，只见衣、环都在，人却不见。疑心酒醉淹死，沿溪寻去，发现人在隔溪醉倒，唤醒同回。问知前事，觉得本山除却主人，休说汉人，连山人都难走进。二山人又说那汉人生相穿着十分奇特，尤其年长的一个长得又恶又丑，声如狼嗥，不似寻常汉人。鹿加心中奇怪。
吕伟唤过二山人，叫牛子做通事，重新盘问，山人性蠢善忘，又在醉中睡了一觉起来，多半忘却，颠倒错乱，各说各的，直似在说梦话，迥不相符。众人因昨晚来人已到溪旁，相隔甚近，鹿加等怎无一人亲见？山人酒醉便迷本性，胡来乱做，醒后问他，多半不晓，料是醉梦中的谵语。否则来人如有他意，或是入山迷路，想借食宿之地，又已到达崖前，即便言语不通，也必要查探明白，决不会和两个醉人比说一阵就走之理。因而都不怎信。鹿加力说这二山人一向老实，不说诳话；昨晚说得甚是明白，二人话也一样。自己虽不曾亲见来人，听他们所说，决无虚假。那相貌凶恶，脸上有包的一个，好似数月前在山寨里听别的山人传说过，是个极厉害的恶人，只是想到天明，也未想起。
主人喂养这么肥的鸡鸭牛猪，又有这么好一座山洞和那么多田园，明来不敢，定要暗中偷盗。白猩也是非来不可，早晚务要留神才好。吕伟知他好心，不便深说，含糊应了。
众人都以为即便是真，对方不过是两个采药行猎的汉人，无足为虑，谁也没把此事放在心上。看着山人匆匆吃了别酒，背了退回去的礼物、前酋长乌加的皮和主人所赠之物，由鹿加率领，欢欢喜喜拜别上路。往常吕伟行事最为精细，这次忽然少了戒心，连灵奴都未放出探看，就此撇开不提。
众山人走后，吕伟令牛子人洞将洞门用石堵好安歇。自率灵姑、王渊去到附近田园里，查看了一番。近午回转，王氏夫妻和牛子已睡足起身，开洞出来。牛子一心害怕白猩子闯来复仇，劝灵姑将灵奴放到崖后探看。近日灵奴越发灵慧，学人言语，对答如流，灵姑爱如性命。有了上次失踪之戒，日夕随身来去，不令远离。因听白猩子力能爪攫飞乌，恐为所害，把它关在洞内，连昨晚都未放出相助守望，怎肯令其往探恶兽巢穴，执意不允。为备万一，议定大家都是同出同归。午饭后，仍照往常，同去田场上畜牧耕耘，傍晚始回。一连好几天，毫无动静。
吕、王等人自经向笃相助，傍着玉灵崖附近，因着形胜，都建有亭台、竹楼。稻田、菜圃、果园、花畦，都在灵姑以前发现的那片沃土以内。并在当地辟出一片广场，用山中碗口粗细的大毛竹建了一所极高大的竹屋，前临广田，门环绿水，左有花畦，右有菜圃，后面设着牛栅鸡栅，室中用具十九竹制，古朴雅洁，饶有幽趣，农忙之时可以起居安歇。灵姑因那地方田圃以外，四面都是森林环绕，终年绿荫，取了个名字，叫作“碧城庄灵山别业”。那些果园、花树原本野生，都由向笃用禁法移种一处，有条不紊，景物之佳，更不消说。端的是世外仙源，人间乐土。
这时正当收获期近，果实也有好些到了成熟之期，一眼望过去，不是果实累累，艳似丹霞，便是密穗层层，灿若黄金，几日光阴，田间又增了几分繁盛气象。灵姑、王渊首先拍掌叫好。吕伟笑道：“你两个真不解事，这等肥土，一年何止三秋，我们人数不多，除吃外，有一些富余也就很好了，偏生哪样都要贪多。你们向大哥偏又信你们的话，到处设法移植栽种。第一次收获已经如此，日后休说吃不完，看要费多少人力？便我们一年忙到头也忙不过来呢。”灵姑笑道：“天生这么好一片地方，不开辟出来，莫非只种小小一块地，余下的都任它自长野麻么？那多难看。要不是爹爹只准要这几百亩地，真想全数都开辟出来才有趣呢。”吕伟道：“你只顾有趣。向大哥在此，他会法术。种和收获都不显艰难。如今休说再多，就这一片都不好办。过些日，你自然知道厉害了。
我们既不与尘世来往，至多添上张叔父和你鸿弟两人，剩的果谷不糟蹋了么？”王渊道：
“这些果树原是山中有的，就我们不移过来，任其自生自落，还不是一样糟蹋？似这样，想吃什么，现采现摘，多好。只谷子吃不完，糟掉罪过，人力也忙不过来，我们还是每年只种一次吧。”灵姑道：“那样一年空上好几个月，多么扫兴。我先前的意思是，因沿途看见云贵两省不分民族，苦人大多，难得这些山人信服我们，早晚必来看望，既有这一片肥土，便多种些，吃不完的，等来时运出去，一半给他们，一半散给苦人。虽说这片地都种上，也救不了那么多苦人，到底接济一个是一个，不说别的，多感化得几个蠢民，也少却许多罪恶，岂不是好，想不到向大哥非闭关不可，这么费事呢。”吕伟道：
“灵儿，我们在此静候仙缘，躲世人都来不及，如何还去惹事？又是一些无知蠢民。此端一开，以后将要不胜其烦了。”灵姑道：“女儿也曾想过，仙人原以博施济众为务，内功之外，还要修积外功。如不和人见面，这外功怎么修积？所以隐居深山，与世隔绝，只是为了便于修炼，免使世情物欲打扰清修而已。我们诚然是不愿与世人来往，但这两族山民横竖要来，不能避免，乐得借他们的手做点好事。如怕烦扰，只消和他们说定日期，一年只准两次，只许多少人入山。事由我主，他们又最畏服我们，决不敢向外泄露。
此外似乎无什么可虑了。”吕伟想了想，笑道：“女儿如此存心，必蒙天佑。既是你们不怕劳作，我也愿意促成善举。且凭自己力量，尽一分心是一分吧。”灵姑闻言，甚是欢喜。
土地肥沃，上次开辟时已治理完善，沟渠通畅，自然流灌，农忙早过，静俟收获，无须再加人力。众人略为剪除了点杂草，商量好收获日期次序，在门前稻场石墩上坐定，共话秋收，谈叙往迹，顺便眺望山庄秋景。灵姑不时采些果实，抛掷空中，引逗灵奴为戏。碧围遥亘，绿水弯环，日丽风和，天空地旷，俱觉心怀开朗，情致怡舒，到处充满清淑祥和景象。山居日久，赞美之言无人再题，说的都是一些闲话。便心中也只觉安适，未怎置念。偏那喜气欢容，由不得都在各人面上自然流露，说话全带着笑，好似美满已极，情发于衷，不能自己。
好时光最易混过，一晃不觉将近黄昏。只见夕阳欲坠，远浮林表，巨轮如血，衬以半天赤霞，由远树梢上斜射过万道光芒，正照在稻场上面，映得人的头面都成红色。众人这日午饭吃得晚，都没有饿，恋着残景，不想归去。眼看晚风渐起，衣袂生凉，满空中鸦群雁阵一递一声纷纷叫过，天渐暗了下来。王渊笑道：“天不早了，我们回去吧。
这太阳怎这红法？伯父本就脸红，这一照，更成红人了。暗沉沉的乌鸦又叫得讨人厌，我们还是回去做晚饭吃吧。”灵姑道：“就是渊弟俗气。这夕阳晚景原要叫你往远处看的，你竟往人近处脸上看，自然就没意思了。落日被半天赤霞一衬，虽觉红得太过，没有往日晴霄清旷，万里无云，只天边几片彩霞散为丽彩，环绕日边，点缀青苍来得好看，可是稍在暗影中坐上一会，等那山月上来，踏着满地清光缓步回去，不是有趣么？昨天大婶忙了一夜，今早所剩食物很多，火又现成，到家一热就行，忙些什么？”王渊道：
“我不是忙，也不是饿。先时我很高兴，这会看见这片暗红颜色，心里总觉难过，也说不出是什么原故。你尽逗灵奴玩，一直眼看外边。你试朝里看看，兴许也要觉得没甚兴趣了。”
灵姑站处稍远，闻言回头，一眼正看到老父谈话方住，坐在那里，两眼望着外面，似想心事，笑容犹未全敛。坐处正近那片竹围墙，翠叶扶疏，傍晚看去，本觉萧森，像血也似红的阳光照到脸上，赤暗暗的，竟说不出那副愁惨神色。再一带笑，越发难看已极。别人虽觉稍好，也都是一派幽郁背晦之色。心方一动，忽然一阵山风吹来，不禁激灵灵打了一个冷战。分明眼前不会有事，兀自觉得心悸无欢，一刻也不愿久留。灵姑刚要催归，吕伟已笑着先开口道：“斜阳晚景如此奇丽，天边不知怎样。灵儿屡蒙仙人期许，想必迟早拜到仙师门下。我年老福薄，自知仙缘无分。别的不想，只想将来能够看到和你那涂师兄一样，小小的年纪，排云驭气，出入青冥，瞬息千里，任意所之，我就老死荒山，也无遗憾了。”
灵姑猛想起仙人预示，心里一酸苦，几乎落下泪来。连忙忍住，劝道：“爹爹怎说这话？女儿上天入地，也要跟着爹爹的。即便仙师招去，不能同往，也只数年之别。一旦修炼成功，纵不能使爹爹也修到仙人地步，有女儿在，祛病延年，求个长生总可以的；否则女儿便能修到大罗金仙，也不想了。天已不早，我们回去吧。”吕伟掀髯笑道：
“我纵横一世，名成业就。暮年享受这等清福，精神健康，无挂无优。又有你这么好一个女儿。人生到此，还有甚不足之处？你能蒙仙人垂青已出意外，怎敢再存别的奢望？
修短有数，凡事命定，纵有万分孝心，只恐到时由不得你呢。”灵姑急道：“爹爹再这样说，女儿便遇仙缘也不去了。”吕伟见爱女泪珠莹莹，知她天性纯孝，听了伤心，忙改口道：“痴女儿，我不过说说罢了，急什么？真要你至性格天，修成之日，在仙人那里求得长生灵药回来，莫非我还把它丢掉，甘愿老死么？只恐嫌少，连你的一份都抢来吃了呢。”这几句话，说得众人都笑了起来。灵姑不便再说什么，心中总是闷闷的。大家略为收拾茶具，一同起身回洞。
灵奴先在空中盘飞，灵姑一说走，先朝玉灵崖飞去。众人走到路上，灵奴忽又飞回，叫道：“主人快来，白猩子来了。”吕伟闻言大惊，忙命众人将防身兵刃、毒弩取出，由灵姑为首，戒备前进。灵姑恐灵奴为恶兽所伤，将它招了下来。灵奴连叫：“我飞得很高，不怕它抓。”灵姑还不放心，仍交王渊紧紧托住，脚底加劲，往玉灵崖飞跑。
这时阳乌匿影，明月未升。山风一阵紧似一阵，惊尘四起，木叶乱飞，风吹林树，呜呜发为怪声。不知何时，头上阴云布满，天空见不到一颗星光。风不时夹着一些雨吹到身上，凉意侵肌，大有变天之兆。众人自到山中，遇的都是好天气。虽有几次风雨，都在晚上，已然人洞安息。次早起身，多半天已晴霁，上润苔青，山光如沐，满目清新，转增佳趣，一点也不觉得难耐。似这样凄风冷雨，晦冥萧瑟之景，从未经过。又当恶兽来侵，情势凶险之际，倍觉景物荒寒，加了若干忧疑危惧。吕氏父女还好，牛子、王渊似惊弓之鸟，更是望影先惊，天既黑暗，危石、古松都成了怪兽伏伺。灵姑因知白猩子矫健异常，恐它骤起狙击，也不能无惧，手按玉匣，随时准备发放，心情紧张。尚幸路没多远，一会跑到崖前。那雨已由小而大，哗哗下落。
灵姑想骤出不意，将怪物一网打尽，以免后患。招呼众人放缓脚步，独自当先，绕竹掩将过去。贴着崖角，探头往崖前一看，洞外广场上黑沉沉静悄悄的，只有奇石、修竹的黑影，在风雨中矗立摇动，别的什么也看不见。除了风声雨声之外，也听不到别的响动。知道灵奴所报决无虚假，洞外石笋森列，藏伏之处甚多，万一人过去，被它暗算，如何是好？风虽小住，雨是越下越大，雨水似瀑布一般下流。衣服透湿，不能久停，只得将飞刀放出，先在洞前往来驰飞了一阵。光华照处，纤微毕睹，始终不见怪兽影迹，封洞石块也未搬开。看神气，怪兽已在向前逃走，风雨昏暮，无法追寻。为防不测，又把银光招回，围护众人。
众人走到洞外一看，石块虽未被搬开，最大的一块上面已有好些残毁痕迹。洞门本大，自从上次乌加一闹，洞门早已砌好，只留一个供人出入的小口。而且吕伟善于相度地势，砌法极妙，自己启闭极易，外人想要开进却是极难，所以未被侵入。仍用飞刀护身，移石入内，细看洞中，仍是好好的，并无异状。前后洞当中原有一个大天井，因地方太大，后洞无用，屡经事变，早已用石隔断。也和前洞门一般，留一可以启闭的出入口子。俱料白猩于必是来不多时，为雷雨所惊走，逃了回去。
众人再一盘问灵奴，说飞回时，见有三个白猩子在洞外鬼头鬼脑，静悄悄东探西望。
未了聚在一处，同去中洞门外，想去掉那封洞石块。稍为有点响动，立即一起逃窜，竟似又想侵犯，又害怕的神气。灵姑因那日逃走的白猩子尚有