一个差点被杖责致死，已经奄奄一息的人。
他看到自己出言制止，那个人被救了下来，自己的心情有些诡异。然后那人被两个仆妇搀起，她抬头朝他望来，梦中的自己一脸淡然，可旁观者的楚王却是被惊得不轻。
竟然是她，长大后的她。
这种惊讶并没有停留太久，梦里的一切继续往前进行着。有时候出现在画面里的是她，有时候又会是自己，似乎从见到她的那一刻开始，这个梦便变成了两个主角，只是关于她的一切，他只能去看，却‘感受’不到……
他看到自己有意无意的偶遇她，或者在萧家人面前提起她，她的境况似乎一日日好了起来。
楚王很疑惑自己为何会如此做，难道她对自己来说是不同的，可他并没有感觉出来有关情爱，似乎一切都有着目的。这个目的虽不明，但楚王心中已经渐渐有了猜想……
她果然主动的靠了过来。
这个‘果然’的想法很突兀，但楚王并不惊讶，联想到现实中她表现出来的秉性，似乎便有了解释。
“……我不过就是想找个靠山而已……”
也许这句话是真的。
看着梦里的她，宛如现实中之前那样无所不用其极的，向自己一步步靠近。楚王的心情是诡异的，梦里的他却是坦然接受，似乎还有点有意为之的感觉。
随着两人越来越熟稔，萧家上下俱是变了态度。
那一刻，楚王虽是不明，却有一种顿悟——
原来他们两人不过是互相彼此利用罢了。她是为了在萧家站起来，有自保之力，而他——
……
楚王猛地一下自梦中惊醒，额上一片汗湿。
良久，他又躺回了榻上去，眼瞳怔怔的看着眼前的一片漆黑。
梦突然被打断，楚王却是心中清明，继续往下恍惚地想着——
而他，不过是因为恨罢了。
他的阿娘名叫萧蝶，当年萧家外八房之女，经过甄选进入内房。之后萧玥（现萧皇后）嫁给魏王做侧妃，萧蝶随媵。初始嫁到魏王府，萧玥和萧蝶是无宠的，彼时原魏王妃未逝，魏王夫妇两人恩爱，魏王的眼中哪里看得进去旁人。
可惜魏王陷入夺嫡之乱，魏王妃身子本就不好，正处有孕之中，又担忧丈夫安危，虽是勉力支撑，身子也是渐渐羸弱。直到那日，魏王终于获得最后的胜利，回府面临的却是妻子的难产而亡，与刚出母胎的元章太子。
魏王大恸，登基之日册封原魏王妃为孝贤慧皇后，封嫡子为太子，不容任何人有异议。
魏王妃那个拦路虎终于死了，魏王府的女人们解脱了，如今从魏王府搬进皇宫得享尊荣的是她们这群‘苦命人’，而不是魏王妃那个短命鬼。
按例，先皇殡天未满三年，是不允许进行采选充盈后宫的，于是后宫这一亩三分地里就轮到原魏王府后院的那群女人各施手段了。
魏王登基以后，两位侧妃被封了妃，其他人被封嫔、婕妤、美人不等。萧蝶被封为嫔，蝶嫔。
彼时承元帝子嗣不丰，只有元章太子一人，绵延子嗣是迫在眉睫，后宫嫔妃自是各出手段。妃位中有刘贤妃与萧德妃，刘贤妃美貌贤惠，是朵善解人意的解语花，自元后逝世以后，便屡屡安慰处在丧妻之痛的承元帝，且元章太子还在襁褓之中，承元帝操心朝政，便将太子交予刘贤妃暂且抚养。也因此刘贤妃在后宫的地位甚高，虽与萧德妃是平级，但凭空高出了一大截。
萧德妃自是不甘的，可她容貌不如刘贤妃，又不如刘贤妃有心计占尽先机，只能另作他法。她的法子便是将蝶嫔推出来，这是素来深居简出的蝶嫔第一次出现在人眼前，直到这时众人才恍惚发现，原来蝶嫔竟然是如此肖似孝贤慧皇后。
承元帝移情作用，开始频频到蝶嫔住处来，蝶嫔住在萧德妃宫中，自然萧德妃也得了圣宠。
萧德妃有了身孕，十月怀胎诞下成王，刘贤妃不甘被抢了风头，在萧德妃之前诞下赵王。过了一年，蝶嫔也有孕了，生下楚王，生下楚王之时，蝶嫔被封了蝶妃。
萧家的两个女儿一时在宫中风头无二，可世事哪能就此断定，人的心思总会根据着不同情形而产生变化。萧德妃在自己慢慢站稳脚跟后，便渐渐看这个妹妹不顺眼了，蝶嫔的存在无时不刻的提醒着她的屈辱。
因为蝶嫔肖似孝贤慧皇后，十分得承元帝宠爱，甚至连楚王也偏得两分喜爱。虽是不若元章太子在承元帝心目中的地位，但却远超其他皇子。自己要给那个妹妹让步，连自己儿子也是，萧德妃哪能忍受。
在一次蝶嫔又一次身怀龙嗣之时，突然提前发作，蝶嫔本就身子羸弱，之前怀了几次胎，尽皆无故小产。这一次命运依旧没有放过她，蝶嫔难产一尸两命，楚王成了没娘的孩子。
彼时楚王才六岁。
萧德妃以为楚王年幼，什么也不懂，殊不知楚王早熟，对于许多事情早就有自己的认知。
他不止一次看到阿娘面色苍白笑中带泪的看着他，低声喃喃‘这一切都是命’……
可这一切都是命吗？
为什么她不服输？
楚王虽因为梦中场景太过细碎片段，弄不清梦中那个自己为何对她另眼相看。可梦醒之后，他却突然懂了。
原来竟因为那似乎相同的身份，因为那与他记忆中阿娘并不相同的不认输与不认命，还有那股‘天要让我死，我也要将天捅个窟窿出来’的狠劲儿……
楚王突然有些弄不清真假虚幻了，那一切真是一个梦吗？
为什么感觉却不是，他有预感这个梦还会出现，也许他终究会弄清楚是怎么回事……
你究竟是谁？为何而来？
*
楚王出京远赴兰陵遇袭的消息传来，在宫中引起一片震荡。
虽是楚王并没有出事，也让承元帝龙颜大怒。
萧皇后连着两日前来紫宸殿求见承元帝，都被拒之门外，这日终于萧皇后终于见到承元帝。
“皇后，你们萧家真是能行，朕将楚王交给你等原是信赖，你跟朕说说怎么会发生这样的事？！”
萧皇后满脸委屈，泪水涟涟，“陛下，臣妾和臣妾家人也未曾想到会发生这样的事，也不知是哪个贼子竟然如此胆大妄为。臣妾伯父那里已经传来消息，竟是有人埋下内应，在船上的水中下了药，又与人里应外合才会如此。幸好轮守侍卫并未中了那迷药，奋力打退了来袭之人，也算是不幸中的万幸。”
承元帝似笑非笑，道：“怎么据朕所知，竟是萧家有个小娘子救了楚王，两个弱质孩童，凭着一己之力跳江才脱险，这就是你所说的不幸中的万幸？若是那少女不会凫水，若不是我那儿命大，是不是这遭楚王只有死路一条了？”
“请陛下责罚，都是我萧家办事不利，才会置楚王于危难之间。”萧皇后跪地俯首请罪。
萧家虽是后族，也是楚王的母族，但普天之下莫非王土，皇族的地位是高于一切的。也许面对萧皇后，楚王只有躬身行礼的份儿，但那是萧家，是臣属，萧皇后这番跪地请罪，并不是帮她自己，而是帮萧家。
承元帝哼笑了两声，“也算你萧家还有个有勇有谋的小辈，虽是女子也不让须眉，这番朕就恕了你萧家的罪责，接下来的路上楚王要是再出了什么事，可就别怪朕不念情面。”
“谢陛下隆恩。”
“起来吧。”承元帝瞥了低眉顺眼的萧皇后一眼，“有错必罚，有功必赏，你萧家虽是办事不利，但那小辈儿还是不错的。”
他沉吟了一下，“据说好像才十岁稚龄，也算是难得，就封她当个县主吧，你且退下。”
“是。”
萧皇后低眉垂首，恭敬的一步一步往后退去，直到退至门外才转身而去。从礼仪上是没差，可若是从身份上与夫妻情分上来看，却是恭敬得有些过头了。
只是萧皇后历来如此，旁人也就当她为人谨慎，萧家教养森严。
承元帝睇了门外那消失的人影一眼，脸上露出晦暗莫名之色。
☆、第43章
第41章
一直到进了和鸾殿的宫门，萧皇后面上才显露些许愤慨与怨愤之色。
她一直告诉自己不要在乎，可是实在没办法平息潜藏了内心十多年的愤怒。明明都是皇后，都是母仪天下的一国之母，那先皇后就是稳压她一头。不光在承元帝心目中的地位是如此，连家族也是如此。先皇后所在的孟家，长安城内众人皆知这是后族，萧家也是后族，可这‘后族’却没有孟家那么底气足。
为何如此？因为人人皆知承元帝并不重视萧家，即使萧家生为四大世家之一，见到孟家人也是要低了一头。
无他，人家是原配，你是继室，天生矮了一头，而承元帝也不允许任何人越过先皇后头上去，儿子不行，家族也不行。
承元帝素来厚待孟家人，几十年了也不改初衷，年年都有厚赏赐下，每年总有几次召孟家人觐见，以示厚爱。可对待萧家之时，却完全没有对待后族应有的宽容和厚待。就好比方才，若是换做孟家，估计天大的事承元帝都不会置一词。可换成萧家，却是刻薄到了骨子里。
那个人，没死的时候，她争不过。如今早就死了化成灰，她还是争不过。
不过没关系，她本身短命，她儿子也是短命鬼，总有一日她要让所有和孟这个姓有关的一切，都通通对她低下高贵的头颅。
进了和鸾殿，坐在自己的凤座之上，萧皇后良久才平稳下自己内心中的怨怼。她招了招手，一名宫人靠上前来。
“给萧家那边传信，告诉他们一切无忧。”顿了顿，她想到之前承元帝所言，又将萧九娘即将被封县主一事告诉给自己心腹宫人，让她传信出宫。
之后，萧皇后眼色狠戾的望了自己右方虚空一眼，那里正是刘贵妃宫殿所在的位置。
“刘贵妃，这次我看你如何接招！”
*
刘贵妃的纯和殿中，此时赵王面色略有些焦急的望着自己的母妃。
“母妃，这可如何是好？楚王出京遇袭，儿臣恐怕父皇会因此猜疑到我们头上。”
比起赵王，刘贵妃要显得镇定多了。
这是一个非常温柔的女人，浑身充斥着一股让人如沐春风似的感觉，温婉、柔和，秉性和顺善良。她长得并不是极美，但却给人一种极为舒服的感觉。
此时的刘贵妃，淡淡的一笑，柔道：“皇儿，不要慌张。”
赵王的慌张似乎因此便被安抚下来，他停下有些焦虑的踱步，在刘贵妃身前坐了下来。
“像这种事，就是谁先沉不住气，谁便输了。之前我们熬了过来，也不急这一时，你甭管外面发生了什么，有人怎么说，你只管平常处事便好。你父皇疑心便让他疑心，总不能我们着急，你父皇他便不会疑心了。恰恰相反，我们若是有个什么异动，你父皇只会更疑心。”
“可——”赵王犹豫道：“明明胜算在我们这里，所有一切也部署得当，为何母后还要按兵不动呢？既然没对付到太子，咱们应该趁机将皇后和成王弄下来，也免得做徒劳无用功。”
这些话赵王早就想说，只是刘贵妃一直是一副稳操胜券、不急不躁的模样，赵王为了不让母妃失望，便一直压着这个疑问，平日也照着刘贵妃的指使行事，可他还是不解。他不解为何他们占尽先机，依旧要忍下来。
刘贵妃叹了一口气，将手中的茶盏放了下来，温柔的看着赵王。
赵王比成王大上半岁，也不过是不到十七之年，也是风流倜傥一副好面相。可比起心机与谋算却是比成王差太多了，这一切刘贵妃俱都知晓。
可儿子是自己的儿子，儿子总是自家的好，所以刘贵妃并不觉得赵王不如成王，她只觉得自己的教导还不够。
其实当年若是她能想开，现如今皇后的位置应该是她的，陛下不止一次露出那种端倪。只要她能好好抚育太子，她便会是后宫当之无愧的第一人。
可惜，作为一个女人，终究是想做母亲的，哪怕因此失去了抚育太子的资格，哪怕她怀了身孕，陛下看她的目光便变了，哪怕她诞下赵王，陛下待她便不如以往，哪怕陛下为了牵制她，立了萧氏那女人为后，刘贵妃依旧觉得是值得的。
无关于其他，而是在于一个女人想做母亲的心。
没有哪个女人愿意去抚育别人的儿子，一年又一年，视如己出，无私奉献，即使有着崇高无上的地位。在这后宫里，一个女人没有自己的血脉，所有一切都是空中楼阁，所以刘贵妃博了一把。
这些年走得无比艰难，可是她甘之如饴……
赵王被刘贵妃那恍惚的眼色看得有些心慌。
没人知晓他其实并不希望母妃这么看自己，那种感觉就好像自己身上背负了重担，被人寄予厚望，他必须