这三人高矮不一，都是轻装，肩上兵刃丝穗迎风飘动。其中矮小老者冷冷说道：“沈老师，别来无恙，可记得我这故人么？”
沈岳两人各自闪离树下丈余，沈逢春一听深深注视那矮小老者两眼，不禁一怔，继而又笑道：“沈某只道是谁，原来是杨雄老师，韩江一别，迄今十载，英风盛名胜如往昔，可喜可贺，杨老师也托身三元帮下么？不想豪雄如杨老师者也屈居人下，岂不令人惋惜。”
杨雄面上一热，道：“沈老师，草木分植，各有所长，你不用冷讥热讽，杨某今日在此，一来叙叙阔别之情，再则要奉劝沈老师几句话。”
沈逢春朗笑道：“杨老师盛情，令沈某感动，有什么指教，沈某洗耳恭听。”
杨雄道：“沈老师现在处境如累卵之危，大丈夫行事自当权衡轻重，如今沈老师田守弹丸之地，内缺粮草，外无援兵，三元黑旗两帮高手如云，尚有峨嵋及黑白两道高手能人参与，一旦发动攻击，这宅内恐无人幸存，如此深为不智……”
沈逢春微笑道：“沈某正踌躇之际，希有以教我。”
杨雄眉宇一皱，朗声道：“三元帮帮主之意，只要沈老师交出贺束兰及广成二宝，城下之围自解。”
沈逢春闻言仰面大笑，笑声若雷，声震夜空。
杨雄及同来二人面色大变，目光中凶芒逼射。
岳洋只立在一旁冷眼旁观，不动声色。
沈逢春笑声一住摇首道：“杨老师，你太强人所难了，在贺姑娘手中的广成二宝，你从何得知？”
杨雄方冷笑一声，岳洋已自沉声道：“尊驾何不回去，命罗泰来此说话，立辨真伪，徒饶口舌作甚。”
杨雄闻言不禁一怔，转目逼视岳洋，阴恻恻笑道：“你怎知罗泰现在我方？”
岳洋笑道：“这有什么不知，广成二宝就是罗泰得去，所以诿祸于贺姑娘，乃欲置身事外，依我看来，尊驾不如疾速赶回，不然，罗泰已逃之夭夭了，尊驾如此见事不明，未免愧对故人。”
杨雄先是一呆，继而冷笑道：“纵你巧舌如簧，老朽怎会信你。”
岳洋一笑道：“信与不信，听凭于你，沈大侠，我们走吧！”
话才落音，杨雄及同来两人同时挽剑出手疾向岳沈两人而去，大喝道：“你们能走么？”
沈逢春哈哈一笑，疾飘后三尺。岳洋却面对来剑不闪不避，右手折扇疾点对方“左心俞”穴，左手三指同时飞出。
那人见岳洋十分镇定，不禁剑势一缓，岳洋扇锋迅疾点到，忙滑开一步，恰在此时，剑尖已被岳洋捏住。
岳洋冷笑一声暗展出“弥勒神功”震字诀，只听一声惊叫，一柄利剑立断两截，脱手飞出，那人身形亦被甩得翻出三丈开外，摔倒尘埃中不起。
杨雄不料岳洋武功如此卓绝，不禁心惊起来。
那边沈逢春已与另一人动手拼搏，剑气森森，光华炫目。
岳洋迅疾如电闪在杨雄身前，手中折扇轻轻一挥，道：“尊驾如若不知进退，今晚留下的恐怕就是尊驾！”
杨雄在江湖上也是个响当当，叫得出字号的人物，闻言怎能忍得下这口气，当下色变，大喝道：“凭你这无名之辈也配留下老夫！”
他劈掌、挽刀、长身、出招、踢腿，简直是一气呵成，分不出谁前谁后，无愧于“闪电神刀”的称号。
岳洋暗惊杨雄武功，不敢大意，足下展出“玄天七星步法”。
杨雄只见眼前一花，对方身影已是不见，刀势走空，不禁身子向前一冲，突感胸后劲风袭体，心神大震，右腕一招“玉带围腰”，急挥出去，身随刀旋。
这时，沈逢春一剑逼开对方剑势，剑尖一振，疾点对方前胸，高唤一声道：“杨老师！”
杨雄身在半空，闻声疾沉落地，见岳洋并未再追袭，心头略定，应声道：“沈老师有何话说！”
沈逢春微笑一声道：“你我本属故交，沈某实在不忍眼见杨老师走上覆亡之途，广成二宝乃罗泰私据，又谎言耸动天下英雄们自相残杀，沈某本知无不言，待友唯诚之旨，奉劝杨老师速回，严询罗泰，不难真象大白。至于贺姑娘与三元帮帮主杀子之仇，恩怨难辨，是非难明，不似传闻如此简单，杨老师何不置身事外，免伤了你我之间和气。”
杨雄心中畏惧岳洋武功惊人，动手恐难取胜，加以同行三人已有二人落败，再若逞强唯恐落得个灰头土脸，身败名辱，不由暗中踌躇不定，忖道：“沈逢春之言未必虚假，以他二人之力夹攻自己易如反掌，他如不看在旧交情谊，恐怕用不着多与我费唇舌了。”
他越想越有道理，不禁面露感激之色，拱手道：“如此说来，杨某此举未免鲁莽，但受人之托，不能不重人之事，谨劝沈兄，弹丸之地，不可恃凭，须及早设法。”
沈逢春撤剑松开受制那人，道：“多谢杨兄指点恕不远送了。”转对岳洋道：“我们走！”
双双掠向巨宅而去！
两人一翻入宅墙，只见贺束兰与梅儿罗衣飘飘立在廊下，一见后洋，贺束兰目露幽怨，嗅道：“你这人真是，不知跑到哪里去了，害得人家好等！”
岳洋连声致歉，并说出遇上常柏呈详情，不过讳言常柏呈真实姓名。
贺束兰及沈逢春闻言，精神为之一振。
岳洋将常柏呈所赠之物送与沈逢春，沈逢春接过后立即离去。
贺束兰深情款款，诅：“奶父伤势渐见好转，人也已清醒，刚才还问你哩！”
梅儿接口道：“小姐，萍妹掌伤……”
贺束兰惊哦了一声，睁着一双星眸望着岳洋，满含乞求之色，道：“我倒忘了，萍儿伤势沉重，烦你与她诊视好么？”
岳洋不禁面上一热，道：“兰姐，男女授受不亲，这怎么行？小弟拿一粒丹药交与萍姐眼下吧！”
贺束兰娇嗔道：“书呆子，世事总有轻重缓急你怎会不懂？”疾伸纤手一把抓住他左臂，用力一带，道：“走！”
岳洋猝不及防，脚步一浮，一个前冲，与贺束兰撞了满怀。
梅儿在旁吃吃娇笑不止。
贺束兰低嗯了一声，拉着岳洋径往内室走去。
巨宅之外——
忽地，宅墙之上现出一排人影，隐隐听得沈逢春低喝一声：“走！”
只见数十条身影如离弦之矢落于墙外，然后便往东南方向奔去。
片刻，宅中跃出岳洋，贺柬兰一双身影，也是奔往东南方向。
月黑风疾，东南方约五里外一座山岗下草长及腹，数百株杨树枝叶繁茂，迎风摇曳起舞。
三支弩箭从山岗上分射而出，蓦地，远处三道火焰腾腾升起，风助火势，立时蔓延开来，顿成燎原之势。
天干物燥，沾火即燃，转眼之间，烈火已扩及数里方圆。
红光烛火中传出一声声惨叫，人影纷纷四下乱窜。
乱坟岗上，沈逢春率着数十人扑出，不时有十数支弩箭升空射去，势尽落地。火势愈发蔓延，红光闪闪，照耀着整个荒野，有如白昼一般。
烈焰中突然窜出十数人，衣衫多处着火，焦头烂额往迎风方向奔去。
孰料祸不单行，仰而草丛中跃出两人，剑气旋绕，寒芒吐露，七八人只惨叫半声，已经横尸就地。
其余四五人见势不妙，夺路而走，怎料到一双人影身法如电，出手迅快凌厉，两股匹练飞卷之下，悉数就戮。
继见一双人影矮身一挫，形影顿失。
这栋巨宅周围潜伏着三元黑旗半数精锐及高手，总共不下数百人之多，只待翌日三元帮主一到，即发动总攻，不幸智狐常柏呈为报苏雨山救命之恩，尽泄机密，并赠一包极毒易燃之磷硝，授予策略机要。
此刻，火势蔓延东南两方，西北方向潜伏匪党知情势不妙，纷纷赶往施救，不意途中遇伏，毒弩齐射，折伤大半，幸免之人不禁胆战心惊。既知大势已去，赶去只是送死，于事无补，只得望火兴叹。
此刻，火势更旺，令人窒息。
黎明之前，天空突现一大片乌云，遮天盖地而来，雨点倾盆而下，火势立时受阻，逐渐弱小。
一双人影向巨宅之前掠来，正是岳洋与贺束兰。
岳洋目中泛出敬佩的神采，暗道：“这智狐才华非常，非但心计谋略卓绝，而且深明天文，竟算准在黎明之前定然有雨，这等人才让他沉沦黑道中，未免可惜。”遂起网罗常柏呈的意思。
他们尚未到达巨宅，宅门突然开启，一辆骡车如飞冲出，随后又是数十坐骑，坐骑中尚有数匹骏马鞍上无人。
贺束兰与岳洋双双拔起，跃上空鞍如飞奔去，转眼即杳无身影。
东南两方十里方圆一片焦土，污浊雨水由高处汇聚成渠，洼地积水已成汪洋，不时冲下一具具尸体，惨不忍睹。
蓦地，正北方向现出数十黑点，来势极快，转瞬可见是数十坐骑如飞奔来，荡起一片水花白雾。为首两人，形貌威武，颔下长须飘拂。左侧一人紫脸膛，他对眼前景物，极为震怒，浓眉一掀，望着右侧之人，冷笑道：“董贤弟，如非巡舵上弟兄酒醉误事，耽延了智狐常柏呈老师紧急羽书，岂能葬送这多兄弟性命？”眼中怒芒慑人，长叹道：“此事如传遍大江南北，我江胥卒颜面何存。”
右侧之人正是三元帮副帮主豹掌董金荣。闻言只好劝江胥卒道：“胜负乃兵家常事，帮主不必气忿，姓贺贱婢迟早必落我等手中。唉，她虽貌美如花，风华绝代，但冷面手辣，心如蛇蝎，可从暴胥之子惨遭割鼻及太阴穴受制之事看出。倘不是有这场大雨，火海蔓延无可阻遏，遭其涂炭的恐不只是我三元帮及黑旗会弟兄了！”
忽听身后有人传报道：“黑旗会主到！”
只见一骑如飞赶到，马上人是一面目森冷中年，坐骑尚未止蹄那人即道：“贺姓贱婢逃掉了么？”
江胥卒道：“小弟等一步来迟，谅贱婢业已进去！”
那面目森冷中年人目光四下一扫，道：“这多人命岂可白送，不知贺姓贱婢由何方向逃去，循迹追踪胜于在此呆候。”
江胥卒闻言不禁大感不满，强耐着气忿，笑道：“小弟如知道贺姓贱婢逃向何方，也不劳洪兄催促！”
黑旗会帮主自知说错了话，干咳一声，手指向那所巨宅，道：“空中已无人了么？”
江胥卒道：“小弟还未进入宅中，进去也是多余！”
“何不进人搜索，看有无蛛丝马迹留下。”黑旗会主神色不悦说道：“瓮中之鳖会让她跑了，岂非怪事！”
江胥卒闻言浓眉一展，眼中突泛怒光，但倏又敛去，冷冷笑道：“小弟指挥无方，致遭惨败，愧疚不已，洪兄大才非常，今后小弟愿退麾下，以供驱遣。贺姓贱婢侍女尚在小弟手中，他们必不甘休，定会自投罗网，此地久留无益，我们不如转回共议大计。”
大凡武林黑道中人均以利害相交，表面同舟共济，其实骨子里无不匀心斗角，暗中倾轧。
黑旗会主不曾料到江胥卒如此谦让，自不便再说什么难听的话，略略沉吟，道：“无论如何，此所巨宅理当先行搜索！”说着丝缰一带，就要奔入。
豹掌董金荣忙道：“洪令主且慢，贱婢赋性毒辣，事必在室内安排了诡计，只等我们自投罗网！”
洪会主冷笑道：“这话洪某难以相信，他们意在逃命，尚有余暇从容安设毒计么？”
董金荣道：“有道是防人之心不可无，且容在下遣一弟兄前去察机，我等随后进入也不为迟。”
洪会主点点头道：“这倒使得！”
董金荣将手一挥，立有一骑驱驰奔向巨宅而去。
马上人是一三旬劲装大汉，逼近宅门，纵身离鞍，掠入宅中。
因董金荣说贺束兰在宅中安有毒计，所以这大汉未曾入宅就心存三分畏惧。此时已大明，在他眼中的巨宅却是鬼气森森，草木皆兵。
大厅门敞开着，厅内光线暗谈，他轻身掠入宅内，目光—扫，见厅内一桌一几秩序井然，丝毫不乱，只是空无一人。
不知怎的，他心头只觉一阵发怵，沉咳了声，壮着胆子一步一步走了进去。
忽地，只见他浑身一震，停住脚步，目光落在一张茶几上，原来几上平放着一只信封，上书：
留呈
三元帮主江台启
那人暗道：“看来这宅中并无人在了，不然何必留下书信，董副帮主一朝被蛇咬，三年怕井绳，未免也太胆小了。”
想着胆气陡然一壮，右臂一探，就向几上去拿那书信。
手指着看触近信封，怎料信封被他指风所通，竟滑下茶几，飘落厅中。
大汉正俯身去拣，耳闻哗啦啦一片声响，不由大惊失色，顾不得信件，忙回首张望，只见一排太师桌椅全数坍下，不知何故。大汉惊得一呆，未及思忖，接着又闻“擦”的一声，跟着一声大响。