为什么与父亲的秘密装束完全一样？
为什么连身形也略无差别？
为什么要取自己性命？
他想不透其中蹊跷，摇摇头，站起身来，全身有一种虚飘飘的感觉，撩一把用过的水净了面，理了理衣衫，正待开门……
突地——
房门外起了一片喧嚷。
“就在这房中，大爷，是五更天时发现七孔流血暴毙的！”
“事实真的是如此？”
“小的斗胆也不敢欺骗。”
“开门验过尸再说。”
徐文怔了一怔，不愿与这些俗人惹厌，打开后窗，飞登屋顶，飘然而离。
店主开了锁，推开房门，“差役”“忤作”人等一涌而入，不由全呆了，房内空空如也，只剩下地上几摊紫色的血清。
为首的那名师爷三角限一翻，向店主喝问道：“怎么回事？”
店主打着哆嗦道：“小人不知，分明……分明尸体是锁在房内的，众位旅客可以作证！”
“照你这一说，死人复活而遁了不成？”
“这……这……”
“莫非毁尸灭迹？”
店主两膝一软，跪了下去，脸色苍白，汗珠滚滚，颤声道：“大爷明鉴，小人不知其中究竟！”
“锁了回衙！”
“喳！”
差役之一，应了一声，抖了抖手中铁链，就要往店主颈上套落……
就在此刻，一个干娇百媚的女子，在房门口出现，脆生生地道：“还是省了吧！”
那名趾高气扬的师爷，转头一看，陡地脸色大变。
现身说话的正是“天台魔姬”，无巧不巧她与徐文落在同一间店中，先后发生的事，她完全清楚，只是她不愿与徐文碰面，任何人都有其自尊心，数天前的那一幕，她还不能淡忘，她的美艳妖媚，使所有的人直了眼。
“天台魔姬”望着手足无措的师爷道：“沈伯刚，恭喜你改行做了师爷，别人不知，难道你不晓，江湖诡谲，何必惹火烧身，店主是无辜的，你看着办吧。”
说完，姗姗而去。
姓沈的师爷定了好一会神，把手一挥道：“回衙！”
且说徐文离了旅邸，一口气奔出镇市之外，才缓下身形，脑海中仍晃动着锦袍蒙面人的影子，这假冒父亲形象，三番两次要取自己性命的，到底是谁？
只有一个解释，对方可能是自己无意中结下的仇家，忌殚自己的杀手，故而冒充父亲的形象，比较容易得手，但对方又何以知道自己的身分，与父亲的秘密装束呢？
谜！
不可解的谜。
突地——
身后传来一个极其耳熟的女子声音道：“‘地狱书生’，慢走！”
徐文停身一看，不由倒吸了一口凉气，来的赫然又是“天台魔姬”。她的确像阴魂不散似的老缠着自己，本待不睬她，忽然他想起自己身负的血仇，自己曾决心改变作风，换一个面目做人，从事索仇，以“天台魔姬”的能为，倒很有利用价值。
俗语说，江山易改，秉性难移，一个人要改变定了型的性格，的确很难，但在受了极大的打击，或是极欲达到某种目的的情况下，就不能同日而语了。
徐文淡淡地道：“有何见教？”
“天台魔姬”本来预备接受他的冷漠，这态度反使她感到意外，嫣然道：“今天你似乎与平常不同？”
徐文一笑道：“在下忽然感到过去对姑娘的态度太不该！”
“为什么？”
“过去事出误会……”
“指什么而言？”
“锦饱蒙面人的事件。”
“你相信了？”
“相信了，而且我发誓要查出此人到底是谁？下手的目的何在？”
“上次你曾说那是你父亲？”
“是的，那是根据姑娘的描述，到今天凌晨……”
“你证实了对方不是令尊？”
“噫！姑娘也知道……”
“我看到了全部事件的发展。”
“哦！难怪……”
“难怪什么？”
“在下自料必死……”
“而你又活了，是吗？”
徐文从内心升起一股感激之情，这倒不是装出来的，深深一躬道：“在下谨谢援手之德。”
“天台魔姬”神秘地一笑道：“我一直旁观，没有出过手，事实上我也不是锦饱蒙面人的对手……”
“但在下何以死而复活呢？”
“也许将来你仍会经历这种事。”
“在下不解。”
“这……不说也罢，将来你会明白的。”
徐文满腹狐疑，他揣不透对方话中之意，本来他生相十分俊逸，只是眉目之间不时流露的那股乖戾之气，使他的风采打了折扣，现在，他为了报仇，决心改变性格，争取别人的好感，完全收敛了那冷酷乖戾的气质，虽然此刻他十分憔悴，但掩不了天生的风采，唯一的缺憾，便是少了一条手臂。
“天台魔姬”何以无视于他的残缺，而倾心示爱，的确令人不解，但天下事很多是不能以常理衡量的男女爱悦，更是难测，一般人归之于一个“缘”字，可惜，徐文对她毫无爱意，他深深厌恶她那冶荡之态。
“兄弟，你愿意接受我这称呼吗？”
徐文心里打了一个结，暗骂她无耻，但口里却爽快地应道：“可以！”
“那你也愿意叫我一声大姐？”
“以年纪而论，这原无悖情之处。”
“你答应了？”
“是的。”
“天台魔姬”登时心花怒放，一层薄薄的红晕，飘上粉腮，柳眉如画，秀眸充波。她很美，很动人，这一点徐文是不否认的。
她怔了怔，正色道：“兄弟，你似乎有极大的心事？”
徐文心中暗生警惕，故意一挑眉，反问道：“何以见得？”
“昨夜你在旅邸中时而咬牙切齿，时而唉声叹气，你不否认吧？”
徐文被触及内心深处的创伤，几乎忍不住流下泪来，但他终于忍住了，让血泪往肚里流，不经意地一笑，诡辩道：“我是偶然想起这些日子迭遭的不如意事，其实说穿了并没有什么，身为武林人必须接受这些挫折，当然，有些事是曲在自己！”
“天台魔姬”七巧玲珑，当然不满意这种解释，但也无话可说，转口道：“你似乎突然变了很多？”
“是吗？也许这是历练的结果。”
“对于锦袍蒙面人，你有没有什么端倪？”
“半丝端倪都没有。”
“你要报仇？”
“当然。”
“这……很难！”
“很难？”
“嗯！以我两次眼见，合你我二人之力，恐怕还不是他的对手。我想了很久，想不出他的来路，像这等高手，为数不多……”
“那就不一定了，能人头上有能人，一山还比一山高，如果是平素不行走江湖的人物，你根本无法猜起。”
徐文口里说着，心里却又另打上了一个结，他原来认为对方冒父亲形貌便于对自己下手的推测否定了，以对方的身手，取自己性命不难，何必多此一举，更令人不解的是对方不曾开过口，也不说明下手的原因，这是武林中罕有的事。
难道他真的是父亲本人？
但这意念，随即被情理所否定，不可能，不可能，绝对不可能。
“天台魔姬”又开了口：“兄弟，你愿意告诉我你的出身来历吗？”
徐文一震，歉然道：“大姐，请原谅小弟格于师训，目前不便奉告！”
“天台魔姬”却毫不为意地道：“那就算了，我也有同样的苦衷。”
这句话，当然是告诉徐文，他大可不必反问她的来历。
“大姐，我们是巧遇吗？”
“可以说是，我是赶赴一个地方参加一个大典，想不到我们先后投入了同一旅邸，这不算巧吗？”
“参加什么大典？”
“你听说‘卫道会’这名称没有？”
“这倒不曾听说过！”
“三日后，该会举行立舵大典，曾请江湖各帮派和知名之士观礼！”
“哦！大姐也在被请之列？”
“是的。”
“那大姐是知名之土了？”
“天台魔姬”娇嗔道：“兄弟，别对我来这一套。”
徐文心念电转，自己如能参与这大典，说不定能碰上要找的仇家，至少，可以藉机打探一些线索，转念之中，随道：“这‘卫道会’顾名思议，是以除魔卫道自居了？”
“大概是！”
“会主是何许人物？”
“你看吧！”
说着，递过一份大红柬帖。
徐文接过来一看，只见上面写的是：
敬启者：百年以远，武道式微，正义不彰，武德败坏，武节荡然，魔长道消，有目共鉴。有心同叹，志士扼腕！爰约集正义之士，组此卫道之会，期能重振武德，消彼魑魅，谨订于丁丑上已，假桐柏之阴，举行立舵大典。
恭请侠驾光临
卫道会会主顿首
柬帖上，并没有说出会主是谁，这种帖式，也可以说大违常情。
徐文递回“天台魔姬”之后，困惑地道：“会主到底是谁呢？”
“天台魔姬”螓首一摇，道：“不知道！”
“日期订在上已，距今天整整还有三天，能赶到桐林山吗？”
“日夜兼程，大概可以。”
如此大姐该动身了……”
“你不去吗？”
徐文内心极想去，但表面上不得不说道：“小弟并未在被邀之列。”
“天台魔姬”轻声一笑道：“想来是传柬的人找不到你，否则以你‘地狱书生’的名头，焉有不被邀之理。去吧，我保证无人敢挡驾。”
“妥当吗？”
“有何不妥？兄弟，你的确变得太多了，这不像你往日的行径……”
“会名卫道，旨在除魔。大姐，恕小弟直言，你我在江湖中的声名，不会被人目为正道之士吧？”
“天台魔姬”放任地一阵格格娇笑道：“兄弟，你我又做什么人神不容的恶事？
外号自外号，人我自为之，越发的要去，见识一下这些自命卫道之士，到底是些什么嘴脸。”
“好，去！”
“我们这就走！”
桐柏山，地当豫鄂之处，主脉之北，数日来，各色武林人物，络绎载途，有如山阴道上，人潮之中，有一个独臂书生，伴随着一个娇媚绝伦的妇子，他俩，正是前来参与“卫道会”立舵大典的徐文与“天台魔姬”。
有许多认识他两人的，都对他俩侧目而视，大有敬鬼神而远之的意味。
“天台魔姬”是只要有徐文在侧，便什么都不在意了。
而徐文却是伤心人别有怀抱。
山口，设有迎宾阁，是临时搭盖的彩棚。来宾先在棚中接受茶点招待、然后登山。登山通道，恰在迎宾阁出口，阁门之处，一名黑衣老者率八名弟子，专司迎宾。
徐文与“天台魔姬”憩息了片刻，相偕起身，向阁门走去……
黑衣老者双手一拱，自报名号道：“敝人‘卫道会’黑旗堂掌堂吴一峰，职司迎宾，两位请出示柬帖！”
“天台魔姬”媚笑一声道：“如果没有请柬呢？”
“恕不接待！”
“请柬散发的对象是哪些？”
“各门派帮会与武林中知名之士！”
“何者方算是知名之士？”
“这……恕本人不便作答，本人职司迎宾。”
“以‘地狱书生’之名，可有资格与会？”
黑旗堂主吴一峰面色一变，目光不期然地注向徐文，半晌没有答腔。显然，他早知两人来历，只是格于职司，他无法作主。
就在此刻——
一名黑衣人，由山口内飞奔而至，向吴一峰施了一礼，道：“禀堂主，弟子奉命传言！”
“哦！”
吴一峰退到一侧，黑衣人向他低语了数声，然后掉头回山。吴一峰疾步上前，向徐文抱拳道：“柬帖疏漏，敝会主深致歉意，少侠请！”
徐文大感意外，目光膘向了“天台魔姬”。“天台魔姬”把自己的一份请帖送了过去，然后一扬眉，道：“兄弟，登山吧！”
徐文颔了颔首，与“天台魔姬”并肩而行，心中的疑云却扫不开，“卫道会主”
竟然派人传今邀请自己与会，还致歉意，的确令人有莫测高深之感。会主是何许人物呢？“地狱书生”四个字在江湖中被视为魔鬼化身，该会以“卫道”为名，似乎没有结纳自己的必要，难道其中别有蹊跷？
“天台魔姬”盈盈一笑道：“如何！我保证你能与会，兄弟，你的名头真响亮哩！”
徐文“唔”了一声，道：“可惜不容于正道！”
“什么正道邪道，武林中多的是沽名钓誉之徒，口是心非之辈，表面上道貌岸然，其心其行可诛而有余。兄弟，何必妄自菲薄？”
“大姐说的也许对。”
蜿蜒的马道，绕过一座不太高的山峰，眼前现出交椅似的地形，双峰环峙，背靠峻岭，当中是一片平阳，远远可见红墙绿瓦，屋如鱼鳞。
一拨一