这时，在前院当中，鼎炉的前面一列站定五人，年纪都在五句上下，全是一式的红色长衫，各人手中都握着一握黄蛇形藤棒，最为扎眼的是每人胸前各用白色丝线绣着一样毒物，共分蛇，蝎，蜈蚣，蜘蛛、壁虎五种标记，面色平冷，在这深山野寺之中，现得分外的阴森可怕。
在这五人对面大雄宝殿的阶前，站着两排僧人，前面一排共是七人。当中一位是主持方丈，身材瘦反眉发如雪，身着黄色僧衣，右手扶着一根禅杖。这僧衣和禅杖，即代表着他在寺中的身份和权威。其余六人身着灰衣年纪在三十岁与五十岁之间，昨晚接待吴湘僧人，正立在方丈右边，后排是十二人，亦是一色灰衣，年纪都在三十岁左右。
适才发话的人，是立在右边胸前绣有蛇形标记的人。
老方丈兹眉一扬，缓缓说道：
“老袖无能白受的祖恩典。即不能保全此刹，亦愿抛弃这付躯亮，求在佛面前减少一点要过。”
身着绣着蛇形红袍的人，又道：
“你既认定了这穴死地，老夫王人自此当赶早渡化你们升天。”
随着又冷傲的扫视着众僧一眼，道：
“老夫为着你们口服心服，死而无怨，在一个时辰以内，准你们随便出手，时辰一到也就是你们升天的时候了。”
老方丈闻言方自白眉一扬，右首最末一名僧人仍闪身而出，对老方丈恭说道：
“弟子法盛愿先为佛祖护法。”
老方丈一颔首，绣有蛇形红袍的人便对绣着蜈蚣标记的同伴道：
“老三你去打发他们。”
这叫老三的，也未见他如何作势，只肩头微动人已飘前五尺，右手藤蛇捧并未使用，随着飘前之势，猛仰左手向法盛胸前抓住，出手快速无比。
法盛撤步转身连出三招，始行躲过对方这当胸一抓，自己已经掠出一身冷汗。
接着，对方掌势一变，仍奔法盛胸前。法盛用尽全力，招数连变，对方这一只左掌始终在胸口与心窝之间，总有脱离不开。
连三十余招，法盛已满头大汗，仍全是招架之势，未能还出一招。
众僧正在为法盛着急，忽听绣蛇形标记的人，道：
“老三太也枉费时间。”
突闻老三厉啸一声，掌势忽变，连续七中更迫得法盛退无可退躲无可躲，最后一掌疾如闪电，拍向法盛面前，法盛猛一仰头双足猛撑“鲤鱼倒穿波”向后疾射而出。忽听老三冷笑一声，拍向法盛面门的掌力一收顺势一带，啪地一声堪堪拍在法盛小腹之上，法盛闷哼一声偌大的一个身躯，被人借势一掌，拍出两支有余，直挺挺的摔在地上。
这在老三掌力拍下，法盛身形尚未射出之时。左边两僧同时沉喝一声双双扑出，人尚未到四股掌力已经推向老三后心。
但见老三一掌拍下之后，身子疾旋，藤蛇棒就着旋身的姿势一挥而出，两僧同时全被迫退七尺开外，这时这叫做老三的才开始和使用他的手中兵器，又将两名僧人追得在斗场之中团团打转。二十招之后，两僧已经气喘吁吁，招数散乱，全然失去配合之利，看样子二人即拼尽全力，亦再过不去十五招。
正在此时，又听绣蛇形标记的人。道：
“老秃驴，有人超紧上哪，不然恐怕就要晚了。
这时右边一僧正是昨晚接待吴湘的灰衣僧，低声向老和尚道：
“弟子与法净法安愿下场接应法柞两位师弟。”
老方丈一抬慈目道：
“法勇……”
底下的活尚未说出，忽听两声沉哼，法常的整个身子已被对方一棒兜在空中，法柞的一袭僧灰亦被撕去半边，右臂无力的垂下，石胸之间一片鲜红。看着极为刺目！
法勇已来不及再听方丈大师要说的话，即向法净法宝微微一招呼，一声暴喝，拣身而出、还未及对方再有下一动作，即猛扑而上。八掌十二腿一齐施出，劲宏力猛再加上法净法安的配合攻击，确有不小威力，出手之间，竟将对方连续迫退三步。
众僧见此情形心中暗喜，惟有方丈大师独自微微摇了摇头。
对方初时亦是一怔，接着又听他冷笑道；
“困兽之斗那堪持久！”
随着，棒风掌影又向三名僧人急骤的罩来。
法勇在众僧之中功力最高，又是舍命施为，更有法净法安的配合帮助，在四十招还能保持平局，到了五十招一过已经渐露败象。
老方丈心中正想不好，突见对方一招“斩三关”极为凌厉的连续挥出三棒，立将三僧迫出支外，正在三僧才被迫出足步尚未站稳之际，复见对方又是一棒两式直点法勇法净二僧面前，同时之间沉喝一声左掌拍向法安。
那一棒两式只是想这开法勇法净，对去安拍出的一掌，倒是用足七成劲力。法安在措手不及之下，乃嘿然一声咬紧牙根，双掌全力摧出，硬接对方一掌，听到喀嚎一声，法安连退数步，两臂无力的垂下，两手腕骨全被折断，脸色灰白难堪已极！
法勇法净回目尽赤，两声怒吼又合身扑上。
这时，法化禅寺的六名主要弟子，已有四名负伤，其余二名在顷刻之间，亦是不死即仍难于幸免，老方丈心中暗想，既是劫数难逃，何必再使弟子受此无谓的痛苦。
突见老方丈迈前一步，高宣一声佛号，大喝一声，道：
“住手！”
声沉力厚，好像具有至大威势，原来是在场的人无不觉着心头一寒，即连正在挑斗的人，也垂头的注视着老方丈。
这时，见老方丈双目注视着对那两个人，过着庄严地立当场，深具着一种不可攀仰和侵犯的气概。
在刹那间的沉寂之后，绣赶的人，又首先冷笑道：
“老秃驴，已死到临头，还来摆这些是排场，你有话可得快说，一个时辰已经过去一半。
只要时刻一到，你就想说没有可能了。”
这时，叫做老三时已主原位，法勇乃即指挥众僧将受伤之人扶在一旁。老方丈左手一打问询，向对面五人说道：
“老衲秉承历代袒师重谕，终生受佛慈悲，在老衲的手里将这法化净地断送，实是千载罪人，老衲本身原与山阳诸位施主作一了断，老衲如能借此求得解脱，还望诸位施主对本寺众弟子放一主路，老钠即入可鼻地狱，亦感诸位之大德不尽了。”
众僧闻言，知道老方丈想以自身血肉换取众人的生命，个个都面色严肃心头沉重，法勇在旁急喊一声；
“师父！”
老方丈微一摇手，理都未理。
这时，又听绣蛇形标记的人冷笑道：
“老秃驴口气倒是不小，一出口便是诸位施主，老夫一人已是足够你受用。我看你就出手罢。”
随着，身形一幌向前掠出，立在老方丈面前约及一丈附近的地方。
老方丈微一颔首：
“老钠得罪了。”
“了”字才一出口，随着双目精光陡射，人袖一挥连出八杖，袖风暴涌杖势如山，出手递招竟是宇内一流高手，与未动手之前的老方丈，截然如同两人。
对方冷哼一声，连退两步，随将藤蛇棒在胸前舞成一片黄光，顿时化解了老方丈攻来的左掌和连环八位于是，两入一来一在闪动不停，只见一黄一红两团光影，带着惊人的呼啸之声，在大雄殿前面的空地之上卷来卷去。
约已近八十招，忽听绣蛇形标记的人一声沉喝，接着是三声暴响，老方丈的铁禅杖已与对方的藤蛇连碰三次。但在第三次相碰之后，老方丈已由于用力过度，真力消耗过分，当场被斜着撞出三步。
对方毫末停留，复冷笑一声跟着疾出一掌，随着嘭然一声，老方丈一溜歪斜踉跄间退出七步。
铁禅杖咚然落地，人亦同时跌坐地上。随着见他又强行提气向上一起，非但没有起立反而一阵呛咳喷出了大口鲜血，神圣高洁的黄色僧衣也被染上了一片刺目的鲜红！
众僧面色大变一阵骚动，法勇法净即忙上前扶着老方丈在原地调息。
绣蛇形标记的人，冷傲的回至原地，一见众僧骚动情形，又冷哼一声顺手一掌，接着一声暴震，立在院中的那座七八百斤重的古铜鼎炉，直飞而出，将两扇厚松木山门撞得粉碎落在山门之
并怒视着众僧沉喝道：
“那一个敢违命老即如此炉！”
…
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第十三章 山阳五邪
老和尚听到暴响声音，痛苦而吃力的拾了一下眼皮。
又听对方冷然的道：
“老秃驴，你全唐有多少僧众？”
老方丈仍是又目紧闭没有说话，只将右手大食中三指捏在一起，左手大食两指分开，向上扬了一扬，”算是代替了他的答复。
对方冷哼一声，道：
“你不早让他们滚出来领死，还要等老夫费事么？”
这时，后排第一个僧人，忽然抢至老僧面前，沉声道：
“求方丈慈悲，慧字辈十二弟子候命出战！”
老方丈闭着眼睛摇了摇头，艰苦的拼出三个字：
“不……必了。”
随又略一调息，叫道：
“法勇！”
接着，又是一阵呛咳，再又喷出一鲜血，继续含糊不清的说道：
“召集所有僧……众，前……来应……劫！”
老和尚说完这两句话之后，又狂喘不止。
在场的所有僧人，亲眼看着老方丈的这种痛苦情形，和想到全寺在不久间的命运，无不默然神伤。
法勇一面照拂着方丈，一面对适才请战的僧人做了一个示意。
那僧人稍一犹豫；便转身行往后殿。
不久之后，便听得到法钟高鸣，当！当！当！当！……连敲一十一响。
音韵情越悠长，缭绕上空索回峰谷，震荡于群山之间，历久不绝。但听这警世晨，冲。
认也想不到在这佛之地，即将发生地场惨绝人生的集体屠杀；待那僧人返回的时候，全寺所有僧众都已聚齐。
这时全寺七十八人，静得没有半点声音，相互间呼吸可闻，甚z，能听到彼此间的心脏跳动。
忽见绣蛇形标记之人，向左看了一眼，道：
“老五！这些人交给你啦，每人碎顶处死！”
老五是站在最末胸前绣着壁虎标记之人，听到吩咐便一步一步的走向众僧，他前行一步，众僧的命远即缩短一步，眼看着这一场佛门溅血，就在页刻之间！
忽又见绣着蛇形标记之人，仰头看了一下月色。即忙道：
“慢着？还差一盏茶的时间，才到一个时辰。”
老五又一步一步的退回原处。听他接着说道：
“老夫等一向行事是言出法随，该死的非死不可，不到时辰，想死也不行。”
一盏茶的时间，也不过是转眼呼吸之间，稍稍停了一，又听他道：
“是时候了。”
那叫做老五的，正才迈出两步，突见由众僧背后大雄宝殿之内长明灯光之下，漫步转出了一个身着宝蓝长衫，瘦长俊拔英挺洒脱的少年，一闪便到了众入面前，看来是那么悠闲从容，但又快得出奇。
五个红袍怪人和众僧全部一怔，那个奉命行事的老五，连第步尚未出，便见这少年向负伤坐在地上的老方丈深深一拜，道：
“弟子原代全守诸位师父受死。”
声音低慢平和，可是全守所有在场请人，无不听得清清楚楚……
老万丈猛睁大目，迟滞的目光与面前少年的目光一对突然一亮，旋又瞌上眼廉，低宣了一声佛号。嘴角间挂上一丝微笑。
扶在老僧身旁的法勇更是一惊，心中忖道：
“这不是昨夜求宿的少年么？”
但，这时在少年的脸上所看到的，是刚毅沉静祥和所揉合而成的一种光明正大之气。
法勇灵机一动，接着便道：
“山阳五邪，毒力霸世，师弟务须自己量力才好。
这个少年正是从蓝关赶路往西行，中途通着豪雨，昨晚求宿法化禅寺的少年恢士吴湘，他自昨晚进了禅寺，即发现全守上下有着一层忧郁的暗影，心中认为是寺内本身的事，外人当然不便动问。
整日务疲劳，他适好睡正甜，深夜中忽闻厉啸，便即刻觉着不对，突又记起晚间接待自己的灰衣僧人所说的话，猛然醒悟，亦即知道这是如何的一会事。
十年的深山苦学，磨练养成了他警醒沉着迅捷的良好习惯和修养，其实他听到第一声厉啸甫毕，便已闪出门外，接着乃飘身掠入大雄宝殿的暗影中，那时不但寺内僧众尚未聚齐，即连五个红袍怪人亦尚未落足到达前院。
以后的一切动作，从双方的对话比斗，一直到老方丈负伤前后的种种情形，他隐身在大雄宝殿的暗影里，全部听得清清楚楚，看得明明白白。
这时，听到法勇对自己的称呼和暗示，心中忖道：
“这个和尚非但武功不弱，