部任职的官员也有许多，赫然已是众皇子中除过太子的第二人，哪怕是皇后所出的成王与刘贵妃所出的赵王，都不能与之相提并论。”
“就那个残废？”朝霞郡主不屑一顾。
李氏一脸恐慌，忙做手势让朝霞郡主打住，并左右四下看看是否有旁人所在。见屋中除了二人并无他人，心里才松了一口气。
她连连叹气道：“按理说，奴婢不该以下犯上说这些，但公主殿下命奴婢照看郡主，奴婢自然责无旁贷。郡主您要记住，哪怕公主是陛下的亲妹妹，您是陛下的亲外甥女，但毕竟隔了一层。连公主殿下对楚王也是忌讳莫深，以礼相待，又哪能摊上您口中所说‘残废’一词。”
“这京中众多人，谁人不知楚王是残废，但可有人敢诉之于口的？楚王为何会如此，您应该知晓的，这一直是太子殿下心中一个结，谁敢说出来，就是惹太子殿下不痛快，惹太子殿下不痛快不就是在陛下头上动土了。想当年那李晨宇可是荣国公之子，只因酒醉一时妄语讥讽楚王，便被陛下问罪，牵连了荣国公上下几百号人，前车之鉴，郡主您可要万万警惕啊！”
朝霞郡主眼神惊疑不定，虽面上仍带愤然之色，到底还是没有再说出任何过激之言。
“如今萧家人打的什么主意众所皆知，皇后和成王乃至萧家是不忿楚王的势大，可到底还是得笼络住这一大助力，自然不敢轻易得罪对方。只是这楚王素来是个冷面，哪怕对待成王等人，也是从来不假以颜色，而这萧九娘是缓和两方关系的一个契机，您说夫人又怎能允许你坏了她手里的这颗棋子。”
朝霞郡主紧抿着唇，良久才道：“那你说奶娘如今该如何是好？”
“等。”
“等？”
李氏点了点头，“咱们如今只有等等且看，要知道今非昔比，当年的另眼相看，说不定如今便是风过云散，毕竟已经是几年过去了。只是在没有露出这个端倪之前，咱们不宜妄动。等楚王显出态度，一旦那人失去自己应有的作用，还不是任凭咱们宰割？”
这李氏不愧为昌平公主为自己女儿布置的智囊所在，一番言语是切中厉害关系，且极为老谋深算，可见也是个难缠的对手。
“可若是楚王仍是对她态度不改呢？”
“不会的。”李氏露出自信的笑容，缓缓而道：“毕竟时间过去了那么久，且当时二人不过相处月余，之所以萧九娘能得到这个县主之位，其实也是看她于楚王有救命之恩。如今恩情早已偿还，楚王又是那样一个秉性，又怎么可能还会继续对一个黄毛丫头另眼相看。而且一直有流言传出，楚王其实有一位心上人，乃是孟国公幼女孟嫦曦。那孟嫦曦小小年纪，便有倾城之色的美名，背后靠着孟家，又哪是一个萧九娘可比的？！”
“也就是说她任凭咱们宰割的时日，其实并不远？”
李氏点点头，“所以郡主咱们只要暂且忍耐，待萧家对萧九娘失望，待萧九娘铩羽而归，她便再没靠山，以后郡主想如何对付她，自然没人从中阻碍。”
“好，我听奶娘的。那小囡那个贱丫头呢？本郡主实在看她碍眼，若不然将她从六娘那里挪出去？”
李氏心中直摇头，第一万次感叹自己怎么摊上了这样一个主子。可她身为朝霞郡主的奶娘，一荣俱荣一损俱损，也只能尽力辅佐与她。
她耐着性子道：“郡主可别忘了郎君那处，既然戏已经演了几年，何不继续演下去，大动作咱们不做，可不代表小动作也不能，如此好的一把刀，自然捏在手里才是正当，偶尔还能与那萧九娘添添堵，又能笼络住郎君，也不过是赏她口饭吃，又何乐而不为？”
李氏所言句句说入了朝霞郡主心坎，让她连连点头赞许。深叹自己早年听不进人劝，以至于错过许多良机，若是早听奶娘的，想必也不会经历之前那些不如意。
李氏见朝霞郡主听了自己的劝，不禁心下一松，暂且是安然了。
*
转眼间，安国公府内的众人便转移了目光。
无他，皆因安国公夫人的大寿到了。
安国公夫人这次过得乃是整六十大寿，此乃府中现今最最重要之事，上上下下均是开始忙碌起来。
关于这过寿，早先府中众人便开始准备了，若是再严格来说，从去年便开始陆陆续续的准备，该发下的请柬以及当日筵宴的准备，则是提前一月便开始分发与准备。
九娘早就知晓这一事物，当日从兰陵回长安之前，说辞便是要赶着安国公夫人的大寿之前。至于寿礼，九娘提前便备好了，不过是自己亲手所做的一双鞋。
像她们这些年纪不大的小娘子，若要送什么价值连城的稀罕之物，也是没有那个本事，且当日的贺礼必然不凡，所以一件亲手做的物件，既能拿得出手，且还能表达一番孝心，也比较附和九娘等人的身份。
这一日，安国公府内热闹非凡。
下人们早在天未亮之时，便开始忙碌起来了。府中所有男丁女眷们尽皆起了个大早，天刚破晓之际便来到安荣院给安国公夫人请安并贺寿。
安国公夫人今日穿得格外隆重与喜庆，坐在上首处一脸慈祥的笑意。各房男丁女眷分次序，一一进门给安国公夫人贺寿并奉上寿礼及贺词。之后在府中地位稍微高点的俱是被留下来，其他的则是都散了，然后大家陪着安国公夫人用了碗长寿面，九娘也赫然在其中。
之后便没有这些个小辈们的事了，大家尽皆散去，而其他人则是该去前院的去前院，该留在后院安排的留在后面。今日宾客众多，恐怕长安有点名望的人就都会到来，是时宾客众多，自然宴开几处，普通的宾客自然是在前院招待，像一些稍微亲近之人或者比较重要的人物自然要安排在后处。
幸好大齐男女大防并不严重，许多筵宴都是男女同宴的，倒不是太难处理。
九娘是小辈，自然轮不到她出面，不过萧家估计打着今日让几位小娘子露面的打算，也算是正式进入大家眼底，所以崔氏也是吩咐了，让九娘等人回去歇息片刻，将自己收拾妥当，静待有人传唤。
今日起得太早，所以回翠云阁后，九娘便睡了一会儿。也不过睡了半个时辰的样子，莲枝几名婢女便将她叫醒，开始为其梳妆打扮。
今日场合不同，自然不能做寻常打扮，衣裳和首饰都是府中提前准备好的，九娘是一身鹅黄色双鸾纹交领窄袖短襦，配一条石榴红的齐胸襦裙及五晕银泥披帛。九娘本就生了一身白皙光滑的好肌肤，被这一身装束一衬，更显得眉眼儿精致，清艳绝伦。
莲枝为九娘梳了飞天髻，先是将头发分为三束，又用细银丝绦缚住，向上盘卷成环状，抽其髻直向上，之后用金质钗朵固定，又在鬓旁插了几朵鬓花与一朵累丝赤金的鬓唇，鬓唇上细细的金丝流苏垂在九娘眉梢，衬着她眉心的那抹金色的花钿，更显出一股华贵的气质。
灵动而不失贵气，清艳而不显得妖娆。
这是九娘第一次盛装打扮，显得格外明艳照人。
到了流波亭外，十娘等人与她先后脚都到了。
这流波亭说是亭，其实是一处临湖水榭，面积宽广，平日里极少开放。今日或许是宾客众多，便将此处设为招待之处。筵席自然不是设在此处，不过是一些贵妇与贵女们暂作休闲之地。
待九娘等人步入进去之时，已经到了不少人，大多都是贵妇与一些贵女们，个个打扮的雍容华贵或是明艳动人或是清新脱俗，将这处亭榭照耀得凭空亮眼许多。
九娘几人的到来惹得众人瞩目，崔氏将几人叫在身边处，状似寻常的和几位贵妇介绍说是府上的小辈。
既然能到得此处来的，都不是简单人，几名贵妇自然顺着话音赞赏九娘等人都是美人胚子，以后长安城中定然又会多几名让人闻名遐迩的大美人儿。
萧三娘等人也在这处，不过她们不同九娘几人，她们是嫡出，又从小和父母长辈出入各种交际圈子，也是有一众自己的玩伴的。早已是散落其中，各自和各自说得来的玩伴说着话。
见崔氏叫自己，萧三娘便走了过去，之后将九娘几人带入贵女人群中，也算让她们顺利融入这一圈子。
只是到底不熟，寒暄几句，九娘几人便坐于旁，就当是个陪客了。
说了没一会儿话，就有人说屋里太闷，提议到外面去散散心。刚好散在四周的几群贵女都有此意，便由萧三娘领头带着众人去了外面园子当中。
没有长辈们在跟前，这些贵女们到底要松散许多，有三三两两凑在一起说话，也有去花圃草地处扑蝶玩耍或者赏花之内的。
此时阳光明媚，正值初夏，虽有日头却是不热，鸟语花香，少女们的笑声悦耳，组成了一副极美的画面。
萧三娘年纪长于众人，又是东道主，自然是要负责招待众人的，便将一众不愿在太阳底下呆着的少女安排在园中一处亭阁中坐着。
这亭阁面积宽广，案几坐榻都是现成的，且早有婢女们备好的茶水以及美味的瓜果。这一众十多名少女，年纪有大有小，有十六七岁年纪和萧三娘相仿的，也有十三四岁和萧六娘等人同龄的。分为了几拨，一拨和萧三娘坐在一起，一拨和四娘六娘等人坐在一处说话，也有两三人为一群坐在其他处，散落在这处敞亮的亭阁之内。
没有长辈们在，这些少女们都显得适意不好。
九娘几人与众人不熟稔，又不好离场，只能继续干着陪坐的活儿。九娘见多了这种场合，自然处之泰然，萧七娘和萧八娘等人第一次接触这种场合，可以看出有些拘谨。尤其是萧倩萧八娘，可能是日里小心翼翼惯了，总是坐在一旁当木头人也是不好，便殷勤的为几处布置茶水。
萧六娘和萧四娘坐在一起，见了这幅画面不禁撇了撇嘴，旁人大抵是明白她为何撇嘴的。都是世家贵女，身份都是差不多的，这端茶之事自然有婢女们做，一个贵女做这些倒是落了下层了。
只是各人性格不同，看法也就不同，秉性宽和一些的，见了此景就当对方年纪小，极为好客，行为顶多有些失当。至于有的则和萧六娘看法差不多，觉得此人太没有贵女们的仪范了。
“萧六娘这是你妹妹？倒是殷勤得很！”一名和萧六娘年纪相仿的粉衫少女如此说道。
萧六娘斜了她一眼，“我可没有这样的妹妹！”
这群人离其他人所坐之地还有些距离，且两人又是低言，所以倒也没有传入萧倩的耳中，只是两人身旁的几名少女俱是听到了，皆是抿唇一笑。
大家都知晓萧六娘和崔十娘素来有矛盾，两人一旦呆在一处就是针尖对麦芒，倒也没有惊讶眼前发生的这幕。
“我不记得她似乎叫萧八吗？你是萧六，她是萧八，难不成不是你妹妹？”崔十娘言中带有取笑之意，不过到底是在别人家，大多都是收敛的。见萧六娘似乎要炸毛，崔十娘又转移了视线，“咦，那人好像也是你家的，倒是个美人儿。”
她说的正是坐在不远那处，一副处之泰然模样的萧九娘。
“我记得她好像是萧家五郎君之女，排行为九，叫萧九娘。”有之前认真听萧三娘介绍的少女，插了一句。
“那不就是你亲妹妹了？”
萧六娘气闷至极，从层面上来讲，萧九娘确实是她一个爹的亲妹妹。可她自幼被朝霞郡主教养长大，又哪里会认一个‘小贱人’为亲妹。只是这种话当着众人面前肯定不好讲，只能气鼓鼓侧过脸，就当做没听见。
见此，崔十娘脸上的笑意更浓了。
“我记得萧家好像出了位县主，就是这个萧九娘吧？”
“我记得好像也是。”
这个消息在长安众世家豪门之间并不是什么秘密，所以这些贵女们大多都是有所耳闻的。
当年因这个有食邑的外姓县主，没少在长安城中引起热论，所以此时讲