立见人影闪动，霎地鸦雀无声，‘巨灵神’低头对“游方僧”说道：好吧，咱们瞧瞧你这计策是不是灵验，而且季灵芷究竟到了哪里，能把你吓成这副窝囊相。”
“就在村外。”
“巨灵神”铜铃巨眼一翻，八尺高躯轻灵纵到墙边探头张望，那“游方僧”原想觅地隐藏，一见对方粗心大意，急得纵到身后，连拍他的手肘道：“低头，低头……”
“半个鬼影子都没有，紧张个屁？”
“没有影子？”游方僧骇然应了一声，也手搭墙头放眼四望，果然静夜之中，悄无动静，惟见一地月明如水。
“我相信季灵芷必然就在附近。”
“巨灵神”道：“这小子不会追过头去，或者是转回原路吗？”
“决不可能。”
“那他在什么地方？”
“也许就在四周搜索。”
“难道咱们就这么耗着？”
“一时片刻必然到来，决等不了好久，阁下少安毋躁，在下要失陪一下。”
“你在咱们‘三十六友’保护之下，还是要躲？”
“不躲不行，如果给季灵芷看到，他一定当场出手，诸位也一定会全体围攻，预先安排的办法完全吹了。”
“哼，我就不相信小伙子有这等厉害，你未免小看我们了，何况还有一个人质。”
“不，不，不，在下岂敢小看诸位，只是这小伙子与“喇嘛大刹”护法的‘四大金刚”打成平手，是在下亲眼看见，还有下门‘七老”，邪派‘五魔’都是铁般的干证。”
“巨灵神”不耐地挥手道：“阁下请罢，你简直越吹越不中听。”
“游方僧”无可奈何，叮嘱道：“尊驾小心，我去帮忙看守那个点子。”
说毕，鬼鬼崇崇迳往后面去了，就剩下“巨灵神，一人探头探脑地张望。
却说这“巨灵神”身为“三十六友”之首，外功深厚，力大无穷，平日横行江湖，仗着人多势众，若干武林人物都不敢沾惹。
但他生性暴烈，目中无人，对于需要耐心的事情，却沉不住气，可是季灵芷威名远镇，使他不敢轻举妄动，只好隐身静侯。
半个时辰过去，他已经急得意乱心烦，挠腮抓耳。
一个时辰之后，他已掌心发热，汗出如浆，回头一望两厢埋伏之人，也是探头探脑，急不可待，不禁心中暗骂道：“说什么季灵芷来了，连他娘的人影也不见一个……真是混蛋透顶……” 可是他身为首领，不便走开，只好咬得牙关出响，憋着一肚子鸟气硬等。
时间一分一秒的过去。
“巨灵神”左等右等不见敌踪，气得胸膛似要爆裂开来。
烦躁中。 又听一声鸡鸣，原来已是四更将尽。
他实在忍无可忍，捏着一对醋缸大的拳头，气吼吼直奔后厅，刚刚转过前厅，只门后一条身影疾晃，马上恶狠狠左拳直出，迳捣对方前胸。
来人骇得暴移八尺，险堪堪避过这一急招，惊呼道：“是我，别动手——”
“巨灵神”一看来者竟是“游方僧”，立刻没好看地吼道：“你也沉不住气跑出来了？”
“在下是来看看动静如何。”
“不必看，外面是鬼也没有。”
“季灵芷没出现吗？”
“巨灵神”气得浑身乱战，牙缝中进出声音道：“要是出现的话，你也没这个胆子出来，咱们话说明白，如果你拿咱们耍着玩儿，可别怪本人对你不客气。”
“游方僧”双手连摇，答道：“尊驾不可着急，我敢说季灵芷一定在外面守侯，准备乘机下手，如果我们稍有松懈，这小子必然会暴出冷招。”
“你不是说他年轻气盛，必然上钩吗？”
“上钩是不成问题，就是要有耐心。”
“你敢拿生命作赌注？”
“游方僧”拍胸大言道：“当然敢，只要诸位听我的安排。”
他这番话虽是理直气壮，可是那一掌拍在胸口，只听得心房“嘭”的一跳，显然内心还是发虚！
“巨灵神”顿足叹道：“好！你还有什么安排，快讲。”
“在下认为季灵芷已非初出道的雏儿，要不然早已撞入林来，如今他一定在外面耗着，专等我们露出破绽，虽然村内动静或已被他发觉，但对我们的实力仍无所知，因此最好的办法还是——”
“等。”
“不错，只有等。”
“巨灵神”沉吟片刻，道：“就依你再等一会功夫。”
“一会子功夫太短。”
“依你要等多久？”
‘这是持久之战，当然是越久越好。”
“本人决不能坐等三年五载，现在给你一个期限，就到午时日正当中为止，到时若无敌踪，我们自会出外找寻，若是找到便罢。”
“如果找不到？”
‘你刚才自己说的话，难道就忘记了。”
“游方僧”看着对方那副凶神恶煞的样子，不禁骇怒交作，可是对方三十六人，个个武功都高过于他，在这种状况之下，只好吞声忍气地答道：“那么阁下少憩一会，在下亲自把风就是，但那两厢埋伏之人以及山窟中的朋友，还请约束一下，不要轻举妄动。”
“巨灵神”依言吩咐众人安心等侯。“游方僧”为怕对方一时冲动，误了大事，只好乍着胆子隔墙遥望，心里又是焦急，又是害怕，那时间似乎过得极慢，又好像过得极快。
就在他紧张至极的苦等中。
红日已自东方升起。
他圆睁双目，趁着满地阳光四面搜瞧，从这背山而筑的荒村向下望去，一切景物都看得分外清楚。
门前二十余丈之外，便是一片绕庄栽植的林木，大可合抱，约有三四十株之多，此外但是浅山平地，一览无遗。
可是——没有半点关于季灵芷的线索。
红日自东升起，渐近中天。
“游方僧”遍体流汗，六神无主，这时候了倒希望时间过得慢一点，好让季灵芷及时出现，他坚信对方在附近，可是这久还未现身，使他的忍耐功夫大为摇动。
时间也似乎在与他作对，愈要它慢，它愈是如箭悄逝。
眼见日正当中，午时已至。
立闻“巨灵神”霹雳一声怒吼：“大家出来，跟随本人细搜村外。”
“游方僧”气急败坏地阻拦道：“这……最好留一部分人……”
“巨灵神”原本无心理他，只是万无倾巢而出不顾后路之理，于是巨掌一挥喝道：“后面埋伏的兄弟仍留原地，其余分两批出村，一批跟随本人，一批请“黑风煞”带往别路，就此快走。”
走字声中，二十四名狞恶武林人纷纷飘纵，每人经过“游方僧”身旁，都向他投以阴狠鄙夷的一瞥，只盯得他心中发毛，寒战不已。
就在这两批人马消失于原野边缘之时，“游方僧”这才从无边懊丧中清醒过来，不由得跌足叹道：“真是活该我倒霉，季灵芷这小子竟然硬不出现，我若不走，少时‘巨灵神’必有一番难看，走吧，又怕半路上碰上这武林煞星有些不便……”
一番思考之后，到底是‘巨灵神’比较好对付，竟自丧气垂头，直往后厢而去。
“游方僧”前脚离开院墙，村前大树之巅，奇妙身形凌空扑落，刚到檐际蜂腰一折一翻，竟无声无息在滴水檐下。
此人身穿一袭破旧衣裳，芒鞋布袜，完全是农家人物打扮，但却背露剑柄，显得有些不称。
原来季灵芷昨夜隐身树后，已将灯熄灯明之事，完全看在眼内，他心知村内必然隐藏多人，但未明对方身份之前，不欲滥杀开戒，因此半宵静坐之中，正好将蛇涎余毒迫得千干净净，然后四处查看，竟然发现村民所遗衣挂，想是被逐离村时所遗下。
于是留下碎银，取衣更换火焚的旧服，于是便以农家装束出现。
季灵芷凝眸一望，只见两厢寂然无人，足下一飘，轻巧至极地落在当地，然后小心翼翼往后进走去。
农村房舍，原不甚深，何况此屋一半依山而筑，季灵芷细看此屋并无奇特之处，可是自己明知“游方僧”没有出屋，难道还能飞上天去？搜到最末一间，却见一片草堆似有足迹可寻，不由得心神一震。
只手轻推下，果然发现土窟入口，看样子并非机关布置，而是乱世荒年中村民避难之所，于是身形一侧迈步入内。
不过三数步后，山窟弯向地下，看似颇为幽深广大，壁上苔藓斑斑，竟也是处天然洞窟。
季灵芷目内寒芒凝聚，沿坡而下，踏着撒落的稻秣，发出沙沙轻响，他停步倾听中，又闻寂静的洞窟深处，也发出沙沙数声轻响。
“果然里面有人埋伏。”
轻轻再走入十数丈深，山窟弯曲，火光闪耀，映在石壁上发出昏黄闪光，再听那里面的声音却是消失。
季灵芷暗发无声冷哂，竟然大踏步走进去——单掌掀起门前帘幔，立见宽广两丈有余的室中，两壁下盘膝端坐着十二个相貌如同鬼魅的人物。
——个个胸前不见起伏，瞪目斜向上视，就像是十二具死尸。
季灵芷骇得面色骤变，心神狂震。
“怪哉，这不是“伽蓝壁”下死了数十年的‘十二煞’吗？
他们的冰冻尸体，已在我掌下化为烟尘，怎能又在此地出现，难道人死还能复生。”
骇然中，目光如炬，直向两旁扫掠，脚下不停仍是泰然前进。
此室的尽头又是一重幔帐，火炬光亮透帐露出，但是并无一人露面，越显得阴森神秘至极。
饶是季灵芷豪气如云，见状也禁不住连打寒噤，脚步一慢，竟在室中停了下来。
只见他犹豫不决中，又对四周扫视一遍，然后也不转身，只是一步步倒退回去，当背脊碰到门口帐幔之时，这才掀帘转背！
就在这一转背之间——他突地双手如电。
拔剑。
出掌，猛向疾射背心的二十四道掌劲刀光中抢人。
“霓电剑”上剑芒大作，如灵蛇绕空。”
掌上劲力如山，招招不留余地。
十二名埋伏之辈，料不到对方竟是诱敌之计，一失先机，着着被制。
只见季灵芷杀气凌霄，在挤着十三个人的石室中，身形奇奥无伦地游走。
剑掌到处，厉嗥频传。
但见狂喷乱射的血雨，一阵阵洒遍石壁。
连串的闷哼惨嘶后。 地上横七竖八倒满一地尸体。
室中自片刻的惨斗中，重归寂然。
惟余火炬光芒映壁生辉，照见满壁血沫，点点流向地面。
季灵芷长剑一收，冷森森的目光直盯在第二道帘幔之上，左手扬处，檐幔飘飞。
立见面无人色的“游方僧”呆立一只大木箱后，以战栗的声音骇呼道：“你别过来，如果你想他活的话——”
季灵芷冷哼一声道：“他是谁？”
“游方僧”掀开箱盖，只见一人蜷伏其中，不省人事，竟然是排帮帮主‘湘江王言家骥。”
季灵芷当场一怔，还来不及答话，对方已阴残地说道：“此人与你应该不陌生吧。”
季灵芷见对方两指指头，正指着“湘江王”的眼眶，万一失手的话，这位少年帮主即令不死，也会双眼齐瞎，只得凛然叱道：“你用这种下流之极的手段，想必有所敲诈。”
“只有一个条件。”
“讲。”
“你留下来与他作伴，否则——哼哼。”
“怎么样？”
“刮出他两颗眼珠。”
季灵芷沉吟一下，道：“你要本人也留在这间房内吗？”
“游方僧”眼光与他目内寒芒相触，内心马上一个寒抖，他实没有让季灵芷同处一室的胆量，J心计一动答道：“免了。”
“啊，你胆怯了吗？”
“本人向不硬称好汉。”
“那我是要本人站在外面。”
“对！”
“你不怕本人就此离开？”
“谅你也不敢。”
“你这点本领，能够隔着石墙监视本人的行动吗？”
“我会随时叫你，一声不答，贵朋友立死非命，想必你也不致笨到这个程度。”
季灵芷深恨此人恶毒无比，而且料到对方这种布置，无异叫他等侯外出的二十四人回来，结果还是以“湘江王”为要挟，使他无法反抗，至于目前对方却因功力有限，没有胆量向自己发招。
但他一念之间，似也另有计划，竟然不怒而笑，问道：“阁下是谁，如果有姓有名能够见否？”
“你别想藉故赖在这里，快出去罢。”
季灵芷又是泰然一笑，道：“干脆你告诉我应该站在哪里，也好让你听见本人的回间。”
“游方僧”眼珠一转，答道：“你……你就站在洞门外面好了。”
季灵芷依言转身，但对方忽又大声叫道：“回来。”
季灵芷剑眉连轩，冷冷问道：“你还有什么噜苏？”
“把剑解下来。”
季灵芷俊面上红潮一闪，但随即化为一丝冷哂，立刻伸手去摸背上长剑。”
�