这时，忽有一人大喝道：“站住！你可是奉了那贼牛鼻子之命来取老夫性命的么？”声如洪钟，震得山响。
岳洋闻言呆了一呆，止步摇首道：“在下也是被围之人，方才幸得脱困，寻觅出洞的路径，听得人声，找来此处，不知诸位为何落得这步光景。”
那人哈哈狂笑道：“你敢讥笑老夫，此不过五十步笑百步。你幸能脱困？哼，谅你也出不得这座山腹，必死于乱剑分尸之下，那时你就……”
突然，另一个老者出声道：”杨施主，你还是这般火气暴燥，与数年前竞丝毫未变，真是遗憾哪！”
那老人接口豪笑道：“谁说不曾改掉。”
说时目注岳洋道：“方才老夫吟出一首词曲，不料将你引来，打断了兴致，现老夫仍意犹未尽。”
他不待岳洋表示意见，张口吟出一首词曲来：
芳草长川，柳映危桥堤下路，
啼飞鸿，行人去，碧山连。
风微烟淡两萧怨，隔岸马嘶何处？
九回肠，双泪脸，夕阳天。
其声雄宏凄凉，道出英雄老去，无可奈何的悲怆寄意。
岳洋道：“这首酒泉子词意悲切，老英雄为何这般心灰意冷，人生不如意事十凡八九，横逆之来，须以冷静忍受，终有脱困之日，如龙归苍海，住吾逍遥。”
老人发出一阵凄凉长笑。
老人道：“脱困？说得这么容易，老夫向不畏难，此番却死了心！”
岳洋不禁一怔。
“在下凭掌中剑，不难将诸位铐镣除去，为何说得这么难于登天？”
老人冷笑一声，两眼目注着岳洋，似要寻出什么。
“你掌中剑虽然锋利，却难削断老夫身上所加镣铐，即或如你之言，能除去，还有老夫等身上三百二十四穴道被毒针钉住，非但功力俱被制住，而且毒针一拔，便会立即毒发身死。”
先前长叹老人轻唱了声道：“杨施主岂可出此扫兴之语！这位小施主也是好心好意救我们几个。”
那姓杨老人大笑道：“我是实话实说，难道错了不成？”
“杨施主性惰犹未改掉，贫道也无法相助于你。”
另一老人说着改向岳洋道：“小施主，你为何能来这天柱峰山腹？”
岳洋答道：“我为武当掌门诱来，囚于一室，幸仗掌中双剑锋利，切开铁壁，只因未识途径，误来此处。”
那老人似乎一怔，想起了什么：
“是武当掌门么？那叛徒为何不杀你，却囚你于室中？贫道知他最手狠心黑，小施主何能不死？”
“听老前辈语气，似武当上代尊长？”岳洋问道。
那姓杨老者冷笑一声：“这才是真正掌门蓝星羽上”
岳洋闻言不由大惊。
蓝星羽士长叹了一声道：“这会先莫说它，你说说诱骗你的武当掌门是何形象？会不会是那个人呢？”
岳洋便将黑须道人穿着形象详细说了出来。
蓝星羽士叹气道：“小施主，你受骗了。此人并非叛徒，而是另外一人。”
岳洋闻言如受重击，脑中嗡然一响，只是发怔。
蓝星羽士接道：“小施主，你来武当何故？”
“在下为寻杀父大仇人闹海蚊龙王声平而来。”
“这就是了，王声平就是叛徒，他为何避你不见，反命静普假冒掌门？令贫道疑惑不解！”
岳洋心神大震，料不到主声平就是叛占侵夺掌门之人，登对木立当地，半晌作声不得，他深海那日曼因师太说过新任掌门姓王，就该紧记不忘，如遇冒充之人，不妨当面揭发，以迅雷不及掩耳之手法制住。如若这样，也就不会中计被囚了。
岳洋正在自责疏忽，忽听蓝星羽士低喝了一声。
“有人来了，小施主快收剑回鞘，藏在贫道道袍之内。”
岳洋闻言心本不愿，深思误了蓝星羽土性命，无奈事态紧急，刻不容缓，使依他之言，急收剑回鞘，身形急用，扬起蓝星羽士的道袍，躲藏其中，从里边两眼往外偷偷观望。
只见一点昏黄灯光现于室外，灯光映着一瘦削长脸，钧鼻薄唇，目光如某的中年道人，阴森怕人。
那道人一手执着油灯，一手却提着两支大铜壶。只见他冰冷目光一转，冷笑道：“有什么人来过，这门为何开了。”
扬姓老者亦冷笑了一声。
“老夫看你这个头不是安在脖子上，却是长在裤裆内，你上次出去便未合上门，反倒疑种疑鬼。”
瘦削长脸老道闻言大怒，两手放下灯壶，纵身掠在杨性老者身前，手掌一挥向杨姓老者挥了过去。
“吧”的一声大响，刮了杨姓老者一个大嘴巴，骂道：“你是活得有点不耐烦了，再要出口不逊，瞧我不给你一些苦头尝尝，你这老家伙！”
杨姓老者哼了一声，满口牙齿松动，鲜血从口角淌了出来。他怒视道人，两眼目光暴射光芒。
道人冷笑了一声，道：
“如非新任掌门尚念师徒之情，每日三餐水粥不误，你等早成枯骨，哪还有你今天这般凶狠！”
岳洋心头火发，几欲跃身出来，一剑劈死这老道，但想到小不忍则乱大谋，只好强行忍住。
只见那长脸老道狞笑一声，提起铜壶，喝道：“张开嘴来，每人三口粥，三口水，不许多喝！”
室中被囚诸人闻言均都张开大口，道人挨次从壶嘴中泻出热气腾腾白粥三次，清水亦送三次。
道人阴沉沉的一笑，转身掣起灯盏走出门外，缓缓关闭了大门。
杨姓老道高声大骂起来：
“蓝星牛鼻子，这等凌辱老朽我再也无法忍受、”
岳洋从蓝星羽士道袍下掠了出来，蓝星羽士微笑道：“曙光已现，脱困之期不远了。杨施主，忍令功败垂成么？”
杨姓老者诧道：“你说什么？那除非是在做梦！”
蓝星羽士望了岳洋一眼，道：“助贫道解困之人在此！”
杨姓老者冷笑道：“那更是做梦，就凭他这把年纪！”
蓝星羽士也不理他，目注岳洋道：“小施主能安然逃出囚室，定是武林名宿高足，适才贫道已想过，仅凭小施主一人方能成此大事，但小施主出得山腹之外，邀约武林高手救贫道出险，未始无望。然而贫道等三百二十四处穴道钉了毒刺，未必能有人起出。但只有做一步说一步了。”
“老前辈的凄惨处境，是否因王声乎夺取掌门之位，密谋不轨，老前辈始未料及，受了暗算所致？”
蓝星羽士凄然一笑：
“小施主明白就好了。这室中之人，除了玉山云叟杨黄甫施主之外，均是本山上代尊长。武当三老及贫道师弟黄星羽士等人均被囚在此处。”
岳洋心神猛地一震，暗道：“王声平这老贼恁地阴辣歹毒，能将武当重要人物一网打尽，一手遮蔽天下耳目，此贼心机过人，由此可见一斑了。”
此时，忽听又一苍老语声传了过来：
“方才见小施主由蓝星师侄袍后闪出，身法之灵巧诡秘，武林罕见，敢请小施主姓名来历见告吗？”
岳洋答道：“不敢，晚辈名岳洋，家师苏雨山。”
音犹未落，室中被囚之人均同声惊愕，目光凝在岳洋睑上。
苍老语声又起：
“这就难怪了。蓝星师侄所料不差，出囚有望，全仗这位岳少侠了。昔年北冥三魔扰山时，本派危如垒卵，如非苏大侠相救，怎能化险为夷。苏大侠义重云天，去如神龙，无法申谢，迄今难安。”
岳洋听他语气，无疑是武当三老中一人，忙叩拜在地，口称：“老前辈！”
苍老语声急道：“请起，请起，贤师徒均为我武当大恩人，如此大礼参拜，贫道怎担受得起！”
岳洋立起朗声道：“晚辈自信有此能力与老前辈起出穴道之毒刺，何不让晚辈来一试呢？”
蓝星羽士道：“贫道久闻令师才华盖世，非但武功旷今绝后，而且医理精湛。岳少使学有所本，贫道岂能不信。
但贫道等被禁三年，元气大伤，纵今将铐练毒刺除去，半月之间无法行动自如，也是枉然。少侠一番仁德之心，岂不枉费！”
说着，略略一顿，又道：“稍时，那方才送粥之人还会再来，少侠趁机闪出室外，等他外出时跟随身后，最好不要被他发觉，方可安然出险。贫道郑重相嘱，无论如何少侠不可说出晤见贫道等人。”
“晚辈遵命！”
蓝星羽士道：“此刻尚早，少快不如席地一叙。贫道始终猜想不出叛徒王声平避少快而不见的原故，如非叛徒有事外出，命静普诱擒少侠等他回来再行发落，便是他知少侠师承来历必有畏忌。少侠，请将来武当的经过与武林动态见告，如何？”
“遵命！”
江汉之间，风波险恶，每日均有江湖人物陈尸荒郊，飘浮江上，其状不忍目睹，人们交相传闻。
夏口镇上——
那所大宅内，沈逢春负手单立院中，脸上如罩上一层青霜，愁眉不展，仰面凝视蓝天，似在思索什么。
一条纤细婀娜的身形由院门外现出，循着廊下走来。
沈逢春忽低首目注来人问道：“梅儿？”
梅儿止步道：“沈大叔！你老有什么事吩咐吗！”
沈逢春眉峰一皱，咳了一声道：“兰姑娘心情如何？”
梅儿摇首答道：
“岳公子不知下落，她心情何能平复。两月来怨恨在胸，有增无已，三元帮匪徒及同路人物死在兰姑娘手下不少，她那辣手心黑的做法，婢子不禁为小姐担忧。长此下去，如何是好呢？”
沈逢春长叹又道：“梅儿，你劝劝兰姑娘，岳少侠必然返回，他不象遭遇灾难之象。兰姑娘为什么这样想不开呢？”
梅儿笑道：“小姐性情执拗，沈大侠又不是不知道，除非岳公子返转，谁能劝得动她？康老爷都束手无策，何况婢子呢？你这不是难为我么？”
沈逢春长叹了一口气。
此时，忽从廊内又传出一个女子语声：“梅儿，你敢编排我的不是！”来人正是贺束兰。
梅儿神色微变，忙道：“婢子怎敢。”随即望着沈逢春眨了眨眼睛。
沈逢春咳了一声，对贺束兰说：
“兰姑娘，愁能伤人，不妨与我谈谈，也可宽心。”
室内一片沉寂，了无回音。
沈逢春目注梅儿苦笑，无可奈何。
突然，院外起了一阵急促脚步声，接着，智狐常柏呈声音传过来：
“沈老师，岳少侠有了下落了！”
沈逢春与梅儿闻言，不禁心头狂喜，同声道：“什么？
这话是真？”
贺束兰面目微肿，显然偷偷哭泣过，但此刻闻言，脸上却绽开花朵般笑容，掩不住芳心大喜。她急着出声问道：“常大侠，你不是存心欺骗我们吧？”
常柏呈朗笑道：“常某说话有凭有据，岂能信口开河！”
贺束兰柳眉一挑，面露焦急道：“那么他现在何处？”
“兰姑娘，他是谁？”常柏呈故作不懂似地与她逗。
贺束兰不禁娇面绯红，啐了一声道：“真是贫嘴，快说呀！”
常柏呈哈哈大笑，道：“方才与盟弟三人探出三元帮发现了一具尸体，死者仍雪莲教中人，名叫栾丁鬼……”
贺束兰星眸中陡现惊喜之容，说道：“岳公子的血海大仇就在栾丁鬼身上，如今栾丁鬼被杀，必是岳公子问明之后为灭口之计，将他杀了。”
常柏呈点头赞同。
贺束兰却又摇头道：“就凭这个，还是不知洋弟下落呀。”
常柏呈笑道：“兰姑娘别急，还有下文。常某听得栾丁鬼尸体传闻后，同着盟弟三人在江边一无人小庙中歇息，趁此想想，岳少侠究竟何处去了？依常某判断，岳少侠定是从栾丁鬼口中得到仇踪，即兼程赶去，竟忘却返回与兰姑娘道别。”说着一笑：“常某正在小庙中与盟弟什议，如何打探岳少侠行踪，忽从暗中掠出一双少男少女，俊美异常，自称是峨嵋司马丽方红蜂浪子夫妇。
司马丽方问我等所谈岳洋，是否昔年名震武林怪手书生苏雨山的高足，并说他俩与苏雨山相交莫逆，请勿疑心。
常某当即答称正是苏大侠高足。司马丽方答道：‘岳洋昨日正在武当逼问仇人，与武当门下一言不合，引起拼搏，其时曼因师太恰在武当，上前劝止，请岳少使三日后武当掌门开关后再来。”
司马丽方断言，岳少快到期必去，不过曼因师太说武当掌门机智异常，岳少侠再度问山时慎防有险，但她必暗中相助。方才听我等谈论，所以现身相见。我等为觅寻岳少侠，须立时赶去……”
贺束兰听得岳洋有险，不由花容失色，即刻率人赶往武当。
薄暮日落，晚霞灿烂，山风疾劲，林涛澎湃，武当山罗公院中钟声频传，山谷回应。
一个高大老人率贺束兰等数人面对着数十持剑道众，怒容满面，冷笑道：“你等如不交出那拜山少年