娘只管服侍病人，不要喊我。爹爹才好，还是早些睡吧。”王氏夫妻含笑点头。土渊上身皮衣，当起病时脱在里面，这时顺手拿起。王妻道：“你这时还怕冷么？”王渊佯笑道：“我怕外边冷呢，带出去好。这小屋乱糟糟，到处挂些衣服也不好看，姊姊醒来又不愿意。”说罢，搭讪着拿了酒菜便往外走。王妻随将王守常劝进房去睡下，开了房门，独自守伺病人。她忙着添柴添炭，料理病人少时吃的东西，自然不能离开，做梦也想不到爱子会在风雪奇寒之夜到洞外面去。
王渊到了右壁小屋，得知牛子服药之后睡了一会，醒来觉着痛楚大减，欲往探看主人病状，相助灵姑操作。王渊将他拦住说：“病人和姊姊都已睡熟怕吵，只娘一人在侧，连我都赶了出来，你去不得。我给你带来了酒，快吃吧。”牛子嗜酒如命，病后新起，更是爱极，忙接过道：“渊少爷真好，等老主人好了，我定给你再做一副好雪滑子，叫你喜欢。”说罢大吃起来。王渊道：“你还说呢，都是那天滑雪，病倒了好几个。这些天山洞里没人去看，那些牛、马、猪、羊、小鹿、小鸡不知死了没有。”牛子闻言惊道：
“真的，小主人也没去看过么？”王渊道：“你真蠢牛，吕伯父病得那么重，姊姊还有心思顾这个么？适才娘叫我去看看，因先给你送酒，火把又在你屋里，听说外边冷极，我还没顾得去呢。”牛子道：“你病都好了么？外边冷，由我替你去吧。”王渊道：
“姊姊睡前说你病比我重，至少还得三天才许下地，外边天气比那日还冷得多，你如何能去呢？”牛子道：“渊少爷还说我蠢，外边天冷，现成的宝珠不会带了去吗？你去将宝珠要来，我同你都去，省得你一人，那么多事也做不过来。”王渊先也想到天蜈珠可以辟寒，因知此珠不在吕伟身上，必是灵姑藏起，怎好明要。闻言笑道：“你这点老牛心思，谁还想它不到？你那日没见老主人仗它辟寒，悬在胸前么？你定要去，我告诉姊姊，骂你一顿就好了。”牛子最怕灵姑，便答：“我不去就是。你病才好，单上身穿皮抵不住冷了。”王渊道：“我晓得。你把那油浸火把给我两根长的，我取帽兜和鞋裤去。”
说罢走出，先往左壁小屋隔着门缝偷看，见室中静悄悄的，只乃母一人在洗涤盘碗。
忙即退回，取了那日滑雪时所穿的一套，跑到牛子房中。刚刚穿好，忽听灵奴在架上学着灵姑的口气叫道：“渊弟真顽皮。我也跟去。”王渊先进屋时，便见灵奴蹲伏架上，不言不动，因忙着往小洞中寻药，没去搭理。闻言知它灵心慧舌，不似牛子易哄，低声叮嘱道：“你不要叫了，姊姊和他们都睡了，莫被你吓醒。洞外边冷，你去不得，乖些在屋里，等我回来拿好东西给你吃。”灵奴在架上张着翅膀又跳又叫道：“不要我去，你也去不成哩。”王渊恐它饶舌，被父母知道出来拦阻，想招它下来加以恐吓。灵奴偏不上当，索性飞起叫道：“你想骗我，我才不信你的话呢。要我同走，回来我什么都不说；不要我去，就告诉你娘去。”王渊急得无法，只得低声央告道：“好灵奴，我带你去。莫把病人吵醒，姊姊好些天没有睡，有话到外边再说吧。”灵奴方始住口。牛子随将火把递过，王渊接了，叮嘱牛子：“多睡一会，这样病好得快。我去去就来，你不要管。”说时灵奴已先飞出。
王渊轻轻走到洞口，又拿了雪滑子，揭开皮帘，人鸟同出。爬到雪径上面一看，四外暗沉沉，尖风扑面，透骨生寒，积雪回光，路径尚能辨出。他见风大无法取火，一赌气，匆匆绑上雪具就跑。晃眼驰抵小洞，觉着冷极，又恐回晚，露出破绽，哪有心情先看牲畜，先往藏放食粮、用具的小洞钻进去，到了里面点上火把，寻到文叔藏物之处一照，只见什物零乱。暗忖：“以前只自己来过两次，嗣随灵姑来此查看，也没这等狼藉。
众人病后，灵姑一心侍候，不曾离开，别人更不会来，怎会如此乱法？”
王渊一找那些竹筒、瓦罐，也似少了好些，有几个都变成了空筒，封筒漆泥还剥落在地，分明有人将筒中之物取走。先还以为冰雪封山，酷寒凛例，外人不能到此；许是灵姑因父久病焦急，发党文叔藏有好药，前来寻取，心焦忙乱，取了就走，不及检点，也未可知。继再仔细查找，空洞中大多留有残余的金屑，前次所见外标药名与用法的竹筒、瓦罐已不见了一多半。所留不是空无一物，便是药已枯朽，并且没一个不将封口打开。这才想起灵姑做事细心，最有条理，从不慌张疏忽，即便寻药，也决不会全数给人打开，满处抛置，散乱一地。料定贼自外来。不禁大惊。
王渊原是雪前无心人洞寻物，看见文叔所存之物堆积甚多，心想：“这老头来时，非逼众人帮他将兽洞存物搬来不可，连忙了好些天才运完。劝他留一半，不要紧的明年再运都不干。尤其将那些竹筒、瓦罐看得珍贵，问是何物，先说是药材，后又说是金砂，总是含混答应，吕伯父知他年老心多，不许提问，也就罢了。他在时，隔一两天，必定背人入洞一次，老怕丢了似的。现在偏一去不归，连寻几次也未寻着。照他那么看重，人如平安，决不舍这许多东西；久居此山，更无走失之理，分明十有九死。以前代他运物，除却兽皮、象牙、粮肉，凡是筒、罐一类，十九自运。记得有的还标有字迹记号，筒口用生漆和泥封固甚密。反正他已不再回来，何不开看里面到底是甚东西？”
其实当时文叔存物已然现出翻动痕迹，王渊没有灵姑心细，不曾留意。先取两竹筒一看：一是满筒豆大生金块；一是半筒珍珠，大小不一，还有几块翠玉。余者凡是外标字迹的，俱与筒中之物一样，不是药材，便是金砂，觉着无甚希奇。刚想退出，一眼瞥见有一大竹筒颜色青润，直立筒堆上层，仿佛新制未久。别的竹筒封固极为严密，这一筒虽照样漆泥封固，封口和筒底竹节俱有七八个米粒大的气孔。用手一摇，不听响声，分两也颇沉重。筒外只有刀刻的年月记号，未标明内有何物。觉着有异，就着火把仔细一看，无巧不巧，上面刻的正与自己降生的年月日子一点不差。筒眼中似乎有一股清香微微透出，凑向筒口用鼻一嗅，味更清馨，这一来越发心动。
王渊随用刀向筒口漆缝里插进一拨，那封口应手而起，竟是活的。筒长尺半，粗约七寸。封口揭去，现出一个竹节，做的活盖也有七个豆大气孔。顺手揭开，内里还有一个竹筒。筒外四周都是青沙，里面种着一株尺许长的异草，形状似万年青：两叶对生，苍翠欲滴；叶夹缝中一茎挺立，色如黄金；茎顶结着一粒滚圆的紫色小果，约有指头大小，刚刚高齐筒盖，浮光鲜明，清香扑鼻。内筒只有半截，吃青沙壅紧，无法倒出。王渊正想用刀将外筒劈散，忽觉筒底竹节也有点活动，顺手转不几下，连底带里筒异草一齐退落。那草便种在里筒以内，半株露出筒外，一茎双叶，静植亭亭。所用沙土与草同色，捻去细腻非常，不知是何物事，沙里头还藏有一柄玉石磨就的尖片。竹色比起外层套筒还要青鲜得多。壅沙散落，现出几行刻字，细一辨认词意，不禁心花怒放，喜出望外。
原来筒中灵药，文叔也不知它的名字。只因已死两老自猩子岁久通灵，惯识灵药，在十年前由后山绝顶拾得此药几粒种子，对文叔说药名叫丁蒙（兽语“天生”之意），产自后山绝顶云雾之中，极难遇到。老猩之父三百年前曾寻到一株成熟的，服后力强身轻，增长灵性，可以跃取飞鸟，厉害非常。那药种系仙乌衔来，一苞十二粒，仅只一粒结果，并须十数年后才能成熟。未熟以前，一样长着两片碧绿叶子，难于辨别。叶生极慢，先和青草叶相似，等长到十多年，叶长才只尺许。不知何时一茎挺出，上面结一紫果。只要闻异香外透，便须摘取，用玉石之类将它切片，捣融成浆，服将下去，过一刻便见灵效。但有一桩难处：结果时日事前难知，须碰运气。只一成熟，见了天光，子午一过，果即迸裂，变为六苞种籽，又须再等十多年，还不知到时能否如愿。白猩子所拾种籽共只七粒，为数不全，结果之种是否在内，不能辨别。两老猩令文叔择地种好，等待十多年，日夕查看、如见成熟，随时报知。
文叔见那种籽丛附在一个豆大苞囊以内，有米粒大小，色如丹砂，晶明莹澈，颗粒匀圆。无意中就着日光一照，六粒都是透明无物，独有一粒生得较小，内中却隐隐现出一株具体而微的灵药影子，也是双叶一茎，上结紫果，与老白猩所说成熟之草一般无二，料定结果的必是此粒。因见那种籽与山中紫金花籽大小、形状相同，便想了个主意，将这粒调换下来，偷偷寻一竹筒种起。继恐出叶以后老猩惊觉，仗着此草只初种时用绝顶净土培窒，一经出叶便无须浇灌，性又喜阴恶阳，爱燥怕湿，又做了一个外筒将它套上。
更恐年久忘了用法，将里筒刻上字迹，藏上一块薄的玉片，以备到时应用。过了两年，那六粒新叶初生，忽值山石崩颓，连真带假一起毁去。两老猩惋惜号叫了一阵，也就拉倒。近年老猩移居，文叔算计到了成熟时候，走前还探看了几次，均无结果朕兆，已疑这粒也非结实之种。谁知在用多年心机，却便宜了别人。
王渊看完筒上刻字，惟恐果绽结子，错了时机，忙即如法炮制。用玉片将果切碎，就着竹筒底盖一碾，化成一小团紫色浓浆，刮放口内。当时芳腾齿颊，只味略为有点苦涩，过了一会，方始回甘。自觉脏腑空灵，气爽神清，痛快已极。忽想起母亲体弱多病，难得这样好东西，怎私自吃了？果既灵效，果叶想必也能补人，意欲取回与父母服食。
谁知果乃灵药精华所聚，果摘以后，叶即枯萎，晃眼变成两片黄叶，茎也枯干，料是废物，只得罢了。他背人行事，着实心虚，恐吕氏父女回来发觉见怪，匆匆略为收拾，将种药的两筒带出，暗弃附近涧底。
王渊次日背人一试，果然身轻了好些，不由暗自欢喜。因他一来知此事有欠光明；二来年轻好胜，日练轻功，进境大慢，幸仗药力，居然到了中上层境地，便想争气，伺机向灵姑炫露。因此虽然高兴，连父母前都未说起。病后越想心越不安，自觉愧对灵姑。
以为筒罐甚多，文叔那么珍视，也许还能寻出别的灵药。等到入洞后看出有外人来过，几乎全数开封，不见多半。方在失望惊疑，忽见灵奴箭一般直飞进来，落在王渊肩上，急叫道：“快些熄火藏起来，恶人来了。”王渊虽是小犊胆大，无奈来时匆促，未携兵刃暗器，事出所料；又知鹦鹉灵异，这等惊惶入报，料非易与。方一迟疑，灵奴已一翅将火扑灭，叫道：“赶快藏起，你若跑出去，撞上就没命了。”王渊知道厉害，仗着路熟，刚一藏好，便见洞外有火光闪动。
文叔藏物之所，原是洞中一间天然的石室。粮肉、皮革一类粗重之物俱在右壁，堆积老高；所有竹筒、瓦罐俱堆在左壁角里，占地不多。王渊藏在堆后一个高可及人的石缝里面，潜身外觑，只见光影幢幢，由外而内，晁眼走进来的共是三人，俱是头戴反毛厚皮帽兜，身穿反毛皮紧身衣裤，手脚也穿有皮套，毛茸茸怪物一样。这三人好似熟知这地方，一到室内，为首一人便把头上帽兜和手套摘去，向两同党说了两句，自擎腰刀、弩筒往出口一站，意似把风。语声虽然粗暴，却似入山以前在沿途汉城中听过的，不似当地土人说话。那两同党一听，忙将火把插在壁间石缝内，各把手套脱去一只，掖在自己腰间，目不旁视，直扑右壁。王渊藏处侧面立着一块怪石，遮住了目光，来人走向物堆后去便看不见。只听一阵翻腾挪动之声，一会工夫便取了许多兽肉，装入三个粗麻袋内。另一人又找出一个小布袋塞在大麻袋里，外用粗绳一一扎紧。为首一人见已成功，便过来相助，放下刀、弩，互相扶持，各背一袋，拔下火把，取了刀、弩，戴上手套，从从容容往洞外走去。
王渊先见来人如此胆大，心还忿怒，意欲出其不意，由黑暗中冲将出来，夺取来人兵刃，拼他一下。继一细看，来这三人不特行动剽悍，矫健非常，而且所持厚背腰刀精光闪闪，分量沉重，暗器也是土人所用极毒弩筒，中上必死，不易抵御。尤其那盗走的三大麻袋干腊兽肉，少说每袋也有三百斤左右，另有一小袋是文叔曾送吕伟未收的金砂，重有好几十斤，那么笨重的东西，三人寻寻常常背起就走，其力可知。稍为动转，灵奴又在